入学的第一天，炽夏兴奋地发现，他们的学长们不再是坐在教室里读书写字，而是每天都在训练场上实战。狩月上的幻辅系，跟武技系的他不在一起上课。
可是，对于他们新生而言，还是需要坐下来上课的，他们的第一堂课，就是了解整片大陆的局势。
千阳大陆上最强盛的国家自然是轩辕博隆统治的轩辕国，及其迎娶姹紫皇后之后合并的轩辕雪国。它地域极其辽阔，覆盖整片大陆的东北地区，这里是是炽夏的家乡，他太清楚家乡的富饶，觉得习以为常，可是看周围其他国家学员的眼神中，却都透出了浓浓的向往。
同样国家强盛度得到提升的，是日出彩黎从仓央地龙那里接手的藏国，现改名为日出国，位于千阳大陆的西南方，那里高原耸立群山连绵，自古多灾多难。这位女王登基后，高原就不再是血腥和战乱的象征，她积极与各国修复关系，广纳贤才，收拾仓央天龙留下的烂摊子。近两年烂摊子收拾差不多后，又开始发展经济，现在也初步取得了成效。虽然国力完全无法跟轩辕国相提并论，但由于剩下的国家发展实在太急转直下，所以藏国得以成为千阳大陆第二大强国。
发展不好的国家中，西北的沙国和东南的东珠国各有难处。沙国方面，大公主乌金哈娜打破女子不能从政的传统，拿刀架在前任沙罗王吉尔坦的脖子上逼他让位于自己，乌金哈娜即位后，不断发动战争针对周边各小国，使整个沙漠民不聊生，可又由于态度强势手腕过人，所以世界上没有任何一个国家敢与其针锋相对，就连强盛的轩辕国都对沙国敬而远之。
而东珠国现在的地位极其尴尬，因为南瑶珠女王曾给年轻时的博隆樱魂糖害他，害得他险些疯掉，所以博隆登基后，索性将这件事告知天下，各国得知了南瑶珠的为人，纷纷鄙而远之，经济也越发捉襟见肘。不过因为它是岛国，近年来广泛利用周边的海洋，所以目前的境况得到了缓解。
另外，还有很多新兴的小国，博隆帝允许它们各自在小范围内发展。其中值得一提的，有两个小国异军突起，都是这二十年间新独立或成立的。首先就是位于沙国北部的蜃楼国，向夜继任女王后，从沙国独立出去，十多年间势力大幅增强，在数年间与乌金哈娜的交锋中，收获了民心，更多的原沙国人去投奔向夜女王，再加上博隆帝的鼎立支持，为了共同对付难缠的乌金哈娜，两国结盟。当年隐藏在沙漠的弱小蜃楼族，成为了新兴小国中的佼佼者，更名为蜃楼国。
还有一个新兴小国，是整片大陆乃至整个世界上最为独特的，它没有固定的国土和位置，不与任何国家往来，甚至没人知道它的君主是谁——它是伏在空中的浮空大岛，来去无踪，随时能举国消失。所以世人戏称它为“神隐浮空国”。这个国家留给世人唯一的印象，就是曾数年支援蜃楼国抵御沙国进攻，并用机关术将沙国大军屡次击败。不过不知为何，近年来便消失无踪，不再出现于任何战场。
最后要说的，是位于大陆中南部已经灭亡的孔雀国。它虽然国土面积小，但却是个人杰地灵的国家，历史悠久，文化繁荣，人民友善不好征战，在自然中安居乐业，所以在大陆上声誉很好。但自从孔雀王米翎继位后，太过贪玩的他，对国家疏于管理，只顾自己享乐，被隐藏在孔雀国地下无法废都的混混们钻了空子，整个无法废都倾巢出动，一夜间就将毫无防备的孔雀国攻下，杀死了他的皇后与年幼的孩子，而那时的米翎，还在国外游山玩水。后来，他登上了无法废都的人头悬赏令，但这些年一直杳无音讯，生死不明。
讲到这里，所有人都为孔雀国的灭亡唏嘘不已。而炽夏的注意力，却全在蜃楼国的向夜女王身上，他在课间竖起耳朵“观察”过，这次的同窗之中，也有几位来自蜃楼国的，他可以向他们打听更多关于向夜的事。更鲜明的特征是，蜃楼族人的额头上，都有着紫色的正三角或倒三角图腾，正三角是音属性，倒三角是幻属性。
下课后，炽夏蹿到蜃楼族的同学座位前，礼貌又亲切地问道：“刚才听课时我就觉得你们的向夜女王真的很厉害！可以再告诉我一些她的事吗？”
本以为那几位蜃楼族同窗会非常骄傲自豪，可没想到一提起向夜，他们一起沉下脸来，用充满敌意的眼神瞪着炽夏，示意他赶快识趣离开。
这时狩月过来，向那几位蜃楼族同窗道歉道：“抱歉了各位，我的朋友他不是有意冒犯的……”
那几位蜃楼族同窗丧着脸点点头，狩月赶紧拽着炽夏走出教室。
“我到底问错什么了？”炽夏从刚才起就非常茫然，他还很少说错话得罪人。
狩月无奈道：“平时叫你多读书你不听，对政治也毫不关心。这回刚入学就差点儿捅了篓子结上仇！”
炽夏不解道：“你越说我越迷糊了……怎么也想不到有什么不能问的？他们的向夜女王多有本事，对抗战争狂人乌金哈娜，还把小小的蜃楼族发展成蜃楼国。如果我的国家有那么了不起的女王，我会感到很骄傲的啊！”
狩月扶额道：“所以说你们炎魔一族确实头脑简单啊……想问题不要这么简单好不好？”
炽夏不耐烦道：“好好好，我笨。但你也别绕弯子了，快告诉我是怎么回事。”
“我都难以启齿，更别提蜃楼国的本国人了……”狩月解释道，“简单跟你说吧，蜃楼族当年之所以能那么迅速的强盛起来，是靠向夜不断的嫁人。她搭上各种有权有势的男人，说白了就是卖身。否则你以为她一个没读过多少书的小镇姑娘，有什么才能稳坐蜃楼国女王宝座？她的上位史这么不干不净，蜃楼国的人当然不愿提。”
炽夏难以置信道：“你是怎么知道这些的？你又不是他们本国人。”
“天呐……”狩月摇头叹气道，“很多书中都写过啊……”
炽夏不好意思地尴尬道：“我除了学院发的书之外不再多看一个字，怎么可能知道这些？对了，你告诉我你都在哪些书上看到的，我也去找来看。”
“这……”被这么一问，狩月突然脸红了起来，咬着下唇不知该如何回答。
“怎么了？”炽夏被狩月突然的沉默弄得云里雾里，“难不成我又问错话了？”
“嘿嘿～”这时一位操着异国口音的年轻人走上前来笑道，“我来回答你的问题。”
炽夏和狩月吃惊地望着眼前的这位同龄人，典型的西洋人，他金发碧眼高鼻，但鼻头是圆润的，薄唇精致，五官立体，却有一张成年人中的娃娃脸，洁白的皮肤故意被晒成了浅麦色，酒红色的华丽长袍不知道被改良了多少次，变成紧身款裹在身材上，布料下肌肉健美的轮廓若隐若现，胸前抱着一本厚重的描金古籍。
“你是谁？”炽夏和狩月异口同声地问。
“我叫约书亚，如你们所见，来自西洋。”这里的语言他说得清楚流利，但口音却还有浓浓的西洋味儿。
炽夏追问：“你刚才说你能回答我的问题，你知道那些书里有关于向夜的‘那些事’？”
约书亚笑着说出了一大串香艳恶俗的书名，如《蜃楼艳情史》《夜的男人们》《沙漠女王蜂》……等等，听得炽夏脸都红了。
狩月把头埋得更低了，恨不得扎个地缝钻进去。
约书亚朝狩月坏笑道：“你看起来一本正经的，原来跟我一样精通黄书啊～”
“没，没你精通……《沙漠女王蜂》我就没看过……”尴尬不已的狩月赶紧转移话题道：“对了……约，约书亚是吧？你的服饰好奇怪啊，我从来没见过。”
“我是一位神父，这是我们的宗教服装。当然了，我把它改了改。”约书亚贴心地继续解释，“你们肯定要问神父是做什么的，简单来说就跟你们这里的和尚道士差不多，都是圣职者。”
炽夏不可思议道：“圣职者也看黄书？”
“我的情况很特别啊，以后有空再说。”约书亚临走前拍了拍狩月的肩膀道，“难得碰到志同道合的人，想交流小黄书可以随时来找我～”
约书亚走后，炽夏一直瞪着狩月，不可思议道：“你小子真是藏得很深啊！看起来斯斯文文的，没想到是个黄书专家！原来你的内心跟你的发色一样猥琐～”
狩月难为情地拽着自己那头粉发，小声说：“我再正经，可也是男人啊……”
炽夏撇嘴道：“同样是男人，那个叫约什么亚的好色神父可比你坦荡多了！”
“他们西洋人思想开放……”狩月还低着头，为自己辩解道。
这时上课的钟声响起，二人赶紧回到自己的座位做好。
没想到这次来授课的，竟然是学院长，他长篇大论讲了半个时辰之后，才终于说了重点：“各位明天凌晨五时到试炼之塔下集合，记得带上武器。”
下课后，炽夏问狩月：“对了，你看见千歌姐了吗？”
“没有。”狩月摇头道，“仔细想想，咱们已经两天没看见她了。”
炽夏坏笑道：“难道她把那个跟她同组的呆和尚拐跑了？那个和尚具体长啥样我忘了，但好像挺符合千歌姐眼光的，她就喜欢那种看起来挺聪明的大脑门儿。”
狩月说：“或许她懒得来听课，自己在房间玩呢。咱们去她的宿舍找找她，顺便通知她明天集合的时间。”
可是，二人跑遍了整个宿舍，都没有人见过千歌回来，有很多人甚至都没见过她。
炽夏和狩月饿了，来食堂吃饭，炽夏不放过任何打听的机会，问做饭大婶们：“请问一下，有没有见过的一位身材很好的长发姑娘和一个和尚？”
大婶们想了起来，说：“记得！那个小和尚说她不好受晕过去了，他把她背走了。怎么了？”
“糟糕！”狩月反应过来，“或许是那和尚把千歌姐拐走了！”
炽夏将这个情况汇报给了学院长，校方也派人去周边寻找，可一直到深夜都一无所获。当然一无所获，因为此刻的千歌，早就乘着空孽的飞行器，穿越夜空星云，去一个她从未去过的地方……
次日凌晨五时，盛夏的天已经亮了，全员都集合在试炼之塔下，学院如城镇般偌大，可所有学员都在无人带领的情况下自己轻松找到了试炼之塔的位置——因为它太过显眼，是皇家学院的标志性建筑，在整个轩辕国的代表性仅次于皇宫。它通体都是大理石般的色泽和光泽，材质却比大理石坚硬的多。
塔下，所有学员都像落枕了一般使劲儿仰头仰望着面前直插云天的巨塔，就算如此，也还是看不到被云和雾覆盖的塔顶，在这座巨塔阴影的笼罩下，全员集合的队伍都显得很渺小。
炽夏兴奋地快要跳起来了，他激动地对狩月说：“终于能活动筋骨了，这些天闲得我都快发霉了！”
“嘘。”狩月小声说，“还没知道规则前别高兴太早。”
“好了各位，你们的任务是想办法登上塔顶，拿到写有自己名字的卷轴。”这时约书亚站出来，走到集合队伍的最前面，操着浓浓的西洋口音说，“不过呢，规则虽然简单，但想完成却不是那么容易。”
炽夏和狩月深感震惊，原来约书亚就比他们大四岁，而且他还长着娃娃脸，看起来甚至比少年老成的狩月还要小。这样浑身贴满了不靠谱标签的好色神父，竟然是这里的教官。
“那我们幻辅系的也要一起登塔吗？”狩月问，他感觉这塔里一定危险重重，而自己的战斗力方面却是弱项。
“是的！”约书亚一下子认出了狩月，给了他一个坏坏的微笑，“幻辅系跟武技系和法术系一样，今后都难免会上战场，所以也要学会独自作战。对了，顺便补充一点，接下来入塔以后，每个人都要独立行动，严禁自行结伴。”
又有学员问：“那这塔到底有多少层啊？”
约书亚说：“其实我也不知道，我也只是被雇佣的临时教师，比你们早来没几天～”
炽夏心想：“这个好色神父到底靠不靠谱……”
从此，他们每日的艰苦训练正式开始了，到底有多艰苦呢？塔里不知道哪来这么多叫不上名字的奇妙怪物，而且数量无穷无尽，怎么打都打不完。一个月下来身为炎魔一族的炽夏都瘦了十斤，而本来就清瘦的狩月，脸都凹下去了，更是连秤都不敢上。
唯独约书亚在试炼之塔下支起摇椅，翘着二郎腿，看他那本厚厚的描金古籍，据说，那本书中偶尔会发出诡异的光……
