未时,承天门广场。因为上午排了队伍,所以这次集合,士兵们站立得很整齐,而且也比较迅速。等崇祯站在高台上的时候,入目的便是一只看起来很精神抖擞的军队。新军成立第一天,就有这种效果,着实让人欣慰。然而,崇祯脸上却并无高兴之色。
“朕听说,你们午时都挺忙的,是不是?”他缓缓开口,声音带有一种浓浓的压迫感。
底下没人做声。所有士兵都紧绷着身体,很多人都是满脸局促。
“不回答,那就是默认啦。”他不紧不慢的接着说:“让朕来猜猜看,你们都在忙什么。上午朕说过,让你们自己推选临时排长,有些人大概是坐不住了吧。一个个的都在忙着拉选票,对不对?”
依旧没有人回答。所有士兵眼观鼻,僵硬的站在原地,不敢有一丝动作。
“好啊,很好。反应很迅速,也很聪明。但是,”崇祯的神色陡然严厉起来:“朕最讨厌的,就是这种自作聪明的人。你们是军人!军人要做的,就是服从命令。朕让你们做什么,你们就要做什么。朕没让你们做的,你们死都不能做。别想着法不责众,告诉你们,这套对朕不管用。一个人违背朕的命令,朕杀一人。一个排违背朕的命令,朕斩一个排。一个团违背朕的命令,朕屠一个团。整个军队违背朕的命令,朕就全灭了你们,然后重新招募士兵。”
杀气腾腾的话语,让所有人为之胆寒。没有哪个军人怀疑崇祯能否做到。对于一个皇帝来说,最不缺的就是小兵。同样的,也没有人怀疑崇祯是否有这股狠劲,昨天被凌迟而死的七十三人便是最好的证明。
“所以,军人们。你们给朕记住了,这是第一次,也是最后一次。如果再敢有下一次,朕心中不忍,但军法无情。听清楚没有?”高台之上,崇祯厉声喝问。
“听清楚了。”陈大勇和其他一些人满脸热切地应和道。稀稀两两的,其他一些人也跟着附和。
崇祯并不满意,他眼睛一瞪,再次沉声喝问:“声音这么小,你们没吃饭吗?朕再问你们一遍——听清楚没有?”
“听清楚了。”所有军人异口同声的喊道。
“哼。”崇祯这才满意的收敛怒容。沉吟一会儿,接着说道:“原本下午的安排,是让你们自我推举合适的临时排长,不过,经过这件事情,你们怕是很难保证一体公心了。这样吧,朕让人准备了一百个五十公斤重的沙袋,你们十排为一组,一人一个,抱着沙袋走两百米。中间不能停顿。谁没完成,谁就没资格担任临时排长。如何?”
这个方法,简单又实在。毕竟力气是自己的,来不得半点虚假。正如崇祯先前所说的——公平,公正,公开。可是,听到这个主意,军人们却没有多少兴奋之色。原因很简单。原则上来讲,对于一个军人来说,抗一百斤的重物应该很轻松,但别忘了,这是在明末。军务荒废,劳役横行的年代。军官们纵情声色,上不得马,拉不开弓。士卒们苦于劳役,又吃不饱,穿不暖。造成现在,如此简单的事情大多数军人也是面露难色,心里没底。
可惜,崇祯虽然用的是询问的语气,但却没有丝毫询问的意思。事实上,从一开始,这才是他用来率选排长的标准。至于所谓的自主推举,不过是用来缓和原有军官的抵触情绪,转移所有人注意力的小手段罢了。
因此,不理会他们的反应,崇祯直接一扬手,几十个太监便推着一辆装着麻袋的车子从城门口出来。接着划线,测量。一会儿的功夫,便弄好了准备工作。
沙袋一百个,一人一个,一百人一轮。军人一共三万七千五百三十八人,分成三百七十六组。考核场地划分为东西南北四个方向。东西两边各站一百八十八组,中间隔开的距离正好是两百米。先由东边的一组人将一百个沙袋扛到西边,再由西边的一组人将沙袋扛到东边,这样来回测试。考核过程中,人与人不得碰撞,以石粉在地上铺线隔开。沙袋沾地则判为失败,中间不允许停下休息。失败的人站到北边,通过的人站到南边。事到如今,也由不得军人们犹豫。他们只得按照崇祯的命令,硬着头皮上了。
随着王承恩的一声令下,第一组军人纷纷将沙袋扛上肩膀,朝着对面走去。开始的时候,还走的比较整齐,也很轻松。但当走过五十米的时候,有些人便气喘吁吁的,开始跟不上步伐。到了一百米,能再稳步走的就已经很稀少了。结果两百米下来,通过考核的,竟然才三人。剩下的,都在半路上累趴下了。一群太监连忙推车出来,将沙袋装上,放在该放的位置。至于那些失败的军人,只能一个个羞愧地站到北边的位置去了。
第二轮开始,跟第一轮很类似。虽然情况好一点,但结果依旧很糟糕,只有八个人通过。之后是第三轮,七个人通过。第四轮,七个人通过……
很快的,轮到了陈大勇这一组。他只手一伸,便将百斤重的沙袋提到肩上。王承恩的令声刚落,他便健步如飞地往前冲。一路疾走,一盏茶的功夫,他便走过一半路程,而这时候,同组的人才走了不到二三十米。
“很好!”崇祯眯了眯眼,欣赏地看着陈大勇。勇猛而又机智,冷静又不失果敢,是为大将之才。只要稍微打磨一下,便是一员虎将。想到这,崇祯将腰间的佩剑摘了下来,朝身边的太监耳语几句,便将剑递给了他。
“嚯嚯嚯嚯——”
巨大的喝彩声,却是陈大勇到达了终点。看到他脸不红,气不喘的模样,军人们忍不住为他欢呼。而就在这个时候,太监王德化也来到了陈大勇身边,将剑送到他面前。
“谢皇上恩典。”
陈大勇跪下,双手平举着御赐宝剑,恭敬地朝着崇祯方向大声谢恩。见此情景,那些军人又是一阵阵的欢呼喝彩声。
许是受到他的激励,他这组人员竟有十七人通过了考核。而且,接下来的几组人员,通过考核的人数也多了许多,都有破十之数。
可惜,好景不长,很快又回到了老样子。一般也就是几个人通过。甚至有几组是零通过。超过十人以上的组数犹如凤毛麟角,稀少得紧。
好几个时辰过去,天色已经昏暗,周围都点上了火把,这次的考核才算完成。三万七千五百三十八人,别说是十分之一,便是一千人都没有。九百三十九人,正好四十分之一。没通过的军人们一个个羞愧的低着头,不敢直视崇祯的脸。
崇祯倒是没有生气,表现的很平静,“好了,考核结束。既然只有九百三十九人通过考核,那么就以这些人为临时排长,每人手下暂时掌管四个排。待到一个月之后,再重新编队。朕这里,还有几点需要跟你们说一下。
首先,你们是军人,军人最重要的,是遵守军纪,服从命令。朕制定了一套新的军规,并且已经让人张贴在校场。从明天开始,你们辰时在校场集合,第一件事,就是由长官带头,把军纪念诵一遍。将它牢牢记在心里。
其次,考核的情况,朕不说,你们自己也应该心里有数了吧。不过不要紧。朕可以明白的告诉你们,一级军人,训练的重点便是军纪和体能。现在的失败不用觉得羞愧,只要好好努力,朕相信要不了多久,你们一定能变成合格的军人。
朕这么说,并不是在偏袒你们。你们会如此不堪,一点是因为长期缺乏训练,还有另一点,贫穷饥饿也是重要的原因。所以,你们回去之后,不要吝啬花钱。朕给你们发的十两银子,也不是让你们埋在土里生灰用的。你们要明白,只要按照朕的吩咐去做,达到朕的标准,留在卫国军中,一步步升级,那是早晚能够升官发财的。反过来,如果你们吝啬吃喝,体能跟不上,脱了队伍的后腿。到时候被踢出卫国军,那十两银子再多,也总有用完的一天。听清楚没有?”
“听清楚了。”军人们纷纷回答。
“那好。天色已经这么晚了,你们回去好好休息。从明天开始,你们要面对的,就是严格艰苦的军训生涯。为了朕,为了大明,为了你们自己,更为了对你们满怀期待的家人,努力吧!”
“为陛下效死!”
人群中,陈大勇单膝跪地,一脸肃穆地沉声喝道。
“为陛下效死!”
近四万军人全部单膝跪地,一体同声地吼道。
“呼——”看着城下一脸狂热的军人们,崇祯重重的吐了口气。新军的框架算是初步建成了,接下来只要按部就班的训练就可以了。该是整顿朝局的时候了。