漆黑的夜，本该休息的时间，锦衣卫却非常的忙碌。这已经是这些天第三次这么披星戴月的全员出动了。这些天来，整个京师最忙碌的，莫过于锦衣卫。抓人，抄家，搜查，审讯，一连串的事情，让锦衣卫全体忙的是昏头转向，全力运转都快忙不过来。这般劳累，本该怨声载道。可是锦衣卫上下却是一点怨言都没有。忙，代表着好处。无论是抓人抄家，还是搜查审讯，哪一样不是油水十足。就这短短几日，锦衣卫就赚的盆满钵满。相比以前清苦的日子，现在简直就像梦中一般，他们怎么可能会有怨言？
而且不光只是赚钱，最重要的，是地位的上升。原本锦衣卫权限极大，百官为之色变。在世宗嘉靖时期，陆炳执掌卫政之时，锦衣卫权力更是达到顶峰，连东厂亦为之低头俯首。可是之后，却是每况愈下。到崇祯时期，因为受到魏忠贤的牵连，锦衣卫的职权大幅度消减，只能沦为护卫的工作。这些年来，更是被人看不起。别说一个九品的知县敢当面斥责，就连没有品级的士子都唬不住。沦落到这种地步，不可不谓之凄凉。
现在好了，皇上重新信任锦衣卫，恢复了锦衣卫巡查拘捕之职，锦衣卫权限得到恢复，再加上最近几场轰动朝野的行动皆出自锦衣卫之手，一时间，朝野畏之如虎，隐隐有恢复嘉靖时期威风的态势。这种改变是因为什么，他们心里自然明白。因此，对于崇祯交代的任务，他们不敢有丝毫怠慢，也不敢有丝毫的违背。全体上下，展现出了惊人的工作效率。势必要让皇上知道，锦衣卫没有辜负他老人家的期望，誓要通过行动来争取得到崇祯更多的信任，进而获得更大的权限。
……
普通人的酒宴，都要一个半个时辰，皇帝的酒宴，自然不会三两下就结束。时间都到了亥时，酒宴却正处于热闹顶峰。
开始的时候，众人还非常拘束恭谨。不过在皇上平易近人可以的引领下，气氛渐渐变得轻松。一壶美酒下肚，话都多了起来。尤其是当看到崇祯放任不管的时候，谈话声音越变越大，都快比先前响亮一倍。
这当然是众人有意为之。对于接下来的事情，众人心里都没底，自然需要商讨对策。可看皇帝这态势，似乎不打算让他们有私下独处的时间。所以不约而同的，几个团体默契地配合，制造着机会。利用酒宴的杂吵声，掩盖他们的密谈。
抚宁侯朱国弼坐在第二排的位置，借着黔国公肥胖的身子遮挡，他往前微倾着身子小声问：“国公，您说皇上这到底是什么意思？用那么拙劣的借口把我们留在宫中，他到底想要干嘛？”
黔国公身体后靠，举起酒杯做掩饰：“目前还看不出来。不过至少我们还是安全的。有着这么多的钱财到手，他没必要把事情做得那么绝。我们静观其变即可。”
说到钱财，黔国公肉疼地颤了颤眉，将手中的酒一饮而尽。旁边的临淮侯李弘济也凑了过来。
“国公，这件事情难道咱们就这么算了？”他不甘地说道：“二十多万两啊！这可是我侯府积累多少年才有的资产，就这么被坑了！我不甘心。”
“谁甘心了？”黔国公斜视他一眼：“可是不甘心，又能怎么样？人都去府上取钱去了，又能怎么样？什么都不能做，也什么都做不了。”
“难道咱们就这样束手待毙不成？”李弘济咬牙说道：“上次李国桢出事的时候我就说过，以后咱们会有麻烦。怎么着，被我说中了吧。皇上现在想钱想疯了。在李国桢身上尝到甜头之后，就盯上了咱们。想想看，他连自己的老丈人都不放过，还会放过我们？这次是三十万两，下次就是咱们的全部身家。早晚我等陨贵府，得被锦衣卫抄个稀烂。”
“是啊国公，这样下去可不成，咱们得想个对策才是。”朱国弼跟着说道。
黔国公叹了口气，沉默不语。这时候，旁边传来声音：“你们真想找条活路？”却是定国公靠了过来。
“当然。”朱国弼李弘济同时应道。
定国公偏头仔细看了他们几眼，这才点头说道：“好，我相信你们。你们别急。现在我们都在宫中，人为刀俎，我为鱼肉，自然什么都做不了。但是等我们出宫之后，哼哼……”他冷笑两声，才接着说道：“那可以做的事情就多了。”
朱国弼李弘济互相对视一眼，了然地点了点头。随后异口同声地小声说道：“我等定然以几位国公马首是瞻。”
……
“这一回咱们可把那些陨贵大人们得罪惨喽！”徽商程廷灏小声对着旁边说道。
他的身旁是汪昱。汪氏家族现代的族长。作为老牌的徽商家族，汪家家族兴盛，人脉广大。是徽商中最具代表的人物之一。听到这话，他不以为然地回道：“得罪又能怎样？有朝廷那些大佬们的支持，他们奈何不了我等。更何况……”他笑容满面地说：“咱们现在也是朝廷命官。同朝为官，用不着怵他们。”
“说的有道理。”程廷灏笑着点头。不过很快就皱眉：“官身虽好，只是这代价太大了。二十万两银子，足够买一任偏远知府了。可现在只能得到芝麻绿豆的小官。也不知道这笔买卖是亏了，还是赚了。”
“既然这么犹豫，那你为什么还要出这么多？”汪昱笑着问道。
程廷灏狡猾地回答：“程某虽然天资愚钝，但有一个优点，就是眼光好，会跟人。我一向佩服汪兄，既然汪兄押二十万，那我便陪汪兄赌这二十万。”
“喔？”汪昱听了，率先笑了起来。“你呀——太滑头了。”
程廷灏也跟着大笑。
两人笑了好一会儿才停下，这时候，汪昱的脸色转变为严肃：“既然程老弟你信我，那汪某岂能让你失望。等着吧，不出一年，必见成效。保证你不会后悔今日的决定。”
程廷灏也认真地看着他：“我自然是相信老哥你。只是如今李逆来势凶猛，我担心啊……”
他没有明说，不过汪昱明白他的意思。“老弟放心。虽然李逆来势汹汹，但以我观之，只是强弩之末，不足挂齿。以往朝廷之所以连战连败，最主要是因为粮饷不够。只要粮饷充足，那朝廷的实力还是很强的。如今有了我等资助，那一切问题都将迎刃而解。”
“可万一打输了，那我们的银子不就打水漂了吗？”
“所以我们就要尽力帮助朝廷，让朝廷赢。”汪昱坚定地说：“等回去之后，我会动用各种关系，为朝廷提供人力物力。助朝廷打赢这场仗。希望到时候老弟你也多多帮衬为兄。”
“那是自然。”程廷灏爽快地答应：“为了那二十万两的股份，我想不尽力都难。”
“不单单是为了这个。”汪昱隐晦地看了眼坐在高台上的崇祯，饱含深意地说：“二十万两银子好得，但一个懂得经商的皇帝，却太难得了。你说呢？”
程廷灏若有所思地点头。
……
