说是休息，其实并没有。陨贵和商人们在崇祯走后，更是肆无忌惮地说话，杂吵声沸沸扬扬。一众锦衣卫官在被皇帝教训之后，则诚惶诚恐，兢兢业业地忙着搬银子。至于崇祯，也没有时间休息。一出御花园，就被人拦下来了。“启禀皇上，顾绛，黄宗羲，孙奇逢，朱之瑜，方以智等人在宫外求见。”当值太监奏报道。
崇祯还没有开口，高宇顺便小声呵斥道：“胡闹。现在是什么时辰，岂能任由他们打扰陛下休息？去，把他们赶走。”
“慢。让他们去御书房等候。”崇祯制止道：“朕交给了他们一个任务。吩咐完成之后，无论什么时辰，片刻不得耽误的来禀报朕。”
“是，是。老奴糊涂，险些误了大事。”高宇顺连忙弓着身子说道。
崇祯摇了摇头，吩咐道：“摆驾御书房。”
……
御书房内。
五人跪在地上，旁边放着大量的书籍。
“诸位请起。”崇祯在椅子上就坐后，伸手虚扶道。
“谢皇上。”五人异口同声道。
待他们起来之后，崇祯便迫不及待地询问道：“诸位前来，想必朕交代的事情，是有了结果？”
“回禀皇上，幸不辱命。臣等已经办妥。”顾绛拱手道。他指了指旁边的书籍：“自皇上吩咐之后，臣等片刻不敢耽误。召集所有学生和能使唤的人手，将京师周边的所有可耕作的土地走了个遍。地形，水土情况，耕作面积等等，都详细记录在册。供皇上御览。”
“很好。”崇祯夸赞道：“只观这书籍如此之多，便能知道诸位近日之辛劳。朕要好好奖赏你们。”他沉吟一会儿，说道：“你们都是当朝鸿儒，若只是升官发财，肯定不是你等之意愿。这样吧，朕正打算成立一个科技院。专为研究天下各类事物之精粹。将之记录编撰，以造福万方，成后世之楷模。你们都是上知天文，下知地理，对理学，农，医，算术等知识都有精深研究的饱学之士。正好可以担任院长，开宗立派，教化天下，成为一代宗师。如何？”
这道任命，可以说是骚中这些读书人的痒点。他们喜不自禁，这边推辞说才疏学浅，不敢担任，那边却满脸迫不及待的模样，生怕皇上改变主意。
崇祯倒是不以为意。这五人，无论哪一位，在后世都被称为一代宗师。在专属的领域取得非凡成就的大学者，有着真才实学，非钱谦益等浪得虚名之辈可比。更难得可贵的是他们对大明朝廷忠心耿耿，拳拳救世报国之心，日月可鉴。只是以前因为各种原因，被埋没当朝。现在，有着后世记忆的崇祯，自然不会再让这种事情发生。因此，他斩钉截铁地说道：“诸位的才干朕心里有数，足以担此重任。朕意已决，诸位就不用再推迟了。”
“如此，臣等就愧领了。”五人对视一眼，拱手说道。
“很好。”崇祯满意的点头，随后却突然问道：“既然为科技院的院长，朕想问问你们，何为科技？作用几何？”
这个问题，倒是出乎几人意外。不过也难不倒他们。黄宗羲率先回答道：“科者，遍及。技者，巧也。科技者，能通用之技巧。如指南针，造纸术，印刷术等等，都是其中精粹者。以臣观之，科技若得到善用，既能便民利民，又能强国安邦。”
“先生果然高才。言简意赅，字字珠玑。”崇祯赞叹道：“不错。在朕看来，科技者，本质就是在利用自然，改造自然的过程中，总结经验教训，取其最精髓而得到的结果。指南针是科技，医学，也是科技。耕作，同样是科技。科技之大，包容万物。而其作用，也是包容万物。一句话，科技强，则国家强，则百姓富足。因此，诸位院长，你们的责任重大啊。”
“臣等定当鞠躬尽瘁，死而后已。”五人信誓旦旦地说道。
“朕了解你们，相信你们。同时，还期待着你们。”崇祯欣慰地笑道。随后从书桌上，拿出一本册子。“当然，朕也会尽己所能的，去帮助你们。这本册子，就是朕帮助你们的第一步，同时，也是朕给你们科技院成立的一份贺礼。你们看看吧。”
几人接过书册，翻开查看。只见上面书写道：甘薯篇
甘薯，草本植物，长2米以上，平卧地面斜上，叶片通常为宽卵形，长4-13厘米，宽3-13厘米，花冠粉红色、白色、淡紫色或紫色，钟状或漏斗状，长3-4厘米，蒴果卵形或扁圆形，有假隔膜，分为4室，具地下块根，块根纺锤形，外皮土黄色或紫红色。
其富含多种营养。李时珍《本草纲目》记载：甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴。海中之人食之长寿。中医视红薯为良药。
其形状特征分为——根，茎，叶，花，果。根者，分为……
五人不敢让皇帝久等，只是草草翻看几眼，看完疑惑地对视，有种莫名的感觉。还是黄宗羲壮着胆子询问：“皇上，臣等愚昧。不知这是何意？”
崇祯没有直接回答，而是问另一个问题：“诸位都对农事很了解。朕想问问你们，现而今一亩田地，能产粮食多少？”
“亩产一石左右。”黄宗羲回答道。停顿一下，补充说道：“若是天公作美，又水源充足，亩产可达两石。反之则只能亩产几斗。当然，这是在北方。若是在南方湖广江西等地，可达三石。”
崇祯笑道：“先生说的，是大实话。朕很欣慰。这，正是朕给你们这本册子的原因。”
几位都是何等聪明之人，一下子便明白过来。顾绛略微惊喜道：“莫非此物产量很高？且能当主粮而食？”
“不错。”崇祯点头：“此物之神奇，远超诸位想象。只要栽种得当，亩产可达数十石之多。”
“什么！！！怎么可能？？？”五人惊呼。便是连崇祯身边的太监们，也是一副惊奇的样子。
“君无戏言。”崇祯肯定道：“不止如此。此物还生性顽强。耐热耐旱。极易栽种。成熟之后，容易收割。保存也非常简单。而其营养价值，较之小麦有过之而无不及。”
五人被崇祯说的心痒难耐，忍不住问道：“皇上说的如此神奇，不知是否有实物在，好让臣等开开眼见。”
“朕早就命人准备好了。”崇祯笑着说道。随后看向高宇顺。高宇顺会意，一招手，一名小太监端着一个托盘来到五位院长面前，弯腰举着。
托盘上面有块红布遮掩。方以智迫不及待地掀开，露出一个椭圆形的物什。五人连忙定睛观瞧。只见此物外表呈红色，个头比成人巴掌大些，浑圆饱满，看起来平平无奇。很难让人想象到有皇帝说的那般神奇。
方以智朱之瑜顾绛孙奇逢四人好奇地仔细打量，不时小声交谈两句。而黄宗羲却一副古怪的表情。似乎有些难以置信。他伸手拿起番薯，捏了捏，随后迟疑地看着崇祯，问：“皇上，此物与臣见过的一物什极为相似。但臣不敢肯定。恕臣斗胆，此物是否还有个别名叫——红苕？”
“不错。民间有这种叫法。”崇祯点头道。
黄宗羲的表情更加古怪。他犹豫了一下，还是说道：“红苕臣家乡便在种植。可是据臣所知，此物产量虽多，但也没有那么夸张。而且在我家乡，此物只是用来……喂肥肥用的。人，是不吃的。”
此话一出，其他四人都很震惊。
