真不愧是东林党的领军人物。随机应变,巧舌如簧。范景文李邦华等直臣根本不是对手。若是一心对外,堪称最佳智囊。只可惜满腹的心思,却只会用在对付自己人身上。这种人越聪明,危害就越大,崇祯就越厌恶。垂死挣扎!
崇祯站起身来,冷声道:“钱卿家的话,朕不以为然。能在京师置办家业,养得起家丁的,都是有钱人,也都是聪明人。他们很清楚,让那些由流寇和难民组成的叛军攻进京师,首当其冲倒霉的,会是谁!所以朕以为,他们应该很乐意为朝廷抵御叛军贡献自己的力量。若是真有不同意的,那就只能说明,这人与叛军的关系非同一般,所以不怕叛军进城,甚至盼望叛军进城。对待这种毒瘤,那朝廷要做的,不是劝导,而是抓起来立案严查,决不姑息养奸。至于家丁们,更加好办。重赏之下,必有勇夫。以重金养之,高官诱之,朕相信,他们会心甘情愿听朕的命令,去前线拼命的。你们说呢?”
百官面面相窥,相对无语。他们还能说什么?崇祯一大段话,表达的其实只有一个意思。那就是谁敢阻扰召集家丁计划,便视为叛军奸细,朝廷要严格处理。有这种狠话在前,他们岂敢再劝。很明显,继从陨贵们那里弄到钱粮之后,崇祯的目光,又盯在他们手中的仆人身上。面对如此霸道的君王,他们既不想舍弃自身的利益,又不敢正对皇帝的炮火,能做的,只有保持沉默,以无声表示自己的不满。
见此情景,崇祯皱了皱眉。没想到话都说到这份上,他们还是如此态度。果然,想靠短短几日的杀戮,就让百官服服帖帖听话,的确不现实。没触及到他们的利益还好,一旦与他们的利益有冲突,登时便会露出獠牙反噬其主。偏偏此事还必须要他们同意和配合,不然的话,就算崇祯强行实施,那也是阻扰重重。想要在短短几日完成,那根本不可能。
眼珠子一转,计上心头。崇祯说道:“当然。要解决目前的困境,也并不是只有征集家丁这一条路。朕这里还有一个办法,算是奇招。兴许比征集家丁更加管用。你们若真不赞同征集家丁计划,那不妨试试这个。”
百官喜形于色。纷纷拱手:“臣等洗耳恭听。”
“其实也没什么新意。还是老方法——招降。”崇祯捋了捋胡须说道:“朕打算嘉封李自成为西安侯,领陕西承宣布政使之职。你们意下如何?”
不怎么样。百官心中一阵吐槽。连张献忠都被封蜀王了,势力更大,兵锋更盛的李自成却只被封一个侯爵。与其说是招降,还不如说是挑衅。皇上不想招降可以明说,何必用这等拙劣的方法?是在讥讽叛军,还是在警告朝臣?百官目光闪烁,气氛略显怪异。
然而崇祯似乎并未察觉,仍旧一脸认真地询问:“怎么都不说话?支持或者反对,大家都可以说说。你们放心,言者无罪。”
百官仍旧没人开口。场面沉寂。无人敢言事,无人敢任事。这便是如今的大明朝廷。崇祯先是尴尬地笑了笑,随后脸色立马阴沉了下来。
见此,李邦华叹了口气,走出朝班:“皇上,臣有话说。不过在说之前,臣有一疑惑,想向皇上请教。”
“说。”崇祯简练地回答。
“臣不知皇上要招降李逆,是真心,还是假意?”李邦华语出惊人,竟然直接质问皇上。如此胆大包天,百官纷纷敬佩地看了他一眼,继而又急忙看向龙颜。
崇祯并没有如他们想象般震怒。他颇为诧异地扬了扬眉,反问:“真心如何?假意又如何?”
“若是假意的话,这种招降除了激怒李逆,没有任何用处,途惹人耻笑。臣极不赞成。若是真心的话,臣斗胆,请皇上仿张献忠例。”说完,李邦华一佛下摆,跪在地上,低头不语。
这又是一番让人震惊的话。许多人都难以置信地看着他,不相信这种话是从他嘴里说出来的。仿张献忠例,等于是为李逆奏请封王。在这种节骨眼上,可谓是朝廷大忌。一不小心,李逆同党的帽子便会牢牢扣在身上。龙颜大怒不说,一世的清誉都将毁于一旦。这时候若是有政敌抨击,当时便是万劫不复。
继范景文之后,又一大臣不顾个人生死荣辱,挺身而出。为岌岌可危的大明,贡献着自己的力量。
疾风方知劲草,板荡能见忠臣。
出人意料的,并无一人站出来弹劾。哪怕平日如同生死仇敌的对手也是如此。百官保持沉默,都在等待着皇帝的反应。
其实并不难理解。此时此刻,有同样想法的大有人在。只不过不敢引火上身罢了。如今有李邦华这个出头鸟在,他们自然是乐见其成。若不是顾忌自身名誉,恨不得举双手双脚赞成,哪里还会反对。
他们的小心思,崇祯自然洞若观火。看着伏地跪拜的李邦华,一丝欣慰的光芒闪过。踱步走下台阶,亲手将李邦华和范景文扶起。看见李邦华似乎还要说话,崇祯摆摆手制止了他。环顾朝堂一圈之后,他这才说道:“朕知道,你们对朕招降李逆开出的条件有疑惑,甚至会恶意的揣摩朕的用意。但朕告诉你们,朕是堂堂的一国之君,还没堕落到要用哄骗手段来获得苟安的地步。即是招降,自然是真心实意。只不过李爱卿的建议,朕依旧不准。”
他缓缓开口,眼神睿智而又犀利:“张献忠和李逆的情况不同。张献忠远在湖广,虽然实力雄厚,但对朝廷的威胁仍在可控范围。因此朕才不吝封王,为的就是尽量稳住他,以待将来。李逆则不同。近在咫尺不说,还妄图覆灭大明皇朝。可谓是斗胆包天,野心勃勃。对付这种人,退缩只会被当成怯弱。忍让则被视为可欺。所以朝廷的态度必须坚决,果断,强硬。封赏绝不能厚。他若有心和谈,自会与朝堂讨价还价。届时再可以酌情加大赏赐。他若是无意和谈,那除非朕把皇位拱手相让,否则兵戈难止,终究要一决雌雄。”
或许是被李邦华和范景文的忠心感染,难得的,崇祯说出了自己心中的一部分计划。如此高瞻远瞩,令百官敬佩。尤其是话语中的真诚,更是让先前心里歪想的官员暗自羞愧。只是他们会这样想,本身就说明他们不了解崇祯。或者说,他们不了解现在的崇祯。
他们放松的太早了。