此言一出,所有人都大惊失色。自古以来,从未听说过有皇帝受刑的事情。他身后的大臣们纷纷劝道:“陛下乃是万金之躯,万万不可如此……”“朕意已决,众卿家休要再劝。”崇祯果断地说道。“孟兆祥,你是刑部尚书,你来行刑。”
“臣万万不敢行此大逆不道之事。”孟兆祥惊慌地下跪,连连扣头。
崇祯皱眉,将鞭子递向李邦华:“李爱卿,你多次向朕进言,朕却屡屡不听劝告,一意孤行。如今山河破碎,朕悔不当初。这顿鞭子,就由你来动手。”
李邦华整了整衣冠,拱手道:“君要臣行刑,臣不敢不做。只是臣希望行刑之后,皇上允许臣自裁。”
“爱卿又何须如此!”
“天子是国之主宰,百官是天子的属僚。臣以下犯上,是为不忠。皇上乃是天下人的君父,百官皆为皇上的子民。以子责父,是为不孝。陛下深明大义,翩翩君子。臣严刑罚之,是为不仁。臣本愚钝,蒙君王不弃,以高官厚禄待之,恩宠无双。臣未及报答,反动手伤之,是为不义。如此不忠不孝不仁不义之人,有何面目活在世上!”
“算了,朕不勉强你。”崇祯叹息一声,放弃道。转手将鞭子递给王承恩。“大伴,你陪伴朕已有三十年。对朕如兄如父,还是你来吧!”
王承恩颤抖着跪下:“老奴宁死也不愿做出伤害万岁爷的事来。”
崇祯无奈,只能看向其他人。然而,他看向谁,谁就惊慌的跪下,巡视一圈下来,所有官员全部跪倒一地,无一人敢接这差事。深受儒学教育的他们,或许内心敌视皇上,或许敢于背后甚至直面斥责君王,但绝对不敢对帝王动手。这是读书人渗透到骨子里面对君王的奴性。
崇祯叹了口气,转身看向广场上的那些兵将。微微眯了眯眼,忽然冲着一名小兵道:“陈大勇,你上来。”
陈大勇犹豫一下,踟蹰地慢腾腾走上城台。果然,崇祯将鞭子递向他。
“……我……我……”他支吾着想要拒绝。
“军人的第一条铁律就是服从命令。不听命令的人不配当军人。”崇祯严厉地看着他:“陈大勇,朕再问你一遍,你接不接受命令?”
“领命。”陈大勇下意识的答道。随后苦笑一下,接过崇祯手上的鞭子。
王承恩跪在地上瞪着他:“小子你敢!万岁爷要是有什么闪失,老奴跟你拼命……”
“闭嘴!”崇祯瞪了他一眼,喝道:“陈大勇,你来行刑。王承恩,你负责监刑。”
王承恩只能无奈道:“老奴领旨。”
崇祯这才放过他,迅速解开身上的龙袍。不一会儿,就把上半身脱个精光。然后双膝跪地,双手撑在高台上,背面朝天。
“动手吧。”崇祯闭着眼睛吩咐道。
陈大勇咬了咬牙,扬起鞭子“啪”一声,打在崇祯的背上。当时,崇祯的的后背就开了一道鲜红的血痕。崇祯紧闭着嘴巴硬挺着。耳边传来王承恩颤抖的声音:“一。”
“啪——”
“二”。
“啪——”
“三”
……
鞭子不断挥下,崇祯的后背很快就皮开肉绽,鲜血直流。将金黄色的长鞭都染成红色。崇祯的额头早就布满汗珠,双手抓着城台不停的颤抖。但,就是没有痛呼一声。
“啪——”
“十九。”
“啪——”
“二十。”
王承恩尖叫地数出最后一声,然后虚脱似的摊倒在地,仿佛被鞭打的人是他一样。骆养性赶紧窜上前,小心翼翼的去扶崇祯。崇祯摇了摇头,推开他,挣扎几下,最后凭着自己的毅力站了起来。烈日当空,他的身体在太阳底下摇摇欲坠,但最终还是站稳身形。瘦弱的身体,给人如同大山一般的厚重。这一刻,他的身影被所有人烙印在心中,再也无法忘却。
“皇上万岁!”陈大勇含泪跪在地上高呼。
声音唤醒还在震惊中的众人。百官激动地磕头:“皇上万岁!”
“皇上万岁!”所有兵将齐齐跪下,就如同强风划过的麦田,整齐地向他们的主宰致敬。
一时间,天地只剩下一道声音,那就是——皇上、万岁!
崇祯重重的吐出口气。事到如今,要做的事情已经完成了一半,接下来,该是另一半的时候了。眼中戾光一闪,他扬起手,所有人顿时停止高呼,场上鸦雀无声。
“朕刚才说过,军人堕落,朕有责任。但是,真正的罪魁祸首却不是朕,而是那些丧尽天良的将军们。
是他们,在吃军人的肉,喝军人的血,啃军人的骨头。
朝廷紧衣缩食,省下巨额的军费,用来安军强兵。可是呢,这笔军费到他们手里,先扣下一半,甚至是七成,然后才下发。下面的将领有样学样,也跟着克扣,最后发到军人手中,剩下的,连一成也没有。
军人没钱,就买不起粮食,买不起衣裳。吃不饱,穿不暖,怎么有力气训练?长久以往,战力自然下降。军队没有战斗力,拉到战场上,那就是一群活动的木头,被人砍瓜切菜一般屠杀。这样的军队,怎么能打胜仗,怎么能给军人获得荣耀?
还有那些腐败的文官们。他们饱读圣贤之书,张口闭口的圣人言训。可做的事情呢?尸位素餐,收受贿赂,广结党羽,包庇军头,他们眼里,只有升官发财,只有荣华富贵,他们的眼中,何曾有朕,有大明,有天下苍生的半点影子。
看到下面那些金银珠宝没有?堆的跟山一样,黄的白的,是不是很耀眼?
朕告诉你们,你们看到的都是虚假的颜色,它们都是红色的,跟血一样。扒开外面那层装裹,里面就是森森白骨!
这么多的财物,能养活多少百姓?能训练多少军队?可是他们呢,宁愿把钱财埋进地里,腐朽生锈,也不愿意拿出来拯救苍生,拯救大明!他们这些人,别说是人,连猪狗都不如。军人们,你们说,对于这种人,该怎么办?”
所有士兵高举手上的兵器,疯狂的呐喊:“杀——杀——杀——”
“好!”崇祯大喝一声,“带上来!”