洛萨被送到了一处宅邸。
宅邸位置很偏僻，但装潢精美，还有管家和侍者，明显是只有贵族才住的起的地方。
洛萨迷茫地被仆人们侍奉洗澡，他这辈子就没用热水洗过几次澡，弗雷尔卓德人大多如此，他们通常用雪来洁净身体。
穿的是光滑的丝绸长袍，吃的是精心烹制过的龙蜥肉，仆人们点起各种不认识的香料，洛萨感觉自己好像来到了另一个世界。
一餐下来，洛萨觉得分量有些不大够。
“想喝肉汤。”
洛萨知道自己等于是被软禁了起来，身处诺克萨斯首都，他不可能逃的出去，即使逃出去了，他也很难回到弗雷尔卓德。
洛萨一直在思考斯维因对他说的话。
他给的好处很多，但条件令洛萨难以接受，他觉得如果艾希在这里，她也不会对诺克萨斯俯首称臣。
“不要被骗，洛萨，一定要想办法逃出去。”
当夜幕降临时，斯维因来了。
“不用这么戒备地看着我，我不会放乌鸦咬你的。”斯维因让侍者取走自己的大衣，对洛萨笑道。
他把洛萨带到书房，洛萨仔细地看着书房里的东西。
“没有乌鸦。”洛萨稍微放松了一点。
“从今天起，我会亲自教你。”斯维因坐在安乐椅上，“我的时间很宝贵的，只有周末才能给你上两个小时的课，我会给你定目标，如果完不成我就会直接放弃你，送你去火化场。”
斯维因笑的很慈祥：“我知道你的治愈极限，连续被火烧上一天即使是你也会死。”
洛萨捏紧了拳头。
斯维因没有在意洛萨的小动作，继续道：“这一年你不许出这间屋子，必须全身心地学习，日常生活管家都会为你安排好。”
“一年之后，你真的会放我走?”
“我从不食言，如果你找不到回弗雷尔卓德的路，我甚至可以派人送你。”
洛萨实在看不透斯维因到底想干什么，如果只是想扶持一个伪王，根本不需要这么麻烦。
“我需要锻炼。”洛萨提出要求，“我不能让我的力量衰退。”
“不用。”斯维因认真地道，“相信我，一年后，你会比现在强大的多。”
……
斯维因的课程很严格。
洛萨必须要在一个月内学会诺克萨斯语，至少要达到能看懂报纸的内容。
除此之外，斯维因还让他学习德玛西亚语、艾欧尼亚语等多种语言，洛萨感觉整个脑子都被混乱的单词和语法给挤爆。
在教授语言的同时，斯维因更多地是发表自己对各个国家政治、历史和战争的见地，他最常挂在嘴边的一句话就是“一个优秀的领袖需要有自己的思维，洛萨，你需要自己思考我说的对不对，还有书本说的对不对”。
斯维因亲自教授洛萨的时间很短，洛萨大部分时间都在强迫自己自学。而学到的东西越多，他就感觉过去的自己确实头脑简单。
斯维因给洛萨安排的管家也是一位好老师，他教给洛萨诺克萨斯贵族的礼仪。洛萨渐渐地也能做到切牛排时刀叉不发出碰撞声，喝红酒时能大概品出它的优劣。
洛萨不得不承认，他确实在变强大。
随着眼界的开阔，洛萨也在反复思考斯维因最初的提议——成为弗雷尔卓德的王，但依附于诺克萨斯。
虽然心里一万个不愿意承认，但洛萨通过学习，还是认识到了诺克萨斯和弗雷尔卓德军力上的差距。
几乎是绝望的差距。
洛萨想起他的血盟，他的妻子，银色长发的战母。
“如果是艾希，她会怎么选？”
……
一年的时间匆匆过去，洛萨一步也没有踏出过宅邸，但他通过书本、报纸和斯维因的口述了解到了整片大陆的大事件。
“你做的很好。”斯维因检查了洛萨的“作业”后，轻轻鼓掌，“你现在的观点即使放在军校里也可以称得上是一篇优秀的论文。”
斯维因看向洛萨，短短一年时间，这个浑身蛮气的弗雷尔卓德人就变成了一个谈吐得体的诺克萨斯贵族。
洛萨高了不少，管家给他安排的膳食很合理，比起在弗雷尔卓德单吃土豆和肉无意要有营养的多。
他的眼神也变了，不再像一年以前那样喜怒皆形于色，而是逐渐变得内敛，懂得隐藏自己的真实想法。
“你学的很快，算是勉强达到了我对你的要求。”斯维因背对着洛萨，“但我对你还有一项考试，你必须通过了，我才给你选择回不回弗雷尔卓德的自由。”
斯维因走到书架前，他知道这上面的每一本书洛萨都看过，其中有些书籍譬如字典甚至被翻得老旧不堪。
“以后看书时记得小心，书是需要爱惜的。”斯维因指责道。
“谨遵教诲。”洛萨的诺克萨斯语非常标准，不带一点口音。
斯维因转过身，看着这个成长了许多的男子，脸上露出了意味深长的笑容。
“你可知道‘黑色玫瑰’?”斯维因问道。
洛萨当然知道这个词，斯维因曾无数次对他讲起。不过斯维因的这个问题明显不是用“是”或“否”来回答的，他想要听到的答案是洛萨对黑色玫瑰的看法。
黑色玫瑰是诺克萨斯贵族圈的禁忌。
相传它是一个古老而神秘的魔法结社，曾一度渗透进诺克萨斯的权力上层，但后来被斯维因所消灭，它的首领“苍白女士”也被处死。
但很多触及过那些尘封往事人都心知肚明，黑色玫瑰还在，苍白女士也还活着。
斯维因不止一次地向洛萨间接或直接地提过，黑色玫瑰是诺克萨斯的敌人。
那么，这问题的答案也呼之欲出了。
“黑色玫瑰是违法组织，必须根除。”洛萨知道，这问题不过是让他做出表态——如果洛萨愿意归顺诺克萨斯，他会不会站在斯维因这一边。
“很好。”斯维因张开双臂，似乎是想要拥抱洛萨，“你通过了。”
洛萨没有要和斯维因拥抱的意思：“下面该我提条件了。”
斯维因脸上丝毫没有被无视的尴尬，他眯起眼睛，道：“你说。”
“我要去亲眼看看诺克萨斯麾下的各个行省。”洛萨直视着斯维因，即使过了一年，改变了很多，他面对诺克萨斯的大统领依旧想最开始那样，毫不退却。
“全部吗?”
“全部。”
“为什么?”
“我要看诺克萨斯统治下的地方是不是真如你所说，民众安居乐业，宛如天堂。”
“我可没说得那么夸张，不过他们生活的确实不错。”
“如果事实真是这样，我愿意考虑你的提议，协助诺克萨斯获得弗雷尔卓德。”
“很好。”斯维因拍掌。
“但如果情况没有达到我的预期。”洛萨压低了声音。
有那么一瞬间，斯维因又看到了一年前，那个在谒见厅怒吼的少年。
“我就算流干最后一滴血，也不会让诺克萨斯人再踏进弗雷尔卓德一步。”洛萨发誓道。
斯维因笑了，他还是回答了两个字。
“很好。”
