兵法有言“知己知彼，百战不殆。”从未去过北境的穆之策，为了熟悉北境情况，一下早朝便去了兵部拿北境的军事堪舆图。
可库部主事装模作样地翻箱倒柜找了近半个时辰，还是没有找出那封图纸。
“怎么还没找到？”穆之策有些不耐烦。
“臣……臣也不知道啊？臣明明就放在了这个隔层里面啊。”库部主事一脸无辜道。
“你可知玩忽职守……丢失机密乃是大罪！”穆之策气愤道。
“臣罪该万死，罪该万死，臣敢以性命担保，是臣记错了位置，图纸一定还在库中，臣立刻命人全面搜寻。”库部主事跪地叩首，哀求道。
“好了好了，赶紧去找！”穆之策一脸的恨铁不成钢。
然而这封图纸势必不会被找到的，它早在一年前就已经到了燕长风的手里了。
这时，一个上了年纪看管仓库的小吏跪在了着急的来回踱步的穆之策面前，“殿下，驰援北境事关重大，须臾不可失，殿下要信得过小人，小人愿为殿下呈上北境二十一州堪舆图。”
穆之策诧异地看着这个身材瘦小，佝偻老弱的小吏：“堪舆图在你那？”
“堪舆图在小人的心里。”小吏缓缓道。
“此话怎讲？”
“……小人自先帝朝登科以后就入职兵部，得此闲职已四十载有余，咳咳……故而有幸得览天下山川形势，各地军事堪舆。至于这北境二十一州的堪舆图，早已被小人牢牢地记在了心里，殿下若信得过小人……咳咳咳……小人愿……”
“快，快去取纸笔来。”还没等小吏说完，穆之策就迫不及待地命令道。
听说有人能凭记忆画出复杂的北境堪舆图，所有人都围了过来，只见那个上了年纪的小吏静静地跪在地上在空白的卷轴上一笔一笔地画了起来，何处山川、何处急流、每一处驻军数量、屯粮多少、守将何人等一一细细标注，在场众人无不惊叹。
“你在这乱画，若是误了军国大事，可是死罪！”看着自己的下属这般出风头，库部主事的脸很是火辣。
“把这张画好的图纸装起来。”穆之策对一旁的随从道。
“你叫什么名字。”穆之策满怀敬重地将小吏扶了起来。
“小人……李成。”李成受宠若惊道。
“李成，好，本宫记住了。”穆之策若有所思的点了点头。随后又斥责库部主事道：“若是等本宫班师回京你还找不到那张原图，小心你的项上人头。”
那日，浩浩荡荡的御林军缓缓出了云京城的北门，放眼望去，鎏金的盔甲、血红的披风、闪着银光的长枪、冷锻钢刀，还有锦绸装饰的犀牛皮箭囊……让人目不暇接。作为大宁四大禁军之首的御林军有着全天下最精良奢华的装备，就连马匹都是清一色的塞外汗血。
“天兵，就要有天兵的样子。”这是宁帝曾经说过的话。
帅旗之下，身着金色明光铠，头戴凤翅兜鍪的穆之策正时不时地向郑观问询一些关于行军打仗的事情，看起来认真而又谦虚。
而郑观一边耐心恭谦地给太子解答，一边在心中推演着那晚常王安排给他的话。
秦州城外，元纥军营。
一名士卒匆匆跑入了燕长风的汗帐，跪地兴奋道：“禀大汗，左贤王援军已至。”
“好。”就在燕长风兴奋的站起身准备走向账外迎接左贤王时，一名将领走进了帐篷，左耳处的巨大耳环和两鬓浓密毛发散发着浑厚的雄性气息，俊朗不羁的面容下一双深邃的眸子和挺立的鼻梁散发出苍狼一般的气息。
“万俟颜参见可汗。”万俟是混邪的姓氏，没错，他正是混邪人，是当年元纥同混邪打仗时投奔到燕山护麾下的，那时他才十几岁，燕山护没有对他的身份心存芥蒂，见他杀伐果敢，忠勇可信，便把他留在了身边，十几年过去了，他已经成长为深受燕山护信任的爱将。
“左贤王呢？还没到吗？”燕长风疑惑道，他并不喜欢万俟颜，若不是叔父的缘故，他早就把万俟颜免职了。
“左贤王让末将先率三万兵马驰援秦州，他说他随后就到，让可汗稍等片刻。”万俟颜低声道。
燕长风的心中有些不悦，他不知道叔父为什么在这个当口出了问题，如果在云京的援军抵达之前不能拿下秦州，事情就会变得复杂起来了。
凉羌关的情况正如陆天远所预料的那般，只有三千元纥士兵在那里驻守，他只用了一个时辰就夺回了了凉羌关。
“既然王爷已经预料到凉羌关是这种情况，又何必亲自大老远的跑这一遭呢？”副将不解道。
“违命抗旨是大罪，本王自小从军，征战多年，到老了……难道还要承担这个罪名吗?”荒凉的戈壁笼罩在一片沙色之中，陆天远迷离的表情散发着透骨的苍凉。
“短期内，元纥应该不会再进犯凉羌关了，本王还要尽快赶回凛风关，在朝廷换防的部队到来之前，你带五千人先暂时留守在这里吧。”
“是。”
西北的落日浑圆而炙热，在多年的风沙的侵蚀之下，凉羌关早已和大漠戈壁融合在天地沙色之中，落日迟暮下，陆天远一行人的背影显得落寞而孤寂。
当燕山护听说北阳王只带一万人前往凉羌关的那一刻起，他的心中就已经开始酝酿这个计划了，二十年前，陆天远戴孝上阵，大破混邪主力的往事至今仍在关内关外流传，从那以后，陆天远几乎成了不可战胜的神话。
如今千载难逢的机会摆在眼前，燕山护不想失去。
他让万俟烈先带五万人奔赴秦州战场，而自己则率领五万人埋伏在了凉羌关回凛风关的必经之路上。
自古将军白发泪，多少马革裹尸还。
五万和五千的较量没有任何的悬念，喊杀冲天的山谷在日落后又再次恢复了宁静。
舍命沙场，苍天犹怜。风儿吹动着山谷中的沙土轻掩了将士们的身体……老天也怕他们着了凉。
身中数刀的陆天远表情安详而平和，他不后悔，因为在遭到伏击的那一刻，他就知道了自己派人去秦州支援子羽的决定是对的。
“将士们，报国的时候到了！”这是陆天远生前说的最后一句话。
秦州城内，睡梦中的陆子羽突然惊醒，浑身的伤口仍在隐隐作痛，冷汗布满了他的全身。
“难道是这几日的战事所累。”他推了推发涨的脑袋，混乱的梦魇让他有些惊魂未定。
这时，上官旬邑匆忙跑了进来，看起来很兴奋，“世子爷，来了，来了！”
“什么来了？”
“御林军，朝廷的御林军到了！”上官旬邑激动道。
他话音刚落，一个身着御林军将服的人走了进来，手中还拿着金黄色的圣旨。
陆子羽见过这个人，他是殿前司都虞侯萧平。
“陆子羽接旨。”萧平面无表情道。
陆子羽顾不得穿起鞋袜，直接跪在了地上。
“奉天承运，皇帝诏曰。北阳世子陆子羽尽忠竭力，血战秦州，朕心甚慰，卿即刻启程，来京见驾，所有北平军悉数退回凛风关，秦州防卫交由御林军接手。钦此。”
“臣领旨谢恩。”陆子羽叩首起身，从萧平的手中接过了圣旨。好奇道：“萧虞侯，朝廷此次援军有多少人？何人为帅？”
“天兵十万，太子殿下担当主帅，殿帅为副将。”萧平得意道。
“太子殿下！”数量庞大的援军和太子亲征的消息让陆子羽有些兴奋，“太子殿下现在何处，我要把秦州战事的情况细细告知太子殿下。”
陆子羽说完这番话便要激动地向外走去，却不料被萧平拦住了，“世子莫要着急，太子和殿帅正在赶来的路上，他们怕世子辛劳，才特意让我率三万轻骑带着陛下的旨意先行来此。”萧平的嘴角划过一丝意味深长的浅笑，“世子还是尽快出发吧，下官记得没错的话……陛下的旨意是即刻启程吧。”
“陛下为何此时召世子入京啊，世子浑身是伤，实在是难以赶路啊！”上官旬邑着急道。
“这位是？”萧平疑惑的瞅了一眼上官旬邑。
“他是我的副将。”陆子羽解释道。
“哼！”萧平冷笑了一声，“武将干政？”
“你……”上官旬邑一脸不爽地看着萧平。
“你退下吧，即刻整理部队和御林军进行交接。”陆子羽有气无力道。
“……是。”上官旬邑气哄哄地走了出去。
一时间，破落的秦州城又涌进了数万的兵马，这些衣着华丽的御林军和经过血战之后浑身是伤的北平军形成了鲜明的对比。
天兵的到来，让知府刘仲十分激动，陛下对边陲百姓的关切让他大为动容，当即泪流满面地朝南跪拜，“天子门生刘仲……叩谢陛下天恩。”
陆子羽已经收拾好行装，来到了秦州城的南门，身边只有简单的四五个随从。
“世子爷！留步。”上官旬邑从远处策马疾驰而来，见到陆子羽的队伍如此这般冷清，还没有车辇，他显得有些不满，“世子爷，您重伤在身，为何不乘坐车驾。”
“你的世子爷……什么时候做过马车？”陆子羽玩味的打趣道，“一点小伤看把你吓得。”
“世子爷……还是让我再带一支人马护卫你入京吧。”上官旬邑不放心道。
“别说废话了，快回去吧，我父王也应该快回凛风关了，你赶紧向他汇报秦州的情况，也好让他老人家心里有个底，驾！”说完这番华，陆子羽一行人头也不回地扬长而去。
北阳王却是还是回了凛风关，但却是被抬回的，凛风关的守将见老王爷迟迟没有按照约定的日期返回，便派人去凉羌关询问，却没想竟在半路的山谷里见到了老王爷的尸骨。
见到老王爷的尸首的那一刻，整个凛风关一片缟素，哭声震天。
这些北平军将士从十几岁来边关，就再也没回去过，他们的心里早就把这位威严慈爱的老王爷当成了自己的父亲。可这个时常与士兵们同吃同住，每到过年都会亲自提着食盒一个军营又一个军营送饺子的父亲再也回不来了。
秦州城内，知府刘仲本以为可以安心地睡个好觉了，却怎么都不会想到，就在城中百姓都已安睡之后，刚刚扎好营寨的御林军又悉数退出了，除了萧平在临走前朝着天空发射了一枚信号烟花之外，他们的动作几乎没有一丝的声响。
秦州城外的元纥营帐前，当燕长风看到那颗绚烂的烟花之后轻声道：“入城吧。”
很快，数支带有绳索的倒勾牢牢地挂住了城墙上的垛子，攀爬而上的元纥士兵很快就解决了城门处的值夜的厢军士卒，而秦州城的大门也从里面被打开了，这个当初让元纥人丢下万余具尸体的秦州城最后竟是以这么简单地方式被攻破了。
入城之后的燕长风看着那些之前被宁军关起来的元纥牧民毫发无损的从牢房中走出来时，他的嘴角泛起了一丝不易察觉的苦笑。
刘仲是在睡梦被元纥士兵捆起来的，那晚包括刘仲在内的所有秦州百姓都被集结到了城门前的空地上。在火光的映照下，瑟瑟发抖的表情中透露着恐惧和绝望。
燕长风狠狠地挥了一下手中的马鞭道：“所有元纥士兵都听着，入城之后，胆敢烧杀抢掠者，就地处决！记住了吗?”
“记住了！”
“再说一遍，记住了吗？”
“记住了！”
说完这番话，燕长风转过身目光温存地对那些秦州百姓道：“放心吧，我们不会伤害你们的，你们现在需要做的就是回去睡觉，天亮之后该劳作的劳作，该经商的经商，以前怎么样，今后就怎么样，听明白了吗？”
然而却没有人回应他，恐惧依旧笼罩在他们的心头。
燕长风无奈地笑了笑，他指着那些元纥士兵道：“你们都让开，让百姓们回家。”
很快，当一两个大胆的人从元纥士兵让开的缺口处跑了出去以后，所有的秦州百姓们都飞快地跑回了各自的家中。
只剩下刘仲还站在原地。
燕长风走到了他的身边，笑道：“本汗知道，秦州的百姓离不开你，你以后还作秦州的知府吧。”
而刘仲则是头朝南，一言不发。
“无论是归属大宁，还是归属元纥，秦州始终都是秦州，不是吗？”燕长风有些无奈道。
“刘某是天子的门生，大宁的官员，一臣不仕二主，大汗无需多言。”刘仲终于开口了。
“好……你走吧，这里现在是元纥汗国的属地，你回你的大宁去吧。”燕长风摇了摇头，“给他松绑。”
然而就在燕长风离开没两步，身后却传来了“扑通”的声响，燕长风转过身，发现刘仲已经倒在了地上，一旁的侍从连忙跑了过去，一番检查之后道：“可汗，他咬舌自尽了。”
“……埋了吧。”燕长风叹了一口气，“关闭所有的城门，别让百姓们跑了出去，他们都走了，秦州的地就没人种了。”
“是。”
