“站住,小子。威斯特的乞丐已经比跳蚤还多了,想进城门先交一百贝利。”金袍子的城卫兵将双枪交叉轻蔑的看着他,小头目敲了敲边上的木牌,上面用白笔写着:入城费100贝利。
莫迪只想快快离开,麻利的交了钱正欲进入。忽然蹄声如雷,一队旗官呼啸而来,挥舞着旗帜冲城门大喊:“将军归来,速开城门。”
门卫兵士看见三尾灵狐旗帜不敢怠慢,赶紧拉开拒马,推大城门伺里一旁。莫迪识趣的站在一旁,静静等候。
不久,双马车并行,一眼望不到尽头的队伍逶迤而来。“是他们?”莫迪愤恨的拽紧拳头,卫兵奇怪看了他一眼,莫迪一惊,赶紧低下头去。
只见到来的每一个兵士都穿着白色防疫服,手持单发火枪,正是在弗雷凡斯烧杀劫掠的军队之一,每一辆马车都在泥地上印下深深的车辙印记。
直到中军,一个首领着装的人骑着一匹乌黑骏马而来,那马有莫迪三倍高,蹄大如斗,狰狞可怖。那将军也不穿防疫服,身披黑红披风,线条坚毅,不苟言笑,与莫迪抛弃的守卫队长有两份相似。
意识到这就是巴尔蒙·罗隆,莫迪头低的更下了。
直到半个多小时后这只队伍才进了城,莫迪正打算也跟进去,却被卫兵横枪拦下:“站住,入城100贝利。”
“刚刚我交过了钱,你看见了的。”莫迪的钱正是交给了这个卫兵。
“没有啊,你们看见了吗?”
他的同伴笑着应和:“没有,我们没有看见。”摆明了想再坑莫迪一回。
莫迪打算忍了这口气,我会讨回来的。
队长发话了:“算了算了,快让他走,将军大胜回来,满载而归,今晚我请客,咱们去小酌几杯,嘎哈哈哈……”
莫迪自无不可,也不感谢,径直溜了进去。
他走到广场时,天已经全黑了。夜火依然在燃烧,夹道欢迎罗隆的威斯特人也四散而去。唯有酒吧的窗户里透出摇曳的灯火,飘来女人的笑声。
莫迪摸了摸仅剩的几张贝利,走了进去。
酒吧灯光昏暗,三三两两坐着一些水手,也许是海盗,他们肌肉像石头一样硬,说话的声音可以把房顶震下来,却没人敢管,因为他们身上或多或少挂着长剑、小刀、匕首、飞斧以及火枪。
有几个女人在吃吃的笑着陪酒,鳗鱼般缠绕着自己的客人。中间一桌烟雾缭绕,叫嚣着在玩手指舞。这不是适合小孩来的地方,但是莫迪别无选择。
“我要一份墨鱼饭,再来杯啤酒。”莫迪坐上柜台前朝店家喊。
“你有钱吗?小鬼,”店家带着审视的目光,“我们给乞丐的食物得十二点以后来领,而且我们不卖酒给小孩。”
直到莫迪掏出邹巴巴的几张钱在他面前晃了晃,店家才朝后厨喊话。
“那就来杯水吧。”莫迪无奈。
这是莫迪穿越以来第一次吃到正常些的食物,他差点感动地热泪盈眶。说实话,口味一般,但是分量十足。莫迪嚼的很细却吃得很快,尽量多吃下一点东西。
店家端来一杯果汁,搁在莫迪座前“我们这里没有免费的水。”
“对了,你知道有到冰之国的船吗?”莫迪实在没有力气介意这杯果汁,喝了一大口把食物送下肚中。
“这里曾经汇聚来自世界各地的船只,奈西亚虽然偏远,船却还是有的,你可以到码头去看看。”店家补充到,“给你个免费的忠告,大海可不是小鬼的游泳池。”
“哦,奈西亚?”身后有个低沉的声音轻呼到。
发出声音的男人坐在角落里,被阴影笼罩,膝上有个女人扭来扭去。
坐在她身下的男人显然是个走南闯北的水手,此人身体健壮,肩膀宽阔,旁边的水手对莫迪而言是个巨人,但是这个人至少有两个巨人大。体毛比头发更加旺盛,这在北海具有天然的优势,微秃的头顶显示他至少有四十岁了。
“哦?您知道?”莫迪端了一杯酒过来,轻轻放在桌上推了过去。
巨人轻轻拍了拍女人,女人识趣得扭着离开,走时还不忘捏捏莫迪的脸。巨人靠到座椅上,凳子发出痛苦的呻吟。
“你想去奈西亚?”
莫迪点点头。
“你有钱吗?”他十指交叉在肚子上。
“您是?”
“哈兹,塞斯拉号的水手长,我们的船自冰之国而来,”他顿了一下,“美丽的奈西亚岛。”
莫迪掏出不多的几张纸币,不足两千贝利。
哈兹喝了一口酒,摇摇头,“远远不够!”巨人审视着他,像是盯着一只小鸡。
莫迪不太想放弃这次机会:“我可以擦洗甲板,也可以帮忙干其他杂活。”他明智地没有拿出匕首上敲下来的碎钻。
“我吃的很少。”他补充到。
巨人俯过身来,用手臂在桌子上支起头,笑了起来:“塞斯拉号没有多余床位,你的钱远远不够。当然,也不是没有其他办法。”
关于钱的话题总能吸引更多的耳朵,店家听到钱,随后又听到塞斯拉号,便邹眉看了过来,如果莫迪真的只有不到十岁,巨人哈兹对店家的威胁眼神当然可以骗过他,可惜莫迪不仅仅八岁。他捕捉到了这个小细节,内心警惕起来。
“一个位置需要多少钱,我会留在这里赚到足够的钱的,或者您有什么好主意?”
“不少于五万贝利。”巨人轻蔑的笑了。
“嗯,我会拿到这笔钱的,到时候再来找你。”
莫迪表现的太心急了。哈兹掏出匕首,抵在莫迪腰间:“我有更好的想法。”说着拿起酒杯,一饮而尽。
“走吧,带你去见识见识塞斯拉号,你会喜欢的,呃哈哈哈……”说着搂着莫迪,把一张钱放在桌子上,走出了酒吧。
店家看了看离去的两人,摇了了摇头,默不作声。
到门口时,他将匕首插入腰间的鱼皮剑鞘,单手提起莫迪后颈的衣服。这是他犯的第二次错误,再次轻视了莫迪。
莫迪掏出怀中的匕首,狠狠的刺向巨人的小腹。
哈兹吃痛,啊——地惨叫一声,松了手。莫迪轻轻一跳落地,撒腿就跑,匕首都来不及拔出。
莫迪跑进青石小巷,一个端着面包盘子的面包师学徒经过他面前,他们撞了个满怀,新鲜出炉,麦香四溢的面包撒了一地。
他转弯,再跑过一条小巷。隐约听见后面的呼喊以及小个子面包学徒的惨叫。恐惧比利刃更伤人。他加快脚步,三级的阶梯并做一步。
前面是一条死路,而后面的脚步声越来越急促。回头已经不可能,旁边的人家门户紧闭,莫迪使劲捶门,居民显然意识到了危险,把灯也关了。
莫迪把木杖刀插入腰带,开始攀爬封住路的青砖墙,墙面长满青苔,破败不堪。有几个落脚处,显然莫迪不是第一个爬的人。
墙有两米多高,而墙下就是一条白色大理石铺就的大路。莫迪一跃而下,震得双腿发麻,但是他没有时间等腿恢复。
一队人自内城方向而来,他们都身披黑色斗篷。忽然砰得一声巨响,莫迪跳下来的墙轰然倒塌,大个子巨人自烟尘中冲出。
莫迪赶紧向前伸手:“救……”
话未出口,他感到后脑一阵剧烈疼痛,随后温热的血流下,意识陷入模糊,听到的最后一个词是,“船长……”
不知多久,体内冰冷的寒气刺激得莫迪清醒过来,他感觉到自己应该是被人扛在了肩膀上,胃被顶着,莫迪烦闷欲吐。
只听壮汉哈兹抱怨道:“船长,斯派达麦鲁斯提炼的铂铅品质向来要优于维斯特,利润也要高出三层,我们真的只满足于这样的货吗?”
船长没有说话,却是旁边一个矮胖的光头回应道:“那里现在可盘踞着一群恶兽呢,你想去跟他们抢食吗?”
“呸,”哈兹狠狠得朝路边吐了一口浓痰,或许他更愿意吐在光头脸上,“托姆斯,堂吉诃德家族把你吓得尿裤子了吗?他们不可能吃下所有铂铅的,这恐怕是最后一批铂铅了,真的不赚一笔吗?利润再翻两倍也未可知啊。”
“想死就去吧,堂吉诃德家族不仅不会给你留下汤,还会把你吃得渣都不剩的。”矮胖的托姆斯回以嘲讽。
“够了,我听够了你们的废话,铂铅利润固然不错,运送到克努特的黑羊却也值不少钱,你们没有听过吗?克努特的金币永远期待着奴隶的到来。”
未处理的伤口一直失血,黑暗向他逼迫而来,莫迪再次昏了过去。
一个乞丐失魂落魄,迎面而来,披头散发,浑身恶臭,腰间斜插一根棍子,不知是用来装剑客的还是用来打狗的。
船员们纷纷掩鼻:“该死的家伙,你是掉到茅厕里了吗?”
乞丐浑然不理,擦身而过,向着前方灯火通明的将军府方向远去。
哈兹正欲拔刀,又担心脏了自己的剑,便悻悻然收剑骂骂咧咧走了。
——
白沙河的另一边,白金岛双子星中的另一座城市,以出产铂金量高质优闻名于世的斯派达麦鲁斯。
罗来到垃圾场,堂吉诃德家族的据点。只要能忍受下艰苦的训练就可以填饱肚子,世上再没有比这更容易的事情了。爸爸、妈妈、拉米、莫迪,我会为你们报仇的。
二楼阳台,身披粉红火烈鸟羽毛披风的墨镜男撑着栏杆看着下方废墟,堂吉诃德家族在招募小孩,几个星期以来有上百人报名,却一个都没有留下。
“喂喂,多弗,我们已经在这里停留了两个星期,可用的人才却一个也没见到,还要继续等下去吗?”一身软踏踏的托雷波尔靠近询问。
“你看到下面那个小鬼了吗?”多弗朗明哥盯着下面没有回头。
“有什么特别吗,喂喂,多弗?”托雷波尔沿着视线,破破烂烂的短袖,奶牛斑纹的斑点帽,除了比一般小孩更肮脏和虚弱,托雷波尔并没有发现什么特别之处。
“是眼神,那种憎恶一切的眼神啊!托雷波尔,混乱才是我们的土壤,仇恨滋生强者,嗯哼哼哼哼……”
“呐呐是这样吗,多弗?对了,最近我们寄卖在拍卖行的龙舌草已经卖出去了。”
“哦?不是布恩迪亚家族买走的?除了巨龙家族还有人会需要龙舌草?”多弗朗明哥露出不怀好意的微笑。
“呐呐,当然不是,一个财大气粗的神秘人买走了它。一株草一千万贝利,全部买走了呦。”
“查到是谁了吗?”
“买家上了风暴巨熊号,应该是十三巨子中的‘雪熊’豪格买走了它。”
“‘雪熊’豪格虽然是个鲁莽的蠢货,但他不可能傻到进入风暴海狩猎巨龙,看来布雷恩王国有好戏看了,嗯哼哼哼哼……”
“我们需要参一手吗?巨龙可是极高的战斗力啊。”托雷波尔鼻涕已经快要流下来了。
“不过是会飞的大蜥蜴罢了,不过我们可以把消息卖给布恩迪亚家族,想来他们会愿意出个高价的。眼光要放长远一点,我们的目标从来都是伟大航路的新世界,北海称得上对手的只有一个——杰尔马66。”