凤鸣兄：
你那边情形我大约知晓了，眼下朝廷正逢用人之处，兄乃栋梁之才，辛苦难免。弟昨日派人给兄送去些当归黄芪甘草等物，名医吴有性先生恰在本县行医，此番便也随着一起过去，有吴先生在，兄大可稍慰一二。
丘公公的事情弟均已上报朝廷，然而如不出弟所料，此事应该就此过去，朝廷既不会明发邸报也不会对丘公公有任何处置。就如同丘公公临行前对弟所言那般，他是乃厂公义子，有厂公在，他便不会有事，最多三五年内不能出京而已。而弟此番得罪他与厂公，虽说因兄以及阁老力保之故弟得以保全性命与官位，然而往后升迁再无可能，弟怕是从此要在西川终老了。
兄劝弟无事看看易经，弟深以为然。其实昨岁开春之时，弟也曾有幸听过何先生国栋的讲学，受益颇深。当时想法是先琢磨道德经，然后再看易经，毕竟二者之道理互相渗透，不可分割。然而种种事由就此耽误，直到现在，弟才慢慢安顿下来有着心思去好好读经。经中有一卦，曰水山蹇，《象》曰：山上有水，蹇，君子以反身脩德。此话细思起来，便是弟今日之困的极佳写照。故而弟这几日来平心静气，反身修德，谨言慎行。
兄来信问及丘公公一案的细节，言及阁老也颇为关注，弟自当知无不言言无不尽，这就与兄细细道来。
当时连夜升堂，那丘公公也不休息，拿着茶碗坐在一旁听着。蔡师爷倒是一片好心，劝道：“公公，这深更半夜的，您要不先补个觉？”丘公公瞪起眼睛，尖声喝道：“事情都这样了，咱家还睡什么睡？等咱家睡了你们几个贪官污吏好随便找个替罪羊来糊弄咱家吗？”
蔡师爷气的胡子乱抖，我赶紧一把拉开蔡师爷：“师爷，师爷，且审案吧。”
第一个审的，便是翠云楼的牡丹姑娘。
牡丹扭着腰走上堂，软软的往地上一跪，顺便给丘公公和我一起飞了个媚眼。
我一拍惊堂木，牡丹猝不及防这一声倒是一惊，噘着嘴正了正身跪好，我大声问道：“牡丹，这几日晚上你都陪着丘公公？”
牡丹抬头看了看我，又看了看丘公公。丘公公挥了挥手：“看咱家干什么？方大人问什么你如实回答就是！”
牡丹于是从腋窝下抽出手帕来轻轻擦了擦额头，娇声应道：“是！不光是这几个晚上，哎呀丘公公上月来就点名要奴家陪他呢。奴家呀这连着一个月天天晚上都跟公公宿在一起。哎呀，奴家忘了说，上个月是有那么几天，奴家身上不方便，哎呀大人知道为什么的嘛。这几天呀，奴家跟姆妈讲了，姆妈也没办法呀，只好叫月月红那个小贱人来替奴家几天。就为这个呀，丘公公还着生奴家的气呢，可是奴家又有什么办法呢？女人嘛，总归就那么回事。就这几天奴家不在丘公公身边看着的空子，不定月月红那个小贱人心里暗戳戳的琢磨些什么阴谋诡计呢，叫我看呀大人，您呀，干脆把月月红叫来一起审一审？这个小贱人这会儿肯定还在翠云楼里没心没肺的浪着呢，奴家在这里受审，丘公公也受了惊，这小浪蹄子怎么也该轮到审审她才是。”
我瞅了一眼蔡师爷，蔡师爷会意，走下去跟李捕头低声交代。我继续问牡丹：“这一个月来，有没有人企图对丘公公不敬？比如骂公公？或者威胁公公？”
牡丹抿嘴一笑：“哎呀，公公无论走到哪里，身边都跟着锦衣卫，除了像我们这样特别召见的，谁还能见到公公呢？大人您不也深有体会吗？”
我阴着脸看着她，一声没吭，心里暗想她要是再胡说八道一个字，本官就立刻让她好好见识见识什么叫的杀威棒。
牡丹见我神色不善，倒也转得快，赶紧收了那副媚笑，把手帕塞回腋下，低下头老老实实继续说：“回大人的话，丘公公这一个月来，每日并不怎么出门，白天丘公公与道士们谈经论道，晚上叫我们翠云楼的清吟小班饮酒唱曲，等夜深了，也就奴家陪着公公收拾睡觉。除了奴家说的那个月月红，奴家也没见什么人有机会到丘公公眼前。就连锦衣卫的大人们，平时也都是离得远远地守着，没哪个没眼力价的非得凑到公公眼前找骂。”
蔡师爷看着我，低声道：“东翁，那要不要找那些道士来问问？”
我看着丘公公，丘公公却皱着眉头连连摆手：“找那些道长干什么？莫扰了他们清修！他们都是咱家从京里带来的，在这里人生地不熟的，他们能干些什么？再说了，他们都是出家人，心里善的很，怎么可能行刺咱家？”
我摸了摸胡子：“这样吧，明天一早，下官亲自去拜访一下这些道长，也不用在公堂提审，就在丹房里面客客气气问两句话，您说呢？一来，咱们审案也做到了滴水不漏，二来，道长们也没失了脸面。您看呢？这个时候下官最关心的倒不是道长们的脸面，而是公公您的安危呀。”
丘公公坐在那里敲着茶碗沉吟了许久，终于一点头：“行，明天你去，记得客气些！”
我冲丘公公一拱手，正要说话，就听李捕头的声音传来：“大人，翠云楼的老鸨王氏和姑娘月月红带到了，这会儿要不要提审？”
我点了点头，便见一个风韵犹存的半老徐娘带着个花枝招展的姑娘走了来。
那王三娘款款跪倒，开口道：“大人，老身是翠云楼的掌柜王氏，手下姑娘不懂事，得罪了大人，还请大人责罚。”
我拍了拍惊堂木：“王三娘，得罪本官事小，惊了丘公公事大。”
王三娘立刻磕头道：“大人说得对！”然后又抬头看向丘公公：“公公受惊了？公公现在身体可安好？”
丘公公冲她一摆手：“你好好回方大人的话。”
王三娘伏地磕头不已。我打断她：“行了，别磕头了。我问你，你们翠云楼的姑娘，有谁说过丘公公不好？”
王三娘起身，认真的想了半天，开口道：“大人，我翠云楼包括常伺候公公的牡丹姑娘算起，都知道丘公公出手阔绰，人又温存体贴，一个个的上杆子巴结还来不及，哪有谁还说公公的半个不字呢？只有那些埋怨老身不让去伺候公公的姑娘，绝没有抱怨公公的人。”
王三娘虽然说得认真，我却发现旁边月月红眼光闪了闪。我问月月红：“你在丘公公身边伺候过？”
月月红点点头：“是。”
我看那月月红不过二八年龄，比起牡丹来倒有几分憨直之气。便留了个心，问道：“丘公公待你怎样？”
月月红低头道：“姆妈方才也说了，公公出手阔绰，温存体贴，待奴家自是极好的。”
我摸摸胡子：“那牡丹回来后你不能伺候丘公公了是否心有怨恨？”
月月红一惊抬头看着我：“大人这却从何说起？伺候哪个大爷院子里的规矩都是由姆妈一手安排，而姆妈就是奴家的亲娘，奴家怎么可能怨恨姆妈？”
我看着她：“问的是你恨不恨丘公公？”
月月红顿时大力磕头：“大人，奴家怎会恨丘公公？还请大人明察！”
我摆了摆手，看着堂下这两个女人，又看看丘公公，见丘公公眯着眼睛似乎有些困倦，便道：“行了，知道了，李捕头，你带他们下去吧，眼下快五更天了，且退堂吧。”
丘公公一惊睁开眼睛，清了清嗓子：“行吧，方大人，咱家就回去睡了，你多派些人看着咱家的院子。”
我起身送丘公公出衙门，丘公公走了几步，回过头来冲我阴阴一笑，伸出三根手指头：“方大人，别忘了跟咱家的三日之约啊。”
说罢，拂袖而去。
我揉着额头，倒在椅子上，蔡师爷叹了口气，也坐了下来，看着我：“大人，眼下怎么办？”
我苦笑：“怎么办？走吧，咱两个再问问月月红去！”
纸短情长，弟写到这里颇有些头晕眼花，等明日再与兄细述吧。
弟梦手书
庚子年二月六日
