穆幼安道:“无功不受禄,民女何德何能,能得四殿下以血竭子相赠?”
四皇子道:“今日虽是你我二人初见,可我却对穆小姐心生亲近之意,左右此时身上并无他物,便想着以这血竭子当作相识之礼了。”
四皇子的眼中满是真诚,嘴里说着“亲近”,却并无多余动作,始终恪守着君子之礼。
穆幼安盯着四皇子看了好一会儿,也不说话,面色平静,看不出心中所想。
四皇子被她盯得有些心惊,他还是第一次在一个比他小的女孩子面前感到不自在,正准备说些什么,却见面前女子朱唇轻启:“民女身无长物,当不起四殿下如此厚爱,殿下的好意,民女心领了。”
四皇子心中说不清是放松还是失望,他摇摇头,苦笑道:“阿佑说得不错,你果然很难被打动。也罢,我这血竭子虽然珍贵,但对穆小姐而言,却也并非不可得之物。”
穆幼安心中一动,阿佑乃是穆凌轩的乳名,非十分亲近之人不可知、不可唤。
而这四皇子不仅知道兄长的乳名,还能如此自然地唤出口,想来定是兄长的至交。
穆幼安突然想到穆凌轩与四皇子年龄相差不多,自幼时起便做了他的伴读,细数起来,竟有十年之久。
因着对皇室不甚关心,又专注于武学和医术,穆幼安一直没有询问过穆凌轩的伴读生涯,而穆凌轩也知道妹妹不在意外界事物,从来没有在她面前提过与穆家无关的人。
而在穆幼安进宫之前,穆凌轩除了告知了她一些关于皇子的基本信息,丝毫没有提及过四皇子与他关系匪浅,是以穆幼安到现在才知道四皇子竟与自家兄长如此交好。
穆幼安了解自己的兄长,穆凌轩看上去温文尔雅,对待任何人都是一副有礼模样,可那只是表面,穆家人的高傲是刻进了骨子里的,身不染尘,宁折不弯。
穆凌轩的择友标准更是高到离谱,寻常人等根本不能入其眼,可一旦入了他的眼,那就会得到他全心相待。
你予我一分,我便还你十分。
高傲与真诚并存,这便是穆家人。
穆凌轩不告诉穆幼安他与四皇子的关系,无非是不想用自己的主观意愿影响到她的选择。
想到这儿,穆幼安心中一暖,对四皇子的态度也温和了不少,见他眉眼中似有自嘲之意,便轻声道:“血竭子又名麒麟血,而麒麟既是瑞兽,又是仁兽,据说麒麟出没之处,会带来光明与希望。既然四殿下被派来照顾这株血竭子,想来身后之人对四殿下的期望极深。”
四皇子微微一怔,他还是第一次听到这种说法。
他并非长子,也非嫡子。
论才华,远逊于三哥;论武功,比不上六弟;论相貌,及不上九弟;连讨人欢心的本领也不如八弟。
即便母妃位分颇高,可在寰帝眼中,他并不是最得宠的儿子。
血竭子虽然珍贵,在这内园的天材地宝中却排不进前三;他以为父皇对他的观感平平,没想到今日却得此言论。
光明与希望......
原来父皇竟对我有着这样的期许吗?
四皇子心中起伏,看着穆幼安一时竟不知道该说什么。
若不是时间有限,穆幼安还想多开解四皇子几句,只是她已经拒绝了四皇子,就必须赶紧前往下一个地方。
“民女这便告辞了。”
四皇子平复了一下心神,也不挽留,而是真心祝福道:“希望穆小姐能在这内园中寻到真正的心爱之物。”
穆幼安道:“谢过四殿下吉言。”
说完这句话,穆幼安朝四皇子行了一礼,便朝着原路返回,很快就回到了先前的五道拱门处。
这一次,穆幼安选择了中间的拱门。
走过一段小道,又穿过了一面石墙,前方的道路变得宽阔起来。
说来也奇怪,越往里走,周遭的环境愈发安静,渐渐地,草丛中的虫鸣声全都消失了。
绕过一座假山,穆幼安隐约听到了水流声,她快步上前,不一会儿便见到了一口冒着清水的泉眼。
泉眼周围是一圈颇为整齐的石头,形成了一个一寸见方的水坑,相连的石头中有几条缝隙,涌出的泉水便从这些缝隙中流出,也不知流往何处。
石头周遭的植物极为茂盛,色泽亮丽,生机勃勃。
那口泉眼极小,也就成人拳头大小,涌出的泉水清澈透明。
只是与普通泉水不同的是,这里的泉水竟笼罩着一层白雾,仔细一看,那白雾却是从泉眼中冒出。
穆幼安正欲上前细看,就见一人从泉眼附近的巨石后漫步而出。
那是一个身着月白长衫的男子。
他的眉眼柔和,鼻梁高挺,嘴唇不薄不厚,整个人看上去温柔极了,没有一点儿攻击性。
随着他的缓步靠近,穆幼安甚至可以闻到他身上的某种冷香,既有兰花的柔软,又有天山雪莲的清冷。
这楼家皇室果然非同一般,尽出些钟灵毓秀的人物。
穆幼安在心中暗自赞叹,在男子停步时朝他微微欠身行礼:“民女穆幼安,见过三殿下。”
这男子模样看上去比四皇子大上些许,在这宫中,也就只有那位三皇子符合年龄了。
拜见之余,关于这三皇子的信息也随之浮现在穆幼安心中——
三皇子,楼煜,寰帝的第一个儿子,生母是四妃之一的德妃。
十六岁入朝参政,如今两年过去,办妥了好几件棘手的政务,于百官中名声甚好。
精通琴棋书画四艺,亦擅骑射,文武双全。
虽身份高贵,却能礼贤下士,善纳谏言,为人谦逊,见过他的人无一不说他是一位端方如玉的君子。
这位三皇子似乎天生就知道如何与他人打交道、如何博得他人的好感。
此人不简单呐......
三皇子不知道穆幼安对他的评价,他站在穆幼安六尺开外的地方,温声道:“穆小姐无需多礼,煜已在此等候多时了。方才见穆小姐似是对这口泉眼颇感兴趣,不知可愿听煜为穆小姐介绍一二?”
“愿闻其详。”