【谢璞】无字，生年不详，南港说和人，幼年六亲不在，长于市井，能言善辩，人脉广布，主命星：巨门，生身垣：不详
南港因码头而名，码头因临水而成。南港的码头没有冬天，一年四季商船繁忙，自许朝定鼎天下，重商补农的政策全面推行，每一年从南港进出的货物不计其数。
于是，码头成了整个南港的核心。
南港码头连接着大陆和东海，上百个泊位上错落的停着各地的大小船只，商船上挂着各色的旗号，码头里货仓林立，力士和脚夫们来往扛负，赚着辛苦钱。
码头外穿过正对着的永清正门，便是南港最大最繁华的万商街，坐在街的另一头，遥遥对着永清正门的是南港最大的银号票局广汇号。
从广汇号门口的横街向西不远，有一个很特别的铺面，当街挑起两个旗杆。其中一根挑悬着一个能装得下人那么大的鸟笼，鸟笼顶上带有遮阳伞，笼子下方带有可拆卸的便溺盘。硕大的鸟笼里，装着一只金丝翡羽的血孔雀，正在笼子里悠然的散步。另一根旗杆高挑着一面旗幌子，上面用金丝银线勾就三个隶书大字：“尚灵苑”。
再看旗杆下面，几个伙计当街摆出了十几个大小各异的笼子，有木的，竹的，铜的，金的，材质各异。但笼子里全部都是天南地北的珍禽异兽。当街围着好多路人商客，有驻足观看的，有讨价还价的，也有询问了解的，好不热闹。
这尚灵苑是南港头号的灵宠铺子，放眼整个许国也是首屈一指。多少达官贵人怀里抱着的灵猫雪貂，文人墨客手举着的鹦鹉鹩哥，地痞流氓牵着的赛犬斗鸡，富商巨贾案头的锦鲤银龙都是出自这家尚灵苑。
此时虽三月中旬，但南港的上午，已然艳阳微醺，颇有些炎热。一顶轻便敞轿，颤悠悠的停在了尚灵苑的门口。从轿子上走下一位团脸矮胖子，穿着一身青色轻纱褂子，摇着折扇，身后跟了一个姑娘，穿着水粉色的纱裙，打着一把遮阳伞，容貌娇俏。
只见商铺门里快步迎出一个中年长者，看穿着似乎是个掌柜，满脸堆着笑，说道：“哎呦喂，璞老爷，这是哪儿阵风把您吹来了？赶紧里面请。”一边说，一边把两位客人迎进门。
谢璞一拱手，微笑礼道:“三掌柜，生意兴隆！”
一进到门里，也全是各色的笼子，摆放得琳琅满目，八九个伙计在招待着客人，满屋子乱哄哄的。
“璞老爷，您直接后面吧，这儿乱糟糟也说不了话。”
三掌柜的伸手一引，谢璞带着朝云径直绕过门市，进了中庭。尚灵苑是扇面型的格局，过了门市后的中庭，有一个正厅，左右各有两个偏厅，全部都作会客之用。
进了右手边第一个偏厅，三掌柜给谢璞和朝云的让了座，喊小伙计上了茶，等谢璞歇了口气，问道：
“谢大老爷来我们小店，有什么需要小的伺候的？”
谢璞放下茶碗，一摆手道：“三掌柜客气，我是来拜访戈老爷的，烦请通报。”
三掌柜面带难色，说道：“璞老爷，我家东主——不在啊。”
谢璞呵呵一笑，伸手有端起茶碗，低头抿了口茶，眼皮也没抬，说道：
“三掌柜是取笑我么？”
三掌柜尴尬的扭曲着脸，吞吞吐吐的说不出话。
朝云在旁边温和的说道：“你就说我家老爷是来救他的，快去吧！”
三掌柜为难的说：“那我去就给您再找一遍，您稍坐哈。”
说完转身去了。
谢璞和朝云对视一笑，朝云道：“这汪家三掌柜倒还算机敏？”
谢璞摇起折扇，长叹一声，说道：
“苦了这汪戈，躲这儿大半月了，要不是小雀儿们得力，真难翻找他！”
朝云点点头，笑道：“放眼南港啊，还真没有我们小雀儿们翻不着的人。”
谢璞也点头认可。
朝云俏脸一歪，问道：“老爷您费这么大劲要找这个戈老爷，可是要谈什么生意？”
谢璞道：“唉，说来话长啊，要不是因为你和暮雨两个丫头，我也不用费这么大的劲儿了。”
“啊？”朝云脸色一下变得失落，悻悻说道：“是我和暮雨给您惹了什么麻烦了么？”
谢璞恍然自己走了嘴，掩口解释道：“唉，你别多想，不是你们的问题。”
看着朝云星目泛红，像要哭一样，谢璞赶紧继续解释道：“不是因为你俩，是因为我，这不是有事要找花家吗，你也知道上次因为选花魁，评八艳的事情，得罪了花十四，只能先找汪老头，他跟花十四的关系最好。”
朝云恍然大悟，转忧为喜，问道：“他们关系很好么？”
谢璞看她没事了，松了口气，端起茶碗吹了吹，说道：“你不知道那些东岛的阿猫阿狗都是怎么上岸的？”
朝云也噙了口茶，忽地笑道：
“还好你这次没带着暮雨？”
谢璞一愣，问道：“怎么？她不是主动要去找那个醉酒的书生萧枝么？”
朝云解释道：“她是不知道你来尚灵苑。”
谢璞恍然大悟，笑道：“想起来了，这丫头跟我说了一回，想要买一只东岛驯化的灵宠。”
朝云道：“所以老爷您回去可千万别提起！”
谢璞笑道：“不妨不妨，些许银钱，买给她就是啦！之前是忙，老记不得这茬儿。”
“老爷不用理她，估计她早忘了。”朝云笑答。
谢璞拢了手里的折扇，敲着桌子说道：“云儿，你可有看中，老爷一并买给你。”
朝云脸儿一红，回道：“云儿不喜欢这些。”
“那你喜欢什么？这万商街市上什么都有，北地冰原打磨的晶镯、西疆冶金士煅化的眉妆刀、海外博族人的香料、南泽陆族人烧的陆瓷……，这么多你有没有看上的？”
“老爷您也知道，这儿的货铺商家，比邻皆是，看得人眼都花了！我每次来这儿，都只去买些巴州的食材和亘州的药材，最多再选些香料，别的都没工夫细瞧。”朝云说道，
“老爷我遇到你，算是有口福。以后喜欢什么，不用跟老爷说，直接去买就是。”谢璞笑着说。
“谢老爷！”朝云赶紧谢道。
两人有一搭没一搭的聊着闲天儿的时候，三掌柜回来了，躬身低头说道：“东主请二位后宅叙话。”
说完，领着谢璞主仆拐出偏厅，带着两人七拐八拐的从回廊连脊穿门过户，到了一处格外幽静的里院，一指一间屋子，说道：“璞老爷，您请吧，我家东主有请。”
谢璞推门进了屋，小屋不大，一进门就看到一位满脸青筋的干瘦老头正站在门口迎他，惶惶然的赶紧关上屋门。
这人正是尚灵苑东主汪戈，他穿着青衫便服，也未冠带，脚上随便趿了个靴子，脸上胡须也未梳理，看似颓废已久，红着眼睛里全是血丝，腮边枯瘦无肉，干枯花白的眉毛深深的皱在一处。
看到谢璞笑着说道：“璞老爷，你真是神通广大，没人跟着吧？”
谢璞苦笑着摇头说：“我说戈老爷，你这堂堂一个南港巨贾，驯兽汪家的嫡传后人，就这么缩头缩脑的躲谁啊，这是？我可是找你好几天了！”
汪戈摇摇头，一边招呼着两位落座，一边无奈的叹道：
“哎，家里的母兽，难驯啊！”
“哦？戈老爷又得奇兽难驯，所以躲在这儿思忖驯化之法？”谢璞故意开玩笑逗着玩。
“哼，天下间有何等奇兽是我汪戈驯不来的？唯此悍妇罢了！！”说完，汪戈竟然老泪纵横，仰天长叹。
“戈老爷，你忘了我家老爷最擅长什么啦？”朝云看不过去，忙安慰提醒道。
“对呀！”汪戈一拍脑门，恍然大悟道：“你璞老爷是南港第一说和人，你帮我去说服那悍妇。”
谢璞眯着眼睛笑着说：“谢某自当尽力而为，可是到底缘何——？？”
“哎！”汪戈先长叹一声，接着讲道：“说来话长，我汪家早在先祖之时，就是驯兽世家，传说时代驯兽师传下六姓，我汪姓乃是其一。怎奈何传到我这一代人丁凋零，我又多年无子，只有一女。我若不在，这辈子攒下的家底儿给了外姓不说，我这一身驯兽的本事也断了姓氏，我不甘心呐。怎奈何家里一直有个悍妇守着，年轻时还有些女子纳上门，不是被她打走，就是主动退婚。这年岁大了更没个接续了。这不是两个月前，正好有人送我个美娇娘作填房，不嫌我老，也肯不入门户，就偷养在城外了。怎成想我没忍住，去得勤了，被那悍妇发现，一路吵打。打跑了我的新妾，差点拆了我这把骨头去，堪堪躲在这儿半个多月，算是捡回一条残命，不知道我那苦命的蚕儿，如今如何？”
汪戈一边说，一边拍着大腿，鼻涕一把泪一把，听得朝云憋不住笑，好奇的问：“蚕儿？戈老爷你还养蚕？”
“养什么蚕？我那小妾唤作蚕娘。”汪戈说道此处，颤抖着干枯的手指捂着脸，更加伤心欲绝。
“哎，戈老爷，你先莫要悲伤。当务之急，你是想要跟夫人和好，还是想跟夫人决裂？”
汪老头呆了，干瞪着眼睛看着谢璞，说实话他也不知道该如何。
谢璞看着他，严肃地说：“戈老爷，你要想和好，你也清楚尊夫人的脾气，趁早断了纳妾生子的念想，况且你也这么大年纪了，就算那个蚕娘真的有了身孕，你心里有底么？敢把家产传给那孩子么？”
汪戈听了眼珠一转，无奈的微微点点头。
谢璞又说：“你要不想和好，那也简单，我谢璞帮你找个杀手，保证神鬼不知，你回去办丧事即可，以后要纳几个蚕娘、丝娘的，都不妨事。你看怎样？”
汪戈大骇，怒道：“这怎么行，怎么能害我夫人性命！”
谢璞笑了，说道：“那如何选，你来说说。”
汪戈干瞪着笑眯眯的谢璞主仆，叹道：“我也是老了老了，猪油蒙了心了！唉，璞老爷，你真不愧是南港第一说才，我服了。”
谢璞笑道：“谬赞了，戈老爷，你不过是当局者迷罢了。”
“是啊！”枯瘦的老者无比慨叹，怅然若失，继而说道：“谢璞，你找我，不是专门为了开解我来的吧？”
谢璞笑了，面色有些羞赧，说道：
“瞒不过您老的法眼，在下确实有事相求啊。”
汪戈这会儿神采复现，刚才的身心俱疲的状态一扫而空，爽朗一笑道：
“璞老爷，你有话尽管讲，只要汪某力所能及，定当助你！”
谢璞如释重负，欣然说道：“戈老爷，你若能帮谢某这个忙，谢某定当凭此三寸之舌说得尊夫人与你不计前嫌，破镜重圆。”
汪戈一听，眉毛一挑，瞪大了眼睛，说道：“那咱们就一言为定，你有何事为难，快快说给我听。”
三天后，正午的南港花街。
“快去看啊，花十四娘与人斗酒啦！！”
“快——快走，去瞧热闹！”
熙熙攘攘的万商街、横街、花街，不知道是谁喊着一嗓子，登时人流涌动，顺着永清正门倾泻而出。
穿过了南港城的南门——永清门，门外正对的就是南港码头，本来都是来往的脚夫和运货推车，吆喝的工头，合力的号子，远处还有装卸重货的闷响。
而此时插满了各色的旗杆的码头上，被人群围了个水泄不通。码头正中的广场上，被人用麻包货堆垒起一个平台，台子正中放着一张大长桌子，桌子上下一排排的放着近百个未开封的酒坛子。
一个身材壮硕的妇人，一身紧绷的大红衣靠，勒着胸口的刺绣抹胸向外凸着，粗腰粗腿大脚片子，蹬着一副木屐板儿。撸胳膊挽袖子，身上的皮肤晒得莜麦尖儿的颜色。再瞧脸上，方方的一张大脸，汉子般的紫棠面皮上擦着浓浓的胭脂粉，短发浓眉，左鬓纹了一个鱼纹，耳朵上排排的穿了四五个耳骨，四五个银灿灿的耳环在烈日下闪着光。
这妇人正一只脚踩在一个油光锃亮的红木长条凳上，一手拄着膝盖喊道：
“我花十四娘虽然是个女人，但也是花家打头的，说一不二，你今天喝得过我，看在老汪的面子上，咱们的旧账就算清了！”
桌子对面两个男人，一个矮胖子对一个枯瘦老者，用手挡着嘴，苦着脸低声说道：“老汪，这就是你说和的结果？”
“我说璞老爷，你们这梁子啊太深，这花家十四奶奶什么脾气，谁不晓得。”汪戈也是一脸苦相，用手捂着嘴，低声回道。
“唉！两个老爷们，嘀嘀咕咕的，要不要脸！”花十四娘用手一拍酒坛子，骂道，接着起哄道：“这下面这么多人可看着呢，要是怂了的话，也行，给我十四磕个头，认个错，以后见面绕着走，就完了！”
“哈哈哈——哈哈——”下面围观的人，已然是人潮人海，内圈全都是穿着大红马甲的壮年脚夫力士，马甲背后，黑线绣了一个花字。这群人都在跟着起哄，说什么的都有：
“璞老爷，磕头吧！”
“璞老爷，别怕，跟他喝！！”
“爷们儿点嘿。”
……
汪戈冲着谢璞双手一摊，意思是尽力了。
谢璞看着这一桌子酒，头上沁出了汗。喝是肯定喝不过的，自己的酒量纵然算好的，但跟闻名南港的花十四娘比，那是小巫见大巫了。不喝的话，如今有求于花家，好不容易靠着汪戈的面子，算是有机会能解之前的一些小矛盾，硬着头皮也得往上冲。
谢璞微微一笑，这是他开始施展辩才的起手式，不疾不徐的说：
“十四娘你的酒量谢某是见识过的，但说到认怂也谈不上，谢某虽不是千杯不醉，但也算是觥筹之间纵横多年。如若这么个斗法，赢了，以男欺女，不算英雄；若输了，更不用说，颜面无存啊。”
“哈哈哈，你们这些人，满脑子花花道道。来来来，你说，怎么斗，只要是喝酒，我十四奉陪就是！”花十四娘一脸的不屑，但又很会煽动气氛，一句话说完，下面又是一顿起哄。
谢璞一摆手，等下面安静了，接着说道：
“酒是花家的酒，码头是花家的码头，我提个喝法，你看行不行?”
“你说！”花十四娘豪气的说。
“我知道你十四娘海量，咱们斗酒，怕是喝到天黑你也没事，大伙儿看了半天，也看不出结果，白白的跟这儿站了一下午。要不这样，咱们既比酒量，也比速度，每人二十坛，谁先喝完，又喝不倒，谁就赢。谢某不善牛饮，需要美酒配佳肴，让我家小丫头朝云帮我准备点下酒菜，你可以先喝，这等菜的时间算我让你的，如何？”
这一番话一说，全场一片惊呼。二十坛酒比快，这是酒神下界啊，恐怕今生也难看到这种场面。
现场众人纷纷表示认同，大家看着这两位一口一口的慢慢喝确实乏味，这二十坛起码有二十斤的玉冰烧酒，比个快，听起来都让人兴奋。
谢璞一下子动员了现场的观众，又夸下海口让花十四娘先喝，花十四娘只得认可这个斗法，但心里头确是极其不爽，自己的酒量放眼南港哪儿有敌手，这谢璞不声不响的，还要让自己一个备菜的时间，简直是赤果果的嘲弄。于是歪着嘴角问道：
“好！你若是输了怎么说？”
“我若输了，我磕头认错不说，从此以后穿上马甲给你们花家当脚夫。”谢璞自信满满的说。
汪戈在旁边吓得直摆手，单薄干枯的身体都要抖起来了，就差伸手上去捂住谢璞的嘴了。听谢璞说完，又是跺脚，又是捶腿的。
倒是谢璞泰然自若，云淡风轻，一副必胜的表情让花十四娘更是无名火起，大声的说道：“好！在场的花家兄弟们都听到了！今天你要是喝死了，我花家的马甲送你做寿衣！”
谢璞也不生气，抬手也一拍桌上的酒坛子，挑衅道：“如果你花十四娘输了，又怎么说？”
“我花十四认你谢璞当大哥，以后唯你是从！”花十四娘的脸已然涨得青紫，满腔的怒气，无处宣泄，就等着说一说开始，三下五除二，喝完二十坛酒，撂翻对面这个矮胖子。
“好！”谢璞一指花十四娘，说：“一言既出！”
花十四娘接道：“驷马难追！”
谢璞一转身，对着身后的侍女说道：“云儿，去给老爷准备酒菜，我要同和顺的酱驴筋儿，百馔楼的海府合家欢，凼桥张婆的臭豆腐，博姬酒肆的下酒圣品椒香烤白条。”
花十四娘越听越气，朝云和汪戈也听得目瞪口呆，现场围观的人群个个瞠目结舌。这几家食档遍布南港四处，这些菜备齐了，少说也要大半个时辰，这等于让了花十四娘大半个时辰的时间，有这个功夫，五六坛酒也喝完了。
下面的围观群众一片哗然，纷纷摇头，说璞老爷输定了。
“看什么啊，快去啊！”谢璞笑着跟朝云说道，“快着点儿，你老爷我跟人家斗着酒呢。”
朝云哪儿敢怠慢，飞一样的跑去了。
谢璞回头看看叉着腰的花十四娘，说道：
“来，十四娘，别等了，喝起来吧！”
