晚自习后，洪木从来没有像现在一样，愿意一个人待着，谁也不想看到。弯弯的月亮挂在天上，安安静静地，照耀着今人、古人，照耀着冷冷的大地山河，照耀着燃烧的丰收后的田地，那个蹲在操场旁的石狮子早就被岁月磨平了棱角。他坐在操场的台阶上，现在不管是教室还是宿舍，或者餐厅，他都不愿意踏入。农民燃烧的玉米秸秆，混合着烟和新鲜玉米甜甜的气味吹向他。他在操场边上的水泥台阶坐了好久，直到学校的保安拿着强光手电筒，在操场上吆喝着，向整个操场扫射。强烈的光像是黑夜里的扒手，让人看到在暗中跑步的人，让人看到在操场上漫无目的走路的、说着话的男孩女孩。他们背向光的一面，匆匆忙忙地走开了。学校年青的保安像是村里的二流子，向他们喊着话：“喂，约会啊！”并且毫无顾忌地笑得如痴如醉。
今晚他最终还是要回到宿舍的。
一进宿舍门，屋里的同学像是欢迎英雄一样，两列排开，鼓起掌来。他们中的人说：
“来，欢迎我们的花心大萝卜回来！”
洪木向他们摇摇手，苦笑了一下。
“洪木，你不是喜欢李如心吗，怎么追起冷艳艳了呢？”他们问他。
“我跟你们说过了，我和李如心只是普通同学，没有别的意思。”洪木解释道。
“来来，洪哥，向我们分享下你谈恋爱的经验吧。”宿舍一个叫晓龙的同学拉着他的胳膊，把他拉到宿舍的床上坐下。
“这个，以后慢慢聊，我还要去打水。”洪木摆脱开他的纠缠，从床底下拿出塑料盆，赶快走出宿舍了。
这些青春里的男孩们总是用一种乐观的、幽默的心态来看待自己的处境和周围发生的事情，他们热情开朗，热爱学业。洪木很喜欢这种氛围，这和他以后遇到的那些自私、冷漠的同学形成了很强的对比。直到多年后，虽然他叫不出他们中间大部分人的名字，他还是十分感激这些当年青春的男孩们给予他的友好和包容。他们喜欢起哄，却也注意是非曲直，不会令人陷入尴尬、孤独的境地。
洪木打完水回来，洛天亮把他拉到了床沿上，说：
“洪木，你说你到底喜欢谁，到时别让我们把嫂子叫错了。”
洪木挣脱开他粗壮有力的胳膊说：
“大家想什么呢，没有的事，就算有，也只是开个玩笑。”
他们问：“你能保证那封情书不是你写的吗？”
“是我写的。”洪木停顿了一下，又说，“但这说明不了什么，只是同学之间普通的书信往来罢了。”洪木后面说的话并没有底气，知道说下去也是难以自圆其说。
“你说是一封普通的信，我觉得也没有那么普通吧。按你的意思，那是一封模棱两可的信，拼凑了些意有所指的词语，组成了一大段毫不相干的文字。你没有亲口说出‘我爱你’这三个字来，但你心知肚明，期待着你想要的回应，可是又担心有人注意这些，最后你什么也没说，当做什么也没发生。最后你说那只是个玩笑，你可真是个人才。”大宝说着。
“好了，不说这个话题了，好不好？”洪木大声跟他们说。
晓龙过来。嬉笑地说道：“洪哥你年龄比我们都大一岁吧？”
洪木说：“对。”
“那好”，晓龙面向大家说，“现在我们都叫洪木洪哥好不好？来，大家一起叫。”
大家都站立好，郑重其事似的。在上铺的同学也直起腰来，显得非常恭敬地，喊了一声：“洪哥。”
洪木向大家抱拳，说：“谢过，谢过！”
大家开玩笑说，以后找女朋友的事情，还要请他多定夺。
今晚他的心情没有那么复杂，在他看来，大家还是把这件事情当做一个玩笑，毕竟他所追求的，是一个在老师眼里非常优秀，在男同学那里谁也不愿意追求的女生。她没有故事，面容严肃，安稳平静，一心趴在学习上，除了对班级里的第一名，对其他所有的男同学都黑着脸。
第二天早上，宿舍里一个叫大宝的同学和他一起去教室，大宝对洪木说：
“洪哥，不是我干涉你的感情生活，我是不喜欢冷艳艳的。昨天我问冷艳艳，能不能交流一下学习的经验，你没见她的脸色，看我的时候有多难看。最后扭头就走，留下句：‘看人品。’我又没说去追她，不愿意和我说话就不说就是了，我人品又怎样了，她人品就好了？像她那样学习好的女生看不起人，我也不稀罕搭理她，以后我是不会再和她说话了，你也慎重地考虑考虑。”
他说的时候，洪木不时点点头，并且向他保证，自己不会再追冷艳艳的。
在这之后，他也确实没有再追求过冷艳艳，也没和她说过话。唯一一次洪木的写作差2分没有得到满分，只有1米3个头的语文老师表扬了他的时候，冷艳艳说看看他的稿子。洪木问她得了多少分数，冷艳艳只说了一声：“考得不好。”
谦虚中带着虚伪，自私中带着庆幸，这是很多学习优秀的学生的通病。
当洪木坐在座位上的时候，他看到李如心并没有像往常一样来到教室。班级里一切如常，值日生用水洗过的地板砖光亮如同明镜一般，同学们把脚放在了桌腿或凳子上。一个留着长头发的、娘里娘气的高个子男生，指责做值日的小组长，说他怎么能让班级里的一个漂亮的女生拖地。当李如心、余蓓蓓、冷艳艳和班级里的另外一个女生，来到教室的时候，她们蹑手蹑脚，像是惦起脚尖的水鹤，走在如镜面一样返照的地板上。洪木的眼前，像是见到了另外的一个人，一个自己不敢去，也无颜去追求的李如心。
启隆猥琐地向洪木笑着，说：“同位，怎么样？”
洪木冷冷得回答他：“什么怎么样？”
“还打算继续追吗？”启隆问他。看到洪木对他怒目而视，启隆的脸上猥琐的笑如同拨开的云雾一样，渐渐消失。
“我不想再提这件事情。”洪木不看他。
“行，真强！”启隆的笑消失了，轻轻点了点头。他们说话的声音很大，可是被读书的声音盖了过去。
“我跟你说了，我不想提这件事情。”洪木愤怒地说。他突然抓住启隆胸前的衣服，抓了一会儿，就放开了。启隆没有料到他有这么强烈的反应，就连洪木自己也没想到，自己难道真的想要动手？
他拍了拍启隆的肩膀，摇了摇头，没有说抱歉，也没有说别的什么话。
他们的说话声和凳子响动的声音，吸引了班级里一部分同学的注意。李如心就在他们跟前，当然也听到了。当她听到声音的时候，她没有转过来看，她告诉自己，今后不会再看洪木一眼。当她感觉后面像要动手似的，她还是回头看了一眼，看到没有发生什么事情，继续又扭回头去，翻动着她的宋词选本。
“好了好了，没什么可看的”，座位后面的大宝向前面的同学说。
“你两个怎么回事？”大宝向他们两个反问道，他停了一下，看看对方都没有想要继续打架的意思。
“好了，你们两个还是好朋友。”大宝对他们说。
洪木对自己把手伸向启隆抱有一丝愧疚，他本来不想那样去做的。他知道启隆这样问，只是出于年轻人的好奇和玩闹，可在当时的洪木看来，这是一种无礼，一种冒犯。他刚刚还在看着自己前面两个女生：李如心和冷艳艳，看她们两个是怎样的反应，猜测着她们两个是什么样的心情，自己对她们造成了多大的后果。启隆的插话，不免让他心生烦恼，焦躁不安，所以动起了手来。启隆在今后的好多天，才渐渐地又和他要好起来。
