大姐和大姐夫很快有了孩子,也顾不得怎么照顾她,倒是常常让她帮着做家事,一个不到五岁的孩子成了家里的负担。所以,李华从此时起,就经常往外面跑,到街坊邻居那里,这家混一顿饭,那家混一口水。大姐常因找不到她生气发火,免不了晚上回来一顿训斥!日子久了,大姐和大姐夫对这个同母异父的小妹就格外嫌弃,发展到后来,姐夫尽然动手打她,打她不做家事,打她往外跑。自从开始挨打,李华跑得就更频繁了,甚至跑出几条街去,让他们找不到,很多次都是警察送回来的。
就这样跑出去又找回来,挨骂挨打,吵吵闹闹,委委屈屈地过了两年。终有一天,李华因为没做好姐夫安排的家事,挨了打,还把头摁倒水盆里溺水,眼看着受不了的时候,大姐回来了,才得救。大姐觉得这一次下手实在太重了,心里对不住,给李华安慰了好一会儿。李华已经到了上学的年纪,可是大姐一直没去落实读书的事情,每天关在家里干这干那,憋不住跑出去又被送回来,这样的日子该怎么过下去?邻里街坊也觉得李华可怜,却也有心无力。现在家里姐夫当家,大姐眼看着又怀了孩子,什么都依靠姐夫,要想有未来,只能离开这个家,否则打也得被打死,不打死也憋屈死,反正都是死,还不如跑得远远的,说不定还能有个活路。
因为溺水事件,姐夫有所收敛,李华才有了喘息的机会。一大早,吃过早饭,李华就瞧着机会,姐夫上班了,大姐也出去买东西了。这一次,一定要跑得远远地,远离警察局和这几条街,免得又被送回来。于是,李华收拾了几件自己的衣服,都是街坊邻居送的旧衣。再看了看这个院子,虽然自己年纪小,但也记得父亲的嘱咐:这个院子是父亲留给自己的唯一的东西,可是日子过不下去,只能暂时离开了,等以后有机会再回来吧!
李华推开门,这是最后一次离家了,也是永远离开了!她跑得很远,一直跑,一直跑,过了一条又一条街。眼看着离家里那条街越来越远,天黑了,她跑到了一个集市,远远地看见有一位中年妇女弯着腰在角落里捡菜叶,一片片拾起来清理干净往自己的衣服围兜里装,李华走到她面前,怯生生地看着她,也不说话。过了许久,妇女才抬起头,看到一个孩子站在自己身后。于是问她:“你是谁啊?天都黑了,怎么还不回去?”这一问,让李华哇哇大哭起来。她断断续续地说了自己的情况,父母双亡,有一个同母异父的大姐,自己吃不饱饭,还要挨打,就跑了出来,不想回去了。妇女一听难过极了,便把她带回了家。
妇女的家也不富裕,家里三个孩子,也是老公一个人养家。但既然带回来了,就先在这里待着,再想办法。这家人都很善良,她家的大女儿和李华一样大,所以两个小姑娘很快就能玩儿到一起。一时半会可以,时间一长,就能明显感受到养孩子的压力,不到几个月,妇女又怀孕了,所以不得不考虑李华的去留。她跟老公提议:“要不,把她送到乡下亲戚家,虽是乡下,可毕竟有田有地,不愁吃,其它的以后再说。”老公也同意,总不能把她扔在外面,总还是要有个稳妥的去处。
很快,妇女就跟乡下的亲戚说好了,正好亲戚家无儿无女,前面生了两个孩子都无故夭折,正好希望有个孩子去压一压。送李华去乡下的前一天,妇女专门跟李华沟通了,告诉李华叔叔的工资低,实在负担不起更多的责任,自己有个亲戚在乡下,条件不错,虽不在城里,但不缺吃穿,不比城里差,家里没孩子,还能疼人。李华很懂事,知道生存的不易,虽然不舍得妇女和叔叔姐妹,但是有一个好的去处未尝不是好事,便流着泪答应了。妇女给李华准备了几件自己女儿的好的衣衫,虽不是新的,却是一点心意,家里实在拿不出更多的。
李华很快到了乡下的新家,这个新家,就是这个同为李姓的人家。祖籍广东,是当年湖广填四川绑来的,李大叔人很善良,勤劳,有个弟弟也已娶妻。只是自己的妻子生了两个孩子都夭折了,听说有个女儿,非常高兴。见面那天一看,还是个漂亮的小姑娘,就更是喜爱,李大叔的妻子看了也很高兴,二人把李华接回家就忙着给她做好吃的,买新衣服,很是疼爱。夫妻二人商量,既然都姓李,名字也不用改了,就托人给李华报了户口,眼看着到了上学的年纪,李华就跟同村的孩子一起,去学校读书了。