肴城之外，羊肠小路，一辆牛车正缓缓行驶。车厢素帘垂落，依旧不见里面有何动静，车架之上童观懒散坐卧，双眼闭合，嘴角泛起一道道亮晶晶液体，看上去分外扎眼。
白日昏寝，亦如朽木不可雕！一旁陈守允见状摇头叹息，放下手中正读古籍，想了想推醒童观，无奈道：“白驹过隙，光阴易逝，师弟不悟大道，何故赤昼之时呼呼大睡？！”
童观睡眼惺忪，伸了一个懒腰，随手擦去嘴角口水满不在乎道：“大道之要，不在经文古典，在于率性而为，乏了便睡，渴了便饮，一切皆如自然，师兄又何苦怪罪？”
“伦理纪纲，皆由礼法而制，若世人尽如师弟这般，率性而为不行礼法，无知耻荣辱，任性使然，天地何来和谐？礼者，道德之所载也！”陈守允面色一正回道
童观见到自己师兄又开始较真，不禁笑道：“师兄此言差矣，德乃道之所行，礼，道之末也！若无率性，遵循自然，行末而不知本，以礼加以约束世人，此天道衰矣！”
陈守允闻言还欲开口，却见到童观故作仰天观摩，四处张望，一副不想与自己继续探讨模样。他话到嘴边又咽了下去，心中泛起深深无力感，自两人入道以来，心中追寻不同，自然理念不合，类似相关话题，不知争论了多少年，到头来谁也说服不了谁！
“罢了罢了，就依师弟之言，一切顺其自然！此论不复再言！如何？”陈守允淡淡开口道
“师兄为长，伦理孝悌，童观谨遵师兄的意思！”童观笑嘻嘻回道，陈守允不禁莞尔。
一阵凉风泛起，车厢素帘微动，忽然车厢中传来一道漠然声音：“此行已到何处？”
两人闻言心中一惊，连忙下车行执拜礼。自己师傅李丘瞿已经回归，陈守允恭敬答到：“现已周游抵达陈国，前方不远乃是陈国首都，肴城”
“肴城啊，此城佳肴美馔名冠天下，吾亦许久不曾食过，正好今日有人在此城大开寿筵，宴飨宾客，尔等随我进城，看能否讨得一杯美羹！”李丘瞿缥缈朦胧之音再次响起。
两人心中疑惑，自己师傅辟谷多年，早已不进俗尘之物，何故今日发问，心念肴城美食？一时间陈守允与童观满头雾水，摸不清楚李丘瞿用意。
不过虽是如此，两人依旧不敢多问，面面相觑拱手答道：“谨遵师命！”
城内，宁婴行色匆匆，他心中有些忐忑，此去抱朴门能否顺利拜入，全靠手中玄璜令了，哪怕自己天生没有灵根，他也不会放弃，就此一搏，他日品阶石测试，或许只是时机未到！
师傅楚荒所言，大道润泽，无物不受！自己还未真正尝试，怎可任凭他人之辞，相信自己被天道所弃呢？！
想到这里，他不禁将玄璜令捏的更紧
我宁婴从来不是认命之人！
正当他暗下决心，忽然不远处锣鼓喧天，乐器并奏，嘈杂的声音将他拉回现实，他这才发现，不知因为何故，今日肴城熙熙攘攘，人流聚集，较之平时显得尤为热闹！
“都让开！都让开！执象宗特遣孙长老给亲王贺寿！尔等不要在此挡道！”
一支队伍迎面过来，宁婴见状急忙闪到一边，眼中浮现一丝讶异，低头沉思
“哪个亲王如此派头，堂堂执象宗长老竟亲自降临贺喜？”
“呼！”
队伍经过，一道沉重呼吸声在宁婴耳边炸开，宁婴不禁抬眼望去，只见一头体型庞大蛮兽赫然出现！牛首虎身，身上斑斓遍布，粗壮的四肢踏在石板上咯吱作响！时不时打着响鼻，道道火光从中喷出，模样甚是威武，令人心生畏惧！
“不愧是执象宗，竟能将‘赤灵夔’当做坐骑！那可是堪比清虚修士的蛮兽啊！”身旁有人惊叹道
“哼！‘赤灵夔’算什么？你看那边抱朴门长老所乘何物？！”另一道声音响起，语气颇为不屑
“玄幽蛟！”那人瞳孔一缩，满脸不可思议
宁婴闻言一怔，急忙偏过头去，一只身长数丈，通体漆黑无比的巨兽横距前方，气息幽冷，白日之下，浑身钢铁一般鳞片闪闪发亮，宛如龙首一般硕大的脑袋上面有一人正盘膝而坐！气质不凡，正是抱朴门长老，于明！
宁婴张了张嘴，他正要前往抱朴门，求得门下弟子，想不到此时竟在城内一睹长老真容！如此一来，宁婴心中倒有些踌躇，他本性不喜欢凑热闹，但眼前场景实在过于震撼，着实让他开了眼界。
同为九大门派长老，坐骑又如此引人注目，两人同时拜会陈国权贵，其中意味，不言而喻。
“都说抱朴门寒酸，如今一见，恐怕事实并非如此！连如此稀有的‘玄幽蛟’都有豢养，充当坐骑，抱朴门依旧不负大宗名号啊！”
“早知如此，我又何必委弃抱朴门，投身二流宗派呢，真是悔不当初！”那人一脸恨恨道
宁婴听得仔细，心中暗自思忖，如此看来，抱朴门也并非想象中那般穷酸，只怕这还是执象宗故意散播谣言，以便争夺资源的手段吧！
“不过传闻执象宗与抱朴门一直不对付，就连今日所乘坐骑都在针锋相对，现在双方长老在此撞个正着，恐怕要有好戏看喽！”又见一人幸灾乐祸道
宁婴闻言眉头轻皱，心生好奇，执象宗与抱朴门莫非已是水火不容？想到此处，他不得不暂且取消计划，静静伫立在官道一旁，他倒要看看两者实力，究竟是不是如同传闻那般，执象宗稳压一头！
官道岔口处，两大势力相遇，针尖对麦芒，虽是个个迎风不动，但其实早已暗中较劲。良久，执象宗长老孙定终于开口：“真没想到，平日闭户不出，不问世事的抱朴门今日也会派人向陈国亲王贺寿！怎么？莫非贵宗眼红了本派，不顾清高自傲，肯放下身段来结交凡尘权贵？！”
这位孙长老还真是丝毫不留情面，出口便是讥讽之言。
不过于明闻声并无愠色，反而微微一笑道：“你我二宗同为亲王发帖宴请宾客，于某又曾与亲王交好，今日他做此寿诞，我若不来，岂不是失礼至极？况且君子之交淡如水，我与亲王之间皆是正常人情交往，并非孙长老所想那般有利益纠葛之嫌，孙长老此番臆断揣测，未免有失大宗风度！”
“哼！道貌岸然，虚伪至极！你既与亲王交好，何故我从未听说过？！莫不成你口中所言交情，不过是今日前往拜贺托词而已？！”孙定冷笑一声，咄咄逼人
眼见对方恶语相向，出口伤人，于明也收敛嘴角笑容，沉声道：“孙长老身处纷扰中心，斡旋诸方势力，自然贵人多忘事，不过在下奉劝一句，孙长老既为修真之士，莫要整日沉陷权术心机，以小人之心度君子之腹，否则修为止步于此！”
孙定闻言大怒：“于明老儿！你敢骂我小人？！我孙定所作所为还轮不到你在此指手画脚！说三道四！”
“笑话，明明是你自失身份，率先出言不逊，何故倒打一耙？！难道只许州官放火，不许百姓点灯吗？！”于明不屑道
“放肆！张狂老儿，只逞口舌之威，你可敢与我一战？！”孙定气结，脾气火爆的他一言不合就要动手
“战便战！你我同为清虚后期，我又有何惧哉？！”于明浑身真气浮现，发须倒立，心中已是极为恼怒！只见他虚空一抓，一道真气凝结成型，变化成一柄长剑！
