每年九月十五，是通天院开院的日子，这一天是淮阳城的盛事，很多人都会前来凑个热闹。
宋梁前夜昏昏沉沉，许久方才入睡，犹在梦中之时，却感觉身体被人猛烈摇晃，耳边传来刘况的声音：“兄弟，起来了，起来了。”
宋梁被刘况从梦中唤醒，揉了揉惺忪的睡眼，看见满屋的人已经收拾齐整，都一脸笑意地盯着他。
一个少年笑着说：“你不是应该在醉花楼的鸳鸯被里搂着如花似玉的大美人吗？怎么跟咱们一样挤在这大通铺里。”众人都跟着哄堂大笑起来。
刘况白了一眼众人说：“去去去，我兄弟是正人君子，不是眠花宿柳的浪荡子。”
宋梁无心理会满屋人的嘲笑，打了一个哈欠，问刘况说：“这么一大早的，你叫我起来做什么？”
刘况急切地说：“还早呢？今天是开院的日子，咱们要赶去比武场集合，进行今天的考试。”
宋梁觉得眼皮依然有些沉重，半闭着眼睛，摸索着将衣服胡乱穿在身上，一摸怀里，已是空空如也，不由得又新生懊悔，觉得那三百两银子花得太过不值。
比武场距离西厢房不算太远，等宋梁和刘况急匆匆赶到之时，所有新学员已经集合，他们便凑上去排在队尾。宋梁举目望了望，只见萧若水远远地站在队列前端，并未回头看他一眼。
宋梁感觉许多人都盯着自己，露出耐人寻味的表情，便问刘况道：“怎么了？我脸上有脏东西吗？”
刘况无奈地一摊手说：“那倒没有，不过你昨天太过风光，现在已经声名远播了。”
莫启山站在队列一侧，见到宋梁两人姗姗来迟，叹道：“这些年轻人，真是一年不如一年。”
比武场是一片颇为宽敞的平地，四周设有高台，供人观赏场中的比试。西侧立着一根旗杆，上面飘扬着江东的青龙旗，东侧则是主席台，此刻已经坐着几位通天院的名宿。
这时，一个头发花白约莫六十多岁的人站了起来，朝着台下高喊道：“后生们，我是通天院第十三任院长阮天齐，首先欢迎大家来到这里。”
宋梁抬眼一看，心道，这就是阮天齐吗？果然一派仙风道骨，他与师父周长青在江东可是齐名的。
阮天齐接着道：“今天共有两百名学子来到这里，但是遗憾地告诉大家，你们中间只有四分之一的人能够留在通天院。今天和明天将举行两场比试，只选出五十名优胜者。我在这里，祝各位好运。下面，就请大家依次到莫启山老师那里抽签吧！”
第一轮比试，是通过抽签的方式来决定对手，两人一对一进行比试，胜者将进入第二轮比试，败者便止步于此，与通天院无缘。
队列中突然有人高呼道：“这种方式不公平，万一两个最强的人抽到一起，那注定要淘汰一人，岂不可惜？”
有人点头附和说：“就是，要是两个弱者一起对决，倒是能滥竽充数混进去。”
阮天齐抚须一笑说：“这就是通天院的规矩，运气也是实力的一部分。哪怕你再弱，只要能凭运气进通天院，我们也会将你培养成高手。”
宋梁低声道：“这倒是有点意思。”
刘况则在一旁祈祷道：“神啊，请你赐给我一个不堪一击的对手吧！”
宋梁则一脸轻松，对他来说，只要不抽到萧若水，所有对手都是浮云。
莫启山已经在组织学员排队抽签，他手中的箱子里共有两百张纸条，从一到一百各两张，抽到相同数字的人，便成为对手。
学员们依次从莫启山身边走过，带走一张纸条。宋梁和刘况排在队伍最后，轮到他们的时候，箱子里便只剩下两张纸条了。宋梁从箱子里将两张纸条都拿出来，看也不看，随手递给刘况一张说：“各安天命吧！”
宋梁打开纸条一看，上面写着“八一”，倒是个九九归一的数字，正合自己归一境的武学之道。他伸过头去问刘况：“你是多少？”
刘况苦着一张脸，将纸条往宋梁眼前一凑，上面赫然写着“一”。宋梁忍不住哈哈大笑，见刘况表情愈发难看，又出声安慰道：“没事，伸头缩头都是一刀，早死早超生嘛！”
比武场中将十场对决同时开始，先由从一到十的十对学员两两对决，任意一方倒地不起或是主动认输则判负。无论哪一场分出胜负，则由第十一对学员上场，直到第一百场比试结束。候场的学员可以在观众席里观看比试，也可以自行活动。
宋梁对刘况说：“你第一个上，我先给你加加油。轮到我还早，我回去再睡个回笼觉，要是睡过了头，记得叫我。”
刘况垂着头说：“要是我比输了，只怕直接就被扫地出门了，哪还有空来叫你？”
宋梁拍拍他的肩膀，鼓励道：“要有信心嘛！我去观众席了。”
宋梁丢下刘况，在人群中找寻萧若水的身影，最后发现她坐在观众席的一个角落里，落寞的身影显得十分孤独。
宋梁挠了挠头，腆着脸做了过去，笑嘻嘻地对萧若水说：“小姐，你抽到多少号了？我等会给你加油。”
萧若水嘴角发出一声“切”，别过脸去，不领情地道：“小淫贼，离我远点。”
宋梁热脸贴了冷屁股，心头一阵火起，但随即又强行顺了一口气，继续堆起笑容，凑过去说：“你看我是六十七号，我怕要是对上你就麻烦了，得趁早找人换个号。”
萧若水被宋梁磨得不耐烦，恶狠狠地说：“要是让我对上你，一定要报了敬天池的仇。”
宋梁见萧若水态度略有缓和，心头暗喜，继续温言道：“你还没忘那件事啊？我是一时失手。只要你不生我的气，莫说是敬天池，你就算把我扔进火海油锅里，我也甘之如饴。”
萧若水撇嘴道：“油嘴滑舌，我可不吃你这一套。算你运气好，没有遇上本小姐。”说着，她将手中的纸条递给宋梁，宋梁打开一看，上面写着“一百”。
宋梁颇感意外，笑着说：“你这是要上演一场压轴大戏啊！”
