转眼到了年关,家家门口都挂上了红灯笼,贴上了楹联,整个京城看起来热闹非凡。
皇帝下了旨,命沈、林、苏、孟四府携家眷入宫赴宴。
皇帝高坐在上,道:“今日是家宴,沈相、林相、苏太保、孟提督皆是朕的肱骨之臣,如今正逢年节,朕将诸位传进宫来,也是想好好犒劳一下朕的左膀右臂。来,朕敬各位一杯。”说罢,便举起酒杯,一饮而尽。在座的人皆如此。
“皇上,老臣要代表朝堂众臣,敬皇上一杯,愿吾皇万岁,与天齐寿!”沈博裕不失时机的恭维着皇帝。
右相林峰也站了出来,道:“既然今日褔阳公主也在,臣便代表澶州、定城、兴城的百姓敬公主一杯,感谢公主为三城百姓做出的牺牲,愿公主嫁与突厥王子后,能芝兰茂千载,琴瑟乐百年!”
周逸颖微笑着站起身来,回敬了林峰一杯。
而孟西洲此时注意到,周逸嵩的眼神一直往苏南风身上瞟。他越看越觉得不舒服,索性换了位子,坐到了苏南风身边。苏南风也早已注意到周逸嵩不对劲。孟西洲坐过来后,苏南风心中稍稍放松了一点。
孟西洲用手指蘸了茶水,在桌上写了“小心”二字,苏南风心下明白。孟西洲又写了个“湖”字,便径直出了大殿。苏南风用帕子将桌上的水渍抹干,若无其事的继续坐了一刻,对苏驰宇道:“爷爷,殿内太闷,我出去透透气。”说罢就起身离席,周逸嵩的视线根本就没有离开过苏南风,一旁的周逸轩也发现不对,心下起了提防。
碧波湖边,孟西洲一个人坐在石凳上等着,他知道苏南风能懂他的意思。正想着,苏南风就来了:“说吧,什么事?”孟西洲嘴角微微上扬,道:“被三皇子看上的感觉如何?”
苏南风笑了:“要不孟大人去试试?”
孟西洲正色道:“南风,今日天色已晚,皇上肯定会让咱们留在宫中住。你可记得四殿下曾收到的那个字条?”
“自然记得,说周逸嵩与周逸颖欲加害于我。”
“记得就好。如果他们要动手,今夜就是最好的机会。你万事小心,最好待在殿中不要乱跑,不管有什么事都可以来找我。”天色已黑,苏南风看不清孟西洲的神色,单从语气来判断,孟西洲并没有开玩笑。
苏南风心里有些许感动:“多谢孟大人提醒。”
“记住,一切都有我。”孟西洲摸了摸苏南风的脑袋。“走吧,再不回去该引人怀疑了。”
苏南风被孟西洲突如其来的温柔吓住了,愣了一下才跟上孟西洲的脚步。
此时,大殿内的周逸颖与周逸嵩相谈甚欢。“皇兄,年后颖儿就要嫁去突厥了,颖儿曾答应过你,会帮你收拾那个苏南风,说到做到。皇兄就等着看好戏吧。”
周逸嵩露出了让人恶心的笑容:“那就多谢颖儿了。”
宴会快结束之时,皇帝道:“今日天色已晚,宫门已上锁了,诸位便在宫内住下吧,明日再各自回府。刘公公,去安排一下住处吧。”刘公公领命而去。
刘公公将苏南风引到一处偏僻的宫殿门口,道:“苏小姐,您今晚就住在青源殿,老奴为您安排了两名宫女服侍。”
苏南风微笑道:“多谢刘公公了。”说罢便从袖中掏出几两银子,塞到刘公公手中。刘公公脸上笑意更深,道了声谢就转身离开了。
一个叫小薇的宫女端着一碗汤,走到青源殿门前,看见苏南风,便行了一礼道:“苏小姐,这是公主为您准备的消食汤,公主说今日宴席食物荤腥太多,怕苏小姐吃坏了身子,命奴婢看着苏小姐喝完。”
“回去替我多谢公主殿下。”苏南风微微一笑,将那汤一饮而尽。小薇看着苏南风喝下,嘴角露出一丝不易察觉的笑:“苏小姐早些歇息,奴婢告退。”
苏南风看着那小薇转身离开,便到树旁,将方才喝下去的汤尽数吐了出来,道:“还好秦海曾教过我这些,否则今日还真过不去了。”
此时周逸颖与周逸嵩正在临阳宫内把酒言欢,周逸颖道:“皇兄放心,一切都已安排妥当了。到时皇兄只需去青源殿,至于里面的人嘛,便随皇兄处置了。”
周逸嵩此时已微醺,笑道:“知我者,颖儿也!此事若成,皇兄必定给你准备一份丰厚的嫁妆。”
二人如此情状,被门外的苏南风看得一清二楚。苏南风冷哼一声:“就凭这点伎俩,也敢算计到我头上?”
周逸颖从临阳宫内出来,行至青源殿附近,身边并未让任何人跟着,毕竟深夜从自己兄长宫内出来,传出去终归是不好听。她本就喝了酒,脑中迷糊,并未注意到身后的人影。身后那人一个箭步上前,用一块帕子捂住周逸颖的口鼻,周逸颖起先还挣扎,没过一会,便瘫软在地。
苏南风将手帕收起来,便将周逸颖拖进了青源殿,将其安置在床上。殿内那两名婢女也早就被苏南风遣回去歇息了。苏南风拍拍衣服上的灰,对着周逸颖冷笑道:“青源殿内的人随周逸嵩处置,这话,可是你说的。”
语毕,苏南风便出了青源殿,转身去了苏驰宇房中,谎称自己认床睡不着,便与苏驰宇闲谈了一夜。
周逸嵩估摸着时间差不多,便晃晃悠悠的进了青源殿的门。屋内并未点灯,再加上周逸嵩已经喝醉,只看见床上果真有个人影,就认为是苏南风。周逸嵩如同色中饿鬼一般一下就扑了上去......
第二日一早,按照周逸颖的安排,那名叫小薇的宫女满宫宣扬,青源殿有不雅之事。不一会就传到了皇帝耳朵里,皇帝问道:“昨夜安排住在青源殿的是谁?”
刘公公答道:“是苏家小姐。”
一旁的周逸轩与孟西洲顿时捏紧了拳头,青源殿内发生不雅之事,联想到昨夜周逸嵩看向苏南风的眼神,那岂不是......?孟西洲不敢再想下去,径直奔向青源殿。到了门口,他发现自己根本就没有勇气推开门。皇帝随后而至,众人皆面色凝重。
此时青源殿内传来一声尖叫,孟西洲没压抑住自己内心的怒火,一脚踏开门,正要冲进去,却听到一旁传来苏南风的声音:“臣女参见皇上,参见各位大人。”孟西洲转头一看,苏南风正扶着苏驰宇立在皇帝身边。
皇帝问道:“刘公公说昨夜安排苏小姐住在青源殿,怎么苏小姐与苏太保一同出来了?”
苏南风跪下回答:“回禀皇上,臣女认床,昨夜睡不着,就去寻爷爷闲聊了一夜。”
“那意思是说,你昨夜并不在青源殿中?”
“是。”苏南风面不改色,“不知这里发生了什么事,惊扰皇上圣驾?”
孟西洲冷静下来,踏进青源殿中。见周逸颖正用被子包住自己,脸上泪痕交错,周逸嵩坐在地上手足无措。
孟西洲叹了口气,退了出来:“启禀皇上,里面的人......是三皇子与褔阳公主。”