韩德昌心里也很清楚，解决财政问题最根本的办法就是要开辟财源，然而塞北苦寒，各部落皆以畜牧为业，人口稀少，开辟新的财源谈何容易！不过，南朝的富庶，在大辽却是尽人皆知。不要说囫囵地吞下一个完完整整的大宋，即便是能够利利索索地砍下整个河北，与大宋划河而治，对韩德昌而言，无异于抱回来了一座金山；面对如此一劳永逸的解决方案，韩德昌岂能不怦然心动！
他的最后一道障碍是太后萧绰。尽管在耶律隆绪成年之后，太后已渐渐淡出政务，不过其人余威犹在，足以左右朝廷出兵的决心。不利的因素是，萧绰中年之后转而留意于吃斋念佛，人也变得慈和了许多，对于攻战杀伐明显地态度消极；不过，作为皇亲国戚，萧挞凛掌握着一点点这位远房表姐内心的秘密；萧绰对穆宗时期丢失掉的瀛、莫二州，及其他关南领土一生都耿耿于怀。为了加强说服效果，萧挞凛特地找来望都战役中被俘的宋军大将王继忠，带着他一起去面见太后，由王继忠当面向萧绰详细讲述河北宋军的战斗组成、攻守规范、指挥序列，以及军事训练、后勤保障等种种细节和弊端；然后通过与辽军战斗力的对比，坚定太后对重新夺回关南故地的信心。
萧挞凛的苦心没有白费，耶律隆绪在年底之前已经秘密下令，在全国范围内有条不紊地开始做大规模征发士卒和役伕的准备工作，尤其是居住在宋辽边境一带的南院部民。
从各部落征发兵伕的工作完全交给韩德昌去协调，萧挞凛则大张旗鼓地把南京驻军前移至涿州以南，同时下令严密封锁边界线，防止任何人员出入。
对于成群结队的契丹游骑骚扰，沿边宋军一开始还如临大敌，严阵以待，几个月之后，渐渐地也就习以为常、不以为意了。尽管后来定州行营向各地驻军发出警告，要求认真警戒，不可掉以轻心，大部分的将领依然我行我素，没有把警告当作一回事。
契丹人动员了差不多二十万的军队，以及大约同样数量的役伕。站在南京的城墙上，望着从东、西、北方向源源不断开过来的军队，萧挞凛不禁豪气盈怀；这是一支自契丹立国以来最大规模的集结军队，它就像一只使人望而生畏的巨兽，虎视眈眈地盯着幽州以南广袤的土地。而他萧挞凛，马上就要骑着这头巨兽，去完成即使是神圣如太祖、太宗这样的人都不敢想象的丰功伟业。
景德元年九月间，辽军的袭扰活动戛然而止，沿边将领们本能地嗅出大战临近的气息。赵恒在辅臣们的建议下，从内库中拨出三十万两白银，交给河北转运司购买军粮以备战。
耶律隆绪与太后萧绰九月下旬抵达南京，身后是倾巢出动的皮室卫队。
