夜间人类寂静，却是很多动物的欢快时分。
昊黎地，中州东一千里。
辽阔温润的昊黎大地，草木繁盛，生机勃勃，虽到了夜间，飞鸟走兽依然不绝，不知名号的各式虫子鸣叫，组成了一首交响曲。
忽传来一阵轰烈的人声，鸟兽吓得飞散，虫子的鸣叫声也是敛息。
天上星稀晦暗，地上却处处火把，几乎将天空照透。
举着火把的昊黎民众，成千上万，气势恢宏。人们围着一个古朴的祭坛，祭坛中间立着个人首龙身的神像，这正是此地民众的祭拜图腾——天神昊天。
祭坛不远处一处大帐内，为首坐着虎皮巨大木座的是首领刑尤，他身材魁梧，孔武有力，面目长得粗糙却不失英俊，虽是坐着，那股王霸之气却让人不敢仰视。地上铺着由豹、狼皮缝成的地毯，站在几人，分别是刑尤的一对双胞胎兄弟，刑绝和刑战；首佐浮圆，次佐定方。
在蚩尤座下还坐着两个老者，这是昊黎部的两个长老，地位仅次于首领刑尤，故而赐座，此地风俗，长老无名无姓无面无目，两个长老全身被一袭黑衣笼罩，看不清具体面目。
刑尤望了望下边，，刑绝和刑战朝他点了点头，刑尤站起身来。
刑尤：“外边准备好没？”
浮圆低头回道：“禀大王，一切准备妥当。”
众人正要出去时，忽大帐门口传来争执声，随后幔布被掀开，账内人们都闻到一股异香。
闯进一个身着斑斓衣服，体态婀娜多姿的艳丽女子，正是蚩尤的爱姬彩霞。
士兵跪下请罪：“大王，夫人定要进来，小的实在拦不住！”
刑尤面无表情，挥挥手，士兵连道谢退下。
刑尤皱皱眉，问道：“爱姬到此为何，不知本王有要事在身？”
彩霞看了看其他人，向来大大方方的她竟脸有羞色，娇滴滴道：“大王，臣妾也有要事禀报。”
众人瞟了瞟彩霞，而后都怪怪的望着刑尤。
坐下的其中一个长老咳嗽了一声，刑尤脸上也浮现不耐烦的表情，急促道“尔等女人家的，有什么要事，快些回去等着，本王定下大事后再回来”，彩霞还欲再言，刑尤挥着手，脸带怒气，彩霞无奈退下。
一个祭司撩开了门帘，他头戴尖顶高帽，浑身五颜六色，如同一只大鸟，他向刑尤点头示意，表示外面已经准备妥当。
刑尤与两兄弟及两个佐僚走出大帐，那两个一身素衣的长老，默默的从后边离开，如风如烟，消失在夜色中，似乎从无出现过。
众人见首领出来，本来喧闹打笑的，立时安静了下来，人们一手持火把，一手握拳于胸，半跪而呼：吾王，万全！众人齐声高呼，登时声震于野，远处的树林里惊起一丛鸟雀纷飞。
刑尤满意的微笑，双手伸出，手掌向天，轻微上下浮动，示意人们可以起身了。
浮圆站上前，高声说道，“大王有话对大家宣讲，务必凝神倾听！”说罢又退到刑尤身后。刑尤阔步向前，登上台阶，走到祭坛前，望望神像，又望望下边的人群，心中升起一股我为天下雄的豪情。
刑尤朗声说道：“中州之人，目中无他，狂妄自大，自居天下之中，自视世间正统，建了个破朝廷竟妄称神龙王朝。简直就是笑话！我昊黎一族才是正统，昊黎一族乃天帝昊天的子孙，流着神灵的血，八方六合之内，谁比我族尊贵？”
众人大声附和：“没有！”
刑尤继续说道：“我昊黎一族坐拥天神赐予的宝地，人杰地灵，物产丰盈，放眼天下，还有谁比我们富有，哪里的民众能像这里不愁衣食？”
众人大声附和：“没有！”
刑尤继续说道：世间凡夫俗子都明白一个道理，宁为鸡口，不为牛后。我昊黎一族流着天神的血，坐拥天神赐予的宝地，竟然还要奉中州的两个匹夫为主，这一个是成天炼药的糟老头，一个是成天玩女人的浪荡子弟，有何好奉的？当年昊黎地突遇大洪灾，中州人趁虚而入，逼迫我族屈服，如此乘人之危的行径，何以能服？何以能服？
众人愤愤高声叫道：“不能服！”
刑尤向神像躬身行礼，众人亦放下手中的短矛，单膝向神像跪拜，简单行礼后，刑尤起身，继续进行他的动员演说。
刑尤：“当年我族怠慢了神，受神灵诅咒，由此遭受劫难。这些年来，我族人诚心供奉天神，受神的庇护，我昊黎地一直风调雨顺，人丁兴旺，神族复兴，岂可再屈居中州人下？”
众人大声叫着，“不可！”，手里还挥舞着短矛，月光所照下，在地上描出一丛丛影子。
刑尤叹了口气，语气变得轻缓：“要抗争，必然就要发生激战。战场上刀剑无眼，一旦大战爆发，定有大量伤亡。到时不知多少老人要失去自己的儿子，多少孩子要失去自己的父亲，多少女子要失去自己的丈夫和兄弟。我刑尤被奉为神州战神，不过我也非无情之人，有不想参战的，现在就可离去，我刑尤以人格保证，绝不阻止和为难。”
下边人人面色坚定，皆是同仇敌忾状，没一个人离去，他们手中的短矛也不乱舞了，而是齐齐指向天上明月。
刑尤同两个兄弟及两个佐僚相互望了望，彼此都很满意状。
一个青年走出人群，在体格强健的昊黎人之中，他身形显得有些瘦，可挺拔精干，加之一脸的英气，刑尤等人只觉眼前一亮，青年向刑尤微微施礼。
青年：“我昊黎一族本就因战争而生，先神之血，助我战气，何曾有过姑且偷生之辈？在神州战神的率领下，我昊黎一族更是势不可挡，莫说中州那些凡人，就是妖魔鬼怪来了，也定杀得七零八落。”
青年话音落下，众人发出轻快的笑声。
刑尤问道：“你叫什么名字？”
青年回道：“小的叫墨一。”
刑尤点点头：“好！墨一听令，我封你为先锋！”
墨一从腰间拿出一把匕首，在手掌划出一道血痕，单膝跪地，将带血的匕首双手奉上，交于刑尤。
人众皆如墨一一般，以匕首划破手掌，单膝跪地，将匕首双手举过头顶。
刑尤朗声道：“有这么多铁血丹心的兄弟们挺我刑尤，何愁大事不成？”
众人没有像之前那么大声附和，只是将割破后的手掌，齐齐举向天空，一滴滴鲜血滴在他们的脖子和胸前，在月光下泛着炽热的光泽。
战前动员后，人群散去，火把变成一个个火点，消散在各方，天地复归平静。
刑尤等人又回到大帐内继续详议兵事，正商谈着，刑尤忽想起一件事，霍然蹭起，“派去中州王城中的暗探，可有消息不？”
次佐定方回道：“禀大王，还没有，应该很快就有消息了。”
刑尤摇摇头：知己知彼方可胜券在握。大战乃生死所系，消息就是战场上的眼睛，失去双眼，何以同敌人对战？应该一词，今后不得再出现尔等口中。
定方低头应道：“是！”
浮圆左眼皮抖了抖，他站起，凑到刑尤身旁耳语一番，刑尤绷起的面皮舒展开来，定方和刑战、刑绝都有些好奇二人在说什么，可又不便打听。
——
刑尤绷起的面皮舒展开了，可尊王城皇宫内的侍卫们却时刻紧绷着神经，他们负责守卫鸿元帝和后妃们的安全，虽然近五年来天下太平，刺客潜入宫中的次数极少，可总有高手能潜入。半年前就有个神秘刺客不知通过何种途径进入了皇宫，不幸的是，他刚悄无声息的钻进一丛灌木中，就惊起了叫声，一个宫女和侍卫正在偷情。宫女和侍卫事后被处罚，神秘刺客的潜入，竟意外的充当了风纪督的职责，这是后话了。神秘刺客被侍卫们团团围住，要被捕捉时，他咬破嘴中药囊，服毒自尽，随后鸿元帝派专人调查，可最终也没查出这神秘刺客来自何方，是受何人指使。
宽阔而简洁的宫廷，花草楼阁间，有一队宫廷侍卫在巡逻，领头的侍卫长似乎感知到什么，他拔出了佩剑，身边的侍卫们也是紧张起来。
侍卫长带着侍卫们如猎犬般嗅着寻着，暗处有个黑影飘忽不定，他隔得侍卫们不太远，可总是能缩在侍卫们身后，以至于近在咫尺，侍卫们都没发觉。
一番搜寻后，毫无所获，侍卫长自嘲着笑笑，“看来是我过于紧张了，走，那边巡逻去”，侍卫们回着“是”，跟着侍卫长往西边的小亭而去。
侍卫们走后，黑影从一棵大树后现身，他蹑手蹑脚，窜到一间房前。
房前的门口有全身戎装的士兵守卫，黑影轻轻纵身一跃，悄无声息的窜到了房顶的一个角落，他小心翼翼的揭开一片碎瓦，透过细小的缝隙往里看。
黑影看到的是一顶王冠和几顶玄冠。
不大不小的书房，并不比普通富豪的书房奢华多少，可四周陈设极其讲究，精巧的香炉，黄花梨木的桌案，编席和锦绣的绝美图案，隐然凸显出不同一格的审美的韵味。
书房内上座一人，年约三十多，白面微须，剑眉虎目，器宇轩昂，他正是执掌天下的鸿元帝。
其下席地而坐几个臣僚，管行政的司徒姜浩，管军事的司马召志，管营造的司空高澄。三人合称三司，为神龙王朝最高级的三个官员。姜浩年约六十，微胖，浑身上下弥漫着养尊处优的架势，召志和高澄要年轻些，两人服饰类同，只是一壮一瘦，对比很分明。还有一个长相略丑的中年人，他是逢同，是鸿元帝身边长官文书的官员，因此缘故，他官阶很低，也能参加重臣们的会议。逢同戴着一顶方帽，眼光时不时的在三司头上的玄冠和鸿元帝的王冠间游动，心中颇有觊觎之情，却不敢流露出来。
旁边还站着一个将领，报告军情的骑兵头领孟源，他满身风尘仆仆，还来不及回去清洗。
书房的角落，隐隐约约有一人，书房中点有数盏油灯，却无法将夜色的墨黑驱散，那角落的人和墨黑似完全融为一体。
鸿元帝身前的桌案上摆着绢制的文书，身后的书架上堆放这竹简和木牍制成的书卷。
鸿元帝手中拿着一张薄薄的绢纸在读，而后姜浩、召志、高澄三人传阅，再回至鸿元帝手中，将之焚烧，火光闪烁，照着鸿元帝严肃而略显阴沉的脸。
姜浩、召志、高澄三人相视，眼神迷离，欲言又止。
逢同本欲伸手去接绢纸，可鸿元帝和同僚们根本没顾及他，逢同眼角轻微抖动，心中暗自叹息。
