探测器进入熔岩的第五年,诺诺帕帕岛指挥部通知探测队员们:你们已经到了液态层。
“再打开热成像仪看看。”波拿巴招呼着。
不一会大屏幕上切出了画面,依旧是以探测器为圆心,外面依旧有一个非常圆的范围,温度依旧是1000℃左右,而范围外则超过了4000℃。
“我们还在熔岩里?不可能啊,这个深度应该不会有熔岩了。”居里说。
众人再一次确定了很可能这就是“血管”,金朝试着向大家建议:“要不我们花点时间到‘血管’的边缘去看看吧?”
指挥部同意了他们的要求,只是希望他们注意安全。
“从这里到‘血管’边缘大概要多久?”波拿巴问。
诺依曼看着仪表盘回答:“如果我们横向行进的速度跟下降的速度一样的话,大概去到最近的边缘要一个半小时吧,但是横着的话阻力可能很大,目前还不知道具体多少。”
“我们斜着走,一边下降一边横向行进。”
众人等待了三个小时左右,热成像仪传来的画面显示可能到达了“血管”边缘。透明舱里的照明灯被打到最大,透出探测器照亮了周围的熔岩。
熔岩还是呈一种清亮的红色,跟地面上的状态完全没有差别,依旧可以看见气泡在岩浆中缓缓地上升。有时候一些大的气泡从熔岩底下钻上来,透过气泡,探测队员们似乎看到气泡的另一头有什么其他的颜色。
“刚刚过去的那个气泡很可能是贴着‘血管’边缘升上去的,所以我们看到的可能是‘血管’外面的景象。”赛义德说。
“要是有更多的气泡就好了,对了我们可以试试用这个制造一个。”金朝走向机械臂驾驶台,开启了操作开关。机械臂从探测器的下端被伸展了出来,向“血管”边缘贴近了一点,末端的爪子被斜着张开。
“兄弟们,录下来一会给我看。”金朝盯着操作屏幕按下了一个开关。爪子跟着迅速地旋转了起来,在岩浆里打出一个小小的漩涡,跟着就有气泡出现了。
余下的几个人聚精会神地盯着被打出来的每一个气泡,搜寻着气泡后面的每一个画面,偶尔有一个更大的气泡浮起来,透过它众人看到了更清晰的景象:似乎有一层纤维网状的什么东西隔在了前面,后面则是深黑色的某种液体在流动。
爪子停了下来,接着缩了起来,整个机械臂也收了回去,折叠好并拢在了探测器下端的凹槽中,金朝从驾驶台上走了下来。
“怎么样,看清楚了吗?”
“好像是看清楚了,还真的跟血管有点像。”波拿巴说着,手上把刚刚拍摄到的画面拼接了起来,切到了大屏幕上,“大家看,这种纤维网状的物体,其实跟植物的叶片表皮细胞结构挺像的。”
“那后面的深黑色液体就是地球液态层里的物质了?”
“应该是。”
“为什么‘血管’是透明的?”
“因为我们相对于‘血管’来说太小了,就像是细菌一样,所以我们能清晰地看到这么细致的生理结构。”
“可能我们对于‘血管’的主人来说,就是细菌,现在正在入侵它的‘身体’。”
“既然我们是细菌,要不我们试着把‘血管’撞破,过去外面看看。”
“不了,太危险,万一出去了回不来怎么办?我们从哪回到地面上去?而且外面不是熔岩,我们就根本没办法与地面联系了。”
“如果是何豚前辈,他可能就直接撞出去了。”
“好啦,我们继续下降吧,为了安全起见,还是稍微往‘血管’中心靠近一点。另外,把刚刚的画面资料传给指挥部吧。”
2697年,探测器进入熔岩的第八年零七个月。其他几个人都在睡眠舱里休息,这会袁时仁在透明舱内值班,他正在自己座位上看电影,突然整个探测器剧烈地抖动了一下,发出了警报。
其他人从睡眠舱里冲了出来,问袁时仁:“发生什么事了?”
“探测器不动了?”袁时仁看着控制台。
“为什么?坏了吗?”
“没有,哪都没坏。”
“打开照明灯看看外面。”
透明舱内的灯光渐渐地亮了起来,探测队员们走到窗口,被眼前的景象惊呆了。
红色的熔岩似乎在这里形成了一个半球形的罩子,远处像天际线一样往底部延伸出一段弧线,弧线的下方直到另一端的尽头,像是一片球形的土地一样,金灿灿地发着亮光。
“这是......地球内的另一个星球?”
“我们现在的深度是多少?”
“地下5100公里。”
“这是地心,给诺诺帕帕岛指挥部发报告。还有,诺依曼,用热成像仪扫描一下。”
一会,大屏幕切到了指挥部,特斯拉走到屏幕中间来,问道:“你们确实是到地心了,不能继续往下走了吗?”
“不能了,探测器就像是触及到一个地面一样。”
“那么就是说,那些熔岩的尽头,就是地心表面?”
“对,怎么形容呢,这里很像一个容量瓶的底部,细颈梨形,有个长长的瓶颈的那种。瓶口在九群岛,这里就是瓶底,里面装满了熔岩。”
“那里带电粒子浓度如何?”
“非常密集,这里的熔岩里几乎全是带电粒子。”
“那磁场信号呢?”
“非常多,而且比浅层的更杂乱。”
“你们在那里有没有找到之前的两个探测器?”
“还在找,稍等一下,热成像仪画面出来了。”
大屏幕切到了热成像仪画面,周围依旧是一圈1000℃的圆形范围,只不过面积大了一倍,在外面温度则达到了6000℃。
“把这两个地方放大看一下。”袁时仁指着画面中的两个小点。
诺依曼选择了区域并放大,发现这是两个20℃的圆形物体,间隔他们并不远。
“很可能是前两台探测器,走过去看看吧。”
探测器掉转了方向,横着向两个小点游了过去,随着距离越来越近,队员们从窗口看到了其中的一个,火箭一样的外形,锥形的头朝下,立在金灿灿的表面上,轻轻地漂动着。队员拍摄了画面,传到指挥部,很快得到答复:这是多年前何豚驾驶的载人探测器。
“连探测器最终到达位置都是一样的,这说明不仅是九群岛,就连九群岛下面的熔岩也在移动。”
“我们现在不是在地心吗?”
“地心是有厚度的,也是一个类球形,你看我们正在地心表面行驶,证明从以前九群岛的位置的底部,到现在九群岛的位置的底部,是需要换位置的。”
“你是说这个熔岩会在地心移动吗?”
“没错,它在地球表面时,就是九群岛,沉下来之后,会移动到地心的另一个地方,再把九群岛伸出地球表面。”
“我的天,那它如何移动,以及会以什么样的规律去移动呢?”
“这就需要我们回去研究了,好了,去操作机械臂,把两个探测器带上,我们要返程了。”