在大漠的激战中，宫傲相助羽风雪凝，与自己的师父天运真人彻底决裂。他打算从此以后不再回天山派，而是去找自己的同门师弟、杏林圣手云角——他与大师兄宫傲一样，对师父的所作所为不满，在很早之前就离开师门，另寻避世之地居住，潜心钻研医术。皇天不负苦心人，云角最终在天山南麓寻得一处人迹罕至的幽谷，飞瀑流泉、奇花异草，宛如人间仙境。
宫傲在天山派之时，曾在师伯天机老人处习得绝世神功“音波功”，还得到武器兼乐器金笛“飞翎”、暗器“孔雀翎”。天运真人之所以会让自己的弟子跟随师兄习武，除了是师兄的强烈要求之外，更重要的是想通过宫傲得到音波功的秘籍——谁知练这门功夫根本不用秘籍，天运真人的如意算盘落空。徒弟的武学造诣远远超过自己，在武学上力争上游、嫉贤妒能的真人逐渐对大弟子生出了妒忌和厌恶之心。每逢有困难而有危险的任务，他总是命令宫傲去完成；又不断驱使其四处奔走，为他寻找各种奇能异物，使之劳心费力、居无定所，没有练功的时间和精力。
令他万万没想到的是：天机老人阅人的眼光非常准——宫傲和韩羽风一样，都是百年不遇的武学奇才。即使后来天一居士指出二人的宿命是“金笛响彻玉生寒”，天机老人为了羽风不再向宫傲传教，他还是参透了音波功的武学精要，自身的武功也已大成。
虽然受到师父的苛待，但宫傲为人正直、性格温和开朗，与同门的师弟妹相处融洽。其中云角的性格最与其相投，因此在云角定居幽谷之后，宫傲也在其住所不远处的瀑布旁，修筑了一处清净整洁的小楼，作为自己稍歇片刻之时的下榻之处。
重伤的韩羽风被族人带走之后，宫傲心如死灰，只是本能地往天山南谷自己小楼的方向走去。他手中拿着雪凝的凤栖琴碎片，以及韩羽霜让他取走的紫玉箫‘玉凰’。看着碎掉的桐木宝琴，想到挚爱之人的死亡，他感到极度的伤心无力；在大漠之战中，由于过度冲击而麻木的神经也逐渐恢复过来，没有走多远，他的脚步就停滞下来，终于坐在地上掩面大哭起来。
他深爱的雪凝的身影也在脑海中越变越清晰：金水桥上她面纱掉落时那美丽而错愕的脸；月光洒满的小楼上回眸看他的身影；崇华殿上虽不是对他，但令人心动的嫣然一笑；以及两人在梅山树林中对坐抚琴疗伤的情景都让他难以忘怀。让他最不能接受的是：雪凝竟然跌下深谷粉身碎骨而死。他想起自己最后紧紧抓住她手腕的情形——她的面容哀戚绝望，双目黯淡无光，只有脖子上戴着的灵蛇宝珠还是一如既往地闪烁着灿烂的银光。
天山银蛇腹中的宝珠有起死回生之效。雪凝跌下的山谷虽然看上去深不可测，但谷里若有茂密的大树挡住部分冲击，人不见得会摔死；更何况她戴着宝珠护体，生还的希望还要更大几分。宫傲这样想着，重新打起精神站了起来，开始脚步坚定地往雪凝跌落的方向迅速走去。
走近深谷，果然看到许多高大的绿树；且越走近树木越茂密，宫傲心中的希望增大了不少；他走向更深的山谷中央之时，只见雾气缭绕，水汽氲湮，不由得又提心吊胆起来：谷底若是有河流深潭，雪凝从高处跌入，又会有溺毙的危险。宫傲尽量不去多想这些让他心烦意乱的可能性，只是集中注意力搜寻着每一处目之所及的地方，终于在水潭边一处树丛掩盖的浅滩上发现一个人的身影：那人身上仿佛有淡淡的银色光圈笼罩，鱼群也在浅水里汇聚成群，好像一团团深色的云朵将那人托起在水面上。
只要远远地看一眼，宫傲就能毫无困难地认出那就是雪凝的身影，他马上向其飞奔而去，心脏却难以控制地狂跳起来——既是因为惊喜，更多的是出于恐惧：雪凝是活着还是死了？我不能眼睁睁地看着她死两次，我会疯，会崩溃的。怀着这样的恐惧，他小心翼翼地将雪凝的头托起，颤抖的手指去探她的鼻息：虽然气若游丝，但她总算是活着的。宫傲悬着的一颗心放下来了，松弛下来的他把雪凝从水里抱起，紧紧地拥在自己怀里——这一次他眼中流出的不是伤心泪，而是喜极而泣的泪水。
宫傲怀抱着雪凝日夜兼程、马不停蹄，经历一路风尘、几番波折后，终于到达了天山南谷的小楼。将雪凝安顿好之后，他马上前往云角居住的小筑——这里遍布医书药典，还有各类或新鲜或晒干的草药，既像书店又像一个药铺。一位白发苍苍、慈眉善目的老太太在院子里忙碌着——由于天山派三位长老都是男子，而门下弟子几乎都是从幼年时就入门学艺，因此长老师傅们雇佣了不少嬷嬷照料徒弟们的生活起居。日子久了之后，有些嬷嬷跟他们照料的弟子之间培养出了极为深厚的感情。这位老太太就是从小照顾宫傲、云角的嬷嬷，将他们二人视为亲子一般。
“大公子，你终于回来了！可为何如此憔悴？”看到宫傲身体虚弱、面容枯槁的模样，嬷嬷心疼得泪流不止。“往日你是何等的挺拔俊秀，风采过人。你师父究竟是如何折磨驱使你的？害你变成这副模样。”
“嬷嬷，我不过是累了些，过几天自然就好了。”宫傲拍着她的肩膀，柔声安慰道。“我有要紧事要找云角，他在哪里？”
“哎，小公子见你久不归家，怕有什么蛇虫鼠蚁弄坏房子；今天一大早去采了药草，刚刚出门给你收拾房子去了。你一路过来没见着他么？看来你们师兄弟刚好错开了呀。”
“嬷嬷，你快跟我一起过去，”他闻言大吃一惊，“我还有事要拜托您老人家呢。”
宫傲所住的小楼看上去十分简陋朴素，其实花费了不少功夫。整座楼阁由竹子建造，十分坚固。小楼分为两层，一楼是客厅和下厨的地方，二楼有两间卧室，配有宽敞的露台。其中一个露台正对着一泓昼夜不息流泻而下的瀑布——瀑布底下的潭水清澈无比；当没有风激起水纹的时候，连潭底的细沙、卵石还有深绿色的水草都清晰可见。
