经略大学士傅恒一生手握重兵，征战沙场，立下了赫赫战功。只可惜猎犬终须山上死，将军难免阵前亡。在缅甸指挥作战时，他不幸身染重病，第二年身亡。其子福康安在乾隆皇帝的大力提拔下，被擢升为三军统帅，代替其父南征北讨。彼时恰逢西北和卓部灭族事变，宫中的容妃惊闻噩耗之后一病不起，皇帝也天威震怒，派福康安率军亲自前往大漠，处理此次突发事件。
三临西北大漠，这里的风景始终是一成不变的万里黄沙、长河落日，而福康安的想法和心情却每每不同。在大营主帅帐中独处的时候，他不禁想起从前来到这里的情景：第一次是为了抗议指婚，逃来大漠散心，这里的风土人情使他的心情开朗不少，还遇上了改变他人生轨迹的重要人物——“御风尊者”韩羽风；第二次他为了解救羽风和雪凝，心急如焚带兵来此，可惜一切变故都已不可挽回；第三次来此的他，已经接受了当初拼命想逃离的婚姻，娶了两江总督的长女为正室。他的身份也由需要别人保护照顾的贵族少爷，变成了百万大军的统帅。
“少爷，您这么晚还不休息，是不是有什么心事？”从小到大随侍在他身旁的祥福看到他心事重重的样子，担心地询问——他和福康安虽为主仆，但感情极为深厚，始终以“少爷”一词称呼他，而不是像一般人一样尊称他为“大帅”。
“我在想：如果羽风他们还活着的话，这眼前的大漠景象会不会有所不同？”福康安手里把玩着一片白玉坠子，若有所思地说道。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同——少爷拿着的莫非是韩世子的遗物吗？”祥福问道。“看上去就像他玉箫上刻着的凤凰的羽毛。”
“这是事后清理战场的人拾到的，上面还系有断掉的流苏绳子，看来确实是羽风之物。”福康安漠然地答道：“羽风武功盖世却伤重而死，我连他最后一面都没见到；雪凝绝世容姿，居然掉下万丈深渊，粉身碎骨；他们二人留下的只有此物而已。”
“他们的遭遇确实令人伤心，”祥福长叹一口气道：“不过少爷您不要过于悲伤，以免伤及自身啊。”
“我原本以为：羽风无论如何都会保护雪凝平安；谁知道雪凝为了保护羽风，反而先送了性命。”
“是啊。万万没想到雪凝小姐原来是韩公子的同门师妹，怪不得她的武功很好，还胜过和卓部的丹珠姑娘。”
“现在知道已经太晚了。其实她们比武的时候我就该发现：雪凝的武功招数跟羽风的一些招数很相似，他们的武功是出自同宗的。可是后来羽风意外中毒危及生命，我能想到的就只有一件事了——”
“是什么事呢，少爷？”
福康安没有回答他的问题，反而魔怔一般看着手中的白玉坠子。“你还记得我第一次见到雪凝的事吧？我以为她是皇上指给我的未婚妻，是多么地欣喜若狂啊！我始终难忘她拿着法兰西扇子遮面的样子，所以千方百计地搜罗来适合她的西洋礼物送给她。可是我错了！太后万寿的那天晚上，崇华殿宴会之前，额娘带雨凝来见我的时候，我就明白大错特错了！”
听到他的自白的话语，祥福“扑通”一声重重地跪在了地上。“少爷，您没错！是小人办事不力，让少爷空欢喜一场。”
“我是太开心了。兴头上什么都没弄清楚就求阿玛做主，为羽风指婚；当时我是真心想让他成为我的连襟——我真正的兄弟！怎么也没想到他会成为我和雪凝之间最大的障碍——我一见钟情的那个女子，不是沈雨凝也没关系，我一定能找到她；就算要悔婚，甚至用我的身份地位来交换，我也在所不惜！”
“可她偏偏是雨凝的妹妹、羽风的未婚妻！就算我付出一切，毁掉一切，也绝没有可能和她在一起！我想不出任何办法——直到看见羽风中毒的那一刻，我才想到只要他一死，我就有可能实现这毕生的心愿。”
祥福没有想到会听到这样一番话，他呆在了原地。福康安继续说道：“我记得羽风曾经说过：他的师叔天运真人痴迷练武，觊觎他们天机门人的音波功。因此我暗中派人找来天运真人，许诺为他夺得梦寐以求的武功秘籍，再加上万两黄金。他擅长用毒，给了我一种独一无二的厉害毒药——不管武功多高的人，服下之后都会在不知不觉间内力全失。他再带人在他们回大漠侯府的路上截击，促使羽风错误的运功，催动毒药运行全身。就算他当时不死，也会内力全失，筋脉尽断，难以活命。”
“我唯一没有料到的是雪凝之死——她拼死保护羽风。天运真人杀红了眼，忘了我要他万万不可伤害雪凝、一定要带回她的嘱咐！我对韩羽风做了这不仁不义、恩将仇报之事，结果竟是一场空？我福康安一生要风得风、要雨得雨；自信只有别人嫉妒我，而我不需要算计任何人。为了得到最爱的人，我机关算尽，为何上天还不让我如愿？”
“祥福知道少爷不是那天生恶毒之人——害了韩世子，您如今后悔了吗？”
“后悔？！我不后悔。为了雪凝，再狠的事我都干得出来。”福康安手里紧紧攥着白玉坠子，恶狠狠地说道：“他们不能同日而生，若能同日而死，归葬一处，也不失为一种幸福——上一次我奔驰万里而来，就是不想让他俩死后同穴。就算是死，我也不想让他们两人之间的孽缘继续下去！”跪在地上的祥福听到他的话，不禁感到毛骨悚然。
