当天晚上，乔茵特意穿上最喜欢的一件宝石绿小圆点外套，配上深绿色纱裙和古董银珍珠项链，化身成快递小妹锦衣夜行，将母亲精心烹调好、包装精美的羊排送到了紫瞳加班的经济监察局。
紫瞳的父亲、身在德国的北辰集团总裁紫耀，不知出于什么原因迟迟没有回国；除了自己的本职工作，身为集团最大股东、紫家的唯一代表，紫瞳还得不时听取关于北辰集团运营的工作汇报，忙得恨不能一心多用。因此他连话都没能多说几句，更没有时间陪女友去H大学附属医院了。
为了不让他胡思乱想，乔茵把羊排送给萧傲，对他表示感谢之后，决定立刻打道回府。正当她准备开车的时候，手机突然响了起来；令她意外的是：打电话的人是表姐林静——林家的家长，也就是乔茵的舅父母正在国外旅行，只留林静一人在家。虽然林家有一位工作了十多年的可靠老佣人，但毕竟只是一位上了年纪的老太太；林静本人也身单力弱。想到这里，武力值比表姐强很多的乔茵赶紧发动车子，加速向林家驶去。
来到林家之后，给乔茵开门的人就是老佣人张妈。她的神色有些紧张，看到来人是乔茵，才明显放松了不少。张妈告诉她林静在楼上的天台。乔茵对这里的布局非常熟悉，悄悄地走了上去——只见林静面带愁容，坐在葡萄架下的一张藤椅上，一个高个子的年轻男子正背对着她，朝林静不知在说些什么。从背影上来看，他似乎是一个乔茵不熟悉的陌生人，但又带着一种熟悉的压迫感。
“你是什么人，这么晚了！来找我表姐干什么？”乔茵先发制人地喝问，并伸手冷不防向他肩上拍去。林静听到声音，又见到乔茵的动作，根本来不及出声阻止，那人就以迅雷不及掩耳之势抓住了后者的手腕。乔茵反手挣脱他的控制，两人顺势打斗起来。
虽然从小学习武术，也非常擅长使用弓箭等兵器，但乔茵作为一个身材苗条的女孩子，自由搏击术还是略有不足。好在她的对手是一个有君子风度的人，每次出手都明显留有余地；因此两人你来我往地较量了二三十个回合，表面上还是不分胜负。
“不要打了，都是自己人！”见两人之间并无敌意，只是碍于无台阶可下，一直缠斗在一起，林静赶忙上前劝阻。听到她的话，两人马上收手，但还是大眼瞪小眼地看着对方。
“什么自己人，他是谁啊？”乔茵摸着自己有点隐隐作痛的手臂，气愤地回头问林静。
“你又是谁啊？”这位武功很高、个子也高的年轻人也有点莫名其妙：自己怎么会跟这个千金小姐打扮的可爱女孩子打起来了？
“她是我姑姑的女儿，我的堂妹乔茵。”林静连忙向他们解释：“这位是雷烈的义弟，‘天和会’雷天会长最小的养子雷桐。”
乔茵漂亮的杏眼盯着雷桐的脸看了一会儿，又转过头来问林静：“雷烈的义弟为什么要找你？你还一脸发愁的样子？”
“既然打电话让你堂妹来了，想必她能帮到你，你就慢慢跟她商量吧。”乔茵到来、两人打斗的事让雷桐啼笑皆非，他无奈地对林静说道：“我要回天和会去了。二哥现在遇到的问题很棘手，希望你能多为他考虑考虑。”
“他说的是什么意思？雷烈遇到什么麻烦了吗？”不速之客雷桐走后，林静唤老佣人来收拾被他们的一番打斗搞得一塌糊涂的天台花园，她和乔茵两人则下楼来到书房里饮茶休息。
“你刚才突然出手，稍微有点冲动了哦。”林静给乔茵倒了一杯红茶，茶里多放了两颗方糖给她压惊。
“我看到张妈一脸担惊受怕的表情，还以为你有什么危险嘛。”乔茵一边整理仪容，一边不满地分辩——她摸摸脖子，开始在衣服里上上下下地翻找：“糟糕，我的项链不见了！那可是好不容易买到的古董，我特别喜欢。”
“一会儿等张妈收拾好了，问问她有没有看到——如果没有的话，有没有可能是掉在雷桐身上了？刚才你们可是近身搏斗啊。”
“我进你家门口的时候，还好好地戴着呢！既然你家里没有，我身上也没有——就只有他是最有可能的选项了。”乔茵放弃寻找，渴得端起茶杯一饮而尽。“他是雷烈的四弟吗，功夫倒挺不错。”
“是啊，虽然他们不是亲兄弟，不过长相身材很相似。听雷烈说：他是天和会的第一武术高手。刚才你们虽然打得难解难分，但我看得出来——他一直都刻意让着你。”
“我知道，我打不过他。”乔茵是个实事求是的人，“我的武术水平只够防身而已；紫瞳很早就开始学武，又练得很认真，大概可以跟他打个平手。不过你还没有告诉我——他到这里来究竟是为了什么？”
林静闻言叹了一口气，轻声说道：“说到底就是因为钱。上次在歌剧院，我听到雷烈告诉你：他的亲生父亲去世后，他继承了父亲的企业？”
“对，他是这么说的。”
“事情就是因此而起的。雷烈他有两位父亲：生他的亲生父亲，也就是雷氏企业的前总裁；抚养他长大的养父，‘天和会’会长雷天——他是雷烈亲生父亲的远房堂兄。雷烈是会长的第二个养子，但会长一直非常疼爱他，还在他成年之后，把天和会的所有事务交给他掌管。”
“天和会旗下有运输业、娱乐业和博彩业等，运营情况一直良好，因此高层对雷烈掌权很满意。直到雷烈的亲生父亲因病去世，留下遗嘱把雷氏企业也留给他为止。”
“我记得：雷氏经营的业务涉及银行业、出版业和物流业。那个‘人生银行’就是雷氏开办的。”乔茵补充道：“雷氏企业旗下还有S市最大的私人图书馆——据说那里面藏有一些罕见的珍品古籍和古物，有机会我很想去参观一下。”
听到这里，林静的表情变得暗淡起来，“只要是跟文字打交道的人，都会想看看那些珍贵的书。可惜雷烈的母亲交待过，那些东西只能拿给破解她留下的谜题的人看。”
“你是一个优秀的推理小说家，破解谜题对你来说应该不是什么难事吧？”
“如果我是埃德加·爱伦·坡（Edgar Allen Poe）那样的全才的话，也许可以破解成功。”林静自我解嘲地说。“可惜的是：寸有所长，尺有所短——那个谜题我确实有点摸不着头脑。”
“这件事情暂且不提，目前我们面对的问题是——雷烈的父亲和他母亲分开后再婚，生下一个女儿。他在遗嘱中声明：他的房产和现金等个人财产由雷烈和他同父异母的妹妹雷莉平分；而雷氏企业的100%股权都归雷烈所有，只有一个附加条件：如果雷莉要求的话，雷烈要分10%的股权或股权价值的现金给她。”
“把10%的股权给妹妹，这个要求也不算过分吧？”乔茵说：“雷氏企业的绝对控股权还是在雷烈手中。不过，雷氏企业的规模不小，从企业股票的市值来看，10%的股权应该也值很大一笔钱吧？”
“你说得对。尤其是在事业版图的扩张期，如果突然把这么一大笔资金给抽出来，有可能会像多米诺骨牌效应一样，牵一发动全身，最后导致资金链断裂。这样会给整个集团的经营带来危机的。”林静忧心忡忡地预测：“遗憾的是：不久前雷莉正式提出了这一要求。而雷氏当时正在谈一个重要的并购案，如果从流动资金里拿出雷莉要求的钱数的话，这一计划无疑就要搁浅了。差不多同一时间，雷烈掌管的‘天和会’内部，也开始出现对他的质疑之声。”
“为什么会这样呢？”
“因为‘天和会’财团的创始人雷天对雷烈这个养子非常信任，财团所有的流动资金都由他全权处理。如果他打算私自挪用这些资金的话，除了雷天之外，没有其他人能掣肘或者阻止他。当雷氏遇到财务危机之后，天和会里的某些人就担心雷烈可能会将财团的资金挪作他用。他们要求让雷天最大的养子，也就是雷烈的义兄雷钢与他一同掌权——表面上是让他们互相监督，实际上是从舆论上向雷烈施压，让他为了避嫌，自己退出‘天和会’的管理位置。”
“原来如此。怪不得雷桐说他现在很麻烦呢。”在乔茵看来，这些令人烦恼的事情，就像涌向岸边的波浪般，一波接一波地不断袭来。她心里对雷烈充满同情。“话又说回来，他来找你又有什么用，这些事情跟你有什么关系吗？”
“这一切麻烦的源头，就是雷莉突然要求父亲遗嘱里留给她的雷氏10%的股权。”林静苦笑道。乔茵点点头表示赞同，林静又接着解释：“而她会突然提出这个要求，就是因为不满我和雷烈的关系。”
“她有什么好不满的？他们是同父异母的亲兄妹。”乔茵感到有点不可思议。“感情的事情外人不好介入。就算她再不满意，也用不着耍手段把自己的亲哥哥逼到这种地步吧？”
“听她身边的人说，雷莉原本就是一个性格乖戾的人。她对父亲留下遗嘱，把企业全部留给从未谋面的亲大哥，起初是非常生气而抵制的。但是见过雷烈之后，她的态度突然产生了180度的大转变。不仅对雷烈掌控雷氏没有任何意见，对他本人也非常关心——在她的干预之下，雷烈几次和女性的交往都无疾而终。包括那位被人杀死在酒店的女性，也曾经跟雷烈交往过；但没过多久，他们的关系就以分手而告终。”
“这个女人有异常的恋兄情结吗？真是好可怕！”乔茵吓得打了个寒颤：“我明白了——她这一次又想干预你和雷烈之间的恋情，但你们都没被她影响；受挫之后，她就打算报复你们：故意选在雷氏扩张业务的关键时期，要求抽出资金，造成雷氏的经营难题。”
“她的确要求雷烈跟我分手。那样的话，她就会撤回索要股权的要求。”林静的神情万般无奈。“雷烈当然没有答应她，他不是那种会受人威胁的人。”
“所以雷桐就来见你，要求你主动跟他提出分手吗？”
“他也是为了雷烈着想，所以我不能怪他。”林静的声音十分苦涩，美丽的脸上愁容满布。“其实，就算我们谁都不提分手，我们之间的关系也处在岌岌可危的边缘了。”
“易得无价宝，难得有情郎。就算暂时有他妹妹这个阻碍，想个办法解决就行了。你们没有必要为此放弃一段大好恋情哪。”
