念青依不顾墨安的阻拦：“我自幼骑马，不怕草灰。”她依然在四处摸索着，直觉和经验告诉自己，天底下没有天衣无缝的计划，百密一疏，凶手定然会留下痕迹。她不甘心地抓了把草灰，“这是什么？”
她在发现散落的草灰中有几个小黑粒粘在掌心。“哦？”墨安径直拉住她的手，认真盯着掌心的小黑粒。
“是种子，是苜蓿草的种子。”墨安坚定地说道。
“种子？”慕浩白疑地看着念青依的掌心。
“想必是干燥的苜蓿草落在地上的种子，苜蓿草虽然被火烧了，种子却不过是被烟熏黑而已。”念青依静静地推断。
“不错，正是如此。”墨安钦佩地捏起种子，“你真是聪慧。”
“哪有，不过是经验之谈。”念青依默默摇头，“我们经常会在草堆下面找到些草种，我还会命人将草种收集起来，在春季播种入土，长出来的绿草，又肥又壮，马儿都喜欢吃。”
“马公子果然是饲养良马的行家。”墨安钦佩地说道。
念青依毫不避讳地夸奖，“从精湛的马术，到熟练的经验，缜密的心思，你也是懂马之人。”
“哈哈，我西莽世代游牧，好多男儿都是生在马背，长在马背，自然是懂马的。”墨安器宇轩昂地大笑。
慕浩白的给了念青依一记冷冷的眼神。
这时候，念青依的手指竟被小小的种子咯住了：“啊？这不是苜蓿草的种子。”
“这不是苜蓿草的种子，而是西莽地区内独有钩草的种子。”墨安语调坚定地重复。
“钩草？”慕浩白脸色惊变，“听闻钩草长在戈壁之上，即使几年没有雨水的滋润，茎叶全都枯死，根依然会存活，所以这种毒草毒性极强，莫非指的就是这种草？”
“不错，慕少主果然博学多才，正是如此，钩草为剧毒之物，尤其是花期时，四处飘扬的花粉毒性最强，吸入一丁点钩草的花粉便可毒死一头耕牛。”墨安神色沉重，“一般来说，苜蓿草的种子质地柔软，总角的幼童用手搓动便可将其碾碎，而钩草的种子异常质地坚硬，即使用岩石砸过，也会安然无恙，所以钩草又被人称作石草。”
“可是这钩草如何能混进草料中呢？”念青依疑惑不解，“按照你所说，钩草又含剧毒，草料中若是含了剧毒的钩草，良马为何吃后，毫无反应？单单在魏家马场出了事？”
“钩草虽然与苜蓿草长相不同，但在大量的草料中，混入一些干燥的钩草，也是看不出来的。”墨安重重叹了口气，“想来我有数年的喂马经验，竟然也没有看出来草料中掺杂了钩草，只是良马为何没有反应，我也很奇怪。”
“莫非……”念青依眼神闪亮，长长的睫毛微微上翘，紧盯着墨安手中的种子，“钩草的种子有毒吗？”
“种子？”墨安恍然大悟，“对啊，因为钩草的花粉为剧毒，毒性都被花粉带走，所以种子是无毒的，难道掺入草料的只有钩草的种子？”
“如若串联起所有的情形，的确如此。”慕浩白眸色加深，“书中曾经记载，万物的虫卵大多依附在种子上，死去的三十匹良马一定是误食了含有虫卵的钩草种子，才会导致腹中长满虫子，最终暴毙身亡。”
墨安摇头：“按照良马腹中的情形来看，良马一定是在长时间内吞食钩草种子，绝非是一日两日的事情，这些良马从西莽到这里，都是我精心喂养看管，我从未发现过任何异常？更没有在草料中发现过钩草的种子？”
“你一次也没发现过？”念青依质疑地问道。
“没有，从来没有。”墨安非常坚定地说：“押运草料的马车，我也亲手打理过，从未发现过钩草的种子。”
“那就奇怪了。”念青依的眸子里发出冷艳的光，“那这些钩草的种子是从何而来呢？”
“我觉得，此事不宜公开声张，我们还是来暗中调查钩草的来源。”慕浩白眯着眼。
念青依赞同地回应道：“昨夜的火着得蹊跷，我们的确要更加小心谨慎。”
“好。”墨安也痛快地应下。
“到底是什么人带来的钩草种子？”念青依带着慕浩白和墨安来到井边，净手休整。
“是啊，”洗净双手的墨安捧着甘洌的井水，痛快地饮下，“我要仔细想想一路上遇到的人。”
“有劳了。”念青依也学着墨安的模样，用双手捧着井水，喝了几口。
“你不觉得凉吗？”慕浩白傲慢地说道。
“没事，墨安没事，我一定也没事。”念青依朗朗而语。
三人围绕在井水边，安静地欣赏着周围的风景。
“慕少主也有一颗霸主之心。”墨安看着静立的慕浩白突然重语地问道。
慕浩白闪亮的眸心中透出寒芒：“试问各国，谁没有一颗霸主之心？难道西莽没有吗？”
“西莽不求霸主，只求独立在世，不依附任何一方。”墨安说出心里话。
“那是绝对不可能的。”还没等慕浩白开口，念青依便摇头反对，“西莽位置优越，盛产良马，根本不可能独立于世间，先别说他国，单单是玄国，就绝对不允许西莽这把锋利的刀高悬在自己的头顶。”
“玄国。”墨安死死抓住手中的匕首，恨恨地说道：“终有一日，我会报当年血洗草原的深仇大恨。”
“血洗草原？”慕浩白和念青依都怔住了，“当年不是西莽犯玄在前，玄国派兵迎敌吗？”
“什么派兵迎敌？”墨安红了眼睛，表现出硬汉少有的柔情，“当年西莽遭遇暴风雪，冻死了无数的良马和牲畜，百姓无家可归，便到玄国乞讨，谁知道玄国不但不收留，反而驱除，百姓无法，只能囤住在玄国边境，秦国便以西莽谋反为名，屠杀手无寸铁的百姓，并将西莽收入囊中，压迫百姓。”
墨安义愤填膺，声音颤动，“这一切都是玄国国君的旨意，就是那个高高在上的玄国国君，他登基不久，为了彰显自己的本领，便用西莽百姓的血为自己宣写战绩，玄国军队以军功为荣，他们在冲锋陷阵时，多杀一人，便会官升一级，那场战后，西莽百姓身首异处，所有老弱妇孺的头颅，都被玄国士兵挂在腰间炫耀，百姓的鲜血染红了草原上的青草，宛如人间地狱，更可气的是，玄人竟然对外将此战，说成了派兵迎敌。”
他越说越激动，情到深处时，举起空拳，重重砸在坚硬的井边。
“啊。”念青依和慕浩白惊讶得久久不能回神。
念青依悲愤地说：“那西莽王为什么不反抗，不来救那些手无寸铁的百姓呢？”
“那是因为他软弱，一心委曲求全，只想用百姓的血作为交换，来护住自己的王位。”墨安愤恨。
念青依惊觉，他留下，并不是要见冷子逸，而是要刺杀冷子逸。她神色沉重，轻轻咬住嘴唇，“你不怕死吗？”
“死？”墨安的脸上露出坦荡的笑容，“我怕死，但我的命很硬，不会轻易死的。”
“好气魄。”慕浩白也对墨安充满钦佩之意，“大丈夫有所为，有所不为，正是墨兄的命格。”
忽然，天空中飞过一群飞鸟，发出阵阵鸣叫，一一落在周围的树丛中，警觉地注视着井边的三人。
念青依抬起头，不经意地说道：“这些是什么鸟，怎么以前没见过？”
“它们是候鸟，名鸿雁，每年都会一路从西飞往东边大海过冬，只是今年似乎飞得有些早，往年都是过了乞巧节后才会举家迁移的。”墨安仔细解释，“我护送良马从西莽来到这里，曾经与它们一路为伴，或许它们是觉得这里气候温暖、潮湿，要多停留些时日吧。”
慕浩白使用灵力将野花朝鸿雁扔了过去，鸿雁没有惊飞，只是扇动了几下美丽的翅膀。
“哦，原来这就鸿雁。”念青依仰头。
鸿雁并未飞走，只是盘旋在空中，正在寻找机会，再次飞落。
“它们想做什么？”念青依学着慕浩白的模样，折下几只野花扬撒在空中。
“它们是想喝水。”墨安苦笑，“从西莽赶往这里，多为山路，水源甚少，所以这些鸿雁才会与我结伴而行的。”
“原来是这样。”念青依撩起了水花。
鸿雁像是受到了惊吓，眨眼间便飞向远处，消失在众人的视线中。
“难道我与鸿雁无缘？”念青依落寞地叹了口气，朝着鸿雁飞过的树丛走去，捡起慕浩白扔过的野花，放在鼻前闻了闻，“他的花更香吗？”
“没什么不同？”她又闻了闻自己折下的野花。
“一根藤上的花，怎么会有区别呢？”
“慢，别动。”墨安一个箭步冲到她面前，摊开宽厚的掌心。
“是钩草的种子。”慕浩白大惊失色。
“正是。”墨安坚定地说：“方才马公子摇动手中的花，我刚好看到从花蕊中掉落一个小黑点，我还以为是虫子落在他身上，所以才冲过去，谁知道，我仔细查找一番，竟然发现了这颗种子。”
