百花宴是京中有名的夫人宴会，凡京中许多女眷都会参加。几年前皇后主持的时候，因为担心一些身份低微的人冲撞皇后，只许一些命妇与贵家小姐参与。
后来这事落到了四皇妃柏兰的头上，她便剪掉了许多繁文缛节，用发请帖的方式邀请京中妇人参加百花宴。
柳如烟也如往年一样，收到了四皇子府中送来的请帖，只是她因为忙郡主的婚事，已经头昏脑涨了，没有什么闲暇去参加。
再说日前在茶楼得罪了不少的夫人，如今这事大家还没忘掉，她去了，保不准这场面一度尴尬不好收场，索性就将请帖丢弃一旁了。
闲着没事的桑采倒是很想去，但是爹娘严肃地警告她多次，不让她在京城中惹些幺蛾子。
这百花宴是有名的夫人宴会，参加的，有些是柳如烟的挚友，有些可是柳如烟的死对头。
尤其是那个手段不弱的陈夫人，柳如烟对桑采这个女儿可是了解得很，自己都斗不过的人，桑采去了只能是自取其辱。
于是，柳如烟便将请帖撕了，断了桑采的念头。
桑采却总是不信邪，自从嫡夫人去世以后，爹爹把娘亲扶正了以后，母亲就格外主动地去参加京城中的各种聚会，让所有人都知道，她现在才是桑府的正夫人。
也就是在百花宴上，娘亲才为京城的妇人们所熟知。
之后见到柳如烟，都客客气气地尊称一声，桑夫人。
她心里也是存着此想，若能去了百花宴，没出阁的姑娘在百花宴上万众瞩目，便成了京城中口耳相传的人物。
日前因为沈柔的事情，她可是受了不少非议。
这百花宴，可是一雪前耻的好机会！
可是娘亲，总是小看她，如今也把这请帖给撕了，她便也没了这赴宴的凭证。
正当她又愁又气，用她的小马鞭对下人出气的时候，沈柔来了。
“哼，这小蹄子来作甚？”
婢女颤巍巍地问桑采，“小姐，要叫沈柔进来吗？”
桑采对沈柔那个郡主的名号极为厌恶，从靡烬到这些婢女，在桑采这里，没一个人敢尊称沈柔为郡主，都是直呼其名，言语之中更是不敢有半分的敬意。
生怕惹了桑采不高兴了，多挨些无谓的折磨。
“叫，本小姐怕她不成？”说着，桑采坐了下来，一脸倨傲，“我倒要看看这沈柔嫁不成齐国侯府，还能玩出什么花样来。”
“是。”这婢女匆忙出去迎接沈柔。
其他人在桑采的眼神威慑下，怯懦地站起身来，都退了下去。
免得他们这副狼狈模样叫沈柔又看了笑话，让小姐又教训一次。
上次沈柔破天荒来了这里，她们不识相，傻愣愣的给沈柔瞧见了一窝奴才的狼狈模样，后来走了，她们又挨了桑采一顿毒打。
现在是学乖了。
婢女出去迎接沈柔，曲身行礼，道，“郡主，小姐请您入内用茶。”
沈柔对身边的人道，“迟归，新月，你们在外面等我，立春跟我进去就行了。”
迟归道，“就怕那做作的女人对你不利。”
新月也附和道，“女人，坏！”
沈柔轻笑，道，“我与桑小姐姐妹一场，她平日对我嘘寒问暖的，你们也不是没见过。何必以小人之心度君子之腹？”
这话当然是说给桑采的“耳朵”听的。
一旁的婢女当然也道，“郡主说得是，小姐平日对郡主很是关切。郡主切莫误会了我家小姐的好意，小姐是真心待郡主的。”
沈柔笑意更深，看向了这小婢女，道，“本郡主自然知道。领本郡主见你家小姐吧，本郡主畏寒，不爱喝冷茶。”
婢女回道，“是。”
领着沈柔进了桑采的屋子，桑采瞧见了影子，便拿过了婢女手里的开水壶，亲自往茶壶之中添水，又佯装仔细地冲了两杯茶。
婢女上前来，行礼道，“小姐，郡主来了。”
桑采“喜出望外”，不慎烫了手。
婢女忙用手帕来给她擦手，“小姐！”
沈柔自然看得出是戏，但一定要陪着演，不然她想了半天的“诡计”就得不了逞了。
“桑小姐怎么如此不小心？这些泡茶的粗事，怎么不留给下人做呢？”
说着，沈柔看向了这些个婢女，道，“桑大人养你们在府中白吃白喝？怎么竟要小姐事事躬亲？”
婢女忙往地上一跪，“郡主，小姐，奴婢知错了！”
沈柔冷哼了一声，对立春道，“春儿，过来奉茶。”
桑采看了看自己的婢女，道，“既然郡主姐姐喜欢春姑娘泡的茶，你们就先下去吧。”
几个婢女应喏而去，立春便过来她们身边奉茶，她可是点茶妙手，泡的茶火候与水量都恰到好处。
二人坐下来以后，桑采问沈柔道，“郡主姐姐不是要筹办成亲之事？怎么有空来采儿这里了？”
说着，沈柔面露哀愁之色。
平素是不与这桑采搞些小九九，但这沈柔演起戏来，实在不差桑采分毫。
幸而桑采从来以小人之心度君子之腹，不然，被沈柔一顿诓，还真要被骗得团团转。
“姑母本来想替我寻门好亲事，无奈那些礼官多嘴，偏偏提起了我和靡国公府的那门年久的娃娃亲。现在皇上下了旨意，这事也就成了板上钉钉的事。昨日，锦怀姑姑来看我，说我姑母道，既然皇上下了旨，她也没辙了，只得叫我嫁入靡国公府，当个活寡妇了。”
桑采也叹了口气，但心里满是得意。
她的危机解除了，这沈柔又得了这个寡妇命，实在不能不叫她神清气爽。
但面上的功夫还是要做足的。
“郡主姐姐，我爹本想为你说几句的，但陛下的话不容置喙，我爹也就不敢出言了。郡主姐姐切莫怪罪爹爹……”
说着，还挤了几滴眼泪出来。
立春在一旁悄悄瞅着，跟瞧大戏似的。
沈柔叹道，“这些年住在桑府里，倒是得了桑府不少好处和荫庇。我怎么会怪桑大人呢，说到底，他还是我的恩人呢。”
恩人落了重音。
沈柔的眼神倏然一冷，立春正好给桑采递茶，转移了桑采的视线，她才没看见。
沈柔前世，才是真的将这桑礼当成了恩人，甚至认贼作父。
但经过了前世，自然知道桑礼是个十足的伪君子。他是什么样，她心如明镜。
桑采端着茶，喝了些，道，“郡主姐姐不必说这些的。”
沈柔“转悲为喜”，笑道，“是啊，不说这些了，今天我来也不是来跟你抱怨诉苦的。”
桑采疑惑，道，“那是为的什么事？若是有事相求，郡主姐姐不妨直说，采儿能为你做的，定当赴汤蹈火，在所不惜！”
立春翻了个白眼，腹诽着，这虚假的姐妹情……
沈柔从自己的袖中掏出了四皇妃送来的那份请帖，递给了桑采，道，“采儿妹妹，你看看这是什么？”
桑采看完了以后，心里着实嫉妒。
娘亲是京城有名的贵夫人，收到了请帖，而这沈柔，不过是个有名无实的郡主，在京中也几乎没什么名声，竟然也收到了请帖！
“这是百花宴的请帖？”
沈柔笑道，“是啊。”
沈柔的这个笑，在桑采看来，着实像是炫耀。
沈柔也知道这些，道，“既然皇妃相邀，我自然不好驳她的面子，但是平日我不太出入这些场合，就想着来邀妹妹与我同去。”
桑采疑惑，“邀我？”
沈柔接过了立春递过来的茶杯，轻啜两口，道，“是啊，想想我自己没有姐妹，身边也只有几个奴婢，登不上台面。也就只有采儿妹妹你这么个闺友了，我想着你是桑府嫡女，与我同去也是相衬，不会叫人瞧了我的好戏。”
桑采有些犹豫，道，“如此，妥当吗？”
沈柔道，“有什么不妥当的？哦对了，上次那些胭脂好用么？”
这话题转得，让桑采有些迷茫，半晌才道，“郡主姐姐送的，自然是好的。”
沈柔笑道，“那便正好。那秋水胭脂铺的胭脂，衬的人明艳动人，听说铺子里还有些点妆手，手艺挺好的。我已经让奴婢们去张罗了，明日咱们就去试试。”
说着，沈柔看向了一边的立春，问道，“春儿，参加宴会的衣服准备了吗？”
立春道，“回主子，已经吩咐裁缝铺子按照您和桑小姐的身材，做了两套。一套淡蓝衫裙是给主子您的，另有一套红罗衫裙是给桑小姐的。立秋方才已经去裁缝铺子拿了，一会看着没问题，就送到桑小姐院子里来。”
沈柔看向了桑采，问道，“妹妹你看如何？”
桑采正愁没有机会参加百花宴，既然这沈柔相邀，她正好也借她的风，去一次。
于是，桑采便道，“既然姐姐已经安排好了，那采儿就恭敬不如从命了。”
沈柔满意地点了点头，“如此便好。待会我院子里的婢女会将做好的衣服给你送来，你自己试试合不合身，合适的话就穿着赴宴也好。明日出门前，我会让婢女来邀你。”
说完，沈柔就起身要走了。
桑采也起身对她行礼，道，“采儿就谢谢郡主姐姐抬爱了。”
“客气什么，我就不在这里多叨扰了，春儿，我们回去吧。”
于是，沈柔便带着立春离开了。
桑采看着沈柔离开的背影，心里倒是不太琢磨得透这沈柔心里想的什么。以前，她可是不屑于与她来往，如今怎么竟与她好得像闺中密友一般。
琢磨不透，她便也不多想了，能去百花宴，她已是心满意足了。
只是，平日里有些什么事，爹爹都要她跟娘亲商量着办。这几日娘亲因为沈柔的婚事和上次在茶楼受辱的事情，变得极为喜怒无常，经常发脾气。
她可不太想去触她的霉头。
何况，之前娘亲把百花宴的请帖撕了，就是不想让她去。如今把这事告诉了娘亲，保不准她要呵斥她，让她又去不成了！
于是，桑采嘱咐院子里的婢女，不叫她们把沈柔的来意说出去，否则把她们的皮扒下来！
她就这么瞒着桑礼和柳如烟，第二天应沈柔之邀，穿着沈柔所赠的红罗衫裙，和她一起赴百花宴了。
