第二天，这队士兵押着百姓赶到京兆府的时候，已经过了午时。他们在路上利用刑部官差给的那点钱买了一些面饼填了下肚子，又被押着朝长安而来，到了京兆府门前，正遇着来与新任府尹办理交割的韩朝宗。
韩朝宗看到一群衣着褴褛的百姓，里边还夹杂着女人和儿童，觉得非常奇怪，就停下马问道：“这些百姓从何处来的，来京兆府为了何事？”
押解百姓的小军官看看韩府尹，忙拱手道：“回府尹，我们是折冲府的士卒，受到吉士曹的差遣，去蓝田县押解这伙欠官府租庸的百姓，刚刚押到，正要向吉士曹回禀，何处安置。”
韩朝宗看看这群老百姓，心里有些纳闷，往常百姓欠了租庸，官府照例会拘押，让他们变卖财产补上，尤其是天宝以来，百姓失地的越来越多，没了地更不想交纳租庸，各地官府都很头疼，因此，听说是蓝田百姓，虽是奇怪十温多事，怎么竟使用了折冲府的士卒，这是违反大唐律令的事情，百姓欠税，一般就是县里的衙役出面，拘押几个带头的百姓以儆效尤，像这样大动干戈，实在不合规矩。韩朝宗问道：“你们怎么受了吉士曹的差遣，他不过是京兆府的士曹，如何能差遣你们折冲府的士卒？不知道这有违律法吗？”
那小军官忙说：“我们去蓝田，是折冲府校尉差遣，因吉士曹向折冲府吃呈文是百姓制造祸乱，才动用了我们的士卒，并无其他原因。”
韩朝宗听了不好说什么，他的解释也能说得过去，再说吉温现在攀上李林甫，平时不大把他放地眼里，这次动用折冲府的士卒，背后一定有原因，自己今日只是来交割印信、图文、账目和民户，因此犯不上和他们浪费口舌。
百姓中的一个老者，正是昨晚与太子申冤的许老者，听到这队士卒叫骑马的官员府尹，猜到他就是韩荆州，因此施了一礼道：“韩府尹请为我们小民作主，我们是蓝田的普通百姓，因为我们自己的土地都让虢国夫人强行圈占了，我们才告到蓝田县，谁想蓝田县令不问青红皂白，就把我们抓了起来，诬陷我们欠了官府的租庸，把我们带到这里。本来我们在路上想偷偷逃跑，昨日夜里见了一个刑部官差，说是到京兆府韩府尹会为我们申冤，那人说，生不用封万户侯，但愿一识韩荆州，小的们才一路跌跌撞撞来了这里，请韩府尹为我信作主，我们不是欠租庸的刁民。”
其他百姓一听他就是天下有名的韩荆州，都哭喊着跪了下来。
押解的小军官没了法子，只好求着韩朝宗道：“小的们只是奉了上司的命令，不知道其中的内情，请府尹不要怪罪，这一路上，小的们也没有难为这些百姓。”
韩朝宗本想离开，听了他们并不是欠租庸的百姓，只是因为土地让虢国夫人占了去而被诬陷的良民，心里一阵发酸，他对押解的士卒说：“他们既是良民，土地也没了，再押到这里又有何用，不如放了他们，让他们自谋生路，也是善行一件。”
正说着，吉温不知道从哪里跑了过来，朝押解百姓的士卒呵斥道：“本士曹在那边等得心焦，你们却在这里磨蹭开了，还不快走。”
韩朝宗看看吉温，压着心里的火说道：“吉士曹，他们都是失去土地的百姓，何苦让他们再受罪，放了他们或许有一条生路。”
吉温看看韩朝宗，冷笑道：“这是下官的案子，不劳府尹操心，他们是良民，还是刁民，到了京兆府不由他们说了算。再说，此案牵扯到虢国夫人，我劝大人还是躲着好，大人现在是高云太守，已经不是我京兆府的府尹，难道还想越俎代庖吗？”
韩朝宗大怒，他本身就不喜欢这个狗仗人势的下属，听他阴阳怪气，心里的火再也压不住：“一个小小的士曹，就这样与你的上司说话？你的主子也是编写六典的人，事事讲规矩，处处要制度，你就这样违返律令，私调折冲府士卒，为虎谋皮？”
吉温听了，笑了一声：“大人这个高帽子戴不到我头上，调用折冲府士卒不假，不是我调的，是有人取了折冲校尉的兵符才用的，小的有几个脑袋敢如此大逆不道，小的主子编写六典不假，六典中并没规定，一个去了职的府尹还要在此指手划脚，你还是去你的高云以号施令吧，吉某不奉陪了，咱们走。”
押解的士卒只好驱赶着百姓跟着吉温走。
韩朝宗冷笑一声：“狗眼看人低，此言不差，你口口声声说我离职的府尹，那好，我现在还没有与新府尹交割，那说明我还是府尹，我要上奏章参你，目无上司，与地方官员沆瀣一气欺压百姓。”
吉温转过身来道：“吉某静候佳音，韩太守好自为之，你的内侄和兵部听说关系不一般，吉某正在查着这个案子，里面有很多情况没弄明白，哪天会找到你的内侄问询一些细节，你转告他，到了我手里，可要老实说话，不然，万一说漏了嘴，把他的姑丈的私事抖了出来，吉某还要麻烦你从高云回来，这一来一去，韩太守可是十分辛苦呢。走了，不与你废话，吉某忙得很。”
韩朝宗气得紧紧抓住马缰绳，手里要是有一把刀，这刀早已砍到吉温这第走狗的头上。自己一直不欣赏这个小人，前些日子还想着有时机，抓他一个错，把他撵出京兆府，没想到，吉温没走，自己倒贬了出去，眼看着百姓遭殃，自己一点法子也没有！
生了一阵气，忽然想起吉温刚才的话，自己的内侄难道真是不守规矩，为边庭购买军粮，中间做了什么手脚，自己一直放手让他做，今日朝堂上皇上大发雷霆，也说内侄与兵部有一些瓜葛，自己倒真要找他问一问，等吉温查到时也有个准备才好。
韩朝宗自己一心的事，对那群百姓的事，已经不放在心上了。
吉温把这群百姓带到京兆府大狱安顿好，自己才忙着跑回京兆府，今日新任府尹和韩朝宗交割，肯定要面见下僚，头一天不能给新府尹留下把柄，到了府中，手下从事正好等着他，看到他忙道：“韩府尹与新任府尹已经交割完毕，众官员都在前厅候着拜见新任府尹，吉士曹千万别误了。”
吉温问道：“新任府尹是哪个，可曾见到？”
那个从事道：“小的未曾见到，听说来到就忙着交割，小的也不敢进去探听。”
吉温道：“没用。”
到了前厅，京兆府属下少尹、功曹参军、司录参军、离京兆较近的万年县令、长安县令等挤了一屋子，都在小声议论，有点还有意玩意地看着吉温笑，吉温不知他是何意，正想问问，门外一阵喧哗：“萧府尹到。”
一个着深绯色官袍的官员进了前厅，朝前台一坐，表情严肃地看着下边跪着的下僚，一言不发。
吉温抬头一看，台上坐着的却是以前自己的老对头，原河南尹萧炅，自己的头就像要炸开一般。暗暗叫苦，心里一阵埋怨右相，你让吉某当你的利刃，现在好不容易赶走了催命鬼韩朝宗，又送来一个活阎罗萧炅。自己与他可是多年的对手，萧炅当年在河南任职时，陷入一场案子，查办这起案子的就是吉温，吉温当时差点把他逼死，现在好了，自己还是一个士曹，人家当了从三品的京兆府尹了，自己的顶头上司，吉温一想到顶头上司，自己的头就疼了起来。
萧炅冷冷地看着下边，下边众属僚都大气不敢喘，不知道他要如何开口，萧炅看看吉温，吉温正偷偷看着他，萧炅得意地笑了：“萧某今日赴任，看各位很多都是以前的朋友，萧炅这里有礼了，咱这叫先礼后兵，我好话先说给你们听，听腻了好话，咱就要说难听的了。今日京兆府我也是刚到，里面面有什么见不得人的事，我还没听说，在这里奉劝各位，趁早收手，萧某眼里最揉不得沙子，今日之前的事，收了手与萧某无关，本府尹自不会计较，今日之后事，便扯着萧某了，那咱就是一条绳上的蚂蚱，你牵着我，我牵着你，可是要小心了，别再一不小心露了尾巴，被御史们参了，那滋味很不好受。”
吉温听了，脸上身上都是汗，他感觉萧炅就是针对他说的这番话，萧炅没有什么学问，当户部侍郎时，一个伏腊竟让他读成了伏猎，人送外号“伏猎侍郎”，为文人所耻笑，现在好吧，一个白字连篇的人当了上司，吉温后悔赶走了韩朝宗，韩朝宗只是一个性子耿直的人，文人清高那一套比较明显，还不至于天天想着点子对付人，你只要尽职尽责，还不会有多大的波折，现在好，这个萧炅可是正好相反，肚子里没一点学问，都是整人的法子。
吉温一边想，一边感到后背发凉，人真是报应，刚抓辱了一个韩朝宗，又来一个萧炅折辱自己，这时候听到萧炅说：“我听闻有些官吏该干的事一点不干，不该干的事从来少不了他，我就纳闷了，大唐怎么养了一群这样的蠹吏，百姓还能活吗，我倒要问问，现在京兆府百姓逃亡很多，是何原因？百姓逃了，租庸完不好，如何向皇上交待？”
吉温一听这话，明白萧炅是针对他了，这个萧炅消息真是灵通，蓝田这点事看来是遮不住了。这事本与京兆府无关则蓝田那边的事，虢国夫人看好一块地，一家给了一块红布，就成了自己的，百姓当然不服，上告到县里，县令一听是虢国夫人，哪里敢受理案子，一拖再拖，百姓门着要去京城告御状，虢国夫人找到高力国士，高力士把这事就交给了李林甫，李林甫不说如何处理，就移交给京兆府吉温这里，吉温想着，自己是右相的利刃，现在有了用场，鼓动着折冲府校尉兵，把这一行人押到京兆府，还没有审问呢，新府尹就盯上了，吉温脑子一直转得很快，你是上司可以压制我，好吧，我也请你知道这事的后边有哪些人。
想到这，吉温心里坦然了许多，他已经想好了对付萧炅的办法，此事是高力士派到京兆府的，有事咱就去找为公公，看他怎么说。
到了晚上，吉温准备了一份厚礼，又把蓝田县令送给他的那颗鸡蛋般大小的珠子带上，悄悄来到高府，正巧高力士在宫中无事，回到家中，看到门房送来吉温拜访的贴子，他寻思了一会，让他进来。
吉温进了后堂，一下子跪在地上大声喊道：“高将军救小的一命，吉温永远忘不了将军大恩。”
高力士一愣：“起来说话，这是什么样子，大小也是个士曹，我不信，天子脚下，谁敢拿了你的命去？”
吉温不敢起来：“高将军容禀，小的任职京兆府，今日来了一个活阎罗，高将军还曾记得，当年萧炅在河南时，小的曾经手过那个案子，因此萧府尹与小的闹得很不痛快，现在真是祸从天隆，他竟任了京兆府尹，正是小的上司，今日在堂上说话一会风，不会雨，这都不怕，怕的是他竟提起蓝田的案子，说小的该做的不做，不该的却热心肠，下一步要拿小的开刀。请高将军与右相一起计议一下，能否为小的谋条生路。”
看到吉温那个可怜巴巴的样子，高力士冷笑道：“要说起来，你当年也确实有些孟浪了，抓着人家的小辫子不舍得撒手，以为捞了个金元宝，连右相说情，你都不想买账，现在好了，人家成了你的上司，就叫什么来着？民间说法是报应来了。不过，你也和高某关系不错，今日怎么没去右相府上，请右相帮忙？萧炅可是右相推荐的，他说话多我好使呢。”
吉温道：“小的不敢去找右相，当年右相出面，小的很不识抬举，最后虽说也放了萧炅一马，右相心里多少还有些芥蒂，小的这时候去找他，真是哪壶提哪壶了，小的不敢。”
高力士道：“知道这些说明你还不糊涂。右相记性可是很好，你这两年虽说是攀上了他，他也拿你没当外人，但是，这多年的伤疤，你再替右相揭开，他没准会让你去京兆府大牢里呆着呢。”
吉温忙说：“正是如此，小的想着还是高将军疼小的，因此大着胆子就来了，也没什么孝敬的，这颗珠子倒是稀罕。”说着，从盒子里取出珠子，呈给高力士，高力士接过来，就着灯光看了看说：“个是不小，品质不太纯，这么大个的珠子貤是难为你了。起来吧，别老是跪着，我就是皇上面前一个奴才，众大臣们抬举，才有几分薄面，其实咱家是个什么呀，什么也不是。”
吉温听了，站了起来，不敢坐，看着高力士，高力士指指椅子说：“坐吧，站客难打发。”
吉温谢了座，小心坐下。
高力士道：“当年虽说你过份了些，但是你做的倒都是职务范围内，不算越权，我想萧炅不会怎么着，再说了，他刚履新京兆府，新官上任三把火还是有的，不会太过份，你不要害怕。蓝田那事更不用怕，那是虢国夫人占的地，一个萧炅能奈何？他要是聪明人，他会躲着这事，由你办，办好了有他功劳，办砸了他没一点过错，当然，你也不会办砸。可是巧了，一会萧炅也要到我府上谢我，其实我哪里用得着谢，委他差事的都是右相，我不过是在皇上面前美言几句罢了。一会他来了，我与你们说和一下，就没事了。你想多了，让我和右相给你调剂一个职位，你们之间的过节还是没有消除，何必呢，今日消除了，以后好好共事，就行了。”
听说萧炅一会要来，吉温吓了一跳，忙站了起来：“萧府尹既然要来，我是不是躲一躲，等高将军和他商议妥当，我再来不迟。”
高力士道：“你想多了，没有那么些心眼，你有心眼多放在为皇上做事上，我可要劝你一句，以后做事还是小心一点好，万一哪天再冒出来一个萧炅，高某可是无能为力了。能饶人时当饶人，与人一条路，自己也多了条路不是？”
吉温忙道：“高将军教训的是，小的以后自当慎重。”
正说着话，下人来禀：“爷，京兆府求见。”
高力士对吉温道：“好了，你去幕后先待一会，我叫你出来时，你再来。”
吉温忙藏到幕后，一会萧炅进来，与高力士下跪行礼，高力士道：“免礼，你现在大小也是三品了，以后见了我，这些俗礼都免了。”
萧炅道：“下官不敢，这些年都是高将军扶持才有今天，萧炅无论何时，无论当了何职，都不敢在高将军面前放肆。”
高力士招呼他坐下，笑着说：“这话是那么个理儿，随你吧，想拜就拜，不拜我高某也不生气。今儿交割完了？”
萧炅忙答道：“是。”
高力士道：“京兆府可不是河南府，京城也不是东都，凡事小心着，不要过了头。”
萧炅又道：“是，一切听高将军教诲。”
高力士道：“有一个故人，在你手下做事，或许以前有什么小小过节，你不要太计较。”
萧炅一愣，忙说：“高将军请放心，萧炅已非当年任性，别说属下有些对不住我的地方，就是他们唾到我脸上，我也不会擦去，等着自干。”
高力士笑道：“此话倒有娄师德的风范，我听着舒坦。吉七，出来吧，萧府尹在此，你们和个好吧。”
吉温在里边听得真真切切，忙走了出来，见了萧炅深施一礼，萧炅一看是吉温，很是吃惊，高力士道：“吉七是我的故人，现在好了，都是一家人，不说两家话，以后你们要同心合力为皇上尽忠，以前的事让风刮走了。”
萧炅起身道：“全听将军教诲，我和吉士曹以后在一个锅里摸勺子，我向将军保证，与吉士曹再无前嫌，同心同德，为皇上尽忠。”
吉温又施一礼谢过。
高力士道：“好了，眼前就是一件为皇上尽忠的事，放在你京兆府了，你和吉温斟酌一下，如何妥善处理，不让皇上操心，就是你们最大的忠心。”就把蓝田之事说了一遍。
萧炅心想，你高公公话说到这个份上，我何必多此一举，因此起身道：“这事原是吉老弟经手的案子，还是他办吧，有什么难处，需要萧炅出面，责无旁贷。”
高力士一听，知道他是个明白人，笑着说：“那就好，我也就放心了，高某就说一句话，无论何时，都不能扯到皇上身上。”
萧炅和吉温忙说：“下官明白。”
