保尔在进入三泉镇之前就收起了机械傀儡，并用变形怪的皮对自己做了伪装，挡住皮肤上的魔纹和皮下的机械部件。但托马斯仍然感觉到有不少目光落在了保尔身上。
绿洲的人类是北方人种中的沙漠分支，身高普遍在一米八以上，但像保尔这样身高两米三的半巨人也是十分少见的。
有些人可能对数字上的身高没有什么概念，事实上，对保尔来说，这些绿洲居民只能到他的胸口。哪怕双方的身体素质相同，保尔也可以毫不费力地将这些平民钉进沙坑里。
而且，绿洲人的身上大部分都散发着草药的气味，这是为了掩盖捕猎时沾上的血迹和魔物体液，毕竟绿洲没有足够的水来洗漱。
常见的猎人会用毛皮包裹半边身子，右手提着劣质的匕首，左手手臂带甲。那是用骨头和魔物皮毛制作的护腕和手甲，轻便的同时可以提供不错的防护能力。
集市上有人在售卖咕噜兽头骨做的容器，这种圆滚滚的小兽是少有的可以在绿洲养殖的动物，它们可以消化煮过的骨头、魔物的毛皮鳞甲以及......腐烂的人类尸体。
闲逛了一会儿后，托马斯发现了有趣的情况。
一处阴暗的拐角处，几个孩子正在争夺一块风干的骨头。一些魔物的骨头对巫师来说不值钱，但却可以为平民提供一些微弱的热量和必要的营养。
绿洲的植物是巫师所有，没有捕猎能力的普通人只能从荒野中采集食物。而一些孤儿并没有能力在荒野上生存，只能盯紧一些强大的猎人，抢夺他们扔出来的魔物骨头来生存。
一个皮肤发绿的孩子盯上了这块骨头，而对面的兄弟两人并不打算退让，年长的那个握紧了一根风干的大腿骨，瞪着对面的家伙。
“该死，竟然碰上了这个杂种。”
听到这话，绿皮孩子鼻翼打开，眼中冒出一丝疯狂，提起拳头，打向了对面的哥哥。
几个来回后。
嘭！
一声闷响后，对面年长的孩子飞了出去。
“大地精与人类混血？不可思议！”
托马斯十分惊奇。
地精种会抢夺人类女性繁殖，但生下来的还是地精。只有人类强者与母地精结合，才能出现地精混血。
也不知道是哪个猛士干的，托马斯甘拜下风。
那个弟弟看到哥哥飞出去，并没有惊慌，而是举起了手里的半碎的骨盾，撞向了地精混血儿。
绿皮孩子不以为然，侧身躲开，伸手抓向了骨盾，但下一刻他就后悔了自己的行动。
骨盾突然从两侧折叠，然后下沉，钉入了土地。绿皮孩子的手臂被卡到中间，后面的孩子随之从骨盾侧面抽出了一根尺骨，刺向绿皮孩子的咽喉。
眼看绿皮孩子就要死亡，一只干瘦的手抓住了他，用力向后一拉。
“这么珍贵的实验材料可不能这样浪费。”
托马斯带着淡淡的笑容，拦住了那个弟弟的后续动作。旁边的哥哥跑了过来，眼神中带着一丝凶狠。
“你是谁，为什么要救他？”
保尔走上来，他看出了托马斯的打算。
那个奇怪的瘟疫法术已经困扰了他很久，而地精种一向以存活能力和天生的瘟疫抗性著称，一个地精与人类的混血儿是极好的实验材料。
托马斯不打算和这些孩子纠缠，他释放了弱效昏睡术，将绿皮混血放倒，转身就要离开。兄弟两人一惊，不敢上前，只好看着托马斯离去。
一旁看戏的保尔反而有了兴致，他拿起骨盾，注入了一丝银光。在他的操控下，骨盾变化成了各种各样的形态。
“一个有机械天赋的孩子，告诉我你的名字。”
那个孩子打量了一下对面男人的身高和肌肉，放弃了逃跑和反抗的想法，老老实实地回答道：
“大人，我的名字是吉洛姆，这是我哥哥杰尔。”
吉洛姆的身体状态并不好，瘦弱的身体上遍布大大小小的伤疤，肚子因为常年吞食风干的骨头而消化不良，高高鼓起。旁边的杰尔脸色也表现出了不正常的潮红，可能是误食了有毒的植物。
托马斯对此并没有什么表示，他不会同情弱者，也不会帮助陌生人。
保尔则有些动容，他蹲下与吉洛姆平视，指着骨盾。
“你喜欢机械吗？”
“机械是什么？”
保尔双手用力，一股元素波动散出，骨盾瞬间被染成厚重的黄色。保尔将它拿到这个孩子面前，骨盾开始变化。从巨剑到骨手，再到各种铲子锄头等工具，转化的骨头不断破碎重组。
“这，就是机械。”
孩子的眼中出现了闪光，托马斯可以看出他的向往。
保尔不再说话，他思考了几秒，取出一个金色的齿轮按在了小孩额头。齿轮瞬间化为闪耀的液态，没入了孩子的身体。在这种神秘力量作用下，他的身体开始呈现出了金属化的光泽。
“如果你能活下来，你就去东海岸吧，记住，我们是机械巫师。”
“我可以知道您的名字吗？”
“保尔，保尔-萨斯。”
........................
晚上，托马斯和保尔在荒野上露营，保尔取出三泉镇中得到的地图，苦恼地研究着路线。
“该死，我从来没有见过如此粗糙的地图。”
“至少我们还知道我们的下一站，骸骨之城。”
“好吧，看来我要动用占卜来确定方向了。”
“机械巫师竟然会占卜？？？”
“我在二阶研究陷入瓶颈的时候，外出碰到了一个预言学派的家伙，从他那里学了一点。”
“你说了算。”
沉默几秒后。
“那个孩子的巫师天赋不好。”
“我知道，但他有机械巫师的潜质。”
保尔脸上出现一丝感慨，托马斯从中看到了痛苦与兴奋。很难想象，他那石像般的脸上也会有如此复杂的表情。
“当处在艰难的境地，第一时间想到的是机械的力量，这值得让我出手。而且用骨头制作的机械......哈！一种神奇的想法，对我的机械流派有不小的启发。”
时间流逝。
在月罗日的第四天，托马斯和保尔走进了骸骨之城。在这里，汇聚着整个绿洲区域最强大的猎人。
走过骸骨之城，就是巨人部落，所以骸骨之城经常可以见到三米多高的巨人来往。他们披挂着高等魔物制成的皮毛衣服，背着魔物身体炼制的巨斧和绳索，部分有钱的还有用魔化树干一体制成的弓箭。
这里的统治者是来自于伊萨卡王国的流亡贵族。
他们不远万里来到这里贸易，给这里带来布料和金属矿石等沙漠稀有的值钱货物。在黑巫师的纵容下，他们逐渐用经济手段在这里扎下了根。时间长了，这些小贵族也就放弃了伊萨卡王国的斗争，将重心移到了这里。
在上任骸骨之城管理者老死后，他们用一些这里少见的法术材料从驻守巫师那里换来了永久的统治权，正式成为了这里的主人。
