苗小花长这么大还是第一次被人如此痛殴，身上的痛楚远不如虐待带给心里上的屈辱，荒原鹰崖谷的天刑都没有如此的让人愤怒和绝望，因为那是和天在斗，能激起心中的万丈豪情，此时的他就如一个落水狗，应该还不如一条落水狗，被人随意羞辱殴打，于是他不断地在昏迷和惊醒中重复……
几天后，他想到了唯一能自杀的办法——绝食，但金律楼的士兵断不会让他就此死去，于是米汤、盐水、酒甚至是馊水让他尝个遍。
渐渐地，苗小花的叫声逐渐嘶哑，只剩下低吼或是哼哼。每天的场景都会让薛陌隔栏观望。薛陌的眼神也开始在涣散，嘴里的牙齿早已被他自己咬碎，苗小花身上受到的每次重击仿佛都敲在他的心脏上。
此时，他正天人交战，有些秘密说出来虽然能让苗小花不受折磨，但另一些人一定会在某个地方受到同样的对待。
让几十甚至几百个同袍因为他死去？
不，铁血如薛陌也无法做到，选择是如此的艰难，当初在曲水城面对妻儿下属的死亡都没有让他如此绝望。
雁归城金律楼分舵此时正处在一片怪异的气氛中，分舵上下全都手握刀柄，脸上的表情看不出是愤怒还是无奈，原因无他，分舵主云骋正被人摁在地上殴打，关键他还不停地在喊：“别动，都别动……哎哟，您下手轻点。”
来闹事打人的是位老者，面容矍铄，头上白发因为愤怒全部散开，随着他的拳头挥舞，腰上的草药篓在打着节奏。只见他骑在云骋身上，左右开弓一边耳光一边拳头尽往脸上招呼，用手打还不解气，猛地起身开始用脚踹，这还不算，干脆跳到云骋身上又踩又跺，口中大骂：“我打死你个龟孙，你奶奶的，居然敢将苗小花弄去荒原，老子今天要废了你！”
倒在地上的云舵主痛呼：“我不知道他是您侄儿啊，都过去好几年了，您为什么现在才来？”
“老子有事，咳咳……老子有事。”老者又是几脚，云骋几乎痛晕过去，手下的人准备拔刀被他用手势止住。
“您停手，哎哟，请停手，我们有他的消息。”云骋权衡再三，决定先保命要紧。
“早说嘛。”老者一把将云骋揪起。
云骋披头散发、鼻青脸肿，嘴里吐出被打落的牙齿，叹气道：“您没给机会让我说啊。”
其余人等脸上均是诧异惊恐的神色，“敢到金律楼分舵如此嚣张的究竟是谁？符楼主他爹？”
“陶前辈、陶大师、陶爷爷，您听我说，苗小花和薛陌在何渡洋手里。”
老者将手上的血水擦到云骋的衣襟上，然后拢拢头发背着双手走出大殿。
看着司隶校尉呼延炽惊诧莫名的表情，云骋整整凌乱的衣衫，脸色阴沉得可怕：“他叫陶方，多次救过符楼主的性命，在楼主心里，此人的地位远超亲生父母。”
众人恍然。
“都听见啦，以后看见他有多远走多远，哎哟……”
打人的正是神阙陶方，此时他心急火燎，踏云步从未施展得如此彻底。
又过数天，苗小花像死狗一样躺在潮湿的稻草上，头发胡子乱糟糟不如鸟窝，刚刚一轮痛殴过去，手指都懒得动弹的他忍不住开始奇怪，“为什么有些人对凌辱同类如此感兴趣？获得成就感？寻开心？找快感？或许他们早已经麻木，连最后的一点良知都已泯灭，这种人是不是就是必须要剔除的坏人？那他们背后的始作俑者呢？亦或是斗争本来就是残酷的，在阴暗的地方，人性的卑劣是不是发挥得更加彻底？”他又想起在荒原上的一切，那种地方无疑是最残酷的，战争双方你来我往，不死不休，但他能感觉到敌我军人之间对于生命的敬畏，一刀下去，身体的某个部位被截断，也很残忍。
荒原收割队的迪维拉让自己去接受天刑是出于嫉妒，杰恩法师的挖心抽血是觊觎自己的归藏血脉，和霍骁等人的生死搏杀是因为阵营不同，但这群人呢？他们为了什么？获得薛陌身上的秘密？苗小花脸色露出一丝讥讽，薛陌真要说出秘密，自己恐怕早就死翘翘了。
还是不一样，他想到，真的不一样，在这里凌辱殴打他的人纯粹就为了享乐，无聊的时候把他当成练功的靶子，大家都知道薛陌不可能松口，要交代早交代了，何必挨到现在。至于他所谓的叛国罪名，明显是强加上去的，那他的秘密究竟是什么呢？
相处这么长时间，苗小花当然能感受到薛陌的义气深重，诚挚的兄弟情，也许那个秘密本来就比他俩的生命更重要。想到这里，苗小花有种释然的欣慰。
老天爷要羞辱你的时候，你只能哀叹自己命该如此，回想到学院的刻意安排、陶方和逐月神将的青睐有加让苗小花打了个机灵，不管怎样，他接受了他们的馈赠，同时也承载着他们的期许，荒原杀戮让自己几乎忘掉本份，如今死狗般的样子算怎么回事？
他还是要试一试，寰衍决心法反复施展，但心脏处的黑垣印记立马反噬，那一丝少得可怜的气机转瞬即逝，此乃绝望所在，真正让他感到愤怒和无助的原来是这件事。
费力的用手撑起上身，将头靠在墙角，长吁一口气后，苗小花刚将腿翘起来便看到一蓬黑烟飘进房间，越来越浓，最后幻化成人形。
“杰恩，问候你祖宗。”苗小花满是伤痕的脸做出狠狠地表情。
头戴兜帽的杰恩法师并不生气：“你现在还不能死。”
“那你不早点来救你小爷！”苗小花低吼一声。
“我从来没有看过如此折磨人的场景，想多观摩一段时间，回去也让他们学学。”杰恩微笑着说。
苗小花脑海突然冒出一种想法，他很想在杰恩身上试试刚刚还在深恶痛绝的那些折磨，想到这里，他情不自禁地咧开嘴。
“看见我，你应该很开心，你和他们的游戏到此结束！”杰恩的黑袍飞过来，苗小花失去知觉。
薛陌认真地打量着何渡洋，忍不住开口道：“素问何先生人间俊杰，武功见识都远远超过其他分舵主，怎么就喜欢严刑拷打那一套把戏？”
“这些别出心裁的玩儿法可不是我的发明。”何渡洋说道，“你应该明白金律楼有世上最阴暗的所在，前段时间你看到的都是他们的职业技能。”
薛陌微微点头笑道：“确实不能指望齐念远那个杂碎能有什么善举。”
“薛将军，逞口舌之快解决不了问题，齐楼主雄才，金律楼一直以来处国贼保安定没有非常手段怎能屹立庙堂？这些年来，处理案件无数，更是受到皇上器重。”
“嗯……同时也喜欢伤害无辜。”薛陌仰头大笑，“我那位兄弟出身清白，在荒原为国效力数年，不曾想一回来便受到如此招待，你们就不怕寒了戍边军人的心？”
“此话有理！”有人高声说道。
话音未落，人已来到大堂，一身素衣，腰间一个小药篮，脸上满是风尘。
何渡洋微微一怔，躬身抱拳施礼：“陶先生驾到，有失远迎。”
