楔子
所谓远交近攻，即甲结交离得远的丙，而进攻邻近的乙。
再进一步，搅乱双方关系，乙赢得主动权，反过来将他们一网打尽。
昭阳长公主回朝仪仗一路从永定门到达承乾宫门口，这是自她嫁去兰国和亲后第一次回来，已有十年之久。
陌歌从未见过她，此时的她光芒万丈，堆纱笼绣，珠翠满头，当真绝代风华。尤一双眼睛与皇上如出一辙，只是她眉眼之间更多了分凌厉，加之身上散发着的贵气，叫人不寒而栗。
而她雷厉泼辣的做事手段更是从兰国流传。
据说当年嫁去时恰逢老国君崩逝，她的夫君登上王位。然而新帝根基不稳，朝中大变，国师以清君侧为名控制新帝，试图篡位。
她虽是外朝人，却敢于对峙国师，并骂得他迟迟不敢弑君。她又巧妙骗过国师，将一封密信传到我朝，先皇借兵助兰国平定叛乱。
是以，兰国子民皆奉昭阳为巾帼英雄，而她夫君虽是天子，却性子唯诺，身后一直有她出谋划策才稳坐龙椅。兰国后宫至今唯她一人，新君有心招纳后妃，都被她赶出宫去，可见凶悍。
昭阳与皇上十年不见，皇上亲自将她从车辇上扶下，眼中亦有泪花翻滚。
她与皇上一母所生，当年太后执于争宠，无暇顾及他们，是昭阳如同母亲般给他关怀，呵护他成长。因此，皇上对她既亲昵又尊敬，甚至还有些畏惧。
“阿姐，你回来了。”
昭阳点点头，朱唇轻启：“多年不见，皇上如今长大了，再也不是从前的小少年了。”两人相互扶着一步一步走向石阶，直到御宴宫。
长公主回朝是大事，阖宫同庆。此次不仅代表兰国与我朝友谊长存，更带来许多兰国特产及宝物，一一呈上后，众人连连赞叹。皇上皇后首先敬酒，其次各位嫔妃小主，轮到陌歌时，昭阳漫不经心地道了声：“听说宸妃最得圣心，本宫瞧着也是观之可亲。”
陌歌忙欲起身答话，却见昭阳始终未看她一眼，便举杯同其他人说起话来，弄得她极为尴尬。不少平日里眼红她的小主皆低笑出声，暗自嘲讽。
梅心气得小声嘟哝：“她这分明是故意的嘛！”
陌歌斥喝：“不许胡说，再这样口不择言就掌嘴！”梅心只得讪讪闭上口。
待昭阳敬完所有人酒，她忽地皱紧眉目，疑惑问：“皇上，本宫怎么觉得这里少了个人？”
皇上自然明白她所问是谁，他和昭阳是一母同胞的姐弟，少时最爱与表妹殷文琪玩耍，三人情分颇深。当初殷文琪随父亲去南部后，昭阳日日思念她，自此再没见过一面。
他对殷氏一直当作妹妹，他原也想在这宫中好好保护她，可她越发过分，他再不能容忍。
他解释说：“阿姐，文琪她……”
可话未完，门外竟传来吵闹声：“小祖宗，您快回去吧，奴才无论如何都不能放您进去啊！”
“我一定要见父皇，你快让开，我要见父皇！”
许是昭阳也听见动静，忙叫侍女查看，这时一个小小人影从李喜的臂下钻出，奔跑至大殿中央跪下，“儿臣元意拜见父皇、母后。”
不等皇上皇后点头，他又乖巧地朝昭阳道：“侄子拜见姑母，祝姑母福寿安康，长乐无极！”
元意长得随母亲，清秀可爱，加之眼睛灵动，昭阳凌厉的眉眼难得露出欢喜，问他：“你叫元意？你的母亲是？”
四岁的元意听及，小脸随即委屈，泪水簌簌落下，“请长公主姑母救救我的母亲，侄子已有一个月不曾见到母亲，母亲或许犯过错事，可她已经知晓错了，还请姑母求求父皇，侄子不能没有母亲。”语气极尽渴求，任谁听了都不免心生疼惜。
何况还是个孩子。
昭阳本就是为了表妹回来，表面上却不能太急，只问皇上他母亲犯了何事。皇上叹了口气才说：“他母亲就是文琪。因她不知礼数、屡教不改被打入冷宫，已有两个月了。”
“阿琪？”昭阳佯装惊讶，“早听说阿琪进宫了，本宫就说今日怎没看见她，想当初我们三个形影不离，每日玩在一起，只可惜她去了塞北，而本宫又去了兰国，各奔东西。一想到今日能看见她，本宫心里十分欣喜。”
她又拍怕皇上的手，语重心长道：“阿琪的性子从小就不拘礼数，你也是知晓的，况她又是在塞北长大，本就自由惯了，你关她一月已是重罚，今日相聚就赦免她吧。”
长姐难得回朝，又亲自开口，皇上再不好拒绝，口谕下去，恢复瑄贵妃之位。而昭阳更是提议要亲自接她出来，一行人浩浩荡荡去了冷宫。
入夜，昭阳同皇上在永福宫与瑄贵妃叙旧，三人畅说儿时趣事，一直到子时才觉天晚，昭阳欲要离去，眼看皇上也从寝殿出来，她忙按住皇上的手。
她面上有些不悦，语气却稍柔，“阿琪两个月不曾见你，定是相思疾苦，你还不好好陪陪她？”
见他目光闪躲，她又严肃地说：“宫中只两个皇子，阿姐知晓你不喜多情，可父皇对你一直期许颇高，你难道真想皇家绝后吗？你且记住，你是一国之君，皇家的职责必须牢记心中。你可明白？”
话及于此，昭阳再不多说，携侍女离开。皇上沉思许久，抬眼望了望咸福宫的方向，叹了口气转身回了寝殿。
此时的陌歌躺在床上辗转难眠，心里很不是滋味。她时常盼望自己与皇上能和寻常夫妻一般，一生一世一双人，无奈他是君王，而她只是一个妾。
梅心点上安息香，她终是迷迷糊糊睡着了。睡梦中，唇边忽地有一丝柔软，甚至带着香甜，轻轻地撬开她的贝齿，掠夺着她口中的芳香。
不由地，她享受着这个梦，甚至双手攀附在对方的脖颈上……
等等！
她猛地睁开眼——长眉俊逸，眸色婉转，鼻梁挺直，正一脸坏笑地望着她，眼前人不是皇上又是谁？
“皇上！你……你怎么过来了？”
他似乎不满她此刻的神情，用唇再次堵住她的口，意犹未尽道：“乖，等会儿再说。”随即，陌歌又被他疯狂炙热的亲吻包围，许久过去，他才将她放开。
不等她反应，他连人带被将她抱起，“我想你了，所以就来找你了。”说罢，他抱着她走出寝殿，点足跃起，飞至屋檐上才把她放下。
彼时正值三月，夜风带着凉意，头顶上星空点点，忽然一只只萤火虫从树下飞出，与碎星交相映衬，点缀着温柔无际的夜色。空气中还弥漫着各花香气，桃花、梨花、杏花争相醉人。
她被眼前的景色看呆，不拘束地伸了下懒腰，随后躺在他的怀中。
“喜欢吗？”
她点点头，忽又担忧地问：“你这样过来，贵妃那里……”
他颇为神秘地笑了笑，还挑逗地抬起她下巴，“她仍以为我在殿外看书呢，哪里知道我在与你偷情。”说这话时，还故意在她耳边轻吹口气，惹得她酥酥麻麻。
“皇上……”陌歌娇羞地躲入他胸口，将手放入他掌心，静静地享受着他身上好闻的龙涎香。
偷情，她咀嚼着这两个字，心里如同是涂了蜜般，可不是偷情吗？他们就像是寻常百姓般，小心翼翼地坚守着这份情感，天地间仿佛只剩下他们两个。
相互依靠，扶持一生。
他抱着她缓缓说：“我不愿与她们待在一处，从前还能和衣而睡，可如今我连与她们躺在同一张床上都不愿了。陌儿，什么时候才能只有你一个呢？”
她何尝不愿如此，可她不能，“皇上快别胡说，为皇家开枝散叶是你的责任，我有皇上这份心意便足够了。”
“我说真的。”皇上十分激动，抚着她的小腹，眼里认真且深情，“相信我，总有一天，这后宫只有你和我们的孩子。”
彼时的长公主的凤鸣宫内，瑄贵妃怒气冲冲地去找昭阳诉苦。
昭阳握紧她手，脸上展露出一丝令人捉摸不透的笑容，“她算什么东西，不过一个上位的小宫女，永远不值得你生气。你放心，本宫自会助你除去她。”
半夜偷情的结果，便是翌日染了风寒。皇后传话过来，免了陌歌晨省请安之礼。可长公主在，陌歌不想落人话柄，拖着昏沉的身子也要前去。见主子不适，梅心还让二等宫女语心一同搀扶着。
怎料在宫巷里，一个匆忙走路的宫女不小心碰撞了她们，差些就将陌歌碰摔在地。
梅心吓极，忙问陌歌是否有事，更担忧她腹中的孩子。见陌歌摇摇头，她才怒斥那宫女：“你是如何走路的？若是娘娘的孩子有事，你就算有几个脑袋也不够赔的！”
宫女只喊饶命，陌歌摆摆手说了句快走。因她们走路极慢，晨省早已迟了许久，待她们终于赶至凤仪殿前时，却听殿内早已传出不满声。
“皇后娘娘体恤宸妃，本免了她请安，她却执意要来。这来就是了，非要我们大伙全部等她，到底是皇上心尖上的人呀，地位尊崇！”这是瑄贵妃的声音。
皇后不悦，瞪了一眼她，“宸妃有孕在身，何况染了风寒，你作为贵妃理应宽容大度，而不是背后非议！”
长公主见皇后责怪瑄贵妃，随即不高兴，“皇后莫不是分不清轻重？百姓女子尚且知晓清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。何况宸妃不是寻常女子，竟不守礼仪半夜与皇上爬屋顶，这是皇家！何况她腹中有龙胎，若万一有个闪失，她如何承担得起责任？！简直荒唐！”
陌歌听到这里，忙顿住步。
不知为何，她的右眼皮狂跳，这是不祥之兆。她转过身，从袖子里拿出一张纸塞入语心手中，轻声道：“你就站在殿外，一旦听见本宫出事，立刻将这纸送入……切记，想尽办法也要送去！”
吩咐完毕，梅心才扶着她走入殿内。她恭敬地朝皇后、长公主和瑄贵妃行礼，“臣妾有过，自知让各位久等，特来请罪。”
皇后忙让她免礼，而昭阳从始至终未细看她一眼。
正待陌歌起身时，怀中忽地掉出一个锦帕，当她看清楚缎面上的图案时，身心顿惊。那上面竟绣了一幅春宫图，栩栩如生，不堪入目。她吓得一身冷汗，蓦地想起之前御花园撞她的那个宫女。
原来，这才是她们的目的。
她不是没听说过昭阳的狠辣，今日一见，果然叫她防不胜防。
到底是她轻敌了，她本以为作为长公主切不会行如此下三滥的手段，可她忘了，昭阳能在后宫摸爬滚打二十几年，又有什么是做不出来的？！
秽乱宫室是极大的罪名，她到底该如何办？
四下的妃嫔小主皆瞧见了图案，望着她的目光里鄙夷万分。从前她们羡慕嫉妒宸妃的荣宠，暗暗骂自己入不得圣目。可现在才知道，她宸妃竟然使用这等肮脏卑劣的手段魅惑皇上。
果然是上不了台面的宫女出身。
陌歌心知陷害，只想赶紧辩解：“这锦帕绝不是臣妾的。方才途经御花园时，一个宫女……”
然而长公主并不买账，她话还未完，就厉声喝道：“本宫就说皇上怎会天天宠幸你，历来帝王哪一个不是雨露均洒，泽被苍生？偏偏你却独宠，原来是你不知廉耻，淫乱后宫！”
瑄贵妃也指着锦帕说：“我们也不想冤枉你，可证据确凿，你再也不能狡猾地逃脱了！”
她身旁的宫女拿出陌歌缝制过的春衣，继续说：“天网恢恢，疏而不漏，你的针脚向来细腻绵密，独一无二，旁人很难学得来。而这锦帕的针脚与你缝制的春衣一模一样，宸妃，你还是赶紧招认吧！”
陌歌狠狠盯着她，什么针脚独特难学，这宫中绣坊的绣娘最擅模仿针脚，随意找个就能缝制出一样的针脚。
皇后急了，“此事实在蹊跷，决不能草草了事。本宫定会好好彻查，若真是宸妃的，绝不姑息，但若是别人有意栽赃，严惩不贷。”
昭阳听及冷冷一笑，“难道皇后觉得本宫冤枉了宸妃？从前母后在位时，治理后宫井井有条，嫔妃也都恪守妇德，崇敬女训。可如今，皇后你竟让这等事情在眼皮子底下发生，这样的妖媚女子若不好好惩治，那这后宫还有没有规矩了？！”
皇后自知无法改变结果，“长公主的话不无道理，可宸妃她尚有身孕，不妨一切等龙胎生下来再作商议。”
昭阳就是要早早处置陌歌，又怎会拖延？
“宸妃做出这种让皇室蒙羞之事，陛下身侧是断断不能留了。从今日起褫夺封号，降为更衣，但看在她怀有身孕，今后就迁往佛堂去住。”
皇后正要争辩，却听昭阳又道：“她有身孕可逃过鞭刑，但她的宫女要替主子受罚，来人，将这宫女给我绑起来，责罚五十鞭刑！”
什么？！
陌歌身子猛地一颤，急忙道：“长公主责罚妾身便是，梅心是无辜的！”
昭阳眸中透着冷冷的光，眉眼微挑，嘴角扬起，“身为奴才，不好好指引主子就是犯错。来人，还不赶紧动刑！”
很快，两个体壮的公公拖住梅心，一个年纪稍大的嬷嬷用一条粗壮的荆条狠狠打在梅心的身上。但梅心是何等倔强的性子，她始终咬着唇一哭不哭，嘴上还大嚷着：“我家主子根本没有那条锦帕！是有人诬陷！”
几鞭下去，身上的纱裙早已打烂，猩红的鲜血渗透衣衫，在背上染成一朵朵妖冶瘆人的朱花。
可不管多疼，荆条的鞭打声多刺耳，梅心仍是不哭，甚至还宽慰不远处的陌歌：“主子，奴婢不疼，一点都不疼。我们没错，根本就没错。”
她说不疼，可怎么会不疼呢？她和从前的紫鹃不同，紫鹃温柔知性，而她大大咧咧，却不乏善良灵动。她才这样小，如何能受得住这五十鞭？她什么过错都没有，不应该承受这样蚀骨人心的痛。
陌歌再也受不住，眼泪止不住往下淌，冲过去就将她护在身下。那嬷嬷见陌歌护住忙停下手，看看她又看看长公主，左右为难。
昭阳发怒，“还不赶紧将陌更衣拖走！”
可陌歌死死抱住梅心，无论两个公公如何拖拽，她双手牢牢锁紧奈何不得。眼看他们还欲加大力度，皇后大喝道：“你们还不赶紧退下！碰伤了龙胎，本宫拿你们是问！”吓得两公公怯怯再不敢动手。
就在双方僵持时，皇上的声音从远处传来：“阿姐，朕愿以性命担保这帕子绝不是陌儿的。”
昭阳顿时大怒，“皇上如此被这个小妖精迷惑，是要将整个皇家的脸丢光吗？！本宫相信就算父皇母后在，也会同意本宫的做法！本宫今日一定要整肃后宫！”
皇后此刻焦急如焚，眉目紧锁，昭阳竟搬出先皇太后压制皇上，她到底该如何办才是？贴身宫女春竹忽然灵光一闪，轻声附在她耳边小声说了几句，她这才放下心来。
她再次捡起锦帕，佯装疑惑道：“本宫怎觉得这锦帕的料子有些不常见，春竹，你快瞧瞧这是……”
春竹答道：“回娘娘，这是花软缎，十分珍贵。娘娘前些日子整理内侍监的账本，奴婢记得往咸福宫送的缎子里没有花软缎。”
瑄贵妃急道：“她定是故意混淆视听。”
春竹解释：“贵妃娘娘有所不知，这花软缎名贵非常，宫外禁用。奴婢记得后宫只出过两匹，一匹给了当年的太后，还有一匹便是长公主的了。所以奴婢觉着奇怪，这帕子是如何来的呢？”
昭阳的脸色青白一阵，是她太焦急了，竟大意在这缎料上。许久才缓缓绽出笑容，她轻咳几声道：“兴许真是本宫冤枉宸妃了，还请皇后将此事彻查，还宸妃一个公正。”
她提的是宸妃，而不是更衣。
皇后露出一抹得体的笑容，“好，本宫定会将真相查清楚，并如实告知长公主。”
陌歌望着昭阳，眼神锐利如匕首。好一个冤枉，这怎么能行，梅心受的岂只是“冤枉”二字？她要统统还回来。
她忙挤出些眼泪，朝皇上道：“臣妾受委屈无碍，只是这等秽乱宫室的脏东西必须查清来源。虽然花软缎只长公主有，可臣妾相信长公主，但私下的奴才是否有这东西便无人知晓了。”
皇后听出其意，忙接话：“不错。长公主虽然才搬入凤鸣殿，但保不齐有宫人去偷用花软缎，来人，摆驾凤鸣宫！”
昭阳气得正欲发话，却听皇后又道：“长公主也希望查出事实吧？”
皇上也点头说：“朕也相信阿姐，但保不齐阿姐的手下人手脚不干净。”
如此，昭阳再是愤怒，也只好讪讪作罢。
幸好，那多余的花软缎她早就让人烧了，谅他们也查不出什么东西。
众人皆从凤仪宫移步至凤鸣殿。皇后冷冷地望着院子里的奴才，大喝道：“来人，给本宫搜查每个人的屋子，任何一个角落都不许放过！”
宫人们得了令，直接冲入各房内，仔细翻看。
昭阳全然不在乎，只闲闲地玩弄着手上那串金镶九龙戏珠手串。然而，让她意想不到的是，花软缎虽未找到一毫，宫人却在她随身侍女流影的房内找出一张京都城防图。
这怎么会？此事非同小可，关乎细作叛国，这可是杀头的罪过！
昭阳心头焦急如焚，她深知流影绝不是细作，可房内又如何有城防图呢？！
不对，定是陌歌那个贱人！
难怪她忽然指出要搜查下人，原来这个贱人早就在这里设了套，只怪自己太大意。
流影很快被五花大绑带过来，她吓得朝昭阳求救：“皇后娘娘，奴婢是冤枉的，奴婢从没见过这张图，更别提偷偷私藏了！”
昭阳也连忙解释：“她叫流影，是本宫的贴身侍女，本宫可担保她绝不是细作！这定是有人故意陷害！”
瑄贵妃也是没想到有此一出，事情怎么突然会变成这样，表姐的人怎么会是细作呢？不行，她一定不能让表姐深陷细作之疑，否则牵连的还可能有自己。
她急切道：“表姐若真是细作，又何必如此光明正大地让宫人搜查？何况她是兰国皇后，何必让自己陷入这种事中？！这不是自找麻烦么？！”
然而无论她们如何解释，都显得无力苍白。
众人早已听不下去，皆在小心议论，甚至含了几分警惕和怀疑。
昭阳按捺不住，提高嗓音以证清白：“你们怀疑她就是在怀疑本宫，本宫是本朝人，再怎样都不会忘本而背叛母国！”
皇上叹了口气，“朕相信皇姐！只是这侍女……”他毕竟是一国天子，点到为止。
皇后会意，“本宫也不想怀疑长公主，只是她屋中到底藏了这张图。至于她究竟想用它做什么，大家也不想胡乱猜测，更不想破坏两国情谊。为平息流言蜚语，这奴婢是万万不能留了，她必须死！”众人也都高声附和，逼迫昭阳点头。
如此情势下，昭阳终是握紧拳头，下了狠心，“好，本宫答应！”
皇后继续道：“从今往后，还请兰国皇后莫要再插手本朝事务。当然也包括后宫在内，以免让亲近之人落入不该有的误会。”此刻她称昭阳是兰国皇后，而非长公主。
“你！你们……”昭阳瞪圆双目，怒火中烧，可张了张口，最终再次同意。
接下来，流影被宫人拖了出去，秘密处死。而昭阳和瑄贵妃则在宫人的搀扶下，愤愤地拂袖离开。
陌歌望着她们的身影，终是缓缓露出笑容。
是了，那城防图正是她让语心偷偷塞入流影房内的。
这图她早就备着了，就是要让昭阳无法掺和后宫事。原本她也没想到会这么快用上，只当紧急时保命一用。可方才她看到梅心所忍受的痛楚，实在是咽不下这口气，正好能利用这城防图。
最关键的，从今往后，她昭阳再不能干涉后宫一切。
待众人都离去后，皇上才淡然地打开那张城防图，噗嗤笑出了声，“陌儿啊陌儿，朕有时候都不及你的聪慧！竟然用张假城防图对付阿姐。”
是了，他早就知晓一切，不论是方才的设局，还是锦帕诬陷，他都一清二楚。
只是皇姐是他这世上仅剩的亲人，他想违抗皇姐，却又动摇于她从小照顾他的恩情，长姐如母，他做不到不孝。
好在陌儿足够聪慧，利用细作一招控制皇姐自由，只愿今后恢复平静。
自从昭阳被限制自由，陌歌与皇后的日子自是轻松许多。毕竟瑄贵妃没了表姐，她也蹦跶不起来，只是陌歌万没想到她竟有了身孕。
皇上只说毫无印象，他素来和衣而睡，但瑄贵妃却道是他某日醉酒，意识不清醒下，两人才行了周公之礼。
这日异邦小国来朝进贡，皇上大摆筵席热情款待。为显尊崇和拥护，小国王后特送了双他们国家女子最喜欢的花盆底鞋给皇上，皇上宠爱陌歌，自是赏赐给了她。
这鞋很是稀罕，乃是用上好的木材雕刻而成，更用珍奇异宝镶嵌四周，缎面海棠花开尽显富华，摸起来光滑细腻，十分好看。且这鞋与寻常的绣鞋完全不同，鞋底有厚厚的木跟，因此走路时显得格外轻巧，这让后宫女子皆都看傻了眼。
瑄贵妃听说这双鞋后，隔日就寻了借口要试一试鞋，梅心一直记恨上回鞭打直说不借，但陌歌不想因鞋又与瑄贵妃闹上，索性就给了她。她一拿到手，就招呼阖宫小主都来看她试穿。
是以某个午后，御花园里分外热闹，里三圈外三圈地将瑄贵妃包围其中。大家从未瞧过这种鞋，皆是好奇得很，连皇后和陌歌也都被邀请了去。
瑄贵妃兴致勃勃地穿上鞋，在贴身侍女的搀扶下小心翼翼地踏出去脚，到底是个练家子，很快就能掌握其中诀窍，如履平地。她极得意地在鹅卵石上行走，但一会儿就不耐烦了，想要尝试更大点的挑战。
她急急地就往凉亭上的石阶而去，可就在她刚踏了两步后，右脚鞋底忽地断裂开来，而她一个身子不稳就要朝后倒下去。
众人倒吸一口凉气，她腹中还有龙裔，若是摔下去，后果不堪设想。
春竹眼疾手快，她冲上前一把将瑄贵妃稳稳扶住，并迅速扯去左脚鞋底，让瑄贵妃稳稳地倒在她的怀中，众人长舒口气。
然而，瑄贵妃却一脸惶恐地指着陌歌，不敢置信，“你为何要这样做？本宫不曾与你结怨，你竟要谋害本宫腹中的孩子！”
梅心愤慨不已，她就知道瑄贵妃一肚子坏水，定会整一出幺蛾子，果然让她猜着了，连忙道：“贵妃娘娘在说什么呢？是您自个不小心摔倒，这与我家娘娘有何关系？”
瑄贵妃不依不饶，“花盆底鞋向来木跟牢固，可今日怎会无缘无故断裂呢？本宫这双鞋子是宸妃相赠，旁人再未经手，除了宸妃还会有谁呢？难不成是小国王后？宸妃定是忌惮本宫也怀了龙裔，这才下狠手！”
她这样一说，众人皆小声低语。难道真是宸妃所为？
陌歌凝了几分冷笑，她淡淡道：“贵妃娘娘莫要焦急，您无碍才是最要紧的，眼下赶紧让御医给您瞧瞧有没有事。再者，臣妾若真要害您，又何必在鞋子里动手，这不是不打自招么？臣妾绝不会如此愚笨。”
皇后也道：“瑄贵妃你也莫要小题大做，这花盆底鞋本就不是咱们穿的，万一穿法不对造成断裂也不是不可能。”
其中一个小主也点头道：“妾身听闻这花盆底鞋的确有些穿法讲究，不可胡来。”
这时御医来了，给瑄贵妃诊完脉后表示脉象正常，还叮嘱她切莫到处行走，否则影响胎儿健康。
皇后点点头，看着瑄贵妃的目光中带了一丝威严，“瑄贵妃你既已身怀龙裔，往后还是待在寝宫养胎的好，切莫再像今日这样不顾自己的身子，否则后果自负。”
瑄贵妃一时无话，最后只得不情愿回了声：“臣妾遵命。”
回去路中，陌歌与皇后并肩而行。但她明显有些心不在焉，连皇后与她说话都未听清，直到皇后轻拍她肩，才恍然回神。
皇后关切地问：“怎么了？一副心事重重的模样。”
陌歌面有忧色，停下步喃喃说：“那花盆底鞋昨日我和梅心就仔细地看过，木跟处是完好的，怎么就会忽然断裂呢？难道真是她走路步法太用力？幸好春竹眼明手快，否则我当真要背上害她小产的罪名了。说起来，我可要好好谢谢春竹。”
春竹羞赧一笑，“娘娘客气了，这是奴婢应该的。不过……”她忽地蹙眉，不确信地道，“有个地方十分奇怪，奴婢方才扶瑄贵妃时，正巧把到她的脉，那脉象着实奇怪，奴婢也说不上来，兴许只是弄错了！”
陌歌忙问：“这是何意？快说清楚。”
“奴婢从前跟着师父学医术时，曾了解有种药能让女子假孕，脉象和孕状都能以假乱真。但奴婢也只是听闻，不曾见过，所以不确定瑄贵妃的脉象是不是……她的脉象虽是喜脉，但忽明忽暗，所以极难确认。”
“原来如此。”陌歌终于醍醐灌顶，“她若真有孕何必大张旗鼓地弄得人人尽知？除非她是假的，并且想利用小产陷害到我身上，真是好一出精彩的戏。”
皇后急问：“可万一是真的呢？”
陌歌莞尔一笑，眉宇之间尽是沉着与把握，“不管是不是真的，我们一试就知。”
长公主忽然间病倒了，并且是为癔症。
据说晚上突然不适，早早地上床就寝。不想半夜一场噩梦惊醒，之后就神志不清。
皇上连夜就赶往寝宫。
却见长公主神色惊恐地望着大殿四周，紧紧地捂住耳朵。目光迷离，青丝随意散乱，只一个劲地问着身旁的侍女，幽幽地问：“你听见了吗？有婴儿的哭泣声？他说要本宫偿命，要替他娘报仇。”
她口中喃喃自语，甚至还一直叫着“薛妃，薛妃”。
她这般害怕的样子，哪里有半分往常的凌厉和风华！皇上怒问王持究竟怎么回事，可王持只说是精神错乱，他也搞不懂具体缘由，不好随意开方。
皇后和瑄贵妃匆匆赶来，也只能叹气。
皇上不忍心继续看皇姐如此，只问究竟如何才能让她恢复神智。大殿里无人答话，最后是皇后小声开口：“长公主如今受幻象侵扰，不得宁神。皇上可还记得当初解催眠术的不觉大师，他是得道高僧，定有法子救长公主。”
瑄贵妃连忙嗤声，“臣妾可不相信什么鬼神之说。”
皇上却不理会她，听从皇后建议，“赶紧去将不觉大师请来。”
不觉大师于翌日清晨来到皇宫，他甫一踏入宫门就直道不好。待他疾步来到寝宫时，就手握佛珠狂念佛经明咒，更是大喝一声：“鬼畜，还不赶紧走！”
众人皆用异样的目光瞧着他。
待他法事做完，不觉大师才恭敬地朝皇上皇后行礼，然后缓缓解释道：“后宫红墙内一直有一股怨念戾气，长达十年之久，实在太深太难化解，老衲也是心有余而力不足。”
“当真没有法子？”皇上心急如焚。
不觉大师皱紧眉，思忖了许久才道：“倒也不是没有。这怨魂乃是一个尚未成形的婴儿，是为鬼婴。过去十年未曾出现，是它尚未找出与自己死因相关之人。如今出现且缠着长公主，可见其中缘由。若是不赶紧化解，怨念侵体，长公主命不久矣啊。”
皇上明白他话中含义，“朕不管那鬼婴想怎样，朕只要你赶紧救皇姐。”
瑄贵妃最听不得这些鬼神，大声骂道：“你这个妖僧再敢胡说八道，小心本宫现在就让你的人头落地！”
“瑄贵妃，不可胡言！”皇后怒瞪了她一眼，“不觉大师的真功夫我们是亲眼见过的，大师既然这样说就定然是真的！”
此时的昭阳早已半疯半癫，她猛地冲过来跪在不觉大师面前，虔诚地说：“大师您说得不错，的确是薛妃的孩子，当初是本宫不好，本宫不该害她的孩子小产，求大师快救救本宫。”
皇后忙道：“还请大师赶紧告知化解的法子。”
不觉大师缓缓说来：“这鬼婴尚未成形而无实体，因脱离母体无法堕入轮回去投胎。皇上只需找个怀孕未满三月的女子，让她将老衲抄写的佛经焚烧入水口服，并长跪于佛前为那鬼婴祈福念经，助它早日投胎。”
皇上这才有些喜色，“后宫有三位怀孕之人，不过英妃和陌儿都早满三个月身孕，只有瑄贵妃了。”
皇后也大喜说：“是啊，瑄贵妃你尚怀孕一个月，又是长公主的亲表妹，再没人比你更适合替长公主化解鬼婴了。”
她方点头同意，却看长公主猛地摇头，“不不不，不能让她来，她不行的，不行的！”
皇上以为皇姐是担忧瑄贵妃的身子，宽慰道：“阿姐放心便是，瑄贵妃不会有事的。”
正待瑄贵妃要喝下焚经的水时，昭阳一把抢过碗，像是掠夺过一个珍宝，小心翼翼地护在胸前，“本宫说过，不能让她来，必须重新换个人！”
“阿姐，你怎么了？若是再拖延下去对你不利啊！”
昭阳此时早已被鬼婴吓得魂不附体，她再也忍不住，大声道：“因为她——没有怀孕！她没法帮助本宫！”
此话一出，所有人目瞪口呆。
最意想不到的是瑄贵妃，她的确没有怀孕，却怎么也没料到会是表姐亲口说出来，她吓得跪地求饶，“皇上，臣妾不是有心要骗您的，臣妾知错……”
皇后有些悲愤地道：“本宫怎么也没想到你会假孕，罢了，罢了。”她转过头对春竹道，“赶紧让宸妃去宫外找个刚怀孕的女子，先救长公主要紧。”
陌歌很快找来一名初初有孕的妇人，在不觉大师指引下喝下焚经水，并在佛堂前长跪一直为那鬼婴祈福诵经。整整过了三个时辰，长公主才渐渐清醒了过来。
醒来后的昭阳这才意识到，她为了保命竟将假孕之事说出来。那假孕药是她给瑄贵妃的，服下后会出现孕脉，原想利用小产陷害陌歌，万没料到昨日试鞋没摔成功，今天就露了馅。
这是欺君之罪，她本就被禁止掺和后宫之事，所以定要撇清自己的关系。
昭阳忙解释：“本宫也是被欺骗的，原以为瑄贵妃是真怀孕，可某日听见她和宫女的对话，才知她与皇上从未圆房，本宫气得就要告发，是她苦苦哀求，甚至用性命威胁，本宫只好替她隐瞒。”
瑄贵妃不敢置信，“表姐，你怎么能……明明是你交给……”
可话未完，昭阳就抢过去道：“若本宫猜测不错，那假孕药你还藏在柜子里，皇上派人搜查便是！”
皇后忙命人去搜，果然有一包药粉，御医证实的确是假孕药。
瑄贵妃还欲指罪昭阳，皇上却再也不想听，“你住嘴！朕一直念你是表妹，对你向来是宽容爱护，可你一而再再而三地犯错，不知悔改，朕对你再无任何旧情。从今日起，褫夺瑄贵妃封号关入冷宫，二皇子交由皇后抚养。”
“表哥！你怎么能……”殷氏吓得跪着往前，直直拽紧皇上的龙袖，“表哥我知错了，我以后再也不会这样了！”然而皇上狠狠拂去她手，断送她一切希望。
昭阳正庆幸自己逃脱一劫，不料陌歌却道：“皇宫没有假孕药，殷氏无法凭空所得，臣妾听闻这药只兰国有……”
“对！就是长公主！就是她给的！是她指使的一切，就是她！”殷氏早已发狂，昭阳毁了她的一切，她也不能让昭阳好过。
此话一出，皇上再不能偏袒皇姐，只好道：“长公主犯教唆之罪，已不适合待在皇宫，明日便送回兰国吧。”
昭阳恨恨地想说些什么，终是垂头再不言语。
陌歌望着她二人，心里这才流出笑意。殷氏果然是假孕，那日春竹说出怀疑后她便设计了这出戏，就是要昭阳亲口指证殷氏没有怀孕。
昭阳哪里是得了什么癔症，更哪里是看见了什么鬼婴，不过是她命人偷偷在内侍监送去给昭阳的焚香里添了点迷药，药效一过，自然恢复如常。
皇后打听清楚，十年前昭阳故意致使尚怀孕的薛妃小产，于是在宫里大肆流传，薛妃的婴儿化作厉鬼索命。瑄贵妃不信鬼神，可昭阳却深信不疑，许是杀戮太重，她甚至在兰国每日都要拜佛。
昨晚昭阳入睡，由于吸入过多迷药神志不清，幻听幻看。而不觉大师早就被陌歌收买，便有了后来的一幕。
假孕是欺君之罪，看殷氏如何再逃脱。
可就在宫人要将殷氏送入冷宫时，殷氏却大叫一声慢着，随后从怀中掏出一封信，“表哥，难道要忤逆姑母的话么？这是姑母从前留下的信，还请表哥亲自查阅。”
皇上接过信，信是舒太妃死前所写，字字真情流露，意思是希望皇上别为难殷氏，即便真有过错，也希望饶她一命。
舒太妃对他有养育之恩，他从前还未报答，此次就当是回报吧。他收回惩罚，恢复她瑄妃位分，只淡淡一句：“朕权且看在太妃的面子才饶你，若再有下次，朕便是要你的性命。”
陌歌没想到一封信竟改变了结果，她紧紧盯着唇角含笑的殷氏，目光里几乎长满了刺。
殷氏啊殷氏，我会让属于你的美梦，全部气数殆尽。
瑄妃被送回永福宫。她躺在贵妃榻上只一个劲地笑，她笑方才陌歌的模样，似乎要将她活吞。可她是什么人？想要除去她，也不掂量掂量自己的脑子。
可笑着笑着，眼眶却红了。
从小到大，她何曾受过委屈，她是堂堂镇南王的女儿，当今天子是他的表哥，从小她就知道任何人不能欺负她，只要谁欺负自己，表哥就会护着她。
可如今，一切都变了，从她回京入宫后就变了。
她从胸口掏出一块红绸布，紧紧地捏在手中，她喃喃：“为何你忘了？为何你要负我？明明是你先开口说要娶我的！”说罢，她气得将红绸布撕个粉碎。
她哭得不能自已，从前的种种，表哥早就忘了。那些誓言，那些情话，似乎都被埋藏在十五年的风月里，告诉她不过是一场旧梦，一些年少不知的孩子话。
那是十五年前，她偷偷躲在御花园喝酒，初尝烈酒的她辣得吐舌，偏偏这一幕被表哥看见，他一把夺过酒壶仰头就喝下，喝完才知是那样难喝。两人相对一望，都哈哈大笑起来。
许是酒劲起来，他从怀中掏出一块红绸布盖在她头上，极认真地说：“阿琪，长大后孤娶你吧。我们要一辈子在一起，永远不要分开。”
他醉醺醺的，依稀还有些泪痕，“今日宫女秀文年满二十五出宫嫁人了，我舍不得她走，可她说女子都要嫁人，人这一生总要分别。可我从小就是她陪伴，我不想她走。阿琪，你会离开我吗？”
她那时候才四岁，根本不懂什么叫成亲，却听懂了他语气中的无奈和难过，她一双小手紧紧抱住他，“表哥，我愿意嫁给你，一辈子不分开。”
他转头一笑，好看的笑容像是春风，一同跌入她幼小的心灵里，生根发芽，开花结果。
即便她后来跟随父亲去了南部，可她始终想回去，她要嫁给他。可当她真的回来，却发现他早已有了心爱之人，从前那些话他早已忘了。
“朕从来只是把你当成妹妹看待，在这深宫，朕可以如兄长般护你一生。”
她轻笑，她的坚持，她的渴盼，却也不过是他这么风轻云淡的一句。
她不要，她永远不要做妹妹。
如果注定得不到，那她就毁掉他的心上人。
