楔子
所谓欲擒故纵，故意先放开使放松戒备，一步一步了解后，再完成目的。
再进一步，瓦解意志，致使对方崩溃后一招毙命。
爆竹一声又一声，棠梨宫门前鞭炮齐鸣，一派繁华盛景，热闹非常。
陌歌掀起门帘，床榻上的女子虽面带疲倦，却笑若春花，姣好之容在透入的阳光下映衬得清逸温柔。
英妃今早诞下双生皇子的喜讯传遍后宫，皇上十分激动高兴，当即晋她为英贵妃，阖宫欢庆。两位小皇子更是赐名元瑞，元璟。瑞乃吉祥，璟为彩玉，皆是难得的好字。
这般无上尊荣，陌歌替她欣喜。
“恭贺英姐姐。”陌歌瞧着两个正熟睡的小皇子，开心道，“从前就说英姐姐有贵人相，如今终是印证，这下有两位小皇子陪着姐姐，共享天伦之福，可喜可贺。”
英贵妃羞赧一笑，“就你嘴甜。不过说来，本宫很感激上苍有好生之德，将他们赐予本宫。原以为这辈子都无福的，可如今有了这对小冤家，这一生已无憾了。”她轻轻地将手抚在两位小皇子的脸颊上，满目宠溺，母爱四溢。
正说着，门外步入一个小宫女，端着热腾腾的汤药朝她们走来。她的声音稚嫩清脆，犹如窗外唱歌的黄鹂，“贵妃娘娘，您该喝药了！”
这声音像是一根长矛，蓦地戳中陌歌的心头。
陌歌猛地抬眼，紧紧盯着眼前的小宫女，仿佛下一瞬就会消失般。这小宫女不是旁人，正是她重生前的亲妹妹。
自从七年前淑妃害死爹娘，小妹落月侥幸逃脱后，皇后便给她找了养父母，改名换姓生活在京都南郊。如今七年过去，少女已出落成亭亭玉立的姑娘，眉眼间甚至和从前的落梅有几分相似，灵动娇俏，活泼可爱。
整整有七年，陌歌不曾再见过她，甚至不敢去想她，她们两个早已从亲人变成了陌生人。
为了小妹的安危，陌歌一直忍着没有去找她，更没有让人告诉她自己还活着。从前的自己早就死了，而小妹则需要忘却过去的一切，重新开始。
陌歌望着小宫女，有温热迅速弥漫在眼眶，勉强才忍住没哭出来。本以为再也不会见到的，竟没料到会重逢，这么些年，她枉为长姐，对亲妹妹不闻不问，若是几十年后回归黄土，她该如何向爹娘交代？
内疚和疼惜在心底交错，许久，她才将视线从妹妹那双明媚的眼睛转移。
英妃见她神色不对，关切问：“你这是怎么了？眼睛忽然红红的？”
梅心亦是不知陌歌的过往，急切道：“娘娘，莫不是身子不舒服了？”
陌歌摇头，淡笑问：“英姐姐，这位小宫女看着眼生，怎来姐姐身旁服侍的？”
“哦，你说茯苓啊，多亏了她的细心调养，本宫才能顺利诞下皇子。”英妃赞赏地望了一眼茯苓，接着解释说，“本宫上个月让人从内侍监挑了个懂医术的宫女，偏巧她刚入宫，本宫看着机灵就要了她。她爹是个郎中，自小学了一些，有她一直照料着饮食调理，本宫很是安心。”
末了，英贵妃还抚了抚自己的脸颊，娇笑说：“你看，有她在的这段日子，本宫的身段都圆润了不少。”
茯苓听及，忙摇头争辩：“贵妃娘娘明明身姿绰约，绝代风华！”她天真稚嫩的声音顿时将陌歌和英贵妃逗乐。
“本宫有时觉得这小丫头性子与你很像。”英贵妃笑看陌歌，忽地想起了什么，又说，“你不日也将临盆，若是信得过，本宫可让这小丫头去你近身服侍，别看她年纪小，懂的东西却不少。”
梅心自是拒绝，她可不允许陌生人接近主子，主子产期临近，万一有个歹心，追悔莫及。何况主子比她警惕多了，从前其他妃嫔要往咸福宫塞人，最终都被调离，别说是才见第一面的小宫女了。
可她不曾料想，陌歌却是满口答应，喜悦之色尽显，“既是英姐姐的心意，那我就收下了。”
梅心急道：“可是娘娘，她……”
陌歌打断她的话，声音格外认真，“我一见她就很喜欢，有她与你一起，我很放心。”
不得不说，茯苓虽年纪小梅心一岁，却性子稳妥，做事利索。且她深受养父的教诲栽培，对医术颇有心得，这点和陌歌倒是姐妹连心，兴趣相投。
有茯苓服侍，陌歌每日里都是汤药滋补，脸上养得红润润的，较之从前的腰身盈盈一握，现在的她虽丰腴雍容些，却多了几分怀胎有孕后浑然天成的妩媚风流。
皇上的宠爱更甚从前。
陌歌对她尤为器重，不但提为一等宫女，更对她格外照顾，皇上的赏赐皆会予她一半。旁人只以为她擅会奉承，唯有陌歌心里清楚，自己是在弥补这些年对她的亏欠。
但器重归器重，陌歌对茯苓仍有些芥蒂，到底多年不见，若被有心人利用对付自己腹中的孩子，得不偿失。何况问她为何入宫时，她总神色复杂，言语吞吐，是以只让茯苓在外殿侍奉，内室还是梅心伺候。
尽管如此，梅心还不是滋味。原本她才是主子最得力的宫女，如今一个初初入宫的小丫头竟取代自己的一半位置，她不甘心。她不懂，宫中从来不缺稳重历练的奴才，究竟主子看中了她什么？
是以这些日子，梅心对她一直是冷言冷语的。
直到陌歌差些胎死腹中，才让陌歌和梅心皆对茯苓推诚相信。
这日，陌歌去佛堂为腹中龙裔祈福，不知为何佛像忽地朝她倒塌，眼看性命危及时茯苓将她护在身下，自己则被佛像压住，右腿当即骨折。而这一重摔，陌歌瞬时出血腹痛，梅心尖叫着大喊御医。
陌歌手抚小腹，死死盯着佛像，既担忧腹中的龙裔，又心疼为她挡身的茯苓，究竟是谁要害她？
佛堂距离尚药局路途遥远，眼看赶来无望，茯苓从地上爬起，不顾右腿的疼痛，当即冲入小厨房，用佛手散熬汤，加入八珍、益母草，终于煎好后给陌歌喝下，疼痛消失，龙裔也得以保住。而茯苓，终是痛得晕厥过去。
梅心被茯苓的胆识和勇气震撼，也惊觉一直是自己肚量小，都为主子的奴婢，应该相互扶持，同心同德。
待御医赶到，夸赞茯苓的反应快，还说她的方子妙，宫里竟有如此懂医的小宫女。待陌歌身子稳定，才给茯苓的右腿接骨，彼时她的小腿早已浮肿得不成样子，连御医都惊叹她能忍这么久，她却笑道：“奴婢的伤算不得什么，但娘娘却不能有任何事。”
陌歌当即泪就下来，妹妹这般善良，自己竟对她起了心思，既愧疚又感动，命御医定要用最好的药材将她的腿伤治好。
皇后也替陌歌有这样的妹妹高兴。她和陌歌从小一起长大，知晓陌歌的从前，亦是她差人将落月送给一家郎中收养，自此改名茯苓。原是想让她无忧无虑生活，却不知她会入宫，成了一名小宫女。
待宫人将陌歌抬回寝殿后，皇后也问茯苓原由，她只神色哀戚，咬唇不语。再三追问下，她才缓缓道来。
提起她养父受委署护军参领李让的请求去给他的三姨太治病，不想一入房门就看见三姨太身上插了匕首，彼时房中无人，下一瞬李让带仆役冲入，她养父就被冠上杀人的罪名，下了牢狱。
茯苓边擦拭着泪边抽噎着说：“奴婢的爹老实本分，一心治病救人，怎么会杀人呢？何况那三姨太与爹根本不识，可不论奴婢如何向负责此案的知州解释都没用。眼看半个月后爹就要被斩首，奴婢没有办法才想着入宫，寻机面见皇上，恳求翻案。”
“定是官官相护！”梅心最嫉恶如仇，对茯苓有这样的经历更添同情，“你放心，有皇后娘娘和主子为你做主，不日你爹就会洗去冤屈。”
皇后点点头，“虽说后宫不能干涉前朝，但这样草菅人命不可不管。你放心，本宫稍后就去勤政殿和皇上禀明此事。”
陌歌万没料到妹妹竟遭此变故，又急又心疼，忙问茯苓：“你爹获救后可有什么打算？”
茯苓思考一会儿才说：“奴婢既已入宫，自会好好服侍娘娘，待年满二十五再出宫孝敬爹娘。”
陌歌本想说可允她提早出宫，却见她扑通一声跪下，小脸上堆满泪水，急问道：“莫非娘娘不要奴婢了么？”
“怎么会？”陌歌忙摇头，扶她起身，擦拭去她眼角的泪花，心疼说，“我原想着让你早些与爹娘团聚，你若执意要留下，我自是欢喜。从今往后，你便和梅心一同在内室侍奉。”
茯苓高兴极了，“奴婢爹说过，做事要有始有终，奴婢定会竭尽全力侍奉娘娘。”
今夜是十五，皇上按例应该来凤仪宫就寝，但皇后担心陌歌，派人传话让皇上莫要再过来了。
此时，春竹在掌灯，燃烧着的烛火将整个寝殿照得明亮。回过头但见主子心神不宁，制了一半的水合香被搁置在一旁，而手中正抱着她亲手缝制的小棉袄兀自发呆。
春竹知晓主子又在思念死去的婴儿，主子那么喜欢孩子，如今宫中英贵妃和宸妃相继生子，唯独主子膝下无人，不免感伤。她曾多次劝说让主子留下皇上，陛下虽只对宸妃有情，可主子毕竟是中宫，索要一个嫡子并不为过。可主子不愿，主子那样执拗的性子，不愿意屈就。
自从青梅竹马的宴茴死后，皇后的心就跟着死了。她和皇上名为夫妻，却早已貌合神离，他们之间仿佛隔着万丈沟壑，彼此再也不能靠近。而往后余生，皇后都将在思念宴茴中寥寥度过。
春竹方从内室里找来一条毯子盖在皇后身上，就听门外传来孩子的稚嫩声：“儿子元意请母后安。”这是二皇子元意。
春竹脸上瞬间显露不悦之色，皇后瞧见后拍拍她的手，示意她莫要为难孩子，才道：“快让元意进来。”
春竹很不喜欢元意，他母亲是瑄妃，所谓儿随母性，瑄妃作恶多端，她的儿子自然也好不到哪儿去。可皇后却不以为意，还说终究是个孩子，若能好好教导，今后必有一番作为。
如今元意过继在皇后名下，每日晨晚皆来请安，端的是一副温儒有礼的孝子，且元意与大皇子元和不同，元和生性贪玩，可他却天资聪颖，不过四岁就熟读百书，深得皇后喜爱。
可春竹总觉着其中隐隐有些什么，叫她捉摸不透。
元意捧着一沓字帖走入，朝皇后恭敬地行礼后才说：“这是儿子今日学写的字，还请母后查阅。”
皇后翻看后不断赞赏点头，临了还让春竹端来他最喜爱的糕点，满目含笑地望着他，“今日学习得累了吧？快多吃些。”
元意舔舔舌，害羞道：“还是母后最好。”说罢，拿起一块枣泥糕就往嘴里塞，一看就是饿坏了的，冷不防就噎住了，吓得皇后忙让春竹将茶盏端来。
皇后边给他喂茶水，边轻轻地抚着他的后背，急切问：“可还好些了吗？春竹，快去将御医召来！”
元意忙摇头，笑道：“母后，儿子没事。”
见他无恙，皇后这才放下心。可须臾，他小脸上竟簌簌掉下泪来，皇后方落下的重石又高悬，“怎么了？哪里不舒服了吗？”
元意只一个劲地哭，似是要将肚里的眼泪全都倾泻。皇后越问，他哭得越厉害，最后竟扑入皇后的怀里放声大哭。过了很久，许是哭累了，他才扬起一张委屈的小脸抽噎着说：“儿子……儿子是高兴坏了，并没有不舒服。”
“从前……母妃不会如此关心儿子，她只念着争宠，更不会看儿子写的字，在她心里我只是个争宠的工具。只有母后您是真的关心我，我太高兴了才哭……”
皇后心微微一疼，怜爱地将他圈在怀里，“你放心，母后会将你当作自己的孩子，一辈子关心你。”
“嗯。对了，母后可否教儿子写字？宫里除了宸娘娘的字好看外就属母后了，白日里那个太傅凶巴巴的，儿子宁愿让母后教。不知会打扰了母后吗？”
皇后被他逗乐了，“当然不会，你要是想学母后每日都可教你。”
她看着元意，内心竟涌出别样的欣喜，久远而陌生，或许这就是母爱。从今往后，她会用整颗心去爱护他，抚育他。
这就是她的孩子。
日子很快就到了盛夏，距离陌歌分娩没有几天，茯苓的伤势好后也越发忙碌起来。她每日都准备了精美贡品让皇后送去佛堂，大家原本不解，她说这是宫外的习俗，只有身份尊贵的人潜心祈福，那生下来的定是男娃。
陌歌本无所谓腹中的孩子是男是女，但皇后和梅心却格外看重，到底是皇子比公主显赫，所以严格依照茯苓所言，每日定时前往佛堂。
分娩那日下了滂沱大雨，咸福宫来了好些人，不论是皇上还是其他妃嫔，都等候着生产。
不知为何陌歌始终心绪不宁，浑身使不上力，迟迟生产不下，最后竟晕了过去。眼看拖下去将有性命危险，守候在宫门外的皇上急得来回踱步，而内室的皇后和梅心也是心急如焚。
这时，茯苓请她们出内室说话。待出来后，茯苓才恭敬恳求：“宸妃娘娘腹中的胎儿过大，导致生产困难，还请皇后娘娘和梅心姐姐去佛堂为娘娘祈福，相信有皇后娘娘的福祉，小皇子定会平安降生。”
眼下别无他法，皇后只得答应，随即茯苓又从内室捧出食盒递给皇后，自己则又回了内室。就在皇后和梅心要出咸福宫门时，一声清脆的啼哭响彻夜色。
接生嬷嬷抱着婴儿高兴地出来道贺：“皇上，是个小皇子！”
皇上激动之情溢于言表，方要接过孩子时，却见内室的茯苓忽地冲出来，她额头在流着血，大喊道：“皇上，这不是您的孩子！您的孩子正在皇后娘娘手中的食盒里！”
众人当场愣住，面面相觑。
最震惊的莫过于皇后，她低头看着手中的食盒，茯苓的话什么意思，食盒里不应该是祈福用的贡品么？
梅心忙抢过食盒，可就在打开的刹那，她惊吓得瘫倒在地，食盒也随之掉落摔碎，展露在众人面前的竟是一个早已咽气的死胎。
皇后全身发凉，死死盯着远处的茯苓，好久才迸出两个字：“是你！”
皇上在瞬间变色，雷霆般怒吼在院子里回荡：“谁能告诉朕，究竟是怎么回事？！”
茯苓一路跪着到圣前，她颤抖着声道：“都是皇后娘娘和宸妃娘娘的计划，奴婢略懂医术也懂些偏方，在奴婢告知这胎是个公主后，她们便谋划了男婴换女娃的计策。”
梅心气到说不出话，“你……你怎么能……明明是你……”
话未完，就被茯苓抢着道：“你们怕被发现就将我打晕，趁机将宸妃娘娘诞下的死胎换成男婴，再通过食盒将死婴带出去，神不知鬼不觉。幸亏我醒来，否则就让你们的奸计得逞了！”
皇后一直默着，她不是不想解释，只是觉得没必要了。这么多人看见她手中的食盒，更看见里面藏着的死婴，就算有千张嘴也说不清。
她只是没想到茯苓，她是陌歌的亲妹妹，怎么会害自己的姐姐呢？她这么做到底为了什么？难怪她要自己和梅心出内室，原来就是为了调换胎儿，可恨自己没有早点发觉她的异样。
皇上自始至终相信陌歌，他绝不信他的陌儿会做这种事，究竟是谁在背后搞鬼？
王持很快来了，通过滴血认亲证实接生嬷嬷怀里的男娃并非皇上的孩子，而那死去的女胎才是宸妃所生。
在场的人无一不震惊，更无一人敢言。
偷梁换柱，这可是抄家灭族大罪，皇后和宸妃竟妄想假冒皇嗣，扰乱朝纲次序，好在被发现，若是……他们不敢再往下想。
瑄妃见大家都不语，首先开口：“如今事实明了，狸猫换太子可不是小罪，欺瞒皇室，对上不敬，对下不明，还请皇上彻查此事，给大家一个交代。”
李喜自知陛下的心思，忙道：“此事尚不明确，奴才相信皇后娘娘和宸妃定是冤枉的！”
“冤枉？”茯苓疑惑道，“莫非李公公不相信奴婢所言？”随即自嘲一笑，“奴婢人微言轻自是不能作为证据，可只要查清楚这男娃究竟是如何被送入宫的，一切不就清楚了？！”
瑄妃忙接过话：“不错，要让宫外的孩子神不知鬼不觉地进来可不是易事，来人，赶紧去问问守门的侍卫！”
侍卫来报，今日出宫门的唯有接生嬷嬷。接生嬷嬷吓得忙将事情和盘托出，指认是皇后和宸妃要她偷偷在宫门口接应孩子，然后在生产时调换。
梅心情急叩首，“皇上明察，这分明是她们陷害，接生嬷嬷与我家娘娘根本不识，又哪来的合谋？”
瑄妃根本不理她，“本宫原也相信皇后和宸妃不会如此糊涂，可事实摆在眼前，必须彻查凤仪宫和咸福宫！”
咸福宫未搜查出异常，倒是从凤仪宫找出一封信，正是皇后笔迹，要宫外的线人将男婴一家灭口，以绝后患。
皇后死死盯着瑄妃，到底是她错了，孩子也是会骗人的。那信哪里是她所写，分明是瑄妃之子元意模仿，这几日她天天教元意练字，与这孩子关系融洽，她用整颗心去爱他，却不过是自己的一厢情愿。
真是可笑至极。
铁证如山，瑄妃郑重下跪，言语咄咄逼人，“皇后乃堂堂一国之母，宸妃乃正二品宫妃，皆为世间女子表率，可如今她们却公然诓骗皇嗣，紊乱皇族血脉，动摇国之根本，罪行重大！此等大逆不道之举可谓是千古不闻，臣妾恳求皇上——废后！废妃！”
此话一出，众人皆齐齐下跪，异口同声：“恳求皇上——废后！废妃！”
皇上心知陌歌和皇后被陷害，欲要压下此事，可四下妃嫔和宫人皆是愤然之色，誓要将她们处置而后快。尤其平日里嫉妒陌歌的小主，此时恨不得赶紧将她治罪，没了她也就没了劲敌。
众人一声接一声，逼迫皇上当机立断。不得已，天子开口：“将皇后和宸妃禁闭寝殿，三日后再做定夺！”
瑄妃见皇上迟疑，还欲说些什么，转而又觉不可操之过急，再次高喊：“陛下圣明！”
待皇上郁郁离去，她才缓缓起身，唇角噙着丝丝笑意。
陌歌啊陌歌，这一次，本宫要你非死不可。
心死便是这种感觉么？
怨恨和绝望在血脉里来回涌动，蚀骨灼心教人喘不上气，明明身躯还在，心却早已残损不堪。
陌歌早就清醒，她静躺在床榻上听着门外的一切，她想起身，却怎么也没有力气。她想高喊，喉咙里却发不出一点声音。她只好无声地哭泣，将嘴唇咬破，任疼痛发泄撕心裂肺的绝望。
她怀胎十月的孩子，就这样与她阴阳两隔。她整整七年未见的妹妹，竟是要置自己于死地。
一股难以言喻的悲凉铺天盖地袭来，顷刻间恣意生长，最终将她压在无尽深渊，坠落黑暗。
好累，真的好累，于是她闭上了眼，再也不愿醒来。
仿佛睡过去好久好久，仿佛耳边有人在急唤：“陌儿，你快醒过来！”
仿佛还有人在沉沉叹气，“皇上，宸妃娘娘她……放弃了自己！微臣惶恐，娘娘她……命不久矣……”
是啊，是她自己放弃了，第一次那么不想醒过来，不想面对这个无望的人世间。
“陌儿，我求你了，醒过来好不好？！”皇上紧紧握住她的手，语气几近崩溃，“你答应过要和我共白首的，你怎么能言而无信？孩子没了，我们还有元儿！就算被陷害，你还有我，有我在谁都不能伤害你！你快醒来，好不好？”
她想睁眼，却发现满心胆怯，醒来又如何？她的孩子终究死了。于是她只能选择躺着，永远地睡着。
她甚至听到他在哭，她的阿瀛竟然哭了，他是天子，她该多幸运才能让君王为自己悲伤？
可是……她已经不想再继续了。
她已经厌倦了后宫争斗，厌倦了尔虞我诈，厌倦了血雨腥风。
她听着他无助地离开，一步一步。
对不起，是她太自私。
这期间，英贵妃也来探望她，语气里饱含自责，她说万没料到茯苓竟会倒打一耙，若非自己将茯苓引荐给她，也不会有此灾难。
她自是相信英姐姐，可此刻谁也不想见。英贵妃絮絮说了许久才离开，最后还道：“不管你有没有听见，都不要放弃，一旦放弃了什么都没了。”
陌歌是没想到茯苓会来看她的，咸福宫所有宫人连坐被带入暴室，唯有茯苓因指证陌歌获得释放。她听见茯苓唇角扬起的轻笑，满含恨意。随后听茯苓慢慢讲述恨自己的原因，到头来竟如此可笑。
原来，茯苓入宫是为报仇。姐姐落梅七年前被人害死，爹娘更是死在刀下，她身在宫外无法报仇，若非瑄妃找到她，告诉她杀死落梅的就是当今宸妃。宸妃从前服侍过淑妃，而落梅又是淑妃的贴身宫女，若非宸妃杀害，淑妃和落梅怎会死？如今，茯苓终于能手刃仇人，她自以为黄泉下的亲人能心安。
可她不知道，她心心念念的姐姐就是眼前的宸妃。
“为了能入宫报仇，我不惜将养父送入牢狱，告诉你吧，那日我与养父一同去给那李让的三姨太治病，养父避嫌让我把脉，是我将匕首插入她胸口。早听闻宸妃你最见不得不平事，而我又演了一出苦肉计，果真你对我推心置腹，宸妃，是你自己太蠢，怪不得旁人。”
陌歌在内心流过一丝冷笑，兜兜转转，命运竟与她开了天大的玩笑。
到底是她愚昧看不清真相，单纯地以为上天垂怜自己，让她和妹妹重逢团聚。可到头来，不过是一场精心策划的骗局。一招欲擒故纵，就让她在刹那间失去所有。
瑄妃故意将茯苓安排在英贵妃身边，就是要陌歌将她带回宫。明明瑄妃恨不得要陌歌腹中的胎儿立马消失，恨不得要她死，却偏偏欲擒故纵命茯苓用性命去保护她的孩子。
她以为茯苓是真心，却不过是待她将孩子生下后狸猫换太子，既定了她灭九族之罪，又害死她的孩子。
“宸妃，不要怪我心狠，是你先害死我姐姐、我的家人，我不过是替他们报仇，我们两清了。”茯苓前脚刚走，后脚就来了瑄妃。应是一直在外面听着，待茯苓一走她才得意地进来。
瑄妃言语里的嘲讽之意尽显，“陌歌啊陌歌，你也会有今天，被自己的亲妹妹欺骗是怎样的痛苦绝望？真想好好看你睁开眼后瞪着本宫的样子，可惜啊，没有那么一天了，哈哈哈……”
“不过你那妹妹也算善良，当接生嬷嬷要掐死你女儿时，她还阻止来着，可一番内心争斗后还是默许了……”
陌歌蓦地咬住唇，本以为瑄妃只是欺骗茯苓，原来她早知自己就是落梅。瑄妃很晚才入宫，她是如何得知的？究竟是谁？
可陌歌很快就释然，就算知晓又如何？她已经不在乎了。瑄妃后面还在说着，而她再次晕睡了去。
她再次惊醒是手心一阵刺痛，随即竟听见皇后的声音。皇后被关禁闭，应是偷偷装成小宫女来看她的。她能感觉到手中多了一支金钗，皇后紧握住她手，声音是从未有过的狠厉。
“陌歌，不过是没了孩子，你就自暴自弃吗？曾经那个果断从容的你去哪儿了呢？”
“我也失去过，我比你更恨过更痛过，可死能解决什么呢？亲者痛仇者快，你让你的孩子白白死去，你当真不在乎么？”
“这是少时我送你的钗子，你若真要寻死就用它吧，我不会为你掉一滴泪。”
此时最春风得意的莫过于瑄妃，永福宫内众人脸上皆喜气洋洋，皆恭贺主子的福分就快到了。瑄妃的贴身宫女还分别去问了御医和钦天监，按着两人话中意思，宸妃的生命不过一月矣。
然而，瑄妃却等不及了，她这些年太了解陌歌，若是拖泥带水事情将有变故，她要陌歌现在就死。
身旁的宫女献计说：“娘娘，奴婢听闻有种毒药无色无味，吞入腹中即刻发作，症状与心悸而死相同，死后查不出中毒迹象。”
瑄妃旋即道好，还说：“除了那个贱人死，她妹妹也得死。虽然她此刻信任本宫，但难保以后不会发现真相，赶紧找个力壮的公公给本宫解决了她。”
是夜，茯苓正准备熄灯就寝，自从释放后她被安排在浣衣坊当差。忽然，一双手猛地捂住她口鼻，她挣扎着就要掰开，可任凭她如何使力，她只越来越呼吸困难。
就在她快无意识前，她听到无比清晰的一句话：“咱家也不想杀你，可谁让你知道得太多呢！临死前再告诉你个秘密，你姐姐的死根本与宸妃无关，偏偏你傻得被我们利用，活该啊！”
茯苓只觉得身子被人拖动，随后就没了知觉。
次日清晨，咸福宫就传来噩耗。
宸妃于丑时忽然身子撑不过去，天刚亮就撒手人寰。皇上悲痛欲绝，痴痴抱着陌歌不肯松手，只一味地抚着她脸低低地唤：“陌儿，你不要丢下我，我们说好一辈子的。”
然而，怀里的人冰凉无温，再没有任何回应。
宫人要将宸妃放入水晶棺，可皇上怎么也不肯，还一直说她没死，没死。直到悲伤过度，才认清这已是既定事实，绝望接受。
因宸妃死去，狸猫换太子一事只得往后拖延。宸妃的棺材放在咸福宫正殿中央，关入暴室的梅心被允许回来跪拜，她哭得不能自已，好几次都要头撞石柱，都被看守她的宫人止住。
那宫人将她重新带回暴室，还一路嘲讽道：“偷换皇嗣之人，想死可没这么容易！”说罢，拿着鞭子在她身上狠狠一抽，皮开肉绽。
梅心狠狠往那宫人身上啐了口血，随即仰天大喊：“苍天啊，你若是真有眼就请给娘娘洗冤，让那些恶人得到应有的报应吧！”
不知是梅心误打误撞，还是上苍感应求愿，这时，一声暴雷伴随着瓢泼大雨顷刻而来。
电闪雷鸣，隆隆作响。
咸福宫内，白布飘飘。
本就昏黄的大殿因着外面的大雨打入，变得阴阴凉凉，到了半夜时分更蒙上一层雾气。明是八月热天，被派来守灵的小宫女不知为何却觉着有股寒风浸入衣袖，似乎空气里还能听到哭泣声。
她吓得抱紧双臂，瑟瑟发抖。
就在打更的太监唱着子时到时，一道闪电划破夜空，水晶棺里的宸妃忽地坐起，苍白的脸在闪电的照耀下显得阴森可怖，惊得小宫女放声大叫。
最令她惊恐的，是宸妃的额头赫然出现一个冤字。
紧挨咸福宫的小主们被宫女大叫声惊醒，纷纷披衣出来，正看见一道闪电直朝永福宫而去，旋即响起震耳欲聋之声，紧接着一团大火照亮夜空。
待大家跑到永福宫门前时，瑄妃在宫女簇拥下仓皇而出，而永福宫门匾早已被大火燃烧，火蛇沿着木门一路吞没。
诸人惶惶害怕，却又群起猜疑。
自前朝开始，宫殿城宇的屋檐皆设有雷公柱避雷，所以几百年来鲜有雷劈，可今晚永福宫无故遭难，而宸妃又死不瞑目，莫非事有蹊跷？
永福宫大殿没了，一众人只得去了勤政殿。皇上本还在为陌歌伤心，见瑄妃哭得梨花带雨，忙让宫女拿了薄斗篷给她穿上。
瑄妃见皇上心怜正暗自窃喜，却见暴室的宫人禀报，说是给宸妃接生的嬷嬷忽然身体着火，活活烧死了。听及这一消息的瑄妃脸色顿时大变，而她身旁的贴身宫女更是冷汗涔涔。
皇后原本被禁足，但她冲破阻拦不顾一切跑到皇上面前跪下，“皇上，臣妾素来坚信善恶有报，今夜种种迹象皆昭示宸妃含冤而死，恳求陛下重查狸猫换太子一案，还宸妃和小公主清白。”
说罢，她拿出一件帝姬袄，这是陌歌从前为腹中的孩子缝制的，一针一线皆满含情意。
皇后又道：“宸妃已有大皇子，又何必以男换女？何况这帝姬袄早就缝制，可见宸妃多渴望有个小公主。臣妾与宸妃天地可鉴，若真做出偷换皇嗣这等大逆不道之事，定不得好死！”
她一字一句，言语激烈，临了望着瑄妃的贴身宫女，“倒是别有用心之人，可否怕五雷轰顶！”
一番话吓得那宫女神色惨白，尤其在闪电下帝姬袄像极了小公主，她吓得差些就要认罪，是瑄妃厉声将她止住。
瑄妃素来不怕，她冷笑道：“皇后娘娘，您别再苦苦挣扎了，宸妃受不住良心问责后逝去，而您利用她搞出这些神鬼之事无非是想逃脱罪责，可您错了，天子犯法与庶民同罪，就算是皇后也一样。”
“是吗？瑄妃你也太得意了！”皇后微笑，随即道，“将人带上来！”
一个蒙面女子被带来，在她掀起面纱的刹那，瑄妃和她的贴身宫女皆大惊失色。那女子不是旁人，正是茯苓。她被人推入井中，索性命大，逃出生天。
茯苓开口就指证一切都是瑄妃所做，而自己被刻意蒙骗，才导致宸妃的小公主无辜死去。她还说，当初瑄妃宫女找到她时给了她许多赏赐珠宝，都藏在她的包袱里。
李喜忙让人去找，果真找到许多珍宝，皆来自永福宫。
瑄妃当即就要争辩，然而皇后已抢先道：“还请皇上彻查永福宫！主殿虽没了，可偏房还在，一定会有线索！”
皇上点头，李喜领了圣意带人彻查，竟从二皇子房内搜出几张临摹的纸，纸上内容和当初从凤仪宫指认皇后的那封信的内容一样，只是字迹从劣到好。
皇上是何等聪慧，立刻明白是元意模仿，所以才会写这么多张。
宫人还从贴身宫女的屋子里找出婴儿所用之物，永福宫尚无婴儿，这些又是作何用？
李喜又让人找来更夫，他说好几次在经过永福宫时听见婴儿的哭声。
众人心里已明了，定是瑄妃让人从宫外提前找来男婴，待宸妃分娩偷梁换柱。
皇后直逼问瑄妃：“到这个时候了，难道你还不承认吗？”
瑄妃仍矢口否认，唇角更冷凝了笑意，“皇后心里不是最清楚吗？这些分明是你栽赃嫁祸！”
“是吗？”皇后也冷笑，她举起右手起誓，“本宫现在就让苍天指认，谁若是凶手，便遭天谴自焚而死，死后入十八层地府，永不超生！”
就在大家不明时，站在面前的瑄妃竟忽地燃烧起来，火势迅猛如斯，她撕心裂肺地惨叫，冲出殿外欲要借助暴雨将火势熄灭，可雨水怎么都浇不灭，很快活生生的瑄妃只烧得剩下一堆焦黑枯骨。
亲眼见证天谴，在场人无不变貌失色。好些个怯弱的小主直接晕了过去。
皇后率先开口，却满含悲伤，“一切水落石出，宸妃终能在九泉之下闭眼了。只可惜，她没能亲眼看见杀死小公主的仇人死去。”
但就在这时，小太监高兴地跑过来报：“上苍开恩，宸妃娘娘洗冤后活过来了！”
皇上听及，迫不及待地就往咸福宫而去。
而皇后终是绽出一抹笑意。
御医给陌歌诊完脉，道出一声贺喜，身子安好如初。
皇上高兴地将她紧紧搂住，久违的桃香充斥在他鼻息间，竟是那样好闻。他仍旧不敢相信，生怕怀中人再一次离去，只一个劲地要陌歌承诺，“陌儿，答应我，不许再这样离开！”
陌歌回抱住他，郑重点头，“阿瀛，我答应。不论发生什么事，我都不会再离开。”
是了，她根本没有死，皇后放在她掌心的金钗让她明白，她在这世间还有人替她委屈，替她难过，替她欢喜，她怎么能轻易去死？
没了女儿，她还有元和，若她死了，元和就没了母妃，他一个人得多孤独！
所以她决定活下去，她要给死去的胎儿报仇。
是以，在得知瑄妃宫女打听她尚有一月可活时，她便猜到瑄妃会对自己下手。瑄妃素来急性子，她恨不得自己死，所以定会对她提前下手，于是她将汤药偷偷让春竹查验，果真下了毒。
她将计就计，还瑄妃一招欲擒故纵，故意假死。而她也料到瑄妃不会放过茯苓，安排人救了她。
至于二皇子屋中临摹的纸，还有瑄妃宫女房中的婴儿服，皆是皇后早就收买了宫人，让他们进屋搜查时故意放的。
而今晚发生的一切，更是陌歌让皇后找钦天监夜观最近天象，知晓永福宫方位雷阵密集。而永福宫近日又移种了好些参天大树，是以会被雷劈中。
而瑄妃至死都不知道她是死在身上的斗篷上。那斗篷早就撒了白磷粉，沿角更是抹了火油，任由暴雨也浇不灭。
瑄妃，这个争斗了几年的女人终于被她亲手杀死，从前那些丧命在她手上的灵魂终能安息。
只是究竟是谁告诉瑄妃自己落梅的身份，这背后又有多少她看不见的阴谋，都随着瑄妃的死隐匿黑暗。
可是，不管前方如何荆棘遍野，多少魑魅魍魉，既然她选择了生，就会肩负走下去的使命。
陌歌望着皇上，轻柔开口：“茯苓好歹与我主仆一场，皇上可否饶过她？”
“只要你开口，我都答应。可你不怨恨她么？”
陌歌摇摇头，“说到底，她也是想为姐姐报仇，放她出宫吧。”
茯苓出宫那一日，梅心给她送去一杯酒，里面掺了忘尘散。忘尘忘尘，忘却一切前尘。
陌歌站在最高的城楼上望着她的背影，一点一点消失在路的尽头。
她不想告诉茯苓自己就是落梅，她甚至不想再相见，她们之间隔着一条血河，再也回不到曾经，谈不上恨，也谈不上亲近。
从今往后，她只是陌歌，而她只是茯苓。
或许只有这样，才是她俩最好的结局。
