裕国公府的下人们整夜都在搜查采莲的去处，但一无所获。事情也正如闵幼株所料，闵琨对此颇为气愤，但还不至于为了此事大动干戈。于是德顺去官府备了个案，这事情便不了了之了。
第二日，绿枝起得比闵幼株还要晚。进了屋后，绿枝有些纠结又有些害怕地低下了头。
昨夜的动静她也听到了，其中一个婆子还是她杀的，她心里自是害怕得紧。然而一夜过去了并没有人来找她们麻烦，绿枝突然便明白了闵幼株昨夜的话。
只要将采莲安全带出去，便没有人会怀疑到她们头上。
闵幼株透过铜镜看着身后绿枝的脸变幻不定，将胸前的长发拢到脑后，闵幼株转过身问道：“可想明白了？”
“奴婢大约是明白了。”绿枝的双手在不断地搓着，心中却有一个疑问无论如何都要问出来。
“小姐，您昨日带着奴婢去了中南阁，然后中南阁的下人们便都没了。之后就发生了那件事。是不是您……”
“怎么不说下去？”
绿枝有些忐忑地抬起头问道：“是不是您做的？”
闵幼株笑了，顺势点了点头。“其实我本可以在去中南阁之前支开你，这样你便无法得知我的行踪。但我并没有这么做……你知道为什么吗？”
绿枝有些茫然地摇了摇头。
闵幼株边整理着袖口边说道：“因为以后我要做的事比昨日那些更为出格。你是在我身边伺候的，我不可能做到滴水不漏，总有一日你会发现端倪的。与其在那时候被你发现，不如一开始便向你坦白。若你害怕可尽早抽身，免得被我连累。”
“小姐，您其实是恨着国公爷和太太的吧……”绿枝明白这种感受，她对这两人也恨。但她是个奴婢，根本做不了什么。这恨也只能一点点地埋入心中。
“国公爷和太太吗……”闵幼株缓缓眯起了双眼。“你祖母如今在太太身边伺候。我告诉你这些也不是想求你帮我保密。你想说大可去说，我不会拦你……”
因闵幼株的这番话，绿枝的双手绞得更紧了。其实若没发生昨夜那件事，她肯定会毫不犹豫地这么做。但今日，她的心情却摇摆不定了。
是！她怕这个裕国公府，她怕这些主子。但她也恨！她的姐姐死时不过二八芳龄，那可是女子最好的年华啊！就是因为闵琨好色，却被逼着跳了井！
若她之前不知道这件事，或许还可以模模糊糊地混过去。但如今既知道了真相，她如何能不恨！！
她拼命忍住全身的颤栗，绿枝猛地摇着头说道：“奴婢不说！奴婢……恨那个害死姐姐的凶手！”
绿枝颤抖着伸出双手道：“若昨夜奴婢砸死的是他该有多好。可是奴婢知道这不可能。奴婢是什么身份，他又是什么身份，我怎能害得了他？小姐既要对付他，奴婢不说帮不帮得上忙，但添乱是决计不会的！”
眼眶微红。绿枝边回忆着幼年时姐姐的身影，便抖着唇问道：“小姐，你说大母知道这件事吗？她毕竟是太太身边伺候的……”
闵幼株垂下双目说道：“你觉得国公府里有什么事能瞒得住畅和园那边？太太可是整个国公府的主母，而薛嬷嬷是她最得力的下属。绿枝，我来问你，你姐姐暴毙的消息是其他人告诉你们的，还是薛嬷嬷亲自告诉你们的？”
“是……大母亲自回家说的。”
“那她说的时候可有任何的犹豫和不甘？”
绿枝摇了摇头，眼中的泪却滑落了下来。
闵幼株不再多问，而是取出帕子递给了绿枝。“我想不出任何她不知道此事的理由。或许她有自己的考虑，觉得你们做奴婢的斗不过主子，想要息事宁人……”
“……她往日里回家，总会数落爹娘没本事，说当初还不如进府里伺候主子。但那日她什么都没说，还破天荒地给了爹娘一笔银子。”
说到这儿，绿枝的脑袋一阵天旋地转，她似乎想明白了很多事。又似乎不明白……
绿枝逾矩地推了下闵幼株，接着跌跌撞撞地冲出了屋子。无论如何，她想要亲口问问大母，当时的事她为什么要这么做，那可是她的亲孙女啊。
闵幼株意味深长地看了眼绿枝的背影，接着便坐到虫架前开始忙活了起来。
绿枝一路浑浑噩噩地到了畅和园。待到了薛嬷嬷屋前，她低着头敲了敲门。薛嬷嬷打开门见是绿枝，赶忙拉着她进屋道：“可巧了，大母正要去找你呢。”
绿枝抬起头直直地看着薛嬷嬷问道：“大母找我什么事？”
薛嬷嬷拉着绿枝在一边的红木椅前坐下，才开口道：“之前大母不是跟你说会将你从凌雪阁调走吗？今早国公爷找了太太后，太太竟主动提了此事。你啊，午后就提了行李来畅和园吧，以后咱祖孙俩就在一处做事了。”
绿枝一惊，急忙问道：“小姐那儿怎么办？”
“太太已经另外安排了四个丫鬟，俱是品貌端正的。待你走后，便送到凌雪阁。”
“为什么……为什么太太突然提到了这件事？”绿枝双眼倔强地直视着薛嬷嬷问道，“我之前就跟您说过了吧？我想留在凌雪阁。您根本没将我说的话放在心上。”
薛嬷嬷不知绿枝心里的怨愤，她重重地拍了一下绿枝的背说道：“你懂什么！让你走就走，难道你还想跟着‘那位’一起去国师府吗？”
“这国师府外面看着不错，但他和咱们那位国公爷关系这么好，所谓物以类聚，人以群分。那内里我看着好不到哪儿去。总之你听我的没错，快回去理好包袱，午后就来畅和园吧。”
绿枝一点一点挣脱开薛嬷嬷的手吼道：“我不去！还有你说的‘那位’，是不是指小姐？你们要把小姐送去国师府吗？为什么？”
薛嬷嬷见绿枝不识抬举，索性直言道：“你说送去那儿能干吗？大小姐一个女子，国师一个男子，送去自然是男女间的那些事了。”
薛嬷嬷每说一句，绿枝便忍不住后退一步。“大母！小姐才十一岁，还云英未嫁，您这种话怎么能说得出口！”
“为什么说不出口？左右是她亲爹送的，我们做下人的要这么多同情心干嘛？快！听话，回去收拾包袱。我跟你说啊，等你过来后就跟大母一起住，你看这屋子，多敞亮，多漂亮。那七八品小官住的屋子也不过如此了……”
绿枝闭了闭眼，再也不愿意听这些话。
“是，这里很漂亮，屋子里的物事也价值不菲，但……我不会过来的！我也不会离开凌雪阁，离开小姐身边。比起你，我更愿意跟小姐在一起。”
绿枝环视着这个屋子说道：“大母，如今你的吃穿用度比我们家要好太多，出了门别人见你的穿着打扮都要尊称你一声‘夫人’。但我看不起你……”
绿枝指了指自己的胸口道：“因为你把你那颗良心丢了！做人如果连良心都没了，那跟畜生有什么区别？！”说罢，“砰！”地一声打开门冲了出去。
回到凌雪阁后，绿枝第一时间就把薛嬷嬷的话告诉了闵幼株。闵幼株一惊，手指刮到竹笼上，一滴血便滴在了刺虫身上。绿枝还没来得及帮闵幼株止血，便见到了令她终生难忘的一幕。
许多年后，当绿枝已经成了一名白发苍苍的老妇人，仍旧记得那一天，那一刻自己所见到的奇景。
小小的虫笼里，鲜血如同丝线般地埋入了刺虫的体内。接着虫身上一阵血光掠过，褐色的壳轰然而碎，一种全新的，她从来没见过的古怪虫子从破碎的虫壳中爬了出来。
也是在那时候，她终于知道了闵幼株为何让青竹时不时地抓虫过来。
原来……那些虫经过鲜血的洗礼后，已经变成了另一种生物。一种她从未听过的生物——蛊。
闵幼株见绿枝已经看到了这些，便索性站起身与她说起了这些蛊。闵幼株难得可以跟别人分享这些秘密。她的笑容，她的语气竟有着一种小女孩的轻快。仿佛她们不是在讨论蛊，而是在讨论着姑娘间的小秘密。
绿枝时不时地对这些蛊提问，闵幼株有问必答。两人一问一答间，不像主仆，倒像是一对小姐妹。绿枝看着闵幼株微笑着的侧颜，忍不住想起了小时候与姐姐一起相处的场景。
鼻子一酸，绿枝伸出了手……
闵幼株只觉得手背豁然一暖，接着便听到绿枝哽咽的声音道：“小姐，我们逃吧。像采莲那样逃出裕国公府。您不是认识那个杨柳庄的夫人吗？我们也一起过去吧。”
闵幼株摇了摇头说道：“我不会逃！若逃了，恐怕这辈子都没机会为我娘和我自己讨回公道了。除非这裕国公府不在了，否则我不会离开。”
闵幼株一直知道仇恨是把双刃剑，锁住了对方的同时，也锁住了自己。但这就是代价，很公平。
绿枝听了闵幼株的话，着急地问道：“那怎么办？我听大母说那个国师不一定是好人。小姐才十一岁，本该有大好的前程，怎么能稀里糊涂地去了国师府呢！”绿枝摇着头的工夫，余光瞄到了边上的虫架。她福至心灵！
“或许这些蛊，可以帮小姐挡过一劫？”
闵幼株轻微地点了点头道：“若真有什么能帮我，那便是它们了……”
“那我找青竹去多抓一些虫。小姐你要什么跟我说，我马上去。”闵幼株眨了眨眼，便与绿枝叙述起了自己所需要的那些虫。
绿枝重复了几遍后，便准备跑出屋子。临出门时，绿枝忍不住回头说道：“小姐，若等会儿太太那里送来奴婢，你不能要！这凌雪阁只有我们两个多好，那些不相干的奴婢一个都不喜欢！”
“我也不喜欢，所以放心吧……”待绿枝走后，闵幼株坐在书案前想着要怎么解决此事。手下意识地握起了笔杆，接着洁白的宣纸上，一个大大的‘恨’字逐渐成型。
与徐姝那时候绵软温润的字有所不同，如今的字笔势凌厉，力透纸背，仔细看去，竟隐隐含着修罗之意。与那天都郊外“国师府”三字的神韵，俨然是背道而驰。
就在闵幼株写完这个“恨”字时，凌雪阁中突然有人闯了进来。闵幼株斜眼一看，便将桌案上的字揉成一团。随后，她的屋门被敲响，德顺在外说道：“国公爷吩咐，明日要带小姐去国师府做客。请小姐及早准备好穿戴，明日卯时出发。”
闵幼株缓缓地打开屋门，便见院子周围布了许多婆子小厮。脸上不动声色，闵幼株微笑着对德顺道：“辛苦总管大人跑这一趟了。明日我必准时出发……”
德顺道了句“不敢”，便告辞离去。待德顺走远，薛嬷嬷也带着四个丫鬟远远走来。闵幼株没有进屋，又在外厅见了薛嬷嬷和那四个丫鬟。
薛嬷嬷也不与闵幼株废话，直接说明了来意。而闵幼株的回复则更加简单，她直接打开屋门对那四个丫鬟说道：“我去任何地方都要带着虫笼，若她们能帮我提，我就拿绿枝换了她们。”
饶是薛嬷嬷与那四个丫鬟城府深，也被闵幼株屋子里密密麻麻的虫笼给吓了一跳。薛嬷嬷实在无法想象绿枝之前是怎么伺候闵幼株的，那四个丫鬟更是被吓得脸都白了。
