一觉醒来，雾光漫天。
他坐了一个梦，很奇怪的梦。
梦里有张怀鹤，站在大崮山的穹顶，望着晚霞阵阵，久久不语。赵子牛满身疲乏，陪张怀鹤欣赏暮景。
天光虽美，可无雅兴。
张怀鹤养他三十余年，情同父子，怎会不明白他的心。
“十五年了，你可有结果？”
赵子牛先叹气，后摇头。
别说十五年，就是三十年，五十年，恐怕他都不会解开心结。
张怀鹤笑了，七分怜爱，三分怅然。
“那你便再往南，离那东临越远越好。我相信你总会明了的。有些事，有些道理，不是我强加于你你就会听的。你之所以到如今这步，不是因为糊涂……明天，你就下山去吧！”
赵子牛不加反驳，转身就走。可回头看时，张怀鹤摇身一变成了个孩子，背着木剑，眼有责备之意。
“你为何弃我而去？你既然觉得我是累赘，当日又为何去我茅屋前，不由分说就带我走呢？”
赵子牛百口难辩，失落的醒来。
吴千羊本不该丢，他有万般的信心。只要有那木剑在，只要吴千羊还活着，他就不会离开自己三里。
可他的确是没了消息，也不见了影踪。
他怕，所以他拼了命的找。他找，所以他怕。
一壶凉茶下肚，赵子牛哀叹连连。窗外，他又看到了昨日的道奴，与其相伴的是昨日那位气质不凡的儒生。
俩人相伴，外出途经此地。道奴看了他一眼，赵子牛后退两步。只因两目相对之时，他看到了相似的哀愁。
昨夜的接风宴席上，他曾请教过何凡。问那道奴和那儒生究竟何许人也？起初对方闪烁其词，难以启齿。可后来叹可口气，娓娓道来。
那道奴，是他的亲叔叔，本是那星驰宫被称为三子棋仙的何鼎隅。青国文人儒生皆知，心有壮志，胸有大才，可生性风流，难受规矩的束缚。除了在星驰宫偶尔授课，平时不见其影。
要么在楚国与人对弈，要么在东临与人畅饮。风流才子之名，受之无愧。尤其是其与南楚第一才女的爱情琐事，世人羡慕。郎才女貌，实为天造地设的一对佳人。
可五年前，道羽山归来，便成了如今这副模样。不幸之遇，世人嗟叹。
至于那气质不凡的儒生，更加了不得。乃何鼎隅的大哥，三岁识千字，四岁吟诗作对，七岁文章天下知。十五岁便远去青京，仕途一帆风顺。其心有志，当为社稷。
朝堂都在议论，假如青国第一相曹瑜有朝一日随风去，那他何鼎非定是当仁不让的衣钵继承之人。
谁知年前，这未来不可限量的宰相候补，堂堂国家的栋梁，竟没理由的辞朝回乡。曹丞相百般相劝，万般不舍，俩人在府内谈了三天三夜，最终还是拂袖离去。
这青国有曹瑜，有栋梁之才千千万。多他一个何鼎非不多，少他一个何鼎非不少。可其弟突遭变故，无人照看。青国繁荣，蒸蒸日上，他已然欣慰之至。再加上现今年事已高，旧疾缠身，也怕耽误了青国的前程。
临走那日，皇帝亲临，青国官员都在送行的队列之中。
何鼎非十五岁进京，五十五岁离京。来时孤身一人，走时依旧如此，不带风尘。
赵子牛大吃一惊，想不到那道奴就是何鼎隅，那儒生是何鼎非，而这何家，也正是那赫赫有名的大家。
自己到这何家来，也不知是福呢？还是祸呢？
昨夜他在何凡的引荐下见到了何夫人，大家闺秀，举止有礼。再三感谢赵子牛当日的牵引。至于何凡的父亲，只匆匆露过一面，有文人的聪慧，有武林人的沉稳，可眉心一抹挥之不去的阴郁。
何鼎风只简单的敬了他一杯酒，后便离去了。
席上便只剩下何凡这个莽撞人和赵子牛了，俩人也不再拘束，边喝边谈，上好的菜，顶好的酒。赵子牛多日不闻酒味，此时也顾不上拘谨，俩人一直到深夜才散。临别之际，何凡再三叮嘱，说今天一早便出门去。
算起来，时候也到了。
赵子牛洗去了昨夜的疲惫，刚打算出门透透气，就听院子里传来何凡的呼喊声。
“赵大哥，醒了没有？”
倘若说赵子牛昨夜做了什么有意义的事？那便只有把何凡对自己的称谓给扳到了正常的轨道上。
赵子牛不再是他的恩公，现在成大哥了。
“赵大哥昨夜睡得可好？”
“一觉到天亮，半月来，总算是好好休息了一番。”
“那就好，那就好。我刚才心里还在嘀咕呢，生怕大哥觉得寒舍普通，自己翻来覆去的睡不着，就在天亮未亮之际眯瞪了一会儿。”何凡虽说做事莽撞幼稚，可礼数挑不出刺来，“走吧，咱们先去吃点东西，转去剪秋湖喝酒。”
赵子牛可没有选择的余地，泓青道人临走时说的话还在心中谨记。虽说不信他的那一套，可为今之计，想要找到吴千羊就不得不遵从。
七日而已，转瞬即逝。
日刚出头，剪秋湖畔便挤满了人。摆摊卖酒卖食的买卖人早就严阵以待，观赏的游客也早早出了门，想趁着一早先把这剪秋湖和飞凤塔看个真切，省的到时候拥挤的无处下脚。可未料到的是，天擦亮之际，这剪秋湖边就人山人海了。
何凡是本地人，剪秋湖对他而言就好似自家的后院一般。他可不会像初入此地的游客一样，看着满坑满谷的人原地打转。他领着赵子牛走捷径到了飞凤塔。
塔有九层，步步高，塔顶一颗墨色宝珠，如苹果大小，平日里黑乎乎没什么可看的。可到了阴郁天里，这黑漆漆的珠子就会放出五彩的光来。奇怪之至。
平日不出彩，暗来耀世人。
传说这是五百年前薛如凤登仙时留下的宝物，有人当他是个笑话，有人可信以为真。
此中巧妙，恐怕也只有那薛如凤最明白。
这飞凤塔中，也人满为患，俊男才女众多，也顾不得体面，挽了袖子，提了裙摆就往塔顶冲。一番争夺下来虽到了塔顶，可浑身上下却没了之前光鲜的神情。可谁又顾得上呢，只要站在塔顶，一睹了剪秋湖的全貌，也就心满意足了。吟一句诗，叹一声“妙”，怕就此死去也再无遗憾可言。
赵子牛来过这飞凤塔，当时只觉得那珠子有趣，心痒难耐，想一睹风采。可在人群里挤来挤去，刚爬了一半就逃之夭夭了。后来他就说过，那飞凤塔的景色虽好，可比起登塔时要受的罪，也就不足挂齿了。
可今天不同，他再不愿上塔来，可无法浇灭何凡的兴致。这飞凤塔他来了不下千百次，可现在依旧满面兴奋，兴致说不出的高涨。
俩人一边往上挤，何凡一面给赵子牛讲述这飞凤塔中发生的奇闻异事。他尽了地主之谊了，可赵子牛苦不堪言。愣是走了半个时辰才到顶。
抬目远瞻，偌大的剪秋湖尽收眼底。水秀光媚，美不胜收。
遗憾的是，赵子牛并无赏景的雅兴。景色的普通与艳丽对他而讲在于心情。现在，他心烦意乱，并无兴致。何凡又说起薛如凤当年的故事，万千佳丽，他独憧憬一人，爱上了一个偏偏不喜欢她的女人。这女人嫁人生子，度完了快乐的一生。
只是这女人幸福的一生一世，与他无干。
那女人死去之时，也是薛如凤登仙之日。一段悲剧永流传。
赵子牛听完，黯然神伤，独自下楼。
“赵大哥！你等等我，赵大哥！我还没说完呢，我们这好不容易才上来，哪有立刻就走的道理呀！”何凡嚷着，快步跟了上去。
上塔难，下塔也难。离开飞凤塔时，明日当顶。
赵子牛上了一艘船，要了一壶酒。这船宽敞，被改成酒楼的模样，等客满了，船便开动，去到湖心再返还回来，周而复始，生意火爆。
酒是柔顺的临口烧酒，菜是时下流行的佳肴。
湖水山色，塔影飞鸟都不在赵子牛眼中，饮一杯酒，填一分空。他缓和了不少，脸也挂起笑容来。
何凡看其一眼，抿唇轻叹，以一位过来人的神情，举杯痛饮。
“今日我陪大哥你喝个尽兴。往事虽好，却不可追忆。”
何凡此番老气横秋的模样反倒把赵子牛逗笑了，一扫阴郁，笑道：“你个二十岁的小孩子，哪来的这么多道道？”
“这您就不懂了。我虽比你年幼，可道理都懂。快乐相似，苦也相似。我有过快乐，当然知道快乐的美妙。我悲伤过，也懂得悲伤苦涩。你怎么能因为我的年幼而看清我呢！”
赵子牛无法可说，笑道：“那我们就喝个痛快？”
“当然该是如此！来，我再敬您一杯！”
这临口烧酒虽柔，可力道却不凡。酒过三巡，赵子牛除了自己，也难再感受其他。
“不知赵大哥要在这临口待上多久啊？”何凡问。
“七日，七日过后我便离开。”
“七日？还不够把这临口的山水逛遍。何不多留几日，我带你赏尽了临口的美景，从头到尾喝一遍临口的酒，那时再走也不迟。”
“身不由己，只能下次再来了。”
“大哥要往何处去？不如带上我吧！以前我父母老是说我本领不够，不足以闯荡江湖。可眼下有你，他们也都对你赞不绝口，相信也会放心让我离开的。”
“你太高看我了。芸芸江湖，我自身都难保，哪还有余力照顾你呢！再说了，就算二老肯放你走，你能放下那尚未过门的妻子吗？”
这话倒戳中了何凡的痛楚，悻悻一笑，不再强求。
湖中的风轻柔，却撩动人心，赵子牛也懂了：自己，已然醉了。
醺醉中，赵子牛看到一人，身着白衣，头戴着冠，只觉熟悉。可醺醉中又想不起来，自己究竟在何处见过那人。
“何怪胎，又强拉外人来跟你喝酒了？”
白衣人身旁一位华服青年端着酒盅，大声嘲笑。
何凡看了对方一眼，刚要发作，可又想起了什么，收起目光，不去搭理对方。
“呦！这几日不见，何少爷竟然变了脾气，当真是奇观呀！这要是以前，何少爷还不得剥了我们的皮，抽了我们的筋骨。今日这般畏手畏脚的，就跟那洞里的老鼠一般。你们可有什么头绪没有？”
“许是被他那个傻子叔叔传染了，指不定什么时候就会变得跟他叔叔一样了，开口是道，闭口也是道。嘴上说着道貌岸然的话，可自己老婆孩子死了却只会喊，什么狗屁棋仙，笑掉大牙！”
“陈兄所言极是，所言极是呀！真不知道谢舞怜是怎么看上这么个半傻子的。”
挑衅的话不断，何凡面漆黑，却不为所动，依然饮着自己的酒。
“不会是真疯了吧？”
“说不准。”
“我说那位，你可得躲远点，你面前这位指不定什么时候就像狗一样发疯，咬你个半身不遂也说不定。”
“常言说得好，物以类聚人以群分。也许何少爷身边那位早就疯了也说不定，俩人这是同病相怜，交流病情呢？”
何凡忍无可忍，一拍桌子，怒吼道：“够了！”
说他何凡的闲话，他可以当做无事不理，可对朋友，他难以平静。
“没够，这才哪到哪呀！”
“瞧！何少爷又疯了！”
何凡站起身来，怒气连连，直奔对方的桌席而去。那一桌子人也站了起来，张牙舞爪，不落下风。
他们不信这何凡还敢不知好歹的动手。
要知道，这一桌子的青年才俊，可都是这临口里有头有脸的公子哥。
“就算回去爹再责罚我，我也不能任由你们侮辱我的朋友！”
何凡抓住那话说的最难听的华服青年的领子，拖着他就往窗边去。旁边桌上的侍从一声怒吼，想要上前帮忙，却被一脚踹翻。
“姓何的，有本事你就把我扔到这湖里去，没那胆子我还是劝你自个滚蛋！”
华服青年虽说被拿了，可嘴上依旧不饶人。
“我说何凡，你可不要轻举妄动。别忘了你自己的身份！”
“我的身份？同是青国子民，我看你得想清楚你自己的身份。我伯父一生清廉，你们这些人凭什么老是捉着他的身份不放？”怒气上来了，何凡哪还顾得上昨夜的规劝，道：“你们这些人，就靠这一张嘴胡搅蛮缠。打不赢就回家里告状，我告诉你们，我要是怕你们，我就不姓何。”
只听“噗通”一声，那华服青年便被扔进了剪秋湖里。
那一桌子的人瞪大了眼，全然不信刚才发生的事。可湖上的求救声传来，众人不由自主的咽了口唾沫。
转身就逃。
兔子有多快，他们逃的就有多迅速。
可何凡哪给他们这个机会，回身两步赶上，一手拎住一人，对准了大开的窗口，像掷铅球一般把他们送进了湖里。
噗通！噗通！噗通！像青蛙排队下水，又像沸水煮饺子。不一会儿的功夫，一桌子人，除了跑得最快的那位以外，此时全都漂在剪秋湖湖心，又是哭又是喊，大声叫着‘救命’。
此事惊动了整条船上的人，谁都认得那湖心里的几位公子哥，谁也都识得窗边冷冰冰的何凡。全然不敢动，依旧装作无事发生，喝酒、谈天。
除了船老板，他哭丧着个脸，就差给何凡跪下了。
“何少爷？何少爷！”
何凡堆起笑脸来，道：“结账！靠岸下船，我走之前，谁要是敢下去救他们，谁就去和他们作伴！”
船上所有人噤若寒蝉。
湖里那些公子哥他们惹不起，面前这位也同样惹不起。
可至少面前这位……他站着，光明正大。
