马车摇摇晃晃，吴千羊醒来只觉得干呕恶心。坐起身来时，眼睛所过之处，皆是红彤彤的一片，像极了火映出的灿烂。
“啊……”
头痛，头颅像是裂开了一般，生生的发疼。
如千万根银针，刺破头皮深深扎根在脑中。
吴千羊抱着脑袋翻滚了几下，又失去了意识。
“可真怪，这兔子竟自己送上门来了。”
全身炽热，睁开眼就看到了明晃晃的太阳在天上。
“你小子终于醒了！”
大汉把控着缰绳，佩佩怀里抱着只兔子，自己则在大汉身旁。
头依然很痛，却没之前那般剧烈了，可依然不能使他集中心神。
“你说怪不怪，刚才我去方便，那兔子竟然自己冲出来，一头撞晕在了树上。那句话怎么说的来着，对，自投罗网，用来形容这兔子再合适不过了。”
虬髯大汉的话，他只听了个大概，眼神依旧涣散，精神也还恍惚着。
突然，大汉在他头上来了一巴掌。
他清醒了些，怒视对方。
“这才哪到哪，苦日子还在后头呢！这就顶不住了？才开始呢！”
“昨晚上……那是什么？”
昨夜发生的事模糊不堪，只记得那朵梅花和火焰。
“你觉得像是什么？”
吴千羊摇头，那是个从未接触过的领域，只觉得玄妙，令人费解。当然，还有难以忍受的疼痛。
“这个世界并不是我们我们曾想象的那样。凡人只知吃喝**，只要这些够了，他们也就满足了。可对我们来讲，完全不一样。这世界会随着我们前进的步伐，越来越诡异，越来越使人沉迷，堕落。而我所教你的，正是让我们能在茫茫尘世守住本心的东西——力量。只要我们的力量足够大，那这世界就不会使我们迷茫。”
“人生匆匆，如雨后蜉蝣，朝生暮死，为道生，闻道死。可我的道不同，我不求飞升成仙，我只为活的自在、潇洒。所以，也就有了这梅花自在诀。这法虽不如道教的易经高深，也不如蜀山的九道紫气冬云法玄妙，可遇强则强。精通以后，必定会在这烟云江湖里占据一席之地。”
“所以你问我是什么我说不清楚。但我能告诉你，只要你炼化那朵血梅，就有了行走天下的自在。”
吴千羊懵懵懂懂，可也清楚那“自在”二字的重量。
如海尘世，人能说自己快活，可谁又敢说自在随身呢？
虬髯大汉三言两语便说动了少年。
快马奔腾，车又颠簸起来。
吴千羊闭目沉神，黑暗取代了清空，血梅取代了烈日。
火起，灼烧着黑暗，却照不亮周围的环境。
火乃神魂所化，可烧万物。
他默颂梅花自在诀之法，神魂之火劈天盖地，直指血梅而去。火烧啊烧，疼痛接踵而来。虽说心中早有准备，可临头之际，他依然疼的止不住吸着凉气，豆大的汗珠自额间滚落下来。
一刻钟时间过去了。
吴千羊面如死灰，难看至极。
又是一刻钟的时间。
他的脸竟然泛红，全身好似都要随着黑暗中的那团火燃烧起来，而那血梅也第一次有了反应，如烈日辐照下的油蜡，竟有了软化之像。
梅身融下一滴血来，落入火焰和黑暗之中。
紫红相间的天地里，那峥嵘古兽仰天长啸，声音却少了之前带有的威严，其心震撼，竟隐有恐惧之意。
飓风呼啸，一滴雨落。雨血红，拳头般大小，直奔古兽去。古兽逃窜，想避开这雨，可雨竟像是活物一般，认准了古兽。彼此周旋之下，古兽还是被雨击中，正落在背上。
古兽哀嚎一声，其身竟被雨腐蚀，呈一个拳头大的窟窿。肉血成气缓缓上升，在天之下，在地之上成一道虚影。
此影微不可闻，可气势逼人。
火越来越旺，竟有滔天之势。第一滴雨落以后，紧接着第二滴又落下。吴千羊全身血红，尤其是眉心的梅花之印，放着强光。他的牙齿上下不停颤抖，发出瘆人的脆响。
第二滴落尽，第三滴又逐渐凝聚，缓缓落下。
第四滴。
第五滴。
虬髯大汉大惊失色，手中缰绳脱了手，眼如幽冥，一指出。
“停手！”
指撞在烙印之上，吴千羊痛苦的一声闷吼，嘴角溢出鲜血。那火熄了，梅花也重新凝聚。
古兽匍匐在地，全身颤抖，身有五处窟洞，白骨可见。
“你啊你！沉稳耐心是好，可贪多嚼不烂，这事你怎么不清楚呢？”大汉叹息一声，双目也回归原样。
可这席话吴千羊却一个字都没听到，此刻，他早就再度昏迷了。
虬髯大汉不知是该开心还是该担忧，脸色阴晴不定。
佩佩瞪大了眼，指着前方，好久才喊出声来，“人！路！马！”
他的目光从吴千羊转到佩佩身上，疑惑不解。
“撞上了！”
撇头一瞧，这才反应过来，拾起缰绳一把将马勒住，马儿的嘶吼声并起，前蹄冲天而起，马车险而又险的停住。
离马儿一尺之距的前方，站着一个长发蓬乱的男人，粗布旧衣。他手抱着怀，怀中有剑，目视前方，好像完全没有发现身后的一切。
那暴乱的马儿，从车上跌落的吴千羊，还有磕到头的佩佩，以及暴怒的虬髯大汉，好似都不在他的眼中。
虬髯大汉跳下车率先去找吴千羊，心疼的把他抱到车上，又为他擦去嘴角的血迹。然后回过身来，手指着前方的男人，青筋绷起，破口大骂。
“你这人没长眼睛啊！”
那人好似没有听清这话，也不回头，眼依旧看着前方。
“嘿！我这暴脾气，你是没长耳朵是怎么着？我跟你说话呢，你聋了？我跟你说，你别在这跟我装模作样，今天你要是不给我一个解释，我要你吃不了兜着走！”
男人肩膀抖动了一下，慢慢转过头来。佩佩顿觉失望，本以为这人如此行事该有一副特别的面孔，可仔细打量，对方只是个普通人罢了。
普通的衣衫，普通的容貌，普通的声音，普通的剑，这种人，天下无数。
“你知道，衍国怎么走吗？”
男人没有半点愧疚的心，反而笑起来。
“你也去衍国？”
“国难当前，大丈夫，有一分力，当尽一分力。”
张怀鹤之语，大丈夫皆知。
男人仿佛找到了救星一般，道：“难道说，你也去衍国？你说我们合伙从军如何？杀杀这青国和真武国的威风！”
他说着，到近前来抱拳问候，道：“在下龙五，衍国滨隅县人。不知阁下名讳？”
“郭生！”虬髯大汉答后，眉头一转，道：“不对，你这人好生奇怪。上来就天南海北胡说一通，你去衍国参军关我何事？你还没跟我道歉呢！刚才若不是我眼疾手快，你这人现在已经被马撞去半条性命了。你不但不认错，还跟我套近乎，别以为这事算就这么算了，你得给我一个解释！”
“等到附近村子或是衍国，我请您喝酒，如何？看您这堂堂君子，该不会为了这点小事跟我耿耿于怀吧？”
常言说得好：伸手不打笑脸人。这人从头到尾没还过一句嘴，也没说过一句重话，句句在理。自称郭生的虬髯大汉反倒觉得是自己小心眼了。
“你当真要去衍国参军？”
“这还有假不成。天下太平才不过百年时光，青国与真武狼子野心，一心要破坏这和平。别说我是衍国人，就算我不是，那我也会去衍国，帮衍国的百姓驱赶这些虎狼。”
一番豪壮的话语，郭生心里哪还有气。
心中虽说别扭，可还是服了软，道：“上车吧！你这一路可别惹什么幺蛾子，不然我可不饶你！要你上车是给衍国面子，你可别得寸进尺！”
“好！”
俩人爽快，一拍即合。
“这孩子？”
龙五刚想上车，就看到了昏迷中的吴千羊，心生疑惑。
“我徒弟！”虬髯大汉满面自豪，道：“年轻人不懂节制，我刚引他入门呢！谁知他想一口吃成个胖子，要不是我反应的快，估计他现在人就随鹤西去了。”
“当真？”龙五还是狐疑，道：“你不是人贩子吧？”
“滚你妈的！人贩子我能让你上车，刚才我就能把你撞个半死，先夺了你的钱财再说。”郭生脾气又上来了，大骂。
龙五捋捋头发，转眼一想觉得不无道理。可一抬头，眼神锐利起来，一拍刀鞘，剑到手中。
龙五剑指佩佩，大喝道：“妖孽，光天化日之下，敢出现在我面前？速速授受！”
