奉城守军共计十万兵马，除南部两个城区各驻扎一万兵士，其余八万皆在北部两个大营。
豹营和虎师分别是两个大营中最有战斗力的两支生力军，装备之精良冠绝楚国，能征惯战名扬天下。两只军队各有重骑兵五千，轻骑兵一万，其余步兵也是配备最好的装备。
这是哥舒望在奉城之时在守军中挑选优异的兵士组成的两支尖刀部队。其中很多将士都跟随哥舒望征战南北，战功赫赫，可以说这五万余人不但是奉城也是整个楚国最能打仗的部队。奉城将士无不以能进入两军为骄傲和自豪。
豹军指挥使孙本初原就是跟随哥舒望征战四方的先锋官，在奉城守军中威望极高。
而这位本就不怒自威的孙指挥使正在发怒，堂堂豹营居然抓不住几个马匪！
在一旁挨训的副将铁战和偏将武力、巴望虽然略有委屈，却不能反驳，虽然马匪狡猾，但自己等人没有成效也是事实。
偏将巴望正是奉城本地人士，对马匪有所了解，假扮马匪引蛇出洞的主意正是他想出来的，不成想毫无收获，不是遇见那几个老客提醒，估计他们还在郊区附近转悠。
一旁的军师宫四诚急忙劝解，这帮马匪非同一般，府衙屡次三番围剿不是也空手而归么。而豹营作为战争利器是无往不胜，而追缉马匪定不是专业的，只能辅助擒贼，破案肯定非所长也。
孙本初则不这么想，豹营做事不利还需要找借口么？当初奉城之战何其艰难，不也拿下了！难道竟被马匪之事难住？
宫四诚详细分析了马匪的活动，认为这伙马匪定然是在官府中有眼线，不然怎么能让官府和豹营屡屡扑空？而且他们专门针对青壮年下手，所图非常，不能当做普通马匪看待。
孙本初听罢，觉得有道理，但是仍然对铁战等人说，即使如此也不能百般推脱，豹营打仗没有败过，更不能在这小河沟里翻船，办法是人想出来了的，此事既然接下，就得办成。半个月内再无结果军法从事。
铁战三人急忙允诺。
几人正在议论下一步打算，侍卫进来禀告，有两个年轻人持名贴求见。
孙本初拿过来一看，是自己的表叔公孙员外的名贴。说是王城来的贵胄公子，慕名而来，只为哥舒望元帅旧部瞻仰怀念之情。
孙本初本对这些富家子弟略有反感，但自己叔公具名不见不好。
就让侍卫把来人带进来。不多时，两个年轻人走了进来。
孙本初仔细端详后，只觉那为首的年轻人仪容不凡，颇有气度。与那些纨绔子弟有所不同。
正要开口问询，旁边的武力惊喜的喊了句：“这不是子亦公子么！”巴望也想了起来，怪不得看着面熟，这不是在跟几个老客一起的那位公子么。
来人正是到父帅旧部来感怀的子亦和满江，驻军不同地方，不拜见就四处游走肯定会有麻烦，亏得孙员外留了举荐名贴，为了子亦等在奉城行事方便，今天正好用上。
这时子亦也认出正是在小领附近扮马匪的军士。不由暗想，这马匪也是太过猖狂，逼得堂堂豹营进剿。立刻跟几人见礼。
武力急忙向孙指挥使和铁战介绍，这位公子就是提醒自己等人的老客的同伴。
那孙指挥使一听还有这种巧合，对子亦态度就不同了，看座上茶，宾主寒暄几句。
武力为子亦介绍孙指挥使和铁战几人。
子亦对铁战抱拳问道：“铁将军莫非南城铁匠铺铁掌柜府上公子？”铁战闻言立马回礼，：“不想公子还认识家父。”子亦就把一起喝酒聊天之事简单提了几句。
铁战正好前天回去看望老爹，曾听他说过一个翩翩公子请了他的酒，还吹嘘那公子如何如何风华，不想今日如此之巧竟然再次一遇。暗道，老爹这次还真没吹牛。这公子不但风度翩翩，眉宇间还英姿隐现，若不是体型偏瘦，还有点哥舒元帅的风范。明明是请了自己老爹吃酒，还说是老爹请客，这细节頗显气度。不由好感顿生，把老爹夸赞子亦的事也说了出来。
大家一看，这也不算外人了，亲近了许多。
武力二人问起老刘几人，听闻老王的故事，也跟着感慨几句。
几人听闻子亦是为纪念哥舒望元帅而来，话就多了起来，尤其是铁战，他是跟随哥舒望元帅成长于军旅，也是哥舒望在奉城和南部战斗的亲历者，自然更多真实感受。
追忆哥舒望元帅的平生，几人无不以身为豹营将士为骄傲。而子亦更是心潮澎湃。
聊到马匪一事，武力和巴望还真有点不知从何处下手，子亦想起大杨树乡闹鬼一事，也是青壮年人口遇害，不知这其中是否有所关联。
于是就说了出来，孙本初和战天觉得世上不应有如此巧合之事。战天认为这世界上虽然有鬼魂之说，但无人见过，想战场上战死的敌我双方众多，哪个变成鬼了？而且都是青壮年遇害，都是奉城所辖区域，如果说没关联绝无可能。这大杨树乡的事，没准可以作为一个重要线索。
大家觉得确实如此，孙本初就安排武力等人去府衙问询此案由哪个部门负责，再去大杨树乡实地探查一下，务必弄清楚真相，如果与马匪一案有关联，正是突破口。
巴望提起营中灶房班有个大个子李，就是大杨树乡出来的，亲眷都在那里，能否问问他知道不知道此事，另外如果这个大李同行去大杨树乡可能更便利。
孙本初责成铁战负责安排此事，明天就去南城府衙询问此案，然后直接去往大杨树乡。
子亦二人请求同往。孙本初允诺，不过一再要求二人注意不要脱离大家确保安全。
离开孙本初的指挥室，铁战坚持请子亦在馆驿吃饭，武力二人做陪。军营中自有规矩，不可醉饮只可小酌，几人谈的也很是投机。
为了方便明天一起出行，子亦二人遵从铁战安排在馆驿休息一夜，第二天一起动身。
得到铁战许可，傍晚时分，武力二人陪着子亦在军营中四处走走看看。
子亦在父帅亲自建设的军营中走过，如同父帅就在身旁。
第二天早上吃罢早饭，子亦二人来到营中，铁战等三人带着大个子李已经在此等候。
大个子李祖上就居住大杨树乡，中间曾因战乱离开，是战后回乡的，他也听闻乡里出过此事，但没有证实。听闻回乡办事欣然前往。
几人去往南城府衙，然后去往大柳树乡，子亦等人要明查暗访，看看这厉鬼作祟倒地真想如何！
