之所以说弘光的朝局是按下葫芦起了瓢，不是没有道理。
睢州事变的后遗症还没消化完，湖北的左良玉终于决定起兵“清君侧”了。左良玉在崇祯朝虽然能打，但又洪承畴、孙传庭、袁崇焕、卢象升等大咖在前面压着，也不敢、也没实力掀起什么风浪。可到了弘光朝就完全不同了，前面的大哥死的死、降的降，原来甩尾巴的小弟如今也做了带头大哥，再加上手里的实力不容小觑，不嚣张一把也真说不过去。
说到清君侧这仨字，首创作者还是西汉景帝时的吴王刘濞，享受这一待遇的是汉朝著名重臣晁错，全称叫做“诛晁错，清君侧”。最近一次清君侧还是我们的永乐皇帝。
这是一个及其好用的口号，屡试不爽。
自从明亡以后，左良玉便带兵驻守湖广，慢慢的发展成了当地最大的地主，手里的兵最多时号称八十万，他这一堆人堵在湖北，这也是张献忠一直窝在四川不出来的原因。张献忠虽说是人混胆子大，也还没浑到不识数的程度，八十万，想想都瘆得慌，再说张献忠的爱好是杀人，又不是被人杀。
对于南明弘光和马士英，左良玉的态度一直是你们玩儿你们的，别有事儿没事儿的就下道圣旨，下圣旨就下圣旨，别动不动就艾特@左良玉，情绪很消极，态度很抗拒。虽然不服管，也不怎么闹事儿，即使手下人三天两头的劝他起兵单干，他也只是一笑置之。左良玉作为南明群臣中为数不多的和洪承畴、曹文诏等高级将领并肩打过农民军的将领，在弘光时期很有威信。连高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐都是他的后辈。所以弘光对他基本就是供奉着，不求拔刀相助，只求不拔刀砍我，再顺便威慑一下张献忠别吃不上饭了就跑出来诈降就功德无量了。马士英偶尔也想借个由头想收拾掉他，可当左良玉亮出手里亮晃晃的刀，再看看自己手下蔫瘪的狗腿子，不由破口大骂：你们丫挺的平时跳脚骂街的劲儿都哪儿去了！
唉，人怂志短，算逑吧。
一直到南都太子案案发，大臣们各执一词争执不下的时候，左良玉的态度还比较坚定，认定太子是真就拼命上书力保。这就是跟弘光过不去了，保太子就是反弘光这个逻辑已经像wifi信号一样贯彻大江南北了，整个南京都没人敢触碰这根高压线，左良玉这次铁了心偏偏要捅这个马蜂窝。仅仅为此，还不足以让左良玉揭竿而起。
促使他起兵顺流而下的另一个原因是李自成来了。
从西北逃出来的自成兄在北方实在是混不下去了，一夜之间，哪儿哪儿都是硬茬，自己的牙口又没有前两年那么有嚼劲，只能跑。跑来跑去，跑到了湖广。湖广算是他的福地，也算是第二根据地了，想当年钻山沟都是在这一带，名副其实的山沟王中王。左良玉和李自成交手不是一两次了，胜负参半，算是打个平手。这次面对李自成倾巢而来，左良玉决定躲开李自成。
左良玉在一大把年纪的时候强撑病体起兵，算是人老心不老的典范。混不吝的左总兵虽然浑，却也有自己敬重的人，这个人的存在成为他起兵时唯一的不安因素，也让他的心中略带愧疚，下面我们就来介绍一下能够让左良玉坐立不安的人，他叫袁继咸。
崇祯死前，留下这样一句名言：文臣人人可杀。
我曾经认为很有道理。了解袁继咸之后，我认为崇祯亡国的黑锅不能够全部给文臣来背，起码不能给卫胤文和袁继咸来背。袁继咸经历了天启和崇祯两朝，在明亡之前，仕途可以用跌宕起伏来形容，尤其是在崇祯朝。用得着他，提拔做官；被人诬陷，一撸到底；翻来覆去多少次，袁继咸仍然在朝廷最需要他的时候义无反顾的挺身而出，在《明史》中，我发现，在百姓的口碑中，袁继咸有着至高无上的评价：江右三山（注意：不是江左梅郎）。
和江左梅郎不同的是，江左梅郎是假的，江右三山是真的。
三山指的不是三座山，而是三个人。
一个是袁继咸，另外两个是：文山——文天祥、叠山——谢枋得。文天祥众所周知，就不说了；谢枋得众所周不知，也不说了。大家只要知道他们三个都有一个共同的特点就是信念如铁就行了。正是因为袁继咸心中兼济天下的信念，他反对马士英和阮大铖奸臣误国，也劝服左良玉接受弘光的收编，在被清军俘虏之后誓死不降并绝食抗争。
人有了这份勇气，何事不可为？
作为马士英眼中钉肉中刺，袁继咸全方位的瞧不上马士英。至于对阮大铖和杨唯垣这对人渣中的极品更是不屑一顾。在弘光朝的关键问题上，袁继咸维持了他一贯的坚持，这一点与史可法大不相同。还记得在封赏四镇总兵的时候，史可法主动上书要求对四人加以封赏以求转变自己在弘光心目中的地位。袁继咸就不同了，他和皇帝关于封赏四镇总兵的一段对话，展现出来的长远眼光和敏锐的洞察力：
袁大人心直口快，一上来毫不客套：封爵是为了奖励有功劳的人，没功劳得以封爵，有功劳啥也没有，因为怕他们飞扬跋扈而封爵，这样会有越来越多的人不受约束。
弘光一脸委屈：干都干了，还能咋办？
袁大人给出了唯一正确选择：是马士英带着高杰过江的，让马士英去辖制高杰。
弘光一脸为难：马士英不愿意去，但是史可法主动申请去。
袁大人算是对皇帝陛下无语了，只能使用话题转移大法，从战略的角度来说：陛下登基，确实应当广施恩泽以收拢人心，但更应该重申纲纪，重振法纪来激励大家的意志，现在这个时节，上游未必安然无事，我虽然本事不大，愿意代陛下效仿澶渊之举。
这个话不光是比较有水平，而且比较有胆。
澶渊之盟是宋真宗的宰相寇准（江湖人称“寇老西儿”）和辽国在澶渊签订的互不侵犯盟约。袁继咸所说的上游指的就是左良玉，他想做寇准，去说服左良玉归顺。这个比喻其实不太恰当，左良玉怎么说也还算是体制内，用澶渊之盟有点奇怪。
可惜弘光没有这个魄力，直接来了一个一声不吭。
袁大人一看皇帝不表态，也许是没听懂，也许是不愿说。可今天你丫非表个态不可，径直走到龙椅旁，把话挑明了：左良玉虽然没有异心，但是他手下的人却不是什么省油的灯，为了陛下的基业安定，我要星夜赶回去。
这次更露骨了，寇老西儿多少还带了精兵强将，袁大人就带着一件布衣就去了。
也不要官、也不要钱、也不要兵，这么好的买卖不干白不干，这次弘光听懂了，很用力的点了点头，如同啄米般地表示同意。
袁继咸就这样踏上了去往湖北的路，等待他的是一片不可知的迷雾。
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