北宋年间，辽国萧太后与辽圣宗举兵南下深入宋镜，烧杀抢掠，所到之处皆作焦土。朝廷内部大臣劝说宋真宗避敌往南逃逸，真宗此时自知难以抵抗，也想南逃，宰相寇准听后直言宁死不退，劝说真宗背水一战，南逃终是一死。宋真宗经过数日的思想挣扎，最终御驾亲征，前往澶洲御敌。皇帝临走前令各洲府，若非天下大事，紧急军情可用快马信鸽送往澶洲，朝中琐事尽数托付给皇后定夺。
皇后刘娥一向喜好参政议政，因为此事以寇准为首的大臣们曾多次向皇帝谏言，刘娥则结皇城司青龙使段啸天，白虎使刘青山等朝中朋党，将反对她专权的寇党一一清除。此次皇帝出征，刘皇后独揽大权，原本反对她的大臣尽数连夜出逃，以躲杀身之祸，即便如此，皇城司的人也在挨家挨户的搜查追杀。
皇城司，宋代特务组织，旧名武德司，设有青龙，白虎，朱雀，玄武，四部。执掌宫禁，周庐宿卫，刺探情报，直接听命与圣上，也深得皇帝信任，拥有先斩后奏之特权，就连禁军这种正规军都对他们退让三分。青龙使段啸天，出生将军世家，武科举人，得皇帝钦点掌管皇城司，此人十分有气魄，鼻梁高挺，目光如炬，左眼断眉，古铜色的皮肤，身形健壮，一看便是孔武有力之人。白虎使刘青山本是猎户出身，善挽弓搭箭，因宋真宗秋猎时追杀一只花鹿，碰巧又遇上刘青山正在追猎的猛虎，御马受惊，宋真宗跌落马下，猛虎步步逼近，做扑食状，千钧一发之际，刘青山射杀老虎，救了宋真宗，宋真宗见他一身本领于是命他为朝廷效力。还有朱雀使杜景昊与玄武使奚枫叶此次已随宋真宗出征，保护皇帝安危。
礼部尚书张禀忠也在此次刘皇后的清除名单，得到消息后立刻便携家带口出了城去。张有一女名为张雪琪，年芳十八，出落得亭亭玉立，雪琪自幼乖巧可人，聪明伶俐，琴棋书画信手拈来。
颠簸的马车中雪琪撩开帘子望着窗外夜色，心想：爹爹一路上一语不发，这趟举家搬迁，又走的这么急，一定是爹爹朝中遇到了大事情，唉，看来我以后没法和二公主下棋了...正当雪琪皱眉发呆之际，张夫人把帘子放了下来，轻声道：“雪儿，路上时有过路马车，千万不能让人认出我们”。雪琪发牢骚的问道：“娘，我们要去哪儿啊？“没等张夫人搭话，此时闭目养神的张大人说道:“去唐门，你姑姑家”。“那我们还回来吗？不回来我是不是就不用跟四皇子成亲了呀？爹爹，女儿不想嫁给那个每天只想着打猎的瘦高个，女儿喜欢像爹爹一样能书善画的文人~”雪琪说道。张大人睁开眼睛，露出一缕凶光，对雪琪严厉道：“你这丫头，一路上你就没消停过，这趟我们不是出来游山玩水来了，这趟关乎我们全家人性命”。说罢他叹出一口气，又把头转过去了。雪琪撇了一下嘴，低下头轻声嘟囔道：“干嘛这么凶嘛，每次都这样~”
马车行至巴蜀，已是唐门地界，一路舟车劳顿，张禀忠一家已是疲惫不堪，巴蜀地界山峦高耸，气候潮湿，道路崎岖不平，前朝就有诗人刘禹锡提诗道：巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。马车于此行动缓慢且颠簸，终于在路的前方出现了一个凉亭，有个农夫在此卖茶水，一行人决定在此稍作休息再赶路。
雪琪见马车停了，欢快的赶忙想要下车，没曾想被爹爹一把拉住，“雪儿，待在马车上，哪也不许去”然后招呼乔装的赶车侍卫上前吩咐道“大伙都累了，一人喝上一碗凉茶，原地休息片刻，抓紧上路，唐门的人已经在接应的路上了。”车夫点头应：“是，大......老...老爷。”
卖茶水的汉子头戴一顶竹笠，还缠着头巾，一张桌子，旁边是一根竹扁担，两个木桶，里面装着茶水。车夫走上前去，问道：喂，伙计，这是什么茶？汉子随声附和道:“客官，这是上好的峨眉山竹叶青。”车夫给他抛出一小袋碎银说道：“这些我们全要了，不过...”说话间他从桶里舀出一碗茶，“你得先喝一碗。”汉子接过钱赔笑道：“好嘞，客官，您可真是大手笔啊”说罢接过一饮而尽。车夫见此松了一口气，又接着说道:“茶是没有问题，把你手给我看看”。（习武之人，手上常常有茧）此时车夫停顿了一下说道：“客官不要说笑了，从没听说买凉茶还要看手相的，没事我就先走了”说罢正要去拾扁担，车夫反应也极为迅速，立刻感觉不对，果断抽刀向汉子挥去，没想到汉子竟用扁担一抵，挡着了车夫的攻势，这时车夫才发现，这哪是扁担这分明是一把竹柄的长枪。车夫猛然一瞥，此人腰间挂的不正是皇城司的腰牌，不好，他是皇城司的人。几名乔装的侍卫见状赶忙操刀上前与大汉打斗，其余人则护送张大人一家弃车向前奔走。
前方是一片竹林，一行人小心的在林间穿行，刚刚打斗的几名侍卫也没有跟上来，多半是凶多吉少了。忽然林间好似莫名刮起一阵邪风，竹叶打着转的飘落，落到一名侍卫脸上竟划开一道口子，侍卫见状喊道：“不好，有刺客，保护张大人。”说罢，数十人围成一圈把张侍郎一家围在中间。只见竹影摇曳，一个人影从竹海中穿出，正是青龙使段啸天。
