周幼宁心想她永远忘不了那个下着小雨的下午，一夕之间，父母双亡，周府从此落败。
叶惟得了程知的命令开始嘱咐手下干活，先将周大人的家眷请入监牢，再派人清点周府内的财物，一一封存，记录在册，归入国库，这可是一项繁重艰巨的任务。
至于为何要对周家人用到“请”字，这么客气礼貌，看起来不像是他这个莽夫会做的事情，原因有二，一来是世子的嘱咐在先，二来，他守在此地与周家人日夜相对，对她们多少有些了解。周夫人沉着冷静，遇事不慌不乱的气度实在是让人敬佩不已，小公子聪明可爱，或许是因为年幼未经事，周恪遇见叶惟总要叫上一句叔叔，最后不得不提的是小公子的姐姐，周府的嫡出姑娘，周幼宁，看着温温柔柔的一个娇娇美人，站在那里仿佛一阵风就吹散了，说起话来，声音软绵动人，实在勾得人心中痒痒。周姑娘模样出众，又弹得一手好琴，叶惟一个五大三粗的汉子五音不全，整日幽幽的靠在柱子上看着亭中的美人弹琴，看她眉目如画，举止优雅，只觉得魂都被勾走了，这大概也是周府这个差事带来的唯一的乐趣吧。
一想到这样的美人不久就要落到教坊司那样鱼龙混杂，乱七八糟的地方去，叶惟就觉得糟心，如此娇滴滴的一个美人，去了教坊司岂不是羊入虎口，好好的一朵娇花，日后指不定被摧残成什么样子。
叶惟叹了一口气，眼中流露出不舍之情，心中暗暗下定决心找机会一定要求世子，将周姑娘从那吃人不吐骨头的地方接出来。
纪氏还在佛堂中跪坐，周幼宁陪在身边，心中凄然，望着袅袅燃起的烟雾和堂前一脸慈眉善目的菩萨，一阵悲叹，人求佛渡众生，佛却两耳紧闭，不闻世间疾苦，可见拜佛是无用的。
叶惟站在门外，见那母女二人跪坐在蒲团上，周夫人双眼紧闭，一脸虔诚，口中喃喃念着佛经，周姑娘看着佛像若有所思。
他正犹豫到底要不要将周大人已逝的消息告诉她们，思虑半晌，咬咬牙，一跺脚就走进去。
“夫人，周姑娘，刚才御前的程公公来了，去往明辉堂传旨，发现周大人和苗氏双双死在屋内。”
纪氏仿佛早有预料，淡然的睁开眼睛，看着已经失了魂的女儿，声色平淡的问道：“叶大人来可是要带走我们母女。”
叶惟艰难的点点头“在下公务所在，还请夫人见谅。”
“无妨，叶大人职责所在。只是不知圣上对周家的家眷有何处置？”
叶惟头皮有些发麻，却只能如实说来：“程公公吩咐，暂时关入牢狱。”
纪氏心下了然，向来罪臣的家眷，若没有立即判下死刑，大多女子要被没入教坊司，男子则发配充军。
一旁的周幼宁听了，已经小声抽泣起来。叶惟最见不得美人落泪，忙把头转过去不忍相看。
纪氏从怀中掏出一块手帕，替女儿擦去泪水，扶住她的双肩，一字一顿的说道：“你是周家的女儿，怎么能哭呢”又对叶惟说道：“还请叶大人见谅，只怕入了牢狱，我们母女再不能这样安静的谈话，我还要一些事情要嘱咐幼宁，不知叶大人可否行个方便。”
“方便，方便，夫人请吧”叶惟一边回答，一边向门外退去，为了给这对母女最后一点安静，他还体贴的将门带上。
屋内，纪夫人的看着自己的女儿，说道：“今日我讲的话你一定要仔细听好。”
周幼宁有些怔怔的愣住。
却见纪氏继续开口说道：“第一，日后不得与顾云晟有任何往来，你父亲欠梁家的，已经付出了代价，可你是你父亲的女儿，不能和背叛你父亲的人在一起，否则九泉之下，你让他如何安息。”
周幼宁强忍着泪水，点了点头。
“还有，第二，一定要好好照顾你弟弟，不管遇到什么事情都要活下去，保全自己，也要替周家保住最后一丝血脉。”作为一个母亲，纪氏对女儿的性情了如指掌，依照幼宁的性子，家破人亡之后，只怕会一死了之。只有以周恪为借口，才能让她有活下去的念想。
周幼宁一一应下，心中觉得不妙，母亲交代的这些仿佛是临终遗言。她扯住纪氏的衣角，问道：“那母亲你呢？”
纪氏看着乖巧美丽的女儿，爱怜的摸着她的脸颊，尽管已经在这张倾城倾国的脸上看到女儿不幸的未来，却不得不想办让她苟活下去。
想了想，避过女儿的问题，说道：“你先出去吧，我想在佛堂中静静，为你父亲和苗氏念一段往生咒。”
周幼宁站起身来，不敢向后退半步，不料纪氏突然使劲，将女儿生生的推出门外，又一把从后面将门死死反锁。
叶惟听着动静，连忙手疾眼快的扶住快要倒地的女子。开口问道：“周姑娘，你没事吧？”
周幼宁仿佛抓住救命稻草，连忙跪在叶惟面前，哽噎的说道：“请叶大人救救我母亲，帮我踢开这扇门。”
叶惟这才弄清原因，只怕是纪夫人动了寻死的念头，才将女儿赶到屋外。事到如今，救人要紧，他来不及思索，狠狠一脚就向木门踢去。不料，那门的木头材质极好，只是撼动几分。叶惟握住拳头，豁出去了，又使劲全身的力气，连续狠踹几脚。
只听一声巨响，木门应声倒下。再看那堂内的纪氏，已经倒在地上，手中还握着小小的一只白瓷瓶，瓶中装的正是剧毒药物鹤顶红。
周幼宁连滚带爬的奔到母亲身边，眼中满是惊慌失措和惶恐不安。
叶惟没有料到纪夫人会如此，伸出手去探她鼻息，已经微不可闻，气息奄奄。他无奈的对着垂坐在地上的女子摇摇头，说道：“周姑娘还请节哀，夫人恐怕是救不回来了。”
再看那只白瓷瓶，里面的药丸已经所剩不多。
幼宁憋着忍着咬紧牙关，终是忍不住泪水从眼眶中翻滚而出。她死死抱住母亲还有些温热的身体，目光呆滞，嘴中喃喃的说道：“母亲，母亲，我再也不哭了，再也不会和顾云晟在一起了，你醒醒呀，醒过来再幼宁一眼。”
周夫人的身体却纹丝不动，已经听不见女儿的呼喊。
叶惟看着这惨绝人寰的一幕，心中极其难受，忽然恨恨的想，若是自己没有接这差事就好了。一日之间，失去双亲，这样的事情搁谁身上受得了，更不要说是一个才满十四岁的小姑娘了。
日后等待她的又是什么命运呢？周幼宁无心去想，满心满眼中都是悲伤。
叶惟想要接过周夫人的尸身，带下去，嘱咐人好生安葬。
周幼宁却不肯相让，哭的有些红肿的双眼，带着恳求的神情看着他。
这可怎么好？他虽说是一个粗人，也不好意思对一个小姑娘动手，正犹豫僵持之间。
却见左都御史顾大人从身后走出来，一脸清冷，似乎已经洞察事情的全部过程，他将周姑娘一把从地上拉起来。对叶惟说：“还不把周夫人的尸体带下去好生安葬。”
叶惟傻傻愣住，也不知道这顾大人刚才在一旁看了多久。
周幼宁瞪大眼睛，看到是他，满是恨意，急欲挣脱顾云晟的束缚，一时间乱踢乱咬无所不用其极，嘴里如小母狼一样发出呜呜的呜咽之声。
顾云晟怎么会容她胡闹，一只手毫不留情的向她颈后劈去，就见手中的人儿身体软下去，幽幽的陷入昏迷，小脸上犹带泪痕。
他一声不吭的将周幼宁抱入怀中，这一系列的举动将叶惟看呆了，只记住顾云晟临走之前的一句话“人我先带走了，周府的事情，还请叶统领善后处理，过几日我自会对你家世子有个交代。”
叶惟不敢阻拦，都察院左都御史的职位算来与自家世子是平级，不是他一个小小的五品统领可以管的，更何况顾大人与世子的关系交好。他只能眼看着顾大人将周姑娘带走，叹了一口气，还得回过头来处理周府的烂摊子。
