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庭院里的鸟儿吱吱喳喳地忙碌起来，啁啾声闹得脑袋疼。
近郎不情愿地睁开眼睛，浓密的长睫毛一扇一扇的，他从被窝里伸出手揉揉干涩的眼睛，昨晚哭得太多，感觉眼睛肿得看不清。被子？他用手轻轻握住被头，什么时候睡过去的都不知道，只记得睡着前还在和剑君秉烛夜谈。剑君呢？是他给我盖的被子吗？虽是盛夏，但是在这个三面环海的半岛上，夏天晚上的温度还是很低。近郎把脸重新缩回凉被里，使劲挤了挤眼睛，“剑君！”他一个激灵，突然掀开被子坐了起来，环顾四周，室内的陈设一如往常，低矮的书架沿窗一侧一字排开，书架上陈列着品质良好并少见的陶罐，书册，茶盘，茶杯，以及剑君昨晚刚刚喝过茶的绿玉盏。另一侧，阳光正在透过木头窗棱悄悄钻进室内，在地上投下一条条长而窄的亮白光束。
近郎走到外间，侍女已经整束妥当在外间应答，见近郎窜出里屋，跪着问他要不要喝水。他摇摇头，问道：“剑君呢？”
“剑君大人是破晓时分走的，说是回他父母府上去晨省。”侍女垂头答道，“但他临走前在廊台上留下了书信，请您移步”。
近郎阔步走到廊台，见昨晚和剑君一起喝酒吃饭的小桌上，赫然放着文房四宝，明显是今晨叫侍女准备的，在一块青绿相间的镇石下，压着两封信。一封是给剑君的父母的，“转呈父母大人亲阅”，没有封口，一封是给近郎的，“曈儿亲启”。毕竟，近郎是花郎的封号，曈敏才是近郎的名字，一起经历花郎培训考核的几年里，剑君私下里就常常叫他曈儿。
近郎展信读到：
八柱何当，东南何亏？
九天之际，安放安属？
将琴代语，聊诉衷肠，
愿言配德，携手相将。
今日一别，勿念勿彷，
玉环余温，慰尔心徨。
随信展开的，还有剑君日常佩戴的玉环项链，乃是他出生后便贴身携带的饰物，从未离身。
看着这封既有引用楚国大夫屈原的《天问》，汉代琴曲《凤求凰》，又有自己创作的四言诗，两行热泪又从近郎明亮的眼中缓缓流下，挂在脸颊。“八柱何当，东南何亏？九天之际，安放安属？”这是剑君立足天地之间的志气，大丈夫该有所担当，死不足惜；中间四句，是他第一次向近郎倾诉了衷肠，原来他一直是想携手相将的；后四句，却是缱绻的留恋，斯人将去，将体己之物留给我最看重的人，慰藉伤怀。
武艺卓绝的剑君，文采也是如此出众，汉字语文，典故历史，信手拈来，他却要为几个品行失察的属下去死，近郎的心痛得无以复加。剑君留给他的书信，就这么一页纸，就这么四十八个字，又少，又有千钧重，近郎看了又看，反反复复，忍不住饮泣起来。他坐在木板搭成的台面上，久久地看着前方的湖面出神。
清晨的风很舒爽，荷叶在阳光下更显得清亮碧绿，散发着浓郁的清香，随风阵阵飘到近郎的脸上，几只蜻蜓围绕着一个荷花的花苞翩翩起舞，徜徉在水面，水面上波澜微动，闪耀着跳跃的阳光。这个湖面并不大，但是满池里挤满了高高低低的荷叶，有荷花亭亭玉立，错落有致，白的，粉的，绿的，似乎在静静地等着近郎发话。
不行！他突然对自己喊了一句，“不行！”声音虽轻，却很果决。死谏固然高风亮节，但似剑君这般万里挑一的文武双全之才，绝不能因为这样的小事就送了性命！绝对还有别的对策，既成全剑君的心愿，又留住剑君的性命，一定有对策。泪水渐渐在近郎脸上凝固，他用手背轻轻擦去，神情从悲伤转为坚毅，他的右手，紧紧地握着剑君留下的玉环。
半晌，他将剑君的玉环挂在自己脖子上，小心翼翼地将它放进贴身衣服里，用右手捂着胸口，他抬起头，眼神再次停留在湖面的荷叶上，怔怔地出神。大概一盏茶的时间，他从容地站了起来，吩咐侍女准备洗漱梳妆。
此刻生离死别，犹有余恨，心有不甘。
近郎回到室内，拿起昨晚剑君给他的文书，仔细阅读，然后，慎重地挑选了要穿的衣服，吩咐贴身郎徒来见。
