颁布奴隶 解放令的美国第16任总统林肯，在年轻的时候，曾经借着炉子的火光来学习数学和语法， 曾经为买一些书，步行70公里的路。他既没有得到过什么遗产，也没有碰到过什么特别的 好运气。他之所以有出色的前途和作为，正是因为他有那不屈不挠的意志和正直的气质。
美国第17任总统约翰逊，小时候是裁缝店的学徒，从来都没有上过学。但正是这样一个 生在小木屋、没有读过书的孩子，在美国内战期间担任了总统。他以其丰富的实践经验赢 得了全世界的赞扬，切实解放了400万的奴隶。
两度出任美国总统的格罗弗·克利夫兰 一开始只不过是个穷苦的店员，每年薪水仅有几十美元，但他后来分析造就自己成功的因 素时提到：“极度贫困所激发的雄心比较来得切实有力。”
可以说，所有这些人一开始 都处于艰苦卓绝的境地。但他们没有抱怨命运，也没有哀叹人生，贫穷与苦难的刺激反而 成为了他们前进的动力，使他们最后成了白手起家的典范、自立成功的楷模。
在世界最 伟大的英雄和功臣中，有许多是贫苦出身的，他们毫无依靠地与命运作斗争，积累了自己 的能力。
西班牙作家塞万提斯在马德里的监狱里写成了着名的《唐·吉诃德》，那时他 穷困潦倒，甚至连稿纸也无力购买，只好在小块的皮革上写作。有人劝一位富裕的西班牙 人去资助他，可是那位富人却答道：“上帝禁止我去接济他的生活，他的贫穷才使世界富 有。”
每一个青年，无论他出身贫贱还是高贵，如果他有一个坚定正确的目标，稳步前 进，那么无论是苦难还是魔鬼，都不能阻止他的前进。
贫穷与苦难所阻挡的只是弱者的 成功道路，而对于自信者、勇敢者和坚韧者，贫穷与苦难只会激发他们的潜能，点燃他们 的生命之火，鞭策他们以最大的决心和毅力去争取成功。奥里森·马登说：“贫穷就好像 我们健身房里的运动器械，可以锻炼人，使人体格强健。所以，贫穷是我们努力奋斗最有 利的出发点。”“为脱离艰难的境地而努力挣扎，是去除贫穷的唯一方法，而这一件事最 能造就人才。”“一个真正勇敢的人，愈为环境所迫，反而愈加奋勇……他敢于对付任何 困难，轻视任何厄运，嘲笑任何障碍，因为贫穷困苦
不足以损他毫发，反而增强了他的意志、品格、力量与决心，使他成为所有人中最卓越的 人。对于这样的人，命运无法阻挡他们的前程。”坚强的意志和毫不动摇的决心会帮助你 逆流而上
奥里森·马登说：“不管你从事什么样的工作，你坚强的意志和毫不动摇的决心都会帮助 你逆流而上，不管水流有多么湍急，面临的障碍有多么大。”“凭借坚强的意志能够成就 伟大的事业，任何困苦也无法阻挡坚强者的前进步伐。”
马登在7岁时就成了孤儿，这时 他不得不自己去寻找住房和饮食。早年他读了苏格兰作家斯迈尔斯的《自助》一书。斯迈 尔斯像马登一样，在孩提时代就成了孤儿。但是，他找到了成功的秘诀。《自助》一书中 的思想种子在马登的心中形成了炽烈的愿望，发展成崇高的信念，使他的世界变成了一个 值得生活的更美好的世界。
在1893年经济大恐慌之前的经济繁荣时期，奥里森·马登开 办了四个旅馆。他把这四个旅馆都委托给别人经营，而他自己则花许多时间用于写书。实 际上，他要写一本能激励美国青年的书，正如同《自助》过去激励了他一样。正当他勤奋 地写作时，令人啼笑皆非的命运捉弄了他，也考验了他的勇气。
马登把他的书叫做《奋 力向前》。他采用的座右铭是：“要把每一时刻都当作重大的时刻，因为谁也说不准何时 命运会检验你的品德，把你置于一个更重要的地方去！”
就在这个时候，命运开始检验 他的品格，要把他安排到一个更重要的地方去了。
1893年的经济大恐慌袭来了。马登的 两个旅馆被大火烧得精光，他即将完成的手稿也在这场大火中化为灰烬。他的有形财产都 付诸东流了。
但是马登并没有被击垮。他审视周围，看看国家和他本人究竟发生了什么 事。他的第一个结论是：经济恐慌是由恐惧引起的——诸如恐惧美元贬值、恐惧破产、恐 惧股票的价格下跌、恐惧工业的不稳定等。
这些恐惧致使股票市场崩溃。567家银行和 贷款信托公司以及156家铁路公司，都破产了。失业影响了数以百万计的人们；而干旱和炎 热，又使得农作物歉收。
奥里森·马登看着周围物质上的和人们心灵上的废墟，觉得有 必要来激励他的国家和人民。有人建议他自己管理其他两个旅馆，他否定了。占据他身心 的，是一种崇高的信念。马登把这种信念同积极的心态结合在一起。他又着手写一本书。 他的新座右铭是一句自我激励语句：“每个时机都是重大的时机！”
他告诉朋友们说： “如果有一个时候美国很需要积极心态的帮助，那就是现在。”
他在一个马厩里工作， 只靠1.5美元来维持每周的生活。他日以继夜不停地工作，终于很快完成了初版的《奋力 向前》。
这本书立即受到了热烈的欢迎。它被公立学校作为教科书和补充读本，它在商 店的职工中广泛传播，它被着名的教育家、政治家以及牧师、商人和销售经理推荐为激励 人们采取积极心态之最有力的读物。它以25种不同的文字同时印行，销售数高达数百万册 。
马登和我们一样，相信人的品质是取得成功和保持成果的基石，并认为达到了真正完 满无缺的品质本身就是成功。他指出了成功的秘密，但是他反对一味追逐金钱和过分贪婪 。他指出，有比谋生重要千倍的东西，那就是追求崇高的生活理想。
马登阐明了为什么 有些人即使已成为百万富翁，但仍然是彻底的失败者。那些为了金钱而牺牲了家庭、荣誉 、健康的人，一生都是失败者，不管他们可以敛聚多少钱财。他又教导说：一个人即使没 有成为总统或百万富翁，也可以是一个成功者。
也许马登最伟大的成就之一就是使人们 认识到：如果他们有了坚忍不拔的意志，他们就可以取得成功。
《奋力向前》有助于全 体人民把消极的态度改变为积极的态度，这也许完全可以作为对马登的报酬。何况全世界 都感受到了他的那种影响。
马登证明了：炽烈的愿望能够产生动力，引起行动。这是为 取得伟大的成就所绝对必要的。
不难看出，马登靠勇气和牺牲才把他的崇高理想变成了 现实。实现理想是需要勇气的。你可能会孤军作战和受人讪笑、轻视，就像伟大的发明家 、哲学家和天才也可能会被称为“疯子”、“傻瓜”或“怪人”一样。专家们也可能断定 你所努力进行的事是不能做成的。但随着时间的推移，不断的努力终会使你的理想成为现 实。当人们说“这不能做”时，你就探索一种方法去做吧！
失败是对韧性和意志的最后 考验。它或者把一个人的生命击得粉碎，或者使它更坚固。
假如富兰克林·皮尔斯不是 世界上最有韧性的人，他根本就不可能当上美国第14任总统。当他在律师界初试锋芒的时 候，他几乎陷于彻底的失败。尽管他十分苦恼，但他并没有采取许多人可能采取的态度— —气馁沮丧。他说，他将尝试999次，如果还是失败的话，他将进行第1000次的努力。有了 这样一种坚持不懈的精神，就没有什么事情做不成。世界上没有什么东西能抗拒这样一种 坚定不移的意志力。
持之以恒是所有成就伟业者的共同个性特征。他们可能在其他方面 有所欠缺，可能有许多缺点和古怪之处，但是对一个成功者来说，持之以恒的品质则是必 备的。不管遇到多少反对，不管遭到多少挫折，成功者总是坚持下去。辛苦的工作不能使 他感到乏味，阻碍不能使他感到气馁，劳动不能使他感到厌倦。无论面对怎样的局面，他 总是坚持不懈。这是他天性的一部分。就像他无法停止呼吸一样，他也永远不会放弃。金 钱、职位和权势，都无法与卓越的精神力量和坚韧的品质想比较。
不管你的工作是什么 ，都要以一种顽强的决心坚持下去。咬紧牙关，对自己说：“我能行。”让“坚持目标、 矢志不渝”成为你的座右铭。当你内心听到这句话时，就会像战马听到军号一样有效。
“坚持下去，直到结果的出现。在所有的战斗中，如果你坚持下去，每一个战士都能靠着 他的坚持而获得成功。从总体上来说，坚持和力量完全是一回事。”奥里森·马登说，“ 只要尽了最大的努力，就没有失败！”克服怠惰的习惯，为成功付出必要的努
奥里森· 马登指出：人类不只是为自己活着的。我们得有活着的责任。既然要担负责任，就不能只 顾着自己的享乐，就不能有怠惰的心理。怠惰的人，往往是什么事都干不成的人。做什么 事情，都要有心，都要付出劳动，天底下没有不劳而获那种便宜事。
怠惰能让人有片刻 的享受，能让人摆脱劳动的痛苦。但是须知，怠惰带来了片刻欢乐，换来的却是长久的痛 苦。为了一时的享乐而不能获得劳动的收获，这是很糟糕的。怠惰换来的享乐是暂时的， 是昙花一现的东西；只有经过顽强的拼搏得来的收获，才能给你恒久的欢乐。
就一个人 的身体来说，我们知道，生命在于运动。就是说，人的身体本身也要求人不断地活动、不 断地运动、不断地劳动。要是没有不断地活动、不断地运动、不断地劳动，那么，你的心 理吃得消，你的身体却也会吃不消的。怠惰的人，终日泡在享乐场所，或者干脆睡大觉， 长此以往，人会发胖，会四体不勤，一些懒惰病如高血脂、脑血栓等，都会侵袭你。
那么，该怎么克服怠惰的习惯，为追求成功付出必要的努力呢？如下建议可供参考：
1.要成功，就得勤奋工作，就得积极行动
须知，机会来自积极的努力，它从不自动上门。有些人以为只要想想机会就会降临，说什么 “只有想不到，没有做不到”。这其实是误区，是要不得的，其结果是很糟糕的。
为了 事业或学业的成功，你得知道，一个成功者，每天必须做些什么。如果你去了解那些成功 的人，那么，他们会告诉你，成功来自于坚持不懈的努力工作。
成功的人，比起一般的 人来，一定是更吃得起苦、更努力、更勤奋，而且，他们也做得比别人多。
如果他是一 位成功的科学家，那么，在取得成功的过程中，他一定付出了艰苦的劳动，他一定经过了 无数次的失败。没有一个成功的人例外，没有一个成功的人是不付出艰辛劳动的。
面对 他们，如果你每天无所事事，怠惰不思进取，那么，你一定会惭愧不已，无颜见人。
2.要成功，就要时时抓住现在，而不是寄希望于将来
有的人，每做一件事厌烦的时候，就想着“明天再做”；而到了明天，他又想着“明天再做 ”。
做什么事情，一定要立即去做；不要拖延，不要把应该立即完成的事情，拖到以后 。
其实，拖延正是怠惰的典型表现。为了获得成功，就要立即行动起来，不要拖延。
3.要记住，成功不是一蹴而就的，成功靠积累，靠循序渐进
别小看一个小小的行动，一次小小的进展，它关系着以后的大成功，它是以后的大成功的一 个必要步骤。
怠惰使人想：现在这样做，有什么意义？又看不到成功。他不知道，成功 就是由这些“看不到成功”的要素构成的。记住：春天播种，夏季耕耘，秋天才有收获。
1.成功是一种选择，创造未来最好的途径就是发展自己。从努力工作中走向成功是 最有效的一种途径！
2.假如你觉得自己目前拥有的人生资本不理想，无论你怎样悔恨 和叹息都是没有用的。你唯一可做的是轻松愉快地接受它，更加努力地做好你该做的事。
3.不要相信运气。好好地利用自己的生活，使它朝着自己的计划和目标奋进，这样就成 了人生。
4.为了要达到成就的极限，你一定要用长期的眼光规划人生及事业。不怕付 出艰苦的劳动，才能成为杰出的人。
5.你身边的同学、朋友和同事中，有谁各种条件 似乎并不如你的，却通过自身的奋发努力，在生活和事业中，取得了比你更引人注目的成 就吗？
6.为了赢得更美好理想的人生，你需要在哪些方面付出更多的努力？
