那老者听完后点了点头说道：“三日之前我隐约感觉到双子山方向有一股天地威压之力，如若不是天地异宝出世便是有洪荒猛兽降临。照你所说十有八九是有洪荒猛兽搅了那混天河。”说完这些将目光放在了一荀身上，接着说道：“现在你无家可归，我收留你自是无可厚非，只是你能不能告诉我，为什么拒绝御仙阁而偏偏选择我凌霄派？”
一荀听到此问不知如何作答，心中思量：“我若告诉他原因，必然会牵扯到我这未知的身份，牵扯到承运皇帝，也牵扯到御仙阁。况且秋爷爷死前交代我切不可告诉第二人我的身世。”想到此处慢慢说道：“老神仙，我不去御仙阁自然有不去的理由，倘若你顾忌此事对我心生疑虑不愿收留我，我也不敢强留，将我送下山去便了。”那老者听到一荀此言哈哈一笑说道：“我自修道三百余年，从不曾听得谁人激将于我，却不料今日你这小小顽童对我用如此伎俩。”一荀知道老者窥破了自己的心思，当下面红耳赤立在殿中心下不安。
却听那老者继续说道：“也罢，你既然不愿言明于我，我自然不会强求。原本也是要将你收于门下，只是你心思灵敏，却将我这凌霄派瞧的忒是俗气。现在收不收你却要于你约法三章。”一荀抬头看着眼前的老者，静静的听着老者说的每一句话，生怕自己漏掉一个字。
那老者说道：“第一，刚才殿前的石阶你需进三退一的数上来，有多少级石阶你若数的明白便算你过了这第一关。第二，想必这凌霄峰是宁儿带你上来的，但是你需要靠着自己下去。若你能下的去那么这第三关却是要你一份拜师礼了。”老者说完面带笑容，看着面前的一荀。
一荀哪里知道这老者本就有意收他为徒，可恨自己偏偏耍了一番小心思被这老者抓住了小辫子。如今自己却要受一番考验才能如愿以偿了。一荀心里也自然明白这三关考验难在何处，第一关想来自己用心去数自不难破，难就难在第二关，这凌霄峰上宽下窄如三角形一般陡然而立，一时之间却不知如何去破了。但是一荀本是少年脾气，看着面前的老者微笑着看着自己，心中一股傲气劲头窜了上来，当下说道：“好，我便依你所言，倘若我过不了这三关，不用你留，我自然也没脸进你山门。”说完此言转身出殿去了。
老者看着一荀的背影笑着摇了摇头，对沈宁说道：“宁儿，你先拿点吃的去给他送去。”沈宁应了一声，转身离去，刚走两步却停了下来。那老者心若明镜，问道：“你是想问我为何要难为这小小少年吗？”沈宁慌忙转过身施礼说道：“弟子不敢。”老者抬了抬手说道：“此子心思玲珑，我见之甚喜，只是修道一途最怕的就是投机取巧，我怕他小小年纪急于求成走了邪路，所以才试一试他。”说完这些老者挥挥手，沈宁躬身而出。
一荀出的殿门，天色已经黑了，夜空中星光点点簇拥着一轮新月。月光如水一般照射在殿前的这条石阶，这石阶自上而下看去于从下方往上看来更是不同。此时却看那石阶阶面虽宽，但是一层层的都嵌入山峰绝壁之中，逐渐降低，山风吹过，脚下更是有种不着力的感觉。
一荀自下往上走来的时候何曾想道会是如此，只是现在自己已经是赶鸭子上架不得不为了。一荀苦苦思索之时，那沈宁却来到了面前。沈宁手里拎着一个红木餐盒，来到一荀面前，将餐盒放于地上打开盒盖，取出一碗米饭和一碟菜摆在一荀面前，又将悬于腰间的水葫芦递给一荀。说道：“你且先吃饭。”说完话，立在石阶上望着石阶尽头再也不发一语。
一荀自早上吃过东西已然是一天没有进食了，此时见到吃的喝的也不犹豫，先扭开葫芦嘴仰脖痛饮几口，随后端起米饭狼吞虎咽的吃了起来。一荀吃完以后对着沈宁说了声；“谢谢大哥。”也不管那沈宁理不理自己，双脚踏出沿着石阶进三退一的数着向下走了。沈宁望了一眼一荀的背影，冷冷的瞬子划过一抹哀伤。
白日间一荀已经从这条石阶走过一次，现在再一次走在这条石阶上感想自是不同，他从腰间拿出龙鳞，那龙鳞在月色下泛着暗红的光芒。他一只手扶着绝壁，小心谨慎的一步步下着石阶。每下三层石阶便用龙鳞在石阶上刻一条白痕，接着再后退一层台阶，反复如是。一荀用心的数着每一层石阶，用力刻下每一条白痕。约有三个时辰一荀终于踏下最后一层石阶。此时的他早已经是满头大汗，只是疲惫的脸上那两只眼睛在黑夜中却显得格外明亮。
三千层石阶。一荀心中飘过这个数字。不过一荀不相信会这么简单的就完成第一关，当下一荀坐在最下面那层石阶上歇了歇脚。接着进三退一的向上走去。还是和先前一样，每上三层石阶便用龙鳞刻下一道白痕，接着后退一层石阶，反复如此。待一荀精疲力尽之时终于又站在了石阶顶层。此时天色已经微亮，拂晓的晨雾环绕着凌霄峰，晨风徐徐吹过，一荀的头发也随之起舞。
一荀收起龙鳞，抬头看到那冷公子沈宁仍站在石阶之上，昨晚那朱红色的餐盒也正摆在脚边，仿佛这个男子从来就没有离开过一样，一荀冲沈宁笑了笑。那沈宁将脸偏向一侧，就像没有注意到一荀一样。一荀也不觉尴尬，开口说道：“大哥，我将石阶数的清楚了，三千层。”沈宁嗯了一声，道：“随我来吧。”弯腰将红木餐盒提起向殿内走去。
一荀赶忙跟上去，迈步进入殿门走向长廊深处，这次两人并没有去往静心殿，而是来到了“斋房”门口，斋房门是开着的，沈宁迈步直入，一荀也紧随其后，这时正是早饭的时间，斋房内已经有很多人在用饭了。那些人看到沈宁和一荀后目光好似定格了一般，每个人都上下打量着一荀。一荀被数百道目光看得浑身不自在，不觉赶紧上前几步，右手拉着沈宁的衣角。沈宁被一荀拉住衣角脚步一停，扫眼看了众人一眼，那些人赶忙低下头吃饭不敢直视沈宁的目光。沈宁径直走到一处无人的饭桌，对一荀说道：“坐这。”然后一个人提着红木饭盒走向厨房。一荀坐在长凳上才稍觉心安。
不多时那沈宁端着一份早饭放在桌子上，向着一荀方向一推，示意一荀吃饭。也不说话，坐在了一荀对面。一荀看着面前的早饭，一碗清粥，两碟素菜。说道：“大哥，你先吃吧。”那沈宁摇摇头，道：“吃饭，师父还在等你。”一荀也不多想，胡乱吃了一些对沈宁说道：“我吃好了。”沈宁点点头，起身向斋房外走去。一荀本想收拾下碗筷，但是看到沈宁的的身影深怕耽误时间，只得赶忙跟上去。
这次和昨日一样，两人来到静心殿门口。不等两人施礼门内就传来了一道声音：“进来吧。”沈宁应了一声，推门而入。两人站定，那老者开口向一荀问道：“石阶你数明白了吗？”一荀说道：“是，我数了两遍，三千层石阶。”那老者点点头，开口说道：“三千层石阶是不错的，但是你何以说数了两遍？是不敢确定吗？”一荀不知如何回答，上颌紧紧咬着下嘴唇。
却听那老者继续说道：“我让你数石阶，之所以让你进三退一的去数，却不是故意为难与你，其实只是想增加个名目去测试你的本心，你每下三层石阶便刻下一道白痕，这点是不错的，你很用心。但是你心思太多，又从下往上多数了一遍，因为你不信我会如此简单的去测试你。你刚刚向我说数了两遍，可见你到现今为止仍是怀疑自己去数的是否正确。”一荀听着老者的话，心中大惊，自己的所作所为，想法和心思在这老者面前竟被一语道破。老者顿了顿继续说道：“这第一关如此便算你过了，但是修道者要坚守本心，这点你要记下。”一荀被老者道破了心思脸上涨的通红，但听老者此言才长舒了一口气，暗自庆幸过了第一关。
