迦什·萨猎翁暗自盘算。
萨尔瓦家族弃权了，就算萨尔盾家族支持萨巫祝那方，也只是平票。
不过，看奥斯塔·萨尔盾一副事不关己的样子，似乎他并不会倒向萨巫祝那方。
“七票对九票！大祭司，您也不用太担心米尔瀚这个孩子，如果他真有本事，到哪里都饿不死。”迦什感觉胜券在握，自信满满地坐了下去。
巴鲁和巴拉鲁两兄弟对视一眼，皆是无奈地摇了摇头。
议事厅拥有部落大小事务的最终决策权，表决结果一旦尘埃落定，大祭司就算再德高望重，也无法改变米尔瀚被驱逐的命运。
大雪封山四个多月，部落都自身难保，更何况流浪的乞儿？
米尔瀚的命运凶多吉少......
“下面由我宣布表决结果......”
“等等......米尔瀚是萨图鲁部落的一员。”奥拉·萨尔盾慌忙打断道。
这一幕，让所有人都感到诧异。
按照惯例，就算萨尔盾家族要表态，也是由奥斯塔·萨尔盾带头举手。
反观奥斯塔，他那张伤痕累累的脸上阴云密布，显然是对奥拉的表现极不满意。
“父亲，我不相信我的萨拉曼会做对不起我的事情。”奥拉用坚定的眼神看着奥斯塔，似乎他的内心从始至终都没有动摇过。
“你还嫌不够丢人？”奥斯塔怒斥道。
他们的对话，使得旁观者产生了各种各样的猜想。
不是说胎死腹中，一尸两命吗？尸体都是大祭司亲手焚化的。
怎么会多出一个孩子？
......
残缺的片段联系到一起，让一些好事者兴致勃勃地打起了精神。
......
“早知道会有今天，我当时就应该痛下杀手......不，我现在就去了结他的生命。”
奥斯塔激动地说着，摩拳擦掌地朝门外走去。
为了家族声誉而杀死米尔瀚！以奥斯塔如野牛般倔强的脾气，他绝对干得出来。
“就算您再不愿意相信，您就不怕万一......如果他真的是我的亲生儿子，那您可是亲手断送了自己唯一的血脉啊！”
奥拉哀求地说着，一字一句，全都戳在奥斯塔的心窝里。
奥斯塔定在原地，那张冷如冰霜的脸上，眉眼逐渐耷拉下来，凝集着杀气的瞳孔逐渐舒展开，仿佛他那颗坚如铁石的心肠也在慢慢融化。
“唉~”奥斯塔闭上眼睛，沉重地叹了一口气。
“那奥斯塔长老这一票......”一个不知死活的家伙刚开口道。
被巴拉鲁凌厉地扫了一眼，那人立马将未脱口的话吞了回去。
“既然米尔瀚是奥拉·萨尔盾的儿子，那么这次表决就没有任何意义。”巴拉鲁总结道。
看迦什还是一副不甘心的样子，巴拉鲁接着补充道：“奥氏为了我们萨图鲁部落牺牲了这么多，难道你们忍心将老战士唯一的血脉驱逐出部落？”
巴拉鲁环视着所有人，他的话掷地有声，不容许任何人辩驳。
“好了，接下来，详细商讨一下，各个家族推选哪些孩子作为候选人，待比试过后，优胜者，就是我们着力培养为巴图鲁的人选。”大祭司巴鲁语气和缓地总结完，然后对着迦里傲说道：“酋长大人，你还有什么要补充的吗？”
“就依大祭司的话办吧！”迦里傲回应道。
......
经过讨论，大家一致同意，将比试时间定在后天，也就是最后一批试炼少年上山围猎的日子。
所有议事厅成员都有权力推选一名少年，包括米尔瀚在内，一共有二十一位少年被提名。
如果将当天的试炼少年分成二十一个狩猎小队，考量起来难免会有些繁杂，更何况，小队战力被分化后，杀几只白狼都费劲。
经过讨论，每个家族最终只保留了一半的名额。
通晓鼠语的驯兽师乌祁·萨尔瓦将一张野牛皮摆在方桌上，牛皮上画着的，正是盘哒拉山地图。
地图上标注着各种颜色的多边形，每一种颜色都代表着一种兽群，圈定兽群活动范围的多边形棱角越多，则说明这个野兽族群越庞大。
这些都是地鼠提供的最新情报，总体来说，和实际情况不会有太大的出入，如果是盘哒山深处，那就另说了。
......
巨熊对萨图鲁部落的猎手威胁最大，所以驯兽师以最显眼的红色标注。
为了锻炼部落少年的勇气，试炼场地自然也是定在这些红色区域，具体是哪一片巨熊领地，却需要慎重考虑。
往年最后一场试炼的猎场，都是在一阶巨熊领地，也就是红色三角形标注的区域，如果不出意外的话，这一次顶多会选一处二阶领地——四角形标注的区域。
更高阶的领地是万万不可能的。
只有食物匮乏到威胁部落生存的地步，萨图鲁部落才会组织一次，由四大家族通力合作的狩猎活动，像这种规模庞大的狩猎行动，也只是在三阶巨熊领地——红色五角形区域。
“你有实力杀死一头巨熊，它嘴里的猎物就属于你！”——《奥金格言》
巨熊族群越庞大，说明维续这个庞大兽群繁衍生息的猎物也越丰富，萨图鲁部落侵入巨熊的领地，目的也只是夺取它们的食物，这就难免要和巨熊族群发生冲突，所以，狩猎活动都是先从猎熊开始。
以萨图鲁部落的实力，对抗一个三阶领地的巨熊族群已经是极限，即便是倾巢出动，死伤也是极惨烈的。
“依我看，这帮孩子的狩猎经验尚浅，这一次比试的场地，就设在一阶巨熊领地吧，谁带领的狩猎小队杀死的巨熊最多，谁就是优胜者。”大祭司巴鲁·萨巫祝提议道。
巴鲁最清楚米尔瀚的实力，为他争取到这次试炼的机会，巴鲁的目的就已经达到了。
至于米尔瀚能不能争取到培养成巴图鲁的机会，他一点都不在乎，如果为了争取这个机会而让米尔瀚送命，那就太不值得了。
在场的大多数人，包括迦什·萨猎翁在内，都不愿意让家族里的孩子冒太大的风险，所以，他们都表示赞同巴鲁的看法。
酋长迦里傲迟迟没有表态，他的手放在野牛皮地图上，手指在一片红色区域轻轻地敲着，陷入了沉思。
那是由一条红色弧线标注的区域，这代表着这个区域有巨熊出没，但由于靠近盘哒拉山深处的那片区域，就连地鼠都不敢踏足，通晓鼠语的驯兽师对那里的情况一无所知，所以只能用红色的弧线圈定了已知的那一小部分。
而那片没有圈到的区域，有一个耳熟能详的名字——盘哒拉河谷。
