宽阔的庭院中，一道单薄身影快速闪动，拳脚舒展间，一套锻体拳法，便是在其手中流畅地施展出来。
修炼一道，锻体为先。一切的开始，都源于锻铸己身。
所谓锻体，就是不断地捶打，磨练自身，让身体逐渐强化的过程。锻体功法的前三重，由易到难，通过拳法，不断让身体适应修炼的节奏。直到突破肉体的极限，压榨出体内的潜能——元气种子。
当身体突破原有极限，产生出一丝元气种子的时候，就进入了第四重。锻体四重效果并非很强大，除了修炼本身使得身体素质和体格变强了一点外，微末的元气，并不能对身体产生任何明显改变。只是随着持续的修炼，不断的积累，可以使得体内元气种子越发壮大，直至充盈全身。当元气种子充无可充，膨胀到极限，经脉再也无法容纳更多元气，就进入了锻体七重。
唯有当达到锻体七重的时候，体内元气种子带来的好处才能渐渐显现出来。到了这一层次，人的气脉变得悠长，不易疲倦。同时，随着修为继续增长，骨骼筋肉的强度也开始明显增加。而元气，也由之前的充填于经脉之中，到现在，能随拳脚流动，通过招式对力量速度形成增幅。
日影渐渐西斜。在庭院中不断纵越飞驰的木凤天呼吸逐渐粗重，没有元气支撑，仅凭肉体力量，已经近乎到达极限。
“呼~呼~”
‘再坚持一下！’感受着身体各处传来隐隐酸痛感，他粗重喘息着，不忘在心里提醒自己。
呼！
一记冲拳将心中积累的抑郁重重挥击出去。瞬间力量激发带来的刺激，让身体逼近极限的疲累，都一时显得轻松了很多。
啪！
力到尽头，从身体内传来一声似有似无的脆响。一瞬间，他眼中的世界都变得稍稍明亮。原本粗重的呼吸，也因为元气种子的激发，突破本身极限，慢慢变得平稳下来。锻体拳法，在其指掌之间，显得越发行云流水。
锻体境，如其名，这一阶段最重要的就是锻造肉身，为将来打基础。体内元气对攻击力的增幅，相比其他境界，微乎其微。
而且这一层次，只能通过单纯的身体动作来引动体内元气种子，按照拳法的固定招式行气。所以即使元气对力量和速度都有不小增幅，但不能做到举手投足自带威能，实战性相比其他境界并不强。这一阶段比拼的，主要还是肉身强度。
然而虽然有着种种弊端，但即使那些古武世家子弟，修行到锻体九重，也不会选择立即突破，而是会在半步归元境的位置，停留上一段时间。因为在所有境界中，唯有锻体境界的元气，对身体有滋养作用。这对成长期的少年来说，至关重要！能否在这个阶段蕴养一段时间，或许，将决定未来潜力上限！
天才与凡人的区别就在于，天才少年可以轻松的在十四岁前，达到半步归元。而普通人，不要说蕴养，很多修炼者在十六岁——这个突破到归元境最佳时机的最后截止期限，都未必能修到锻体九重。
不过，毕竟功法演化百万年，低级境界的各种途径，都已经被繁衍到极致。锻体境要想突破，天赋不够，本钱来凑。只要本钱雄厚，各种专门灵药辅助，名师指点，即使是废材，只要不自暴自弃，也能送你上归元。
有句话叫，锻体境没有钱解决不了的问题，如果有，那就是钱不够多。
只是，木凤天的情况又是另外一回事。
月升日落。木凤天的呼吸节奏开始变得散乱，纵然身体内充盈的元气，正不断滋补着他的消耗。长时间不间断的修炼，也早已把肉体，压榨到了极致。不过，即使肌肉不断传来轻微撕裂疼痛，他依然把动作弧度，运劲发力，控制得极尽完美。多年修炼，他早把锻体修炼法，融入血液，刻进骨髓！
“呼哧~呼哧~”
感受着元气种子膨胀到极限后，对身体的一丝丝润养，木凤天努力调整着已经散乱的呼吸节奏，想把这一刻尽量延长。
嘀嗒。
汗水随着拳风飞出，如雨滴落地，微微浸润干涸地面。这些年，他就是靠着这样日复一日地把自己压迫到极限，来增强自己。
现在他已能做到，半日内从锻体三重，硬生生冲到九重。但，也仅此而已。纵使把锻体功法刻入骨髓，七年积累，他的身体强度，也不过和寻常锻体九重无异。
还不够！
已然力尽的木凤天，气势竟陡然攀升，拳掌全力猛烈击出，抗击着无法看见的敌人。
说对今天发生的那一切，不在乎，那怎可能！他毕竟不过一个十六岁少年。站在大庭广众前，被人扒光了示众似的羞辱，那种屈辱，如印刻脑海般，让他在挥舞拳脚时也不自觉地咬紧牙关，嘴角发涩。
‘对不起！’
屈辱的刺激，仿佛给了他新的力量，拳掌交错间，身上气势再次飙升，攀上极巅。鼓胀到快要撑破肉体的元气种子，拼命地挤入他纤薄的肌肉筋骨，强化着他瘦弱身躯。
超越极限的痛楚，让他牙关紧咬，面容狰狞。
“哈！！”
随着一声爆喝，木凤天脚下步履如飞，快步疾冲，腾身，收臂，暴击而出。
拳风炸裂！
半步归元！！
“轰！”
庭院中粗若水桶的演武木桩，应声而断。
“梆梆梆~~”
折断的木桩反复捶打着干燥地面，激起一片扬尘。只留下犬牙交错的半截木墩，歪斜插于地上。
闭目感受着力量激增带来的膨胀感，木凤天缓缓调匀呼吸。体内沉积的灵药也一丝丝从身体的角落里窜出，修复着因超量运动造成的撕裂损伤。
原本对修为有着莫大帮助的灵药，对他来说只能起到填补劳损的作用，防止了过度修炼可能带来的各种暗伤。
“呼……”缓缓吐出一口浊气，他的双手在指掌，手腕，脖颈等位置一番快速摸索。
那里，空空如也！
体察到体内元气又开始慢慢消散，他只能表情无奈地暗骂一声，‘擦！现在元气消散速度，比起七年前，又已经快了很多。’
锻体到归元，重在一个“破”字！把体内的元气种子蕴养到极致，然后运功冲破体内一层障壁，打开元窍，然后收纳元气归于元窍，即是归元境。
所以，除了借助药物，还有更极端的方法——同根同源的高手，以自身元气强行灌注，帮助打开元窍。但人体在这个年龄阶段，体内经脉窍穴都极为脆弱。要知道，借助灵药突破，都是以年为单位。最短也需要一年时间，来慢慢加量，循序渐进地让身体适应，才最后完成突破。强行灌注，破很容易，但日后脉络、窍穴，变得脆弱破败，就不止是修为无法提升这种小问题了。
何况，他的问题是体内根本没有元气，每次他修炼后的元气都会飞快消失。他现在还能用元窍的那层阻隔形成一道闭环，让压榨出的元气在体内稍微保留那么一段时间。强行打开元窍的结果，最后是连元气润养身躯的功能都失去，到时候既破且败，更得不偿失。
感觉到体内的元气变得似有似无，已经快流失殆尽。
木凤天赶忙抬眼四顾，张望了一下，见院门紧闭，四下无人，他才神神秘秘地转身面向墙角，小心翼翼低声呼唤道：
“系统！”
……
“老爷爷？”
……四周一片寂静。
想了想，傲然竖起一根手指，冷喝道：
“金手指！？”
“……”
……院中无端一阵冷风吹过。
木凤天猛地打了个哆嗦，有些心虚地望向走廊尽头的茅房。
……
“……要不，试下逆走四步？”
……
“唉……”木凤天长长叹了口气，手指挠了挠手肘，望天自语道：“看来，我离走上人生巅峰，就只差最后一个条件了！”
“……”
“退婚！！”
木凤天在心里默默吐槽了一下。
曾经，他也和其他所有少年一样，相信天将降大任于斯人也，必先苦其心志。
“少年天才，中途陨落，我这妥妥的主角模板啊！”
所以当初修为跌落，他虽失落，但心中也仍有希冀。
直到渐渐长大，他才明白，这个世界没有什么失之桑榆，收之东隅。天地法则不是这么运转的。不会这里让你吃了亏，另一个地方就会补偿你。那些表面风光的人，背地里是更是顺风顺水。而上苍打了你左脸，接下的，多半是，还要打你右脸！
“这个世界上，没有什么系统，没有什么金手指。人生，就是不公平的！所以无论境遇如何，你只能，全力以赴！！”
看着斜插地面，断口犬牙交错的木桩，木凤天眉宇紧锁，手掌攥拳用力握了握，“看来，十六岁后身体锐气开始下滑，所言非虚啊。”
半步归元和普通锻体九重的区别在于，半步归元是已经有能力冲破那层阻碍，晋入归元境，只是为了蕴养身体，增加潜能，故意停滞在锻体九重的一种境界。但元气蕴养身躯，让躯体变得更强健的同时，那层阻隔的‘膜’也同样变得越发坚韧。所以时间越往后，难度越高，越需要更强大的元气才能完成突破。所谓半步归元，也只有那些极端自信的天才少年才敢这么做。
几年前，他激发到极限状态，一拳击出，不仅木桩根基不倒，而且断口平滑。而现在，木桩歪斜，断口参差。显然，被轰断时，承受的更多是身体的力量，而非气劲。
如果说七年前他是半步归元的话，现在的他，恐怕仅凭自身元气已经无法冲破元窍的那层障壁。
“二十岁突破到归元？你们还真是高估我了呢！”察觉到体内元气消散殆尽，经脉内又变得像平日一样空空荡荡，木凤天嘴角无奈地勾起一抹苦涩自嘲。
锻体境并没有操纵体内元气的能力，只能通过身体的动作来引导体内的元气种子，以武技招式来发挥元气的作用。直到归元境才有了一丝用意念控制元气的能力，而后，随着阴阳元气的转化，掌控力也会越来越强。
而操纵一些符阵器具的最低要求，就是能掌控元气。所以修为只有锻体境的话，将来只能从事一些最初浅的体力活。沦落到社会最底层。并且，锻体带来的体力增幅，到三、四十岁的时候就开始衰败了，远不如归元境持久。
“难道我真要沦落到最底层去……”
木凤天正顾影自叹，蓦地眼皮一跳，抬头望向院门方向，“爹？”
这几年，修为停滞，他也越发落寞，变得沉默寡言，不愿见人，就连和爹娘一起吃饭的时间都越来越少。这个时间还来的，除了他爹，也没有其他人了。
吱呀一声，一位身着月白长袍的男子推门进来，“天儿。”男子剑眉星目，身形挺拔，即便两鬓夹着几根霜发，也仍能看出，是个潇洒俊逸之人。
此人，正是木家族长——木齐护。
在外人眼里，木齐护是木家族长，公正严明，不苟言笑，身有一股浩然之气。
但在木凤天心里，他老爹向来都是帅不过三次眨眼。常常把着他肩，豪迈谈笑，“来来来，爹，教你护妹纸！”，“哈哈哈哈，天不生我木齐护，万古撩妹如长夜！”，“想当年，你爹……”
然而今天……
“还在练功？”平和语调中带着暖意，让凌冽的夜风都有一丝融化。
“嗯。”望着没有了平日豪放，眉眼间带着一抹关切的男子，木凤天突然有些不自在。
“嗯……”虽然气氛有些冷场，木齐护略微犹豫了一下，还是对着木凤天沉声说道：“对修为，我和你娘从没有要求。我们只希望你奋力过。人生就像一场长跑……”
木凤天用力摇了摇头，语调低沉地打断道：“爹，我已经十六岁了，再过半年就十七了……”
与生俱来的骄傲，让他在最绝望的时候都没有丧失过自信。他始终相信，自己终能做到一切自己想做的。而今天，他第一次感到，他折损了自己的骄傲！
‘对不起。’
‘骄傲，也终究需要实力来相配！’
望着木凤天那还有些稚嫩的倔强脸庞，木齐护眉宇间闪过一抹复杂神色，嘴唇嚅喏了几下，伸手拍了拍木凤天瘦弱的肩膀，终于还是接着道：“不用在意别人看法。你只需要找到自己的道……”
说着，抬头望向漆黑苍穹之上，似乎有些唏嘘：“人的所有努力，终将以某种形式归来，只是……或许是你意想不到的方式……”
说罢摇头，略微顿了顿，木齐护才神情有些肃然地看向木凤天，
“你要相信，身为美咲的孩子，你终将不凡！”
“娘~”
想起那倾城容颜，木凤天顿时沉默，心中一股暖流汩汩流淌。好半晌后，他方才表情认真地抬起青稚脸庞，希冀道：“爹，你今天这么正，我紧张了半天！你难道不是来告诉我，隐瞒了十六年是为了我更好成长。其实……”
“……我们家有矿！”
木齐护闻言一愣，“这都被你发现了！”
……
望着那渐行渐远背影，木凤天眉头微蹙，心中有一种朦胧的感觉，“老爹今天来，似乎不是为了说这些。”
不过具体是什么，他把握不住，“可能，家里真的有矿吧。。。”
摇了摇头，把那些莫名的思绪甩开。抬头望向乌云遮天的漆黑夜空，木凤天璨若星辰的双眸中忽然燃烧起熊熊斗志。
“十七岁前晋级归元么？”
“我，也是有底牌的！”
……
