悬赏栏上的任务登记完成后，周鸿逸一行人没有休息就直接出发。
因为有额外的时间奖励，所以希望能在最短时间内到达目的地，也有利于帮助他们缩短任务的时间。
“佟伟你要几个点？说定了就不改了，你价格自己定。”陶晖明跳上马匹，扶着手中的缰绳。
“六个……不，就五个吧……我境界低，能跟陶哥出去见识世面是我的福分。”尤佟伟倒是比较识趣，毕竟他只有化纹境的实力，除了指路以外，对整个队伍没有任何的帮助。
“行，那就六个。到时候完成了限时奖励再多分你两点。”陶晖明也不是吝啬的人，他利索地跳上马匹，很爽快地答应了佟伟的请求。
陶晖明紧紧抓住手中的缰绳，防止马匹乱晃：“周兄会骑马吧？”
陶晖明突然记起周鸿逸是小地方出身的，所以不一定有机会骑过类似的马匹，并没有嘲笑的意思，只是好心询问。
周鸿逸点了一次头，踩着挂在马身上的踏板一跃而上：“骑过。”
“这是学院的马匹，为了方便学员出行而养殖的。只需要支付相应的阳纹，凭借每个人的红炎石牌就可以进行租借。”陶晖明知道周鸿逸是第一次租借学院的马匹，因此对其进行简单的解释。
周鸿逸熟练地稳定重心，抚摸着马背上柔软的鬃毛：“着马匹的确和市面上见到的不同，更为健硕，也更有野性。”
看到周鸿逸如此熟练的御马技巧，陶晖明也就不再为此顾虑，他仰头笑着：“那是自然，市面上的家马哪里能和学院的马匹进行比较。”
“陶哥说的没错，学院里的马匹都是用二阶魔兽——御灵马的幼崽培育的。体形高大威武，速度极快，一天大约能行千里。”尤佟伟和两个仆从相继跳上马匹，调整好状态后就可出行去目的地。
马匹先是缓慢移动，等出了赤炎帝国的城门后，马匹便开始逐渐加速。
“佟伟这里离堭岩山脉有多远？”陶晖明逐渐慢了下来，将带头的位置换给了熟悉地况的尤佟伟。
尤佟伟重重甩着手中的缰绳，提高速度赶超了面前的所有人：“回陶哥，如果中途不休息的话，明天晚上左右就能到达堭岩山脉。然后再花两个时辰的时间，应该就能到达地图所指示的方位。”
“那行，我们就直接到达堭岩山脉再休息，第三天再动身前往目标所在的洞穴。”陶晖明作为整个队伍的领导，也就提出了一套可行的任务方案。
“就按陶兄说的来吧，毕竟我们这次的任务有些仓促，花一个晚上的时间休整一下，我认为也非常有必要。”周鸿逸赞同此看法，附和道。
两位实力最强的人都同意了，身为仆从的其他人也不会有意见。
一天一夜后，堭岩山脉前。
已到黄昏。
尤佟伟抬头看着前方连绵不绝的高山，一手拉住缰绳，一手指着面前的山脉：“看到前方像巨蟒巍峨的山脉了吗？那就是整个堭岩山脉的全貌，而我们的目的地就处于山脉最中央的半山腰处。”
听到佟伟的介绍后，原本有些困顿的众人也打起了精神。
周鸿逸抬头眺望，映入眼帘的是绵长的山脉和微黄色的天空：“堭岩山脉就在这里？比我想象中还要荒凉不少。”
从赤炎帝国再到堭岩山脉，一路上最明显的变化就是植被。原本赤炎帝国的植被由于气候原因并不容易生长，所以植物的种类和数量并不算太多。而到了黄岩山脉，植被的数量却基本是少得可怜，大概方圆十米之内才有一棵树木。虽然也有不少的草本植物，但要是认真算起来，百分之九十都只是一堆杂草，没有一点点生机的感觉。
面对这样的景象，陶晖明做出了回复：“赤炎帝国境内本就地处大陆的南方，气候炎热不说，还时常干旱少雨，植被长不起来那是情理之中的事情。”
“其实也还好，赤炎帝国内也有许多耐高温的品种。毕竟越是这样极端的环境，那些珍贵的药材和果实才能长得越茂盛。对于那些火元素需求量极大的植物，赤焰帝国反而是一处宝地。”陶晖明继续补充道，反驳了自己之前的观点吧。
周鸿逸继续控制着马匹奔行：“我明白你的意思，我只是担心这里会在不久之后变成一片荒漠。”
“四季交替、山河变化，这些都是神仙该操心的事情，岂是我们这群凡人能够掌控的？放心吧，我们只要踩好脚下这片土地就已经足够了。”陶晖明听到周鸿逸如此无知的想法后放声笑了起来，带有一丝调侃的意味。
周鸿逸傻笑一声，转移话题道：“佟伟。”
“周哥你说。”
“你也是火属性的吗？”周鸿逸猜测道。
“没错，怎么了？”尤佟伟有些纳闷，双腿夹紧了马的身体。
“陶兄，你那两位兄弟也是吧？”周鸿逸看着逐渐下落的太阳，继续询问道。
陶晖明不知道对方在想些什么，如实回答道：“你说他俩？没错，整个队伍都是火属性的。”
“这么说来，我在赤炎学院里就没有见过一个其他属性的学员，这到底是怎么回事？”周鸿逸将自己的困惑说了出来，顺便解释了一下原因：“抱歉哈，我是从小地方出来了，还不懂学院里面的情况。”
陶晖明没有做出不耐烦的表情，因为他对周鸿逸非常地感激极其尊重。在他看来，能在什么资源都匮乏的情况下凭借自己的实力修炼到这番地步，要么说明对方勤奋苦修，要么就说明对方天赋异禀。
（但是实际上，周鸿逸所拥有的修炼资源比任何人都要庞大。）
“这是《分院修炼》制度存在的原因。”陶晖明一心两用，熟练地驾驭着马匹前行：“《分院修炼》，顾名思义就是分属性、分学院进行人才的培养。”
“陶兄是……”
陶晖明回应：“我的老家在峰川帝国里。”
“也就是说，将六大帝国全部的火系修炼者都集中到了赤炎学院？每个属性都是如此咯。”周鸿逸举一反三，其中的规律不难总结出。
“也不是所有的火系修炼者都能进入赤炎学院，只有达到一定天赋和境界的修炼者才有资格。毕竟学院的资源就那么多，自然要限制入取的人数。”陶晖明就是被选拔出来的其中一名，当然这都要归功于家里提供的丰厚条件。
周鸿逸无力地叹息一声，总结出一切事情的源头：“看来魔灵入侵的事态比想象中还要严重，六大帝国都如此迫切地想要培养出能够拯救大陆的救世主，也不知道我们还能支撑多久。”
“是啊，既来之则安之。我们自然不是大陆所寻找的救世主，可我们还是有需要保护的家人。”陶晖明本就出身在豪门世家，难得能从一个执垮弟子的嘴里听到如此有深度的回答。
周鸿逸不知怎么地感觉肩膀一酸，像是被一块万斤重的大石压住身体：“是啊，我们都不是救世主，我们只是想要保护自己所爱的人。”
周鸿逸的眼前浮现出一张绝美的脸庞，那样亲情、那样的温柔。几十年未见，原本早已掩埋在心底的思念之情，突然变得异常地浓烈。
“哎……”周鸿逸强行用叹息声打破这重幻象。
他不是救世主，那又会是谁呢？身为‘元纹之子’，就已经注定了周鸿逸的使命。要么为人类战斗而死，要么带领人类获得胜利。
他想逃避，可是却不能逃避。
“周兄怎么了吗？看起来有些无精打采。”陶晖明察觉到对方异样的神色，略微有些担心地慰问道。
周鸿逸缓过神来：“没大问题，可能是好久没骑马了，突然感觉有些疲倦。”
“要不要休息一会儿？说实话我们时间很多，没必要急于一时。如果累了就原地休息一下，不会耽误具体的行程。”陶晖明看到周鸿逸有些不适，所以提议大家下马休息一段。
周鸿逸哪里是累了，他只是觉得压力太重了，更何况他也不想因为自己一个人延长了整个队伍完成任务的时间。
“没事，也快到目的地了。到了那里再休息吧。”周鸿逸以目的地很近为由拒绝了陶晖明的提议。
“不远了，陶哥！这里离目的地的山脚只有一个时辰的距离了，坚持一下，到时候我们在那里找个安全的地方休息。”尤佟伟赞同周鸿逸的看法，因为熟悉路况，他可以估摸算出需要行进的时间。
“行！”
一个时辰左右。
天色渐暗，整个山脉在夜幕的笼罩下逐渐失去了生机，像是一件镀了金箔的铁器在风沙的侵蚀下黯淡了色泽
夜晚在山林中行进是一件相当危险的事情，而且众人一路奔波，自然会有些疲倦。
所以考虑再三，周鸿逸的小队选择在黄岩山脉的山脚处升起了篝火。
