又说那阿狼摘罢桃花归家后，立马用桃花入了酒，将酒坛子小心翼翼埋在院前树下，又在门前练起了剑诀与剑桩。
阿狼在受了黄老二的指点后，再扎那剑桩可谓效果甚佳，练来只觉骨中热气激荡。阿狼甚至似乎听见了热气穿梭于骨隙的窸窣之声，自己恍然是一柄利剑正被煅烧。
但阿狼在剑诀上却无进展，无论他如何恰那剑诀，心头如何念那心决，“阿公”剑也不予丝毫回应。且那雪白长剑自那日阿公传剑后便也不复雪亮。
阿狼了然仙剑有灵，却不不至于这般孤傲，好在那剑刃是削铁如泥，不然阿狼便就怀疑此剑不过泛泛庸剑而已。
阿狼练完百遍剑诀无果，又扎了半时辰剑桩，折折腾腾，到了日中。忽又想起昨个黄老二让他去打副膝具，到里屋一模钱罐只剩九吊钱，心想不够便做工来抵，也就提了一吊向村东铁匠铺去了。
不时阿狼便至了铁匠铺门口，那铁匠铺没有招牌，仅支了张白布，黑色毛笔写了个“铁”字，醒目得很，但阿狼此时却有些犹豫，并未着急进去。
阿狼是没见过杨铁匠的，但对他的古怪脾气有所耳闻，传言此人性格孤僻，沉默寡言，但若要是谁在他打铁时惊扰于他，立马便听得到杨铁匠一声棒喝。
阿狼便是听了铺内传来铿锵的击铁之音，怕惊扰了他，便不敢动弹。
正在他于门外踌躇之际，一颗光溜溜的黝黑脑袋自门口布帘探出，此人面相粗犷，头上还有道浅浅疤痕，四五十岁，正皱着眉。
男子见门外徘徊的是个清秀少年，眉头更皱，半张了嘴正欲大骂，定睛一看，却是阿狼——祭剑那日见过一面。便将面色一缓：
“阿狼？”
阿狼吃惊，原因有二：一是因其认识自己，二是这杨铁匠嗓音异常沙哑，只觉他讲话时喉咙在冒着浓烟。
阿狼收了惊色，说：
“您识得我？”
“凡是这村子里使剑的便无人不认得你。”
这沙哑嗓音刚落，杨铁匠的头也便缩了回去，并不往下搭腔。阿狼在原地迷糊：这是让进还是不让进？便又呆呆立于门前，足足数十息过后，击铁之音消失，沙哑嗓音才又传出：
“进。”
阿狼依言。
阿狼刚一入门，迎面便是一巨大熔炉，正热浪滚滚，冒着赤光——铺子不大，让这熔炉几近占了半。炉前一男子赤裸上身，肤色同样黝黑，身形高大，正扛着锤子观察烧铁。只见这男子右臂处空空荡荡，杨铁匠却是只有左手。
阿狼随即便收回了目光：这杨铁匠虽然背对着他，可总归也不甚礼貌。
然而杨铁匠在唤了阿狼进入这灼热的铺子后，却一声不吭，仍专心致志地看着身下那红热剑胚。
阿狼也不扰他，往四周一看，只见四面墙上挂满了各式各样，长短不一的剑——有的还只有个剑形，整整齐齐，显得庄严。
阿狼心头微讶：眼前众剑虽不比家中那柄，可也个个寒光毕现，俨然剑中精品，在这铁匠铺中却被随意摆出，还都出自一个独臂铁匠之手，此人必然是有些真本事。
想到这儿，阿狼又偷瞄了一眼开始打铁的杨铁匠，可就这么一瞄，倒看出些门道。
只见杨铁匠打铁之时双腿微分，身形下沉，任他上身如何抡捶落锤，下身自岿然不动，稳若磐石，整个人恰如一把重剑，未露锋芒，已察其势。阿狼看着腰身挺拔的杨铁匠，心头暗道：这莫不是那一步剑桩？来了些许微妙感悟，竟直接在铺里扎起了剑桩。
就这一扎，果然不同：阿狼只觉那股热气此时竟汇成了一束，隐隐成了股热流，正冲刷着他的脊骨，且有些生疼，再加上铺中本就炎热，不时，阿狼已汗流浃背。但他怎会放弃这等锤炼剑骨的机会，索性闭了眼，咬着牙，坚持了下来。
阿狼听着打铁的铿锵之声，感受着骨中热流，一时竟渐至佳境。
也不知过了多久，阿狼只觉全身酸涩无比，再难支撑，便收了剑桩，刚一卸力，便觉两眼已昏，腿脚发软，直直坐在了地上。
睁开眼睛只见杨铁匠不知何时立在了他的身前，一只手将阿狼拎起，正面色古怪地看着他，阿狼一惊，挣脱了杨铁匠，后退几步，慌忙讲道：
“小子无意之举，杨叔莫怪。”
杨铁匠并不惊讶阿狼知他姓氏——全村也同样没几个人不知晓他杨铁匠的大名。他淡淡看着阿狼，沙哑声线又从喉咙传出：
“你来做甚？”
阿狼这才想起来自己是前来买膝具的，便答：
“小子来打一副膝具，练庄用，大概多少价钱？”
杨铁匠并不回答阿狼的问题，却反问：
“谁让你来的？”
“砍柴的黄叔。”
杨铁匠听见是那黄朴，一声冷笑：
“呵，那黄矮子倒是打了手好算盘。”
说完，也不让不解其意的阿狼讲话，接着讲：
“不必给钱了，明日起，你每日下午来此做工抵债。我要价，你给不起。”
阿狼听了倒是十分乐意：不必花钱每天还可理直气壮地来此练一步剑桩，不是两全其美？开口道：
“谢杨叔。”
杨铁匠不理会他，只盯了阿狼双眼好一会儿，才说：
“老剑仙他令人敬佩。”
言毕朝阿狼身后一指：
“已是晚上了，你身后桌上有些饭菜，吃了再走，我出去一趟——可要记得来做工。”
阿狼一看门外，早已夜色沉沉，一边讶异自己剑桩时长，一边连连点头。
只见杨铁匠披了衣衫，于右臂处将袖子挽了个结，抬腿便埋出了门。阿狼又转过身来，桌上饭菜还算丰盛，两荤一素，香气腾腾，不成想杨铁匠还有这手艺，坐下便狼吞虎咽起来。
阿狼风卷残云过后见杨铁匠迟迟未归，便收拾了碗筷，趁着夜色回家了。
刚走到家门，却见一矮小身影正立于他家门前，走近一瞧，竟是黄朴。张嘴便问：
“黄叔？”
黄老二见阿狼归来，一脸怜爱地摸了摸阿狼脑袋，同他讲：
“狼小子，老剑仙一走，叔见你灶台冷清，定是没好好饮食！明日开始，你每天中午到叔家来，叔给你做热乎饭吃！”
阿狼心头感动，到还是正色拒绝：
“黄叔，我不能白吃你家饭，晚上做梦会挨阿公骂的。”
黄朴听见阿狼搬出了老剑仙，连忙上去捂了阿狼的嘴：
“呸呸呸，什么白吃，叔是想让你每日早晨帮叔砍柴。放心，不耽误你练功那会儿工夫。”
阿狼一听，原是有所图，又想这黄朴平时对他照顾有加，不帮忙也说不过去，还管饭，何乐而不为，也便应承下来。
黄朴一听阿狼应下，便咧了嘴：
“好嘞！叔可谢过了。”
说完便一阵风儿似的溜走了，待远了阿狼的屋子，黄朴摸着屁股大骂：
“娘的，老杨头下手是越来越没轻没重了……”
而阿狼回了屋，已是疲惫万分，勉强掐了几个无用剑诀便双眼再难睁开，径直倒在床上，呼呼睡去了。
翌日，晨浴过后，阿狼来到了昨日采花的河边——这是他与黄朴所约之地。阿狼见黄朴迟迟未至，又是在这桃花之下，不禁又思念起了他的阿公。正是这入神之际，却听见一阵歌声——清脆胜过银铃，悠扬婉转：
“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思……”
阿狼不解其中之意，但他定睛一看，竟有一白裙少女，飘然踏歌而来，见女子手持一枝桃花，正悠悠歌唱，再一瞧，只觉这女子清秀无比，五官精致，三千青丝于风中飘飘，明眸皓齿，面容明丽，仿佛集了山水之灵秀。
阿狼看呆，直至女子走至面前。那明媚少女见他这般痴样，只掩嘴一笑：
“我认得你，你是阿狼。”
阿狼这才方知“人面桃花相映红”的醉人之处，他突然猛地想起什么，回头便走，明丽少女一见，讲他拦住，黛眉微皱，红唇又启：
“怎不应话便走？”
“阿公讲说生得好看的女子都是妖精变的，让我离远些。”
少女听阿狼讲她好看，掩嘴直笑，可忽地转念一想：他居然当自己是妖精！好看眉头又高高皱起：
“你这人果不讨喜！你才是妖精呢！你可听好了，本小姐姓孟名婉清，是个活生生的人！”
阿狼不答，只觉得这女子若不是妖精怎生得这般好看，在心头默念了三遍少女之名。
孟婉清也不在意，反而扬了雪白下巴：
“是‘有美一人，婉如清扬’的婉清，可曾听过？”
“不曾听过。”
少女一听变来了火气：剑仙之后怎这般无知？一对藕臂抬起，左叉腰，右指着阿狼鼻子，大声道：
“多读点书！”
