城乡一体化的含义及其内涵可以看出，城乡一体化是经济社会发展过程中城乡关系日趋融合为统一整体的过程，它是社会发展的高级阶段，是社会、文化、经济、自然等方面组织最完善的一种状态。这种状态下生产关系给生产力的发展提供了最大的可能性，城乡对立、分割的矛盾彻底解决，人地矛盾转化为人与自然的和谐关系，人们在享受着高度物质文明的同时，具有高度的精神文明。俗话说，“罗马不是一日建成的”，一个区域要实现城乡一体化，或者更为准确地说，一个区域要启动城乡一体化这项艰巨的社会转型工作，必须具备以下一些社会经济条件。
7.1.1 城乡经济一体化的趋势
城乡经济一体化，与目前国内外学术界广泛涉及的区域经济一体化有着极为相似的内容，它是区域经济发展的内在规律和必然要求，是农工一体化在更为广阔范围内突破城乡界限的一种扩大化形态。它主要表现为三大产业在城乡之间进行广泛联合，城乡经济相互渗透，相辅相成，共同繁荣城乡经济局面。从其动力机制而言，是在社会主义市场经济体制下，乡村自身在“无工不富”、城市在“自我膨胀”的强烈发展欲望推动下，通过乡村工业化道路以及城市强大的经济辐射功能，联合组成城乡经济共同发展的牵引力与推动力，并且形成城乡之间统一的产品市场、生产资料市场、技术市场、劳动力市场和资金市场，从而使城乡之间互具“引力”，确保城乡一体化的顺利发展。其基本内涵包括：
（1）发展战略一体化，即把城市经济和乡村经济作为一个系统整体来设计其发展目标、方向、重点、步骤和政策等；
（2）经济管理一体化，即对城市经济和乡村经济进行统一管理，工农结合、条块结合、城乡兼顾、统筹安排，在战略制定、计划安排、资金投放、政策措施等方面全盘考虑；
（3）商品市场一体化，即要实现城乡互为市场（包括产品市场和要素市场），实行等价交换和统一的市场调节，实现生产要素和产品在城乡之间的合理流动，促进生产要素进行合理配置；
（4）经济活动网络，即在生产和服务方面建立城乡间紧密联系的生产分工协作网络和生产生活服务网络，城乡互相支援、互为补充，实现资源共享，消除城乡间的二元结构，逐步形成以城市体系为主体、以中心城市为核心、以生产活动为纽带的结构协调、功能完整的网络经济；
（5）利益分配合理化，即在要素和产品分配、再分配过程中，逐步实现城乡利益分配合理化和城乡居民收入相对均衡化，缩小工农业间剪刀差以及城乡居民在物质生活和精神生活方面的差距，因此，城乡经济一体化，就是根据社会主义的生产目的和生产原则，按照地域经济系统理论，来组织、管理和发展城乡经济，通过生产要素（资源）在经济系统中的时空优化配置，来实现城乡经济的共同发展和共同繁荣，逐步消灭城乡差别。
7.1.2 基础设施的革新
城乡一体化既不是单纯指城市乡村化，也不是单纯指乡村城市化，而是指城乡一体化进程中城市与乡村的交融发展。这种交融发展，首先必须依靠日益高水平的交通条件和通讯手段才能得以实现。因此，城乡一体化条件下，不仅对交通状况有着特殊的要求，即必须有快速便捷的交通体系联系城乡，保证城乡生产活动联系的密切性、城乡居民远距离就业以及乡村居民生活消费行为的便利性；而且对通讯手段的革新也有特殊要求，即现代通讯技术必须普及乡村每一角落，才能保证在乡村办企业可以享有与在城市中办企业同等的商业机会，才能使居住在乡村的人们可以享受到与城市近似的生活质量，不致出现城乡人口流动方向的单一畸形化，这就要求现有的交通体系和通讯技术手段不断完善，就交通而言，包括交通工具、机构、管理等方面的革新，不仅要乡乡通车、村村通车，而且要有全天候高等级线路、舒适的交通工具、廉价的收费、周到全面的服务等；就通讯技术手段革命而言，包括乡村电话普及率提高到与城市相若的水平，乡村电话程控化、移动化，并且建立网络化的信息服务网，信息高速公路不仅实现国内（区域内）联网，而且与国际（其它区域）接轨，实现城乡之间信息资源共享，区域（国与国）之间建立起信息网络。通过基础设施的革新，不断缩短城乡之间的“空间距离”，结束乡村封闭状态，扩大“城市场”范围，使城市空间走向区域化，促进城乡空间融合，推动人口非农化与城乡人口融合。
7.1.3 城乡生活水平、生活质量提高
城乡一体化并不是要把乡村地区都变为城市地区，也不是要把城市地区都变为乡村地区，而是城市与乡村相互吸收先进和健康的、舍弃落后和病态的一种双向演进过程。简而言之，它是使乡村居民拥有与城市地区居民相似的生活水平与生活质量，并且不断共同提高的过程。因此，乡村居民生活状况不断改善，达到与城市居民生活状况相似且共同发展。是城乡一体化程度提高的一种表现形式。具体来说，这种乡村居民生活状况的改善主要表现为：通过卫星电视教育的普及与教育质量的提高，使乡村居民接受与城市居民同等的教育；合理分布医疗网点，提高医疗条件与技术，并且通过普及流动医疗保健方式，使乡村居民获得与城市居民一样的医疗保障及同等的安全感，并且使乡村的劳动保护、社会保障等达到城市水平；提高乡村地区居民的居住水平，提高住宅成套率；普及电视机与有线电视（如卫星电视、加密电影频道等），提高乡村居民文化娱乐水平。因此，通过提高乡村居民生活水平、生活质量，并且与城市共同发展，同时，实现公共事业与设施的现代化，才有可能出现城乡文化融合与城乡人口融合。
7.1.4 城乡生态环境美化，实现经济、资源与环境的持续发展城乡一体化作为城乡关系协调发展的过程，城乡融合是其终极目标。在这一过程中，除了城乡关系日益改善之外，人地矛盾也将达到彻底解决，并且最终实现城乡生态环境融合。为实现城乡生态环境融合，必须变“先污染，后治理”为“边污染，边治理”，通过高科技手段达到了对污染源的高效控制，并出现生态环境乡村化的“山水城市”，人类与生态环境平等相处，保证了地球资源能够持续开发利用，生态环境支持所有生物生存的能力。这需要对人们重新定向环境教育，贯彻持续发展的思想，彻底改变对自然界的传统态度与观念，用生态的观点重新调整人与自然的关系，把人类仅仅当作自然界大家庭中的一个普通成员，真正建立起人与自然和谐相处的崭新观念，从而最终实现城乡生态环境融合，为其他城乡一体化内容的实现提供生态环境保障。
参照世界上业已实现或者初步实现城乡一体化的国家的转型经验，上述城乡一体化工作的社会经济条件可以具体化为以一些可供参考的数据：人均GDP在2000美元以上，农业劳动力所占的比重在20%以下，城市化水平达到了70%甚至以上。达成这些指标的经济意义在于，在这样的发展阶段上，整个工业化与城市化已经发展到比较高的阶段了，所以工业的发展不再需要农业再来提供资源和积累，城市化的发展也不再依靠剥夺农村和农民的利益来进行扩张。在这个基础上，工业化和城市化反过来反哺农业，促进农业发展。美国曾经有一个报告，美国社会保障署在这个报告中讲得很明确，各国在规定投保者个人交费以外，对农民这一块，需要一定的社会经济条件，就是劳动力结构在20%以下，农业在整个GDP中的产值份额在15%以下。此外，韩国和台湾在80年代以后进入比较明显的城乡一体化阶段，其人均GDP基本上都在2000美元以上。
参照这些指标，浙江省到去年为此，有些指标已经达到或已接近。比如说，我们的人均GDP已经接近2500美元了，农业的从业人口到2003年底降低到了39.3%，城市化率按照五普已达到53%，由此可见，浙江省启动城乡一体化工作已经处于黄金时期。
