科布登找到了约翰·布莱特，希望与他一同反对残酷的《谷物法》。因为这部法律在他看来，就是将食物从穷人口中夺走，然后把它送到富人的口中。当时，科布登需要布莱特的帮助，但是布莱特由于妻子刚刚去世正陷于巨大的痛苦中。他劝布莱特：“在英国，很多家庭遭受到了同样的不幸，很多人的妻子、母亲或者孩子都因为饥饿而丧命。虽然您现在十分悲痛，但是恳请您振作起来，与我并肩作战反对残酷的《谷物法》。我们会一直斗争下去，绝对不会妥协和放弃，直到《谷物法》最终被废止。” 后来，他们成立了“反谷物法同盟”。在爱尔兰忍饥挨饿的人们成为这个组织坚强的支持者，最终使《谷物法》在1846年被废止了。布莱特先生说：“在英国，所有穷人之所以能够吃上更大、更好、更便宜的面包，这些与科布登的努力是分不开的。”
约翰·布莱特本人也是穷苦人家的孩子，在他生活的时代里，许多学校都将像他这样的孩子拒之门外。但是这位英俊、刚毅的青年对于英格兰与爱尔兰的那些由于《谷物法》而变得更加可怜和饥饿的人们深表同情。科布登再也不想看到那些仅有一些面包的穷人们，在被迫接受海关检查的时候，还得交纳重税，而这些税收者正是那些富人。这种情况更加激励他向那个不公正的法律发起挑战，他感觉到浑身都充满了战斗的力量。科布登说道：“这不仅仅是某些人的问题，这是关系到所有人生存的问题，也是关系到所有劳动人民与少数贵族之间的关系的问题，社会各界有识之士都应该加入到抵抗的队伍中来。”在爱尔兰地区发生大饥荒的时期里，大约有200万爱尔兰人在一年之内就丧命了。约翰·布莱特在看到发生这样的悲剧时，他比以往任何时候都更加积极地投入到了战斗中去。布莱特先生的名字比英格兰任何名人和精英的名字都更具影响力。他的能言善辩和不屈不挠，使所有贵族都相形见绌。大概除了科布登之外，没有任何劳动者能够意识到现行的法律是何等的不公正，也没有人勇于为了缩短工作时间、购买到更加便宜的面包和获得更多的工资等方面做出更多的努力、提出更多的质疑。
一个名叫迈克尔·法拉第的穷孩子，住在伦敦一个极其简陋的马厩里面。为了维持生计，他每天都以一便士一份的价钱，背着一大堆报纸到街上去叫卖。此外，他还在装订商和出版社那里做过七年的学徒。曾经有一回，在他装订《大不列颠百科全书》的时候，无意中看到一篇与电有关的文章，这篇文章深深地吸引了他，结果他一口气就把它读完了。之后，他将破旧的玻璃药水瓶子、平底锅还有平日搜集的几样简单的工具组装起来，就开始了他的实验。一个顾客被这个男孩刻苦学习的精神深深感染了，他还带着法拉第去听当时著名的化学家汉弗莱·戴维先生的讲座。这使迈克尔·法拉第备受鼓舞。他不仅给那位伟大的科学家写了一封信，还把听讲座的笔记拿给戴维先生看，请求他给予指导。
不久之后的一个晚上，正当迈克尔·法拉第要准备休息的时候，汉弗莱·戴维先生的仆人来到他的家中，递给法拉第一封由戴维先生写的亲笔信，邀请法拉第第二天早晨去他那做客。法拉第激动地看着那封信，甚至都无法相信这是真的。第二天早晨，他如约去拜访了戴维先生。原来戴维先生是想请他做一些清洗实验室器具和搬运设备的工作。当戴维先生做实验的时候，法拉第在一旁认真地观察他的实验过程和注意事项。他看到戴维先生在做危险性极高的爆炸性实验时，脸上戴着一副用玻璃制作成的安全面具。戴维先生在做实验方面的所有举动，法拉第都铭记于心。强烈的求知欲驱使着法拉第更加细心地向戴维先生学习，从不曾懈怠过。通过在戴维先生身边认真地请教，加上自己不懈的努力，一段时间之后，迈克尔·法拉第自己也做起了实验。由于法拉第在化学领域的天赋和悟性，使他的成绩不断提高。这位出身贫困的穷孩子，在常人看来可能没有任何“机会”的情况下，取得了突飞猛进的成绩。当时，很多著名的研究人员还请法拉第为他们做讲座。于是，这位顽强拼搏的穷孩子终于实现了他攀登科学高峰的梦想。
由于突出的成绩，迈克尔·法拉第被任命为伍尔韦奇皇家学院的教授，成为了当时科学领域的佼佼者。英国物理学家廷德尔曾经这样评价法拉第：“他是至今为止世界上最伟大的实验哲学家。”汉弗莱·戴维作为法拉第的导师更是深感自豪。当有人问戴维一生中最大的发现是什么的时候，他感到无比光荣地说：“我一生中最大的发现就是迈克尔·法拉第。”
在世人看来没有任何成功机会的迪斯累利坚毅地说：“前人能够做到的我照样也能做到。我不是天生的奴隶和俘虏，我深信凭借自己的能力和精神，一定可以战胜所有的困难和险阻。”后来，他成为了英国首相。 迪斯累利是一个犹太人的孙子，在他的身上拥有犹太人那种不屈不挠的遗传基因。当整个世界似乎都在与之作对的时候，他毫无畏惧，从不气馁。因为他牢牢地记住了那些杰出人士的伟大成就：约瑟在四千多年前是埃及的最高权威，丹尼尔在基督诞生前的五世纪，是世界上最伟大帝国的国王。迪斯累利从小立志要成为一位伟大的人物，因此，任何梦想自然都成为了他前进的动力。
经过顽强地与命运抗争，他终于从社会的最低层成功地步入了中产阶层的行列，接着又在上流社会开辟了自己的领地，最终登上了政治和社会权力的顶峰。不可否认，在迪斯累利成功的道路上充满了各种障碍，对世人的讥讽、蔑视、指责和议院里官员们的不屑一顾，他都能够坦然面对。不仅没有被这些困难吓倒，而且还锻造了自己刚毅的品格。那些只是他迈向成功的动力而已，无论什么都阻挡不了他前进的脚步。在这些挑战面前，他总是用一种泰然处之的态度回答道：“总有一天，你们会认识到我的存在价值，我深信那一天很快就会到来了。”那一刻终于到来了，这位曾经处于社会最底层的人终于出人头地了。他几乎主宰了英国的命运长达四分之一世纪。
亨利·格莱的父亲在他很小的时候就去世了，家里除了他之外，还有六个兄弟姐妹。由于家境困难，他没有接受良好的学校教育的机会，只能在普通的乡下小学就读，简单地拼写文字就是那里全部的课程了。但是，他没有因此停止不前。他利用任何可能自由支配的时间，在没有任何人指导的情况下开始了漫长而快乐的自学生活。多年以后，他取得了成功。 于是，他成为了自学成才的典范。曾经只能在马厩中发表观点，只有奶牛和马匹做听众的穷孩子，如今已经成为美国最伟大的演说家和政治家。成千上万的听众在听完他的演说之后，都对他报以雷鸣般的掌声，向这位著名的演说家致以最崇高的敬意。
还有我们熟知的开普勒。在他的一生中，他从未放弃过与贫困和挫折做斗争。他的著作在当时被执政当局焚烧，图书馆被耶稣教会人士强行关闭，他本人也备受世人的指责和议论。即使在这样艰难的情况下，他仍然坚持十七年夜以继日地思索和运算。最终他提出了著名的开普勒行星运行定律。这个受尽磨难的孩子终于成为有史以来最伟大的天文学家之一。
亚历山大·杜马曾经说过：“我知道我是一个黑人，但是我决心像白人一样生活，我的知识和修养足以使那些白人折服，使他们不再只是看重我的肤色。”
同样地，詹姆士·夏普勒也是一个在常人看来微不足道的人。出身于贫苦家庭的这位家喻户晓的英国艺术家，并没有因贫苦而一蹶不振，反而更加坚强努力。他通常在凌晨三点就起床，抄写那些没有钱购买的书。为了购买到廉价的艺术品，他甚至要步行十八英里到曼彻斯特，如此不辞辛苦就是为了买到一件价值一先令的艺术品。此外，他还在铁匠铺里面做着极其繁重的工作，因为生铁在炼炉中加热需要一段时间，这样他就有更多的时间来看书学习了。他总是一边工作一边看靠在烟囱上面的书。他就是这样一个惜时如金的人，任何一点时间都不会被他浪费掉，因为他懂得时间流逝就不会复返的道理。就这样，他用所有的闲暇时间进行创作，默默地奋斗着，如今他的著作可以说是家喻户晓了。
科学的道路不是平坦的，只有那些奋发图强的人才能够真正到达科学的顶峰。伽利略就是这样的人。从小父母出于对金钱和地位的追求而要求他上医学院。这使得热爱物理学和天文学的伽利略想要在科学领域有所作为，变得十分的困难。然而，在威尼斯的时候，每当夜深人静之时，他就常常跑到圣马克教堂的塔楼上，用他自制的望远镜来观察木星和金星的位置。经过不懈的努力，他终于提出了地球围绕太阳运转的伟大理论，但这种理论在当时被认为是异端邪说。他甚至被强迫跪在地上接受公众的指责和讥讽。即使宗教裁判采用极其残酷的手段折磨这位七十高龄的老人，他在身体极其衰弱的情况下仍旧没有低头。这位百折不挠的老人只是不停地说道：“不管怎么样，地球的确是围绕着太阳转的。”当伽利略被关进监狱后，他对于科学研究的兴趣丝毫没有减弱。他竟然利用牢房里面的一根麦秆，证实了一个中空的管子比一根实心的棒子要坚固得多的科学道理。即使在双目失明的情况下，他也没有放弃手中的工作。
赫歇尔也不是命运的宠儿。为了摆脱饥寒交迫的生活，他经常靠在街头演奏双簧管谋生。然而，他却用自制的望远镜发现了当时很多天文学家都没有发现的天文事实，况且那些所谓的天文学家拥有最精良的天文设备。据说，为了能够获得一块他想要的发射境，他甚至有一次磨碎了两百多块镜片。这样一个出身贫寒的人，竟然把有关天王星的运行轨道、运行速率以及土星的运行状况的发现写成报告，递交给了英国皇家协会，这在当时所引起的震撼简直是无法想象的。
乔治·史蒂芬森也出生在极其贫困的家庭，他还有七个兄弟姐妹。由于家境十分窘迫，他们全家不得不挤在一间简陋的土房里面。为了维持生计，他不得不为邻居放养母牛。但是他酷爱制作泥制的机械模型。十七岁那年，他找到了一份开火车的工作，他的父亲做司炉工。他不会读书也不会写作，机车就是他最好的老师，而他也是一个非常勤奋的学生。当别人在节假日玩纸牌或者出没于酒店和饭馆的时候，他却在默默地认真拆卸他的机器，把它们都清洗干净，并且研究它们的运作机制，不断地做实验验证它们的机理。最终，他因为成功地改进了火车的性能，而成为一位伟大的、远近闻名的发明家。那些终日无所事事的家伙们认为，史蒂芬森只是运气好罢了，但他们根本无法体会到一个成功人士背后的艰辛劳动。
马丁是一位著名的英国画家。他曾经遇到过身上只剩下一个先令，只够买一块面包的状况。而当时，可恶的面包师却从他的手中夺回面包，说那个先令是假的。饥肠辘辘的马丁回到家后，只能用一些面包屑充饥。但是他从未气馁过，仍旧与命运进行抗争，从来没有被困难吓倒，最终成为了闻名遐尔的人物。
夏洛蒂·库什曼没有娇艳的容貌和动人的身材，但是她渴望成为最好的女演员，甚至希望出演罗莎琳德或凯瑟琳女王那样的角色。她努力地学习，为了她的理想做着充分的准备。有一天，一位著名演员因故不能上场，库什曼作为替补演员代替了那个人参加了演出。那天晚上，她以纯熟的演技和对角色深刻的理解，征服了所有的观众，以至于人们完全忽略了她的容貌。由于她精湛的表演技艺，使人们将她看作美丽的天使。尽管之前她穷困潦倒、默默无闻，但是这次在伦敦剧院的表演，为她在演艺界奠定了不可动摇的地位。后来，医生说她得了绝症，不可治愈。但她并没有因此抱怨和消沉下去，更没有因此退缩。她只是淡然地说：“对于逆境，我早已习惯了。”
