开战前的全线溃逃
对波斯人来说，那也是一个不眠之夜。
薛西斯生恐希腊人连夜逃跑，派出舰队包抄海峡出口后，他又下令海军在海峡入口来回巡游。此外，他还下令运送四百名战士到海峡中的一个小岛上去。那个岛屿叫普西塔列阿，位于海峡入口的中部。薛西斯认为这是个战略要地，可以和海军遥相呼应。
等到黎明的时候，波斯人已经部署完毕。几百艘战舰排成三列，浩浩荡荡地横在海峡前面，在它们背后，是缓缓升起的太阳。
这一天，是公元前480年9月25日。
这是战斗前最紧张的时刻。波斯舰队的全体人员都紧张不安地注视着海峡深处。战士攥紧了剑柄，桨手们在黑暗的底舱里寂静无声，等待着指挥的口令。
忽然，海水开始荡漾，海浪一拍又一拍地击打在船舷上。
远处的群山也在晃动。普西塔列阿上的四百名战士惊恐地看着震动的大地。
一场地震同时袭击了海洋和陆地。
还没有等波斯人从惊恐中恢复过来，地震就戛然而止。波斯人一无所伤，但却感觉到了无名的惶惑。也许这是神明的暗示，它没有暗示结局，但却表明此时此刻的重要。所有人都感到了自己正站在一个伟大时刻的门前。
希腊人第一个敲响了大门。
波斯人听到海峡深处传来的声音。那是雄壮的吼声，就像凯旋的战歌，夹杂着对胜利的祈求和对敌人的蔑视。从几万希腊人的喉咙里发出嘹亮的合唱，在海峡两岸的崖壁间形成巨大的回声。军号声、笛声夹杂着歌唱，轰鸣着冲向波斯舰队。
波斯人默默地倾听着。大部分人听不懂歌词，但却能清晰地听出歌声里的豪迈与无畏。
司令官一声令下，波斯帝国整个舰队启动了。几百条战舰迎着歌声的方向开往海峡深处。
歌声越来越近，越来越响亮，到后来变成了高昂的吼叫：
前进啊，希腊的男儿！
解救你们的祖国，
解救你们的妻儿，
解救你们祖先的神殿与坟墓！
此刻为它们而战！
薄雾之中，一支巨大舰队的身影终于浮现出来。希腊人的舰队整齐地排列着，阳光像金屑一样倾泻在它们上面。
希腊人的舰队本来停泊在一个海湾中，现在它们开出海湾，迎接敌人的进攻。整个舰队延展出大约三公里。这个宽度对于三百六十六艘战舰，是相当适宜的，正好排成两列。地米斯托克利选择了一个非常有利的地形--舰队背靠着萨拉米斯岛。在它北面，是圣乔治岛，南面则是昔诺苏拉海岬。岛屿和海岬护卫着舰队的两翼，使敌舰根本无法从侧翼进攻他们。这样，唯一需要考虑战线的就是正面。
而三公里的正面战线对于波斯舰队来说，则过于狭窄。他们队形无法展开，只能排成数列，拥挤着冲向敌舰。这种地形，???人联想起了温泉关。波斯人数量上的优势无法施展，只能在一个狭窄空间里和敌人一决雌雄。
这个地形可以说是上天给予希腊人的恩赐。地米斯托克利精明地利用了它，但他还在等待另一个恩赐。
而这个恩赐，需要耐心的等待。希腊武士全神贯注地看着波斯舰队。而地米斯托克利则不时地仰望海峡远处的天空--那里蕴藏着他的一个希望。
希腊海军的布阵一向以右翼为尊，这个传统渊源于陆战。希腊步兵左手持盾，可以保护自己左边的伙伴，但是在阵线最右列的战士却无人保护。因此，只有最富经验的战士才会被安排在右翼。海军不存在这个顾虑，但依然继承了这个传统。斯巴达虽然只有十六艘战舰，但它是盟主，因此被安排在了右翼，紧挨着它的是三十艘厄基那战船。
雅典人拥有一百八十艘战舰，被安排在左翼。和它在一起的，还有四十艘科林斯战舰。这样，希腊海军有一记强有力的左手拳。但是在这记左手拳对面，是一个劲敌--腓尼基舰队。
波斯人把腓尼基舰队安排在了雅典人对面，伊奥尼亚人的舰队安排在斯巴达人和厄基那人对面，两者之间则布满了其他民族的战船。
两支庞大舰队已经非常接近了，近得他们可以听清敌人愤怒的吼叫，看到敌人挥舞的长矛。
在海与天之间，在岛屿与海岬之间，腓尼基人和雅典人--海洋霸主和挑战者，虎视眈眈地对峙着。在海洋中，各自的战舰很容易辨认。雅典战舰的尖顶短而厚重，船尾绘有一个天鹅的脑袋；腓尼基战舰的尖顶长而锐利，船尾则绘有一个须发浓密的人头。根据尖顶的差异，历史学家斯特劳斯将它们形象地比喻成鲨鱼与剑鱼。
鲨鱼和剑鱼都绷紧了每一根神经，紧张地等待着。不安感延伸到了三公里战线上的每一个角落，控制了二十多万战士的心灵。
这个时候，紧挨着圣乔治岛的科林斯战舰忽然全速开动，驶离战场，向海峡更深处驶去。
波斯海军顿时目瞪口呆：还没开战，希腊舰队居然已经开始溃逃！
与此同时，一件更让他们震惊的事情发生了。
希腊舰队忽然整齐地后退。几百名领航员同时发出指令，几万名桨手一起倒划船桨。希腊船只退向萨拉米斯岛的方向。后退中，它们的船首始终稳稳地对着敌人，阵形没有任何动摇。
希腊人退缩了。
还未开战，已经有一支部队溃逃，剩下的全体舰只又开始后退。波斯人鄙夷地打量着敌人。波斯舰队摇晃了一下，也开始启动，向希腊人的方向逼近。这样，它们慢慢开进了圣乔治岛和海岬之间的水域。
希腊人还在缓缓后退。萨拉米斯岛越来越近，越来越清晰，似乎希腊战船就要撞上萨拉米斯的海岸。
当整个希腊舰队后退的时候，一艘战船忽然驶出战线，冲向腓尼基舰队。
只有一艘。和浩荡的波斯舰队相比，它是如此的渺小，如此的脆弱。在蔚蓝的海洋上，它像一位孤独的剑客，一往无前地冲向地狱之门。整个海峡都屏住呼吸，注视着这激动人心的一幕。
除了等待，还是等待
这是一艘雅典战舰。船长无法忍受不断地后退，自作主张下达了出击命令。转瞬之间，它就冲进了腓尼基人的阵线。然后是一阵巨大的震动。它的尖顶撞进了一艘敌舰的侧舷，腓尼基战船开始进水。船上的武士咆哮着挥舞着武器，向雅典人发起攻击。波斯人的箭雨也铺天盖地般射向雅典战船。
一击成功后，雅典战舰就需要马上倒划，以全身而退。领航员声嘶力竭地叫喊，所有桨手汗流浃背地摇动船桨，却不见战船移动--它被敌舰卡住了。
腓尼基的战船开始向它围拢，眼看战斗就要变成一场屠杀。唯一能挽救它的是在它身后的战友。
为了拯救自己勇敢的同胞，希腊人的整个战线发出了战斗的号角，全体战舰冲向敌人。
萨拉米斯战役开始了。
在三公里的战线上，上千艘战舰迎面相遇。
标枪和箭矢遮蔽旭日，咆哮与咒骂震撼天地。无数舰只彼此相撞，又彼此盘旋。海峡里是力与死的盛舞。
最激烈的战斗发生在希腊人的左翼。那里，腓尼基人和雅典人展开殊死斗争。
引发战斗的雅典战船脱离了险境，回到了自己的阵列。雅典舰队一击之后，又快速倒划，重新排列成紧密的战线。
这次轮到腓尼基战舰发起冲锋。
上百艘战船冲向了雅典人。他们打算从雅典舰队的空隙插进去，然后斜着撞击他们战舰的侧舷。腓尼基人的目的是冲垮敌人的战线，迫使他们各自为战。
但是他们失败了。
雅典舰只排列得相当紧密，很难插入，仅有的空隙也被小心地防守。如果腓尼基人硬闯进去，反而可能暴露出自己的软肋。而且即便它们冒险成功，第二线的雅典战船也会给它们以迎头痛击。
阵列森严的舰队就像一个饿虎的巨颚，随时会将冒险闯入的敌人咬得粉身碎骨。腓尼基人不敢冒险深入，他们试探性的进攻没有奏效，很快就退了回去，就像被岩石击退的波涛一样。
雅典舰队的战线纹丝未动。
如果战斗发生在开阔的海域，腓尼基人会马上进行侧翼包抄，战斗马上会演变成混战。但是，在这里，雅典的侧翼是圣乔治岛。腓尼基战船无法向岛屿开战，他们只能从正面再做尝试。
又一次进攻，又一次退却。
雅典人没有主动进攻，只是坚定地固守阵线。
因为地米斯托克利在等待。
他一直在等待上天的帮助。为此他宁肯忍受敌人一次次的攻击。此刻的他，就像十年前的米提亚德：静候着时间的流逝，直到那伟大时刻的到来。
活命比听话更重要
在海峡的南方，遥远的大海深处，此刻也在发生一些事情。这些事情对战斗将产生重大的影响，而波斯人对此还一无所知。
在那里，大海上空的气压团产生了微妙的移动。那儿的气压逐渐升高，把多余的气体推向北方。这股气体形成了一阵海风，飘摇着刮过蓝色海洋，向希腊大陆吹去。
在早上八点到十点之间，这股气流会到达萨拉米斯岛。此时它还相当温和，风力很少超过二级。但是它被两岸的岩石阻挡，不得不冲入狭窄的海峡。于是，风速会骤然加大。等它进入海峡深处，风力已经到达五级。
五级风并非是大风，但它已经足以吹起波浪，摇动树梢。雅典人熟悉这股南风，他们称之为aura。而无论是腓尼基人，还是波斯人，都不知道它的存在。
这种无知将是致命的。
风轻盈地吹过普西塔列阿岛，造访了那里的四百波斯武士。这些战士感受到了清风拂面，对躲藏在风中的死亡味道却浑然不觉。然后，它直奔西方，吹过了斯巴达人的舰队，吹过伊奥尼亚人的舰队，吹过厄基那的舰队，吹过塞浦路斯人的舰队，吹过大陆上的波斯王薛西斯的面庞，最后，它来到了腓尼基人的面前。
波浪开始轻轻涌动，腓尼基人的战船开始摇晃。船尾的舵手费力地控制着方向。但是，风却是更强大的力量。
雅典战船却依然稳在水中。
这当然是有原因的。腓尼基的船只体积更高大，重量更轻盈，而且最糟糕的是，他们在两舷修了舷墙，更增大了受风面积。相比之下，希腊船只更矮，更重，受风的影响就小了很多。因此，雅典人还能勉强稳住方向，而腓尼基人却只能被海风摆布。
不周全的计划带来致命的结果：腓尼基人的船头都是冲着南方，而海风却自东向西刮来。这样，腓尼基战船慢慢地被吹得横了过来。这样，他们的侧舷就暴露在雅典人的面前。
地米斯托克利一直在苦等海风的到来。他知道腓尼基人的弱点所在。但是在此之前，他对结果没有十足的把握。如今就在他的眼前，希望成了现实。
他充满了感激与喜悦。这是伟大的时刻，这也是雅典人出击的时刻：为了马拉松的苦战、为了被焚毁的母邦、为了殒命卫城的同胞！
一百八十艘舰只扑向敌人，就像从箭匣中射出的一百八十根箭羽。
腓尼基的海员控制不了方向，只能眼看着敌人摧毁自己的船舶。更糟糕的是，船只太多，排列太过密集。在海风吹动下，它们开始互相碰撞。此时，已经完全谈不上配合，场面慢慢失控，混乱统治了腓尼基舰队。
它的战线开始瓦解。
雅典舰队开始了海上的绚丽舞蹈。一次次的猛撞，撕裂了腓尼基战船的船腹；一次次地回旋，割断了腓尼基战船的长桨。
但这样的舞蹈也并非全无代价。有的时候，雅典战舰也会和敌人迎头撞上。这个时候，肉搏战就不可避免。这个时候，波斯海军的又一个弱点暴露出来：船上的弓箭手太多，而重装武士太少。
波斯人在每艘战舰上都配备了大量弓箭手，这样的配制适合远距离攻击，但在肉搏战中，却抵御不了雅典重装步兵的凶狠攻击。十四名重装武士跃过船舷，像一座铜墙一样横扫敌舰。波斯弓箭手往往被一扫而光。他们的鲜血洒遍甲板，渗到底舱。那里，一百七十名桨手恐惧地看着滴下的殷殷血滴。他们知道：此刻，死亡就在自己的头顶上盘旋起舞。
虽然腓尼基人的战线已经瓦解，但心理并没有崩溃。他们的国王们害怕薛西斯的惩罚，不得不像忠实的奴隶一样，在血海中苦苦挣扎。他们还在拼凑战线，还在努力还击，等着海风平息，等待着救援出现，等待着熬过最黑暗的时刻。一句话：他们在等待着奇???。
奇迹终于出现了。
在海峡深处的水面，开始出现一条黑线。
腓尼基人屏住呼吸，焦急地看着那条黑线：也许那是埃及舰队，也许那是薛西斯派去包抄希腊人的埃及舰队！他们终于绕过了萨拉米斯岛！果真如此的话，那将是他们的救命稻草。
慢慢地，这条黑线越来越浓重，越来越清晰。那确实是一支舰队。
但却是科林斯舰队！
四十艘战舰迎着太阳骄傲地驶来，整个波斯海军都以为它们从战场上逃跑了，但那不过是希腊人的诡计。
腓尼基人的心理防线瞬间崩溃。
希腊人为了祖国，为了妻儿，为了祖先的坟墓而战。他们在温泉关战死至最后一人，他们在雅典卫城战死至最后一人。如果有必要，他们在这个海峡也可以战死至最后一人。腓尼基人跨越千山万水，身处险地，却不过是害怕波斯主人而已。而死亡比薛西斯的愤怒更加可怕，腓尼基人不会战死到最后一人。
他们会逃走。
谁决定了西方文明的命运
在雅典人和科林斯人夹击之下，腓尼基战船开始逃跑。先是三三两两，然后是成群结队，最后是集体逃亡。这些船只就像一群躲避寒流的鱼，先是向北逃窜，然后紧贴着大陆的海岸，向海峡出口逃去。
此刻，有一双眼睛正注视着他们。
那是薛西斯的眼睛。
薛西斯没有置身危险的战船。他太尊贵了，必须留在安全的陆地。开战之前，波斯人为薛西斯在海峡北岸安置了宝座。埃伽列斯山紧挨着萨拉米斯海峡。薛西斯坐在那里高高的黄金宝座上，整个战事尽收眼底。他就像奥林匹斯山的宙斯大神一样，静观人间的武士血洒碧海--只为了他永不餍足的野心。
薛西斯对今天的战斗充满信心，八百艘战船对三百六十六艘战船，结局必然是辉煌的胜利。他让书吏携带着书板，打算登记海军中作战勇敢的将帅，以便犒赏。作战怯懦的船只，一旦被发现，也会被记录在案。而他们的船长很可能要付出生命的代价。
海峡里所有将领的心头都悬挂着一把利剑。那把利剑就攥在目光炯炯的波斯王手中。自己的每个举动，都有可能被他察觉。这种恐怖的感觉逼迫他们奋勇作战。
无数的贵族簇拥在薛西斯周围，战战兢兢地观察大王的每一个眼神。薛西斯的每一道命令都会被迅速记录，由信使坐上小艇，传达给舰队司令。这一天，不知下达了多少指令，更改了多少次计划，又记录了多少勇敢或者怯懦的将领！而波斯海军依旧在大王面前慢慢地崩溃了。
当朝阳升起的时候，薛西斯骄傲地看着他的海军开入海峡。但还没到正午，腓尼基舰队就在他脚下划过，向后方溃逃。紧随它们的是雅典舰队。
腓尼基人的溃逃导致了连锁反应。
在雅典人和腓尼基人苦战的时候，其他战线也在进行激烈的战斗。波斯方面，虽然伊奥尼亚人是希腊血统，但他们相当顽强地和同胞作战。不知道是出于对薛西斯的惧怕，还是出于盲目的好斗。民主的体制鼓舞雅典人为自由而战，而奴隶的处境似乎也激发了伊奥尼亚人奴性的忠诚。在萨拉米斯，他们表现得像波斯人忠实的奴隶，为了主人而奋力血战。
