掌柜吩咐厨子和小二上了天和居的招牌菜。穷桑清趁掌柜忙碌时嘱咐二哥让他暂时别暴露她的身份。
看着面前色香味俱全的酒菜，她终于明白天和居这东琴第一酒楼确实名不虚传，连向来不喜欢酒的她也闻香而动，忍不住饮下杯中物。刚一入口，就觉得满是清淡如雪，在舌尖一绕，又变得浓烈醉人。心中暗赞一声：好酒！
酒是如此，饭菜同样不逊色。尝遍酒菜，她不便开口，二哥就先说：“天和居酒菜滋味虽好，却也普通，并不能让人一次就记住这是天和居的味道，简而言之就是缺少自己的特色。”
掌柜认真聆听，不住点头称是，然后他才开始讲天和居的困境。她想：他倒也通明，先是展示天和居的优势，让他们先入为主，接着才道出天和居原料供给缺乏的事，这样下意识中他们会更理解他的困难之处。
原来天和居的材料除小部分是东琴自产，其余大都来自北瑟——北瑟物资最优渥这是众所周知的。而向来北瑟与东琴的商道运输是受到官府保护的，这样按理说星宇楼的交易应该是稳定的，不会产生现在这种原料紧缺的情况。
掌柜小心地环顾四周，发现无人注意后才低声说：“据说是因为最近遗韵公主与北瑟王的关系日渐亲厚。原本运往酒楼茶肆的物资都大幅度减少，改道送入皇宫，而其中更多的是送往遗韵公主那儿，宫里有消息说是因为，遗韵公主最近总是精神不济，御医说需要食补，这样北瑟王就每天都变着花样让人送食物给她。
清心中生疑：这毕竟是传言，一个公主能吃多少，怎么可能让酒楼的原料大幅减少呢？
掌柜还想继续说些什么，就看到小二神色慌张、跌跌撞撞地上楼，口里喊着：“不好了，掌柜的，出大事了……”
原来是楼下伙计见到曾与自己发生口角的北瑟商人，言语冲突又起，最后竟演变为动手厮打。
等到他们赶到，看到的就是一个伙计模样的人，他神色呆滞，嘴里喊着：“我杀人了，我杀人了……”而地上正躺着一个中年男子，他的胸口插着一把口径粗大的菜刀。
掌柜向他们请示后，立马上前安慰那人，要他冷静下来。清和二哥则盘算着希望能找到遇难者的家属私底下解决这件事，但愿别与官府扯上关系。
可是事与愿违，另外几个北瑟人上来理论，而东琴国人也不甘示弱，一下子竟变成两路人马混战的状况。
她正头疼不知该如何解决当下混乱的时候，泽无和遗韵也闻风下来。前边众人还在混战，只剩下他们四人，各怀心事。清尽量低下头，身体也慢慢往二哥后面走去，希望能躲过那两道探究的目光。
这时候，突然有一支箭从他们身后朝泽无飞去，清不由自主地想去抓住离弦的箭，但因为事出突然，没有丝毫准备，只能抓了个空，心中暗叹，不好。
