法利赛人是希腊化时期犹太教的一支，提倡国粹主义，极力维持犹太传统的纯粹性，曾发挥过积极的历史作用。但是他们过于看重律法条文，严重歪曲律法的精髓，因而遭到耶稣的痛斥。
随着双方的矛盾不断激化，法利赛人对耶稣的仇恨日益加深。他们用充满敌意的眼光注视耶稣，不放过任何攻击他的机会，例如，他们看到耶稣的门徒吃饭前未行洗手礼，就对耶稣横加指责。
耶稣对这群伪君子深恶痛绝，发出一场风暴般的猛烈谴责，直指他们的内心深处：“你们法利赛人有祸了！你们只会清洗杯盘的外面，却不顾里面满溢的贪婪和恶毒！瞎眼的法利赛人啊！你们岂不知道先洗净杯盘的里面，外面也就干净了吗？
“你们舍本逐末，遵守律法规定的十一税（把主要出产的十分之一献给上帝），但同时却把律法真正重要的精神——公义、怜悯和信实都弃之不取。你们只是一味地刚硬、傲慢又残忍！
“你们喜爱坐在会场的首席座位，好让所有人都看见！你们好像那粉刷的坟墓，外面好看，里面却装满死人的骨头和污秽之物。你们在别人面前显出公义来，背后却尽干些伪善和不法的事！”
一位律法师质问耶稣：“夫子，你这样说，不是把我们也侮辱了吗？”
耶稣说：“你们律法师也有祸了！你们把数目众多的律法仪文加在人身上，自己却不遵守！你们把那难担的重担搁在人肩上，自己却一个指头也不肯动。你们把知识的钥匙夺了去，在人们朝拜天国的小路上设置陷阱、挖掘沟渠。自己不进去，还阻挡要进去的人！你们用坟墓和纪念碑表示对死去先知的敬仰，但同时却极力迫害活着的先知。
“你们这些毒蛇之种，怎能逃脱地狱的刑罚！上帝说过：‘我要派遣先知和使徒到你们这里来。有的要被你们杀害，有的要被你们钉十字架，有的要在你们的会堂中受鞭打，从这个城被追逼到那个城。’因此一切杀戮无辜的罪都要归到你们身上，从义人亚伯的血开始，直到在你们圣殿和祭坛间所杀的撒迦利亚的血为止。我实在告诉你们，所有的罪都要归到这一代了！”
