其余的人也都在那里长吁短叹，找不出更好的办法让他们接受香水。这一天走得太累了，马大可同三个青年信徒洗了脚和鼻子，正准备上床睡觉，忽然听到外面响起了急促的敲门声。有人在门外嚷着：“香水，香水，我要买香水。”是女人的声音，听起来十分急切。马大可对身边的几个青年信徒说：“他们不是人人都觉得香水气味难闻？现如今又为何有个女子急着要买香水？我看其中定有蹊跷，你们不如打开门，让她先进来说明就理。”
一名青年信徒打开了门，那个女人一进来就拿异样的目光看着马大可，眼中噙满了泪水，半晌说不出话来。马大可并不觉得惊讶，马家堡人自从被臭气熏坏了以后，神情都是木木的，说话比牛车上陡坡还要缓慢。马大可咳嗽了一声，女人才如梦初醒般地回过神来。女人告诉他，傍晚时分，她的父亲忽然被一口热痰堵住了胸口，神志不清，不能言语，只是一味地傻笑。请来的老郎中使用了几种民间偏方，都无法达到催吐的效果，有人急中生智，建议病家使用香水催吐。
马大可听了这话，像是被人当众羞辱了一般，涨红了脸说：“不可，不可，香水虽然也有治病的功效，但你们无非是拿它当催吐剂。这分明是对香水的亵渎呀。”
女人嘟嘟囔囔地说：“早上你上门推销香水，没有人愿意买；现如今好不容易来了顾客，你却又不愿意卖了。”
马大可说：“假若有人让你把菩萨像焚化成灰，然后给病人和水服下，你会不会这么做？”
马大可跟艾约瑟牧师一样，也喜欢用比喻说话。女人反应很慢，压根儿就没想到使用巧妙的比喻作回答。她迟疑了半晌，忽然跪了下来：“小女子胡小扣见过恩人了。”马大可一下子慌了手脚，他疑惑不解地看眼前的女人说：“胡小扣？恩人？这是怎么一回事？你莫不是认错人了。唔，你先起来说话。”
胡小扣满含深情地看着马大可说：“先生可以忘掉此事，我却至死也不会忘掉先生的恩情。”于是，胡小扣就将自己灵魂出窍，在森林中如何被另一个灵魂相救的事讲述了一遍。胡小扣说得有凭有据，在情在理，马大可听了却是一头雾水。胡小扣释然一笑说：“马先生不与我相认，定然是另有苦衷，不然便是你已忘了前生的事。”站在一旁的三个青年信徒向马大可证实说：“一年前，我们确曾听说过此事。”
马大可对三个青年信徒说：“我回来第一天，很多人围着我，摸我的手，说我死而复活了。那时我就琢磨着，是不是我在西半球修炼秘术之时，灵魂就从身体中分离出来，跑到东半球来了。这事对你们来说简直比听说植物会走路还要不可思议。后来我又仔细琢磨了一阵子。觉得灵魂这东西也许会认错人，撞上一个面貌与我相似的人，就跑到他身上去了。”
“可是，那个与你面貌相似的人又是谁？”其中一个青年信徒问道。
马大可低头默想了一下，说：“打我记事的时候开始，就常常梦见这个世界上还有另一个我生活在某处，他说一些我未曾说过的话，做一些我未曾做过的事，想一些我未曾想过的问题。我对他既陌生又熟悉。很奇怪，我还能知道他经常出现在哪一个方向。很多年前，我记得有一次经过钵篮县的街头，就有一个迎面走来的陌生人喊我一声萧郎中。我不晓得那个萧郎中是谁，正如他也不知道马大可是谁。但我至少可以知道，这世上还有一个跟我一模一样的人生活在某处。”
胡小扣说：“我记起来了，那个跟我对过话的灵魂说自己曾经是一个受人尊敬的郎中，你说的莫非他了。”
“也许是这样吧，”马大可仍然低着头，神色黯然地说，“可是，从今年开始我就再也没有梦见过他了。”
站在一旁的青年信徒忽然提醒说：“现在我们还是暂且把这些问题搁置起来吧。眼前碰到的是一桩人命关天的事，拖延一分钟病人就多一分性命危险。我们还是遵照病家的意思，先将香水送过去吧。”
马大可对胡小扣说：“你们光用香水催吐是不够的，我这里有一种化痰的西药，兴许对病人有用处。”
取了药物，马大可随同那人去了病人家中。病人正是胡老板，病歪歪地躺在那里，仍在一径地笑着，脸上全无表情。马大可握住他的手，念了一段主祷文，把香水瓶盖打开，病人先是打一个响亮的喷嚏，继而呕吐，吐出了一大口热痰。病人气顺了一些，又服下了化痰药物，很快就恢复了神志，在一旁观看的人都暗暗称奇。
胡老板清醒之后，忽然瞪大了眼睛，怔怔地看着马大可，伸出手来，摸了摸他的手臂，又狠狠地捏了自己一把，然后清了清嗓门，吐出了三个字：是真的。马大可问他：“你指的是我？”胡老板点点头说：“我现在终于相信死而复活的奇迹了。马少爷身上有奇能是我亲眼所见的。一年之前，马少爷就曾来过敝舍，那天也是坐在这儿给我女儿看病。”马大可一时间很难跟他解释得清楚，只是不置可否地笑了一下。胡小扣拿起香水瓶，递给胡老板说：“救活阿爹的，就是马先生这瓶从西土带来的香水。”胡老板拿起来嗅了嗅，说：“气味虽然难闻，可它毕竟是圣水呀。”马大可听了暗暗觉得好笑，同样是一瓶香水，一些人把它视为魔水，另一些人却把它视为圣水；人也是这样，一些人觉得他不过是个有血有肉的人，另一些人却把他看成是能行奇迹的神。
马大可从胡老板家中出来时，就有一群看热闹的人一路跟随。
几天下来，马大可无法忍受地上的臭气，只得搬到山上居住。他在山上修复了一座由马老爷当初为艾约瑟建造的教堂，他要在那里宣讲教义，并美其名曰：登山训众。要知道，摩西当年造帐幕时，便是在山上向众人作指示；耶稣当年也曾在山上向众门徒传道。那天，胡老板同族人备了一些臭烘烘的祭牲登上山来。马大可捂着鼻子说：“神拥有一切，哪里还会稀罕这些玩意儿？你们还是带回家让家里人吃了吧，免得污了这圣殿。”
开讲那日，马大可同几个青年信徒从山顶取来几坛密封的清泉，让每人在祈祷之前都饮上一口。不多，也不少，就一口，且要跪在神像前，保持手洁心清，念一遍主祷文再喝下。有几个老妇人走到马大可跟前，问道：“你为什么要让我们饮这泉水？”马大可说：“你不应该问我为什么要让你们饮这泉水，而是要问我让你们饮这泉水的究竟是谁。”她们用茫然的目光看着马大可，不发一言。跟随马大可的年轻人就告诉他们：“他是上帝派来的人，他让你们饮这泉水就是秉承上帝的旨意。”马大可说：“你们的味觉和嗅觉都已经变异，我给你们香水，你们反倒闻不惯，捏住了鼻子，还想呕吐。所以，我现在要给你们真水。真水无香，也无臭。你们每天喝上一口真水，以后便会逐渐辨别香臭。”他又掏出咖啡糖，分给坐在前排的大人和孩子，并且告诉他们：这是吗哪，三千五百年前，上帝让吗哪随露水降临，赐给以色列人；三千五百年后，上帝也让吗哪随露水降临，赐给马家堡人。
马大可一一为众人祝福，并且把右手放在圣经上用激情饱满的语调对他们说道：“念着书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了。在大灾难降临之际向上帝祈祷的人有福了，赐你们食物的人有福了，掷你们石头的人虽已置身石头的怀抱但他也有福了，你和他，你们和他们，都是有福的。我来就是向你们传播天国的福音。你必听见，他必听见，众人必听见。你们面临大难，但不必惊慌，你们丧失了亲朋好友，但不必绝望。你们可知当初，神降大难于人子，人子，仰起头来，却听见空中传来神转身离去的声音，他呼喊：我的父，你为何要离开我。是呀，是呀，神要让孤独的牧羊人孤独无助，神还要让羊群远离他。这个人，就是这个人在旷野中坚守了四十天，不受魔鬼的诱惑，他忍住饥饿，顶住黑暗，恪守一个信念，直到神再度转过身来，发声与他说话。所以，弟兄姊妹们，我要说，那些聆听的恪守的都有福了。酒鬼、懒汉、守值的人、得训诲的人、得智慧的人、听见圣歌的人、看见启示之光的人都有福了。马家堡人哪，你们都随我一起来祈祷吧。穷人、病人，只要跪下来祈祷，贫穷和疾病就会像旧衣裳那样脱离你们的身体。你们的身心会在祈祷中降服，你们的信心会在祈祷中宣告，你们的本相会在祈祷中暴露。”
众人听着那腔调，看着那手势，都有一种似曾相识的感觉。没错，许多年前，那个叫艾约瑟的洋和尚就是用这种腔调和手势说话；洋和尚走了，但腔调和手势却像可以触摸的东西那样留了下来。好像一个人只要站在那个位置上就会用这种腔调和手势说话；好像时间又回到了多年以前，他们面对的依然是那个会变魔术的洋和尚；好像他们已经在这里坐了三百多年时间，而时间本身一点也没有走样。
随后，马大可就开始正式讲道了：论宽容、论幸福、论奸淫、论财富、论律法、论弱肉强食、论饮食、论巴黎香水、论香臭、论善恶、论勤力者和懒汉、论信徒和异教徒……
就在马大可登山训众的第七日，马家堡刮起了大风。那天，一个疯子指着天空叫嚷着：末日到了，阿哈来了，审判开始了。谁也没有相信疯子的话，谁也不会相信疯子的话。但天空中随后就出现了一条巨大的水柱。人们惊叫着抓住那些凡是可以抓住的东西。一场突如其来的大风把树木连根拔起，把屋顶像锅盖那样揭开，把路上的行人从这头刮到了那头。马家堡人躲在屋子里，浑身发抖，像一群等待审判的罪人。这场大风平息之后，人们发现，一直以来笼罩着马家堡的臭气突然消失了。再过几天，河流也变得澄澈了，树木也变得葱茏了。马家堡的精神领袖马大可宣布：新的一天就要开始了。
